缪寻私自报名前往东部战区，只瞒住了三天。
第四天一早，他接下来一个月的预计行踪立马被巨细靡遗制成表格，递送给联邦中心四维塔的加密通道，供某位要员喝早茶时浏览。
负责这事的专员已经做好了受罚的准备。
毕竟箭在弦上，不得不发，“猎豹”已经默不作声登舰起航，再有一天就到目的地了。只要他左脚一踏上东部战区荒蛮的黄土，信息状态自动更新，管理战区的索维克将军就绝不会轻易放人。
索维克将军有句铿锵响亮的名言：“在我的辖区里，只有两种方法离开：横着惨死，或站着胜利！”
学院的专员声音低微，大气都不敢喘：“我已经和舰船领航员联系，准备在下舰前找个理由拦截他，不知道您觉得如何……”
薛放轻轻抿一口明前雀舌，茶水青嫩透澈，淡淡甘润在齿间流淌。
——在农学科学院严密保护下培育的星际仅存濒危茶树，新采的嫩芽，却堂而皇之躺在薛少爷的桌案上。
再珍贵的东西，只要进了这间办公室，都不过是拿来奉承，力求换薛少爷一笑的小玩意。
即将灭绝的茶叶是，养在外面的小猫也是。
专员内心忐忑许久，等到回复却是：“让他去吧。”
“……是要直接弃置吗？”
也是，门阀贵族的玩物，一旦开始不听话，就没有再养下去的必要。
薛少爷不置可否，反而提起另一件事：“东部战区战事吃紧，已经是第四次向中央提出调军申请。索维克将军为抵抗原虫入侵，英勇无畏，我也应该做点力所能及的事。”
“所以您想……？”
“边境线地区常驻78名‘秽手’，他们不是闲得发慌？都调过去重新洗一洗好了。”
当然这“洗”，指的是血洗。
“秽手”，容家豢养的死士雇佣兵私下的代号。
容老爷曾经大刀阔斧进行过一番家族洗白运动，顺手把这批看起来黑不黑白不白的门仆遣散，“秽手”到了他那代，已经凋零。可他偏偏娶了个无法无天的星盗老大当老婆，薛西琳来了后，把一众凶神恶煞又无家可归的盗贼们统统充进组织，公然吃容涣的饷银，还美其名曰——
“既然要我儿子以后做大政治家，整天明枪暗箭的没人保护怎么行？我这是在给他的人身安全铺路！”
为了“小家和睦”，容涣不在意多发几百份基本津贴，随她去了。但他低估了这群星盗忠诚度和……繁殖速度。
等他们家独子放少爷长大到成年，家里的“死士”已经在星际联盟遍地开花。
缪寻并不知道这些背景。
他只是有一点点奇怪。第一梯队战线退下大半伤员后，忽然换上来几十个勇猛凶悍的哨兵，整天不拿自己小命当回事，扛着激光炮敢不戴呼吸罩探出舱门把虫窝炸个稀巴烂，速战速决，回去喝酒，和他们这些学院出来的正规军画风完全相反。
有不少人看见他们聚在一起吸强效向导素，嗑得眼冒金星，差点不省人事，就向索维克将军打小报告。
头发斑白的将军眯起铄亮的眼睛，“我不管你们做了什么，我只问你们给战区贡献了什么！”
打报告的人顿时不吱声了。
在真实惨烈的战区里，功勋才是说话的硬道理。
混在步兵部队里，缪寻陆陆续续拿了几个无光紧要，人人都有的团队荣誉。东部战区再缺人，也不可能让他们这群初出茅庐的小哨兵进入第一梯队，立个人功的机会少之又少，缪寻渐渐把主意打到了空军部队身上。
如果能转过去……肯定比在后方清场机会多得多。
早一天立功，就能早一天从学院毕业，堂堂正正回首都星去，杀某人一个措手不及。
他主意打得好，也向空军集团写了多次自荐信，可惜一点回音也没有。到了周日，郁闷的小猎豹收拾起心情，在2号营地后方找了个无人的角落，偷偷按亮了屏幕——
“喂？是我……”
薛放的声音透过缥缈的电磁波流淌过来：“在那边过得怎么样？”
和以前一样平和的问话，没有多余波动。缪寻松了口气，猜想他大概还不知道自己从学院跑路了，便嗫嚅着组织语言：“挺好的。课程有点紧，还能应付。”
薛放：“那我就放心了。”
对面话音刚落，缪寻躲的地方忽然一阵急速震颤，一把实心钻嗡嗡冲凿进来，防弹钢板脆得像豆腐，碎成零落的小块，露出扬尘后的庞然大物——
一只挥舞着螯夹的铁甲蟲。
其甲壳异常坚硬，普通的粒子炮根本轰不死，就算勉强杀了它，四下喷溅的绿色怪血也会生出无数密密麻麻的小虫，用恐怖的繁衍能力，一日内把好好的地方变成无处下脚的虫窝，污染水源，无孔不入。
