操练结束, 村民们各自拿着棍子朝自家走去。
萧家兄弟不急，聚在河滩上讨论刚刚那半个时辰村民们的表现，好的会夸, 笨的也会嫌弃。
萧野：“就刘家那三叔, 经常左右不分, 幸好我把他排边上了, 不然得一直跟其他人撞上。”
萧延：“孙典怎么回事, 之前二哥罚他的时候, 我还以为他会犟几句, 没想到乖乖就去了。”
萧野嗤了声：“看到大嫂高兴了呗, 如果去水里蹦跶几下就能换三嫂朝你笑, 你去不去？”
萧延：“……”
萧涉：“好热啊, 我去河里洗个澡。”
说完，萧涉三两步走到河边, 衣裳裤子往下一扒，人就坐水里搓泥去了。
萧野突然大叫：“哎, 那边还藏着个姑娘没走！”
萧涉猛地回头, 发现是四哥在捉弄自己, 气得捧水往岸上泼。
萧野跑到另一边, 同样脱衣跳到水里, 使唤亲哥：“二哥你帮我们放哨，来女人了提醒一声。”
萧缜摇摇头，重新站到坡顶。
萧延瞅瞅水里, 再瞅瞅二哥，也开始解起衣裳来。
萧野：“三哥可不能这样啊, 你都有媳妇了，万一被别的女人瞧见, 三嫂该不高兴了。”
萧延：“她不高兴个屁，我就是被别的女人睡了，她也不会皱下眉头。”
很快，这三兄弟就排成一排坐水里了，露出三具健硕的肩背。
萧缜自然懒得看弟弟们洗澡，他望望南面自家的院子，再看向西边，不久前还能看见一轮红通通的日头，这会儿那边的天居然阴沉了下来，天黑得也比昨日快。
一家人吃晚饭的时候，老爷子也念叨了句天气：“明天怕是要下雨。”
贺氏：“下雨好啊，正好给地里的庄稼喂喂水。”
春雨贵如油，今春只在夜里下过两场小的，村民们全盼着来场大的呢。
萧穆没解释，似乎只是说了句闲话。
到了半夜，佟穗被一阵噼里啪啦的雨声惊醒，迷迷糊糊看向窗户，然后就被坐在窗下的黑影吓跑了瞌睡虫。
萧缜听见她的吸气声，躺了下来：“是我”。
佟穗已经认出他了，心有余悸地问：“什么时候醒的？”
萧缜：“之前天边有声远雷，没多久就下上了。”
在战场待过六年的男人肯定比她更警醒，只是下场雨而已，他怎么好像被勾起了心事？
佟穗想起老爷子提起可能会下雨的语气，明白了：“你们是怕耽误山上的伐木，雨天大家也不能练枪？”
萧缜沉默。
佟穗忽然察觉到一丝不对，无论伐木制枪还是教村民枪法，都只是为了防患未然，一场雨最多下个两三天，按理说，老爷子跟萧缜不该太放在心上，除非，他们知道很快就会乱，知道剩下的时间不多了。
再回想萧缜在桃花沟时恨不得把一天当两天用的忙碌，安排好这个马上又安排那个，佟穗越发心慌起来，支起上半身，一手按住他的被角：“是不是有什么事，连两三天都不好耽误？”
萧缜早就知道她有多聪慧了，就像上次，他说要做枪，她马上就想到了选择桃花沟伐木是为了避人耳目。
如今她有了猜疑，他再瞒着，她只会胡思乱想难以安生。
萧缜将她拉到自己的被窝抱着，再讲起他们对囚龙岭匪帮的提防。
“他们未必会来，但凡事只怕万一，我们必须做好准备。”
“匪帮看重粮食，真要来村里作乱，也会挑麦收之后，既杀人找回场子，又能带回去一批粮食，所以我们只有一个月的时间筹备。”
枪是必备的武器，然而下雨的话，山路难行无法伐木，树木潮湿难以晾干，前后耽误的并不是两三天。
这下子，佟穗也跟着愁起来，既愁，也怕那群杀人不眨眼的匪帮。
萧缜能感受到她微微的颤抖，拍拍她的肩膀道：“不用怕，麦收前我找个借口送你回岳父岳母那避几天，等确定没事了再接你回来，囚龙岭在西边，匪帮来灵水村也只为了报复，不会再跑去桃花沟作乱。”
佟穗听着他的话，脑袋里跟着想了很多。
她回了桃花沟确实安全了，柳初、林凝芳、贺氏母女呢？
所有人都留在这边，与萧家男人们共患难，她自己躲了算怎么回事，回来后如何面对她们？
到时候想办法把萧家的女眷也带去桃花沟？
爹娘不会介意招待她们，问题是，萧家女人都跑了，灵水村的村民们肯定会知道，匪帮没来，村民们会嘲笑萧家胆小，匪帮来了，别人家死了女人唯独萧家院里无死无伤，村民们会骂萧家自私，骂萧家明明知道有危险却不提前告诉乡亲们。
真到了那一步，整个萧家都将为灵水村所不容，佟家作为萧家的亲家，名声也会变臭。
