仿佛在为牧人送行。

“你别怕！狼不会来——”阿木古楞害怕林雪君冒然做什么会惊了马，忙朝着她伸手下压，示意她不要乱来。

但想到她听不懂蒙语，便急得拉马缰，想驾马折到她跟前同她好好用肢体语言比划比划。可他现在正拦在狼群所在方向的草坪和畜群之间，一旦绕到另一边去跟林雪君讲话，就会让畜群完全暴露在狼群哨探面前。

万一狼群本来不太饥饿，加之忌惮于有牧人举弓威胁，才不来攻击畜群。现在看到牧人走了，又觉得可以随便掏一只羊，忽然过来冲击畜群怎么办？

马儿胆子小，一看见狼群冲刺就会跑散。

羊群受惊也会乱逃，甚至可能会出现吓死、踩踏死之类的状况——届时场面将不可控制。

阿木古楞再次懊恼于大队长不该派不懂蒙语、不懂草原的城里人跟来，忽听一声蒙语高喝，喊的竟是很标准的蒙话：

“美德乃（明白）！”

他静了好一会儿才确定，那一声除了林雪君不可能是任何其他生物发出的。

她会讲蒙话？

畜群缓慢绕过雪坡，之前那只回报的哨狼再次回到坡上，与另一只哨狼隔着几步远，一齐昂头俯视人类和畜群离开，虽偶尔会左右踱步，却一直未越坡一步。

畜群终于安全行远，林雪君一收投石绳，啪嗒一声将坠下来的小石子攥在掌心。

苏木昂着头直视前方，淡定从容仿佛比骑在其上的人类更甚。

林雪君拉马转头，仍与两只哨狼对望，直到阿木古楞驱赶着畜群行向更远更开阔的草场，这才轻拽马头，‘得得得’地追向畜群。

哨狼在她骑着苏木跑起来时，忽然仰起头朝天狼嚎：

“嗷呜~~~”

仿佛在为牧人送行。

……

远离狼群后，气氛逐渐恢复和煦。

偶尔远远看到一具被啃食得只剩骨架和几片皮毛的黄羊尸体，才使你又忆起方才的紧张，便时刻保持住警惕，时时关注着畜群的状况。

阿木古楞会在看到特别完整漂亮的牛羊头骨时停下，用细雪和泥土揉搓动物头骨，仔细端详后决定是挎在腰间带回家，还是随手丢在草雪中充做大草原的骨白色点缀。

驱畜群时，他骑马靠近了林雪君，虽然眼睛一直不看她，却拉了缰绳放缓了速度。

“你会蒙话？”他还是不看她，仿佛有意躲避心灵窗口带来的任何交流，只是慢悠悠绕在她身边。

“会一点点。”林雪君仍牵着马，一边采摘一些她认识的好草喂给苏木，一边回答。

“你在北京学的吗？”他又问。

“来之前看了些书，到这里之后，跟苏伦阿妈他们都学了一点。”林雪君掏出早就准备好的本子，举高了递给阿木古楞看，“我将一些日用蒙语的发音，标记在这里了。”

“我看不懂汉字。”阿木古楞目光在她本子上扫了扫，诚实地摇头。

林雪君不需要他看得懂，只要接受她的说辞就够了。

阿木古楞目光随着她的本子转，直到她将本子塞回蒙古袍里看不到。

“汉语难学吗？”他眼睛盯着自己套在马镫里的旧靴子，有些拘谨地拿手指头缠紧缰绳又松开，松开了又缠紧。

“不难学，我可以教你，你愿意让我一直跟你放羊吗？”林雪君问。

“得听大队长的。”阿木古楞没有正面回答，但也没有显出排斥。

林雪君微微一笑，“你不拒绝就行。”

“你马骑得挺好的。”阿木古楞摇了摇头，刚夸完，就单方面决定结束交流，在马肚子上轻轻一碰，‘得得得’地绕开去了。

林雪君目送了他一会儿，随即转头四望，这真是一片旷野。

忽然从人潮攒动的21世纪首都来到这里，即便已经过了好多天，仍有恍惚之感。

这里空气是沁凉的，世界是开阔毫无遮拦的，在这里跑上半天，胸襟都会变得开阔。

六十年代，她爸爸妈妈都还没出生……以后有机会的话，真应该去海拉尔场部看一看，说不定会遇到还是大小伙子的爷爷。

畜群绕过一条蜿蜒曲折的半结冰无名小河时，林雪君是最先发现母羊逐渐离群走向背风洼地的。

她在苏木背上一拍，苏木便明白她意图一般停下四蹄，待她稳稳上马后，又第一时间在她轻拽马缰时转头小跑。

母羊在草场上产羔，这样的事常有发生。

自然□□的羊预产期不确定，不方便提前圈窝。加上冬储草料已经见底，大队没有条件把大批量的母羊都留圈喂养，只能连母羊也照放，以便让它在产羔前多吃草多储存营养。加上即便放牧前都做了检查，当时没有任何信号的母羊也还是可能在放牧过程中忽然发作。