可如果萧家提前说出他们制枪练兵是为了提防囚龙岭，灵水村马上就得乱起来，跟着走漏风声，传到匪帮耳里，匪帮知道灵水村有防范后，他们要么不来，要么就会提前做好各种准备，势必要给灵水村以痛击。
“我不走。”
佟穗贴着他道。
萧缜顿了顿，顺起她的发丝来：“为何？别说你不怕。”
佟穗：“我怕，可我不想做逃兵。”
不想做那种丢下亲友的逃兵，不想做全村人都在努力应对不测，她自己跑了的那种逃兵。
她是才嫁进萧家一个月，可她与柳初、林凝芳做成了好比姐妹的妯娌，萧缜待她好，老爷子多次关照她，明明是很融洽的关系，跑了就什么都没有了，哪怕还能回来，也不会再被这些人真心接纳，哪怕断了亲事躲在娘家，良心上的包袱却再也甩不开。
萧缜失笑：“原来是把自己当兵了，我还以为你会说舍不得我，要与我同生共死。”
佟穗：“……”
她才说不出这种叫人起鸡皮疙瘩的话。
萧缜捧起她脸：“真不走？”
佟穗咬唇：“不走，你跟祖父什么都想到了，我信你们。”
萧缜：“万一我们打不过匪帮？”
佟穗想，真到了那时候，村里的女人孩子肯定会跑，她就带着萧家的女人一起跑，匪帮来追，她能杀几个是几个，能救一个救一个，如果尽了力也无济于事，那她就自己跑，跑回桃花沟，虽然会为那些死去的人难过，却也能堂堂正正问心无愧地继续过下去。
万一连她也没能跑出去，那就是命，认了。
这些话她并没有说出来，萧缜也没有追问，重新将她按到自己怀里，低声道：“放心，三百山匪而已。”
.
这场雨下了两天，放晴之后，萧缜骑骡去了一趟桃花沟。
已经砍下来的树木都削好了皮摆在铺了油布的棚子里，一滴雨都没淋到。
周青对女婿道：“有些人见雨不大，还想冒雨去山上砍树，他们敢赚这辛苦钱，我却不敢担这个险，万一脚滑滚下来，咱们得赔多少银子？所以都拦住了，还叫他们多等两天，等山里的地干透了再进去，这样，会不会耽误你们那边的正事？”
萧缜笑道：“不耽误，祖父也是跟您这么交待我的，岳母真是英明。”
周青被女婿夸得怪不好意思的：“什么英明不英明的，我就是怕赔钱，没想那么多。”
佟有余：“还好放晴了，日头晒得足，后天就又能上山，正好让大家喘口气，休息够了砍得还快。”
萧缜：“岳父说得是，磨刀不误砍柴工，那这边就请您与岳母继续看着，初九一早我再过来。”
到了初九，天未亮萧缜就赶着骡车去了镇上的汪师傅家。
铁匠铺那边也打好了锯子与刨刀，汪师傅带着一个儿子将各种器具搬到骡车上，都装好了，他叫儿子去锁门，再抬起一双略显浑浊的眼睛看向萧缜：“你究竟要带我们去哪？我话说在前头，我们父子不干触犯律法的事，到时候宁可把工钱还你，我们走也要走回来。”
萧缜：“您放心，我们萧家都是正派人，绝不会难为你们。”
趁着镇上的大部分百姓都还没醒，萧缜赶着骡车出发了，特意绕路没过灵水村，直奔桃花沟而去。
将近晌午，桃花沟到了。
汪师傅看到了摆满佟家、宋家两座后院的两百根圆木。
萧缜：“这些木材交给您烘干，要烘几天？”
汪师傅：“烘干了还要做成物件，急用？”
萧缜：“是，干了再告诉您做什么物件。”
汪师傅对萧家人的品性还是放心的，再加上一堆木头又能做什么触犯律法的东西，他拍拍那些圆木，对萧缜佟有余等人道：“腾出四间屋子，将这些圆木都搬进去，一层层摞在地上，灶膛里大火连烧五天，应该差不多。”
佟家有上房两间、厢房两间都带灶的，这就够了，晚上的话让佟有余叔侄跟宋家父子住一屋，周青自己住一屋，以宋家父子的为人肯定不会介意，再怎么说，那毕竟是佟家的院子。
“阿贵，你去私塾跑一趟，问问宋先生这么安排成不成。”
佟贵撒腿跑了，没多久又回来了：“宋先生说行，叫您尽管安排！”
周青一拍手：“那就搬东西吧，先把屋里的柜子都抬出来。”
等把四间屋都腾空了，佟贵再去村里喊了十几个青壮过来，男人们两人抬一根圆木，按照汪师傅的指点一层层堆叠起来，加上晌午吃饭一共搬了三个多时辰，总算全部搞定。
汪师傅把四间屋子的窗户都放下去，再戳破顶部那一排窗户纸，留着通风去湿。
老木匠干起活来啥都不想，啪啪啪地戳着，跟玩一样。
院子里，萧缜看着那一排窗纸洞，忙对岳父岳母道：“下次我带新的窗纸过来，保证全都糊好了。”