母羊发作得很急，林雪君一跳下马就去帮羊刨雪。

阿木古楞赶过来帮忙，也被林雪君安排了一起刨雪。

草原上取暖，都是把雪刨开堆在上风口。只要露出草地，就不那么冷了，人和动物都可以躺在上面睡觉。

一大片草地露出来后，母羊就开始生了，大概是走动间宫口开到足够好，林雪君未帮忙，第一只小羊羔已经降生。

阿木古楞站在边上，一边远眺畜群，一边看小羊羔，心里焦急得很。

母羊产羔后，小羊站起来喝到初乳，母羊给小羊舔干毛，下好胎衣，要耗时4到6个小时。这段时间里一直缓慢移动的畜群会走很远，他们根本不可能留在这里看着母羊和小羊。

“我们得走了，让母羊在这里带小羊，等我们晚上放牧回大队后，再派人来接吧。”阿木古楞站在林雪君身后，一边拿靴子尖踢地上的残雪，一边道。

如果晚上起风或者下雪，他们就只能隔日放牧的时候过来接羊，那时候母羊和羊羔已经冻死也是有可能的。

但没办法，大队一贯都是这样的。

“这里距离狼群还是不够远，等我们走开，狼群就会闻着味儿过来，到时候母羊和两只羊羔都保不住。”林雪君微微皱起眉。

“两只羔？”阿木古楞看了看那只正努力想要站起来的小羔，又看看母羊。

“还有一只。”林雪君笑着摸了摸母羊的肚子，仰头朝着阿木古楞笑弯了眼。

阿木古楞也明白林雪君的担忧，两只小羔，就算立即带回去杀了都有肉汤喝，羊皮也可以做软乎的背心，更何况母羊会产奶，虽然过冬饿瘦了，也还是有不少肉和一身羊毛。全给狼叼走，太可惜了。

但利益权衡之下，他们也只能做这样的选择，畜群上千头牲口可还要吃草呢。

林雪君看懂了少年的意思，站起身也看了看畜群。就这一会儿的工夫，它们已经走出去很远了。

冬季放牧都是先放阴坡，后放阳坡，先放低草，后放高草，以便充分利用草地。

上午他们一直在走阴坡，接下来就会绕到阳坡去，然后在太阳西斜时折返大队。

“中午的时候，是不是要去8号牧场那片背风区域休息半个小时左右？下午走阳坡继续放？”林雪君指了指远方。

阿木古楞顺着她手指的方向看了看，点头。

“你先走，我等母羊给小羊舔干毛后，抄近路去背风区或者阳坡那边跟你汇合。”林雪君出主意。

“不行。”阿木古楞立即拒绝，迟疑了下，才解释道：“你太危险。”

不知道狼群会不会过来，不知道她会不会迷路。

“你放心，我在草原上很有方向感。更何况我还有苏木，老马识途，它是认识路的，即便找不到你，也能找到回大队的路，你只要继续你的路线就好，我一定会跟你汇合。”林雪君非常笃定地道。

“不行。”阿木古楞还是固执地拒绝，每个迷失在草原上的人，最初都觉得自己不会迷路。

他把林雪君带出来的，也要把她带回去。

羊可以损失，但人必须安全。

林雪君收拢了表情，不忍地垂眸。

母羊已经瘦得即便包着厚厚羊毛、仍臀骨脊骨清晰可见，它正在努责生第二只羔，同时还低头舔舐第一只羊宝宝湿漉漉的脑袋。

小羊被舔时本能仰头找奶，又颤巍巍四蹄用力，企图摇晃着站起来。

小小的生命才降世，还没在广袤的大草原上跑一跑，尝一尝美味的春草尖尖，晒一晒温暖的春日太阳……

林雪君挪动了下蹲得有些发麻的腿，仰头看向阿木古楞倔强的脸庞，伸手拽住了他长垂下来遮过手套的蒙古袍长袖口。