东部战区的6个营地经常被迫更换地址重建，就有这玩意一份大功劳。
“那是什么声音？”薛放问。
缪寻眼中掠去惊恐，屏住呼吸，慢慢后退，强逼着自己冷静下来：“没什么，我在……”他视线混乱瞄到旁边的门牌，【厨房重地，请勿入内】，“我在学校食堂旁边，这边在装修。”
“我怎么听到了咔嚓咔嚓的声——”
“是！是年级的风纪老师在拿餐盘揍人，我要走了他往这边来了！”
缪寻一句话低声说完，铁甲蟲已经撅起尾部，桀桀怪笑，背部两只淬了毒的副钳像紧绷的勾绳，直面蹿射，只差了那么一点点，擦着缪寻的腰身砸进墙面。缪寻轻巧躲闪，铁螯却猛一波发力，把墙面狠狠勾破了大半。
原本一片漆黑的墙面里，感应灯亮起，缪寻回眸看清了那是什么地方，向前奔逃的脚步急速打了个弯，喘着粗气，睚眦欲裂。
被砸穿的是军火仓库！他硬是咬着牙，不行，他不能走！铁甲蟲的智商很高，万一控制了仓库，他和宿舍区那群累到极致呼呼大睡的战友们都会被炸上天。
“你喘得很厉害。”向导缓慢地陈述。
“因为我，我在躲风纪老师，我没穿校服！”少年闪身钻进破洞墙，一拳砸向大红色警报器，袭击警报尖声呼啸，响彻整个营地，不在此地的高级将官们同时收到了感叹号提醒，救援反应速度极快，即将在三分钟内到达，可留给缪寻的时间，只有五秒钟——
“轰隆轰隆！！！”
薛放沉默了一会，“那又是什么？”
即便在这种情况下，缪寻也舍不得挂断，支支吾吾说：“……是，是除草机，从我面前开过去了。”
其实是他开着牵引拖拉车，将墙洞堵住，跳下车往仓库深处跑，背后不断响起铁甲蟲恐怖的钻地声。
想要彻底杀死铁甲蟲，粒子炮那种集束型光武器非但不能造成重创，还容易引起铁甲蟲自爆，一旦沾上血液中的虫卵，就会立即开始吞噬人类肌体，造成无法挽回的重伤。他必须马上穿上防护服，找到超火力喷射器，否则小命难保！
仓库里分区复杂，各种重型武器并不是散乱在外，而是分门别类锁进小仓房里，没有高级将官的身份卡根本无法入内。可放在外面的不是用坏破损的枪械，就是形不成战斗力的牵引车。
缪寻穿了防护服，刚拉上拉链，只听一声巨响，远处的墙连带牵引车都被两米高的巨虫碾压成破土烂铁，只等着铁螯钢夹滚滚扑来，缪寻也会成为它螯下一滩烂肉。
“除草机又来了吗？”
缪寻心思紧张，注意力全在怎么对付大虫上，忽略了向导隐隐动怒的语气，边四处寻找趁手的工具，边敷衍着：“草还没除完。”
虽然他就是那棵马上要被命运洪流除掉的“小草”。
薛放沉沉吩咐：“找地方躲起来，不要妄动。”
“不行！”缪寻下意识反驳，“已经看到我——”他后撤途中撞到了厚厚的钢墙，抬头一看，那根本不是一堵墙，而是新运进来还没来得及收进加密仓库的战甲“鲁瑟兰”号，索维克将军的作战替换品。
战甲肯定有火力喷射装置！
缪寻三两下爬上引导梯，幸运之神眷顾，这架还未来得及注册激活的战甲驾驶舱门大开，他捂住终端听筒，坐进去，虚拟屏欢快亮起，温柔的女声叙说起开机指导项：“请根据提示将手掌放置在屏幕右下方伸出的信息读取器上。”
缪寻放上手掌，猝不及防被探针刺了下，屏幕上迅速闪现出他的各项身体素质分析：
【神经反应速度】：SS
【rou体抗震强度】：SS
【耐度】：SSS
……
“恭喜！您的条件可以游刃有余驾驭此机，开机成功，最后一步，请输入您的权限号！”
幸运！只差临门一脚了，缪寻飞速输入自己的身份id号和密码。
“嘟嘟，您输入的id没有该权限，请重新输入，或退出系统。”
怎么办？！没想到出厂新机居然还有权限设置，这时候谁能弄到和索维克将军那么高的权限——呃，好像还真的能？
缪寻松开听筒，硬着头皮小声问：“喂？你还在听吗？”
“嗯。”一副很不高兴的样子。
“你能不能……能不能把你的权限账号借我……”
“为什么？”向导冷冷的。
“我……”这要怎么胡掰？缪寻大脑发烫，豁出去了，“我想看一个帝国的小电影，IP封锁了，想借你账号下载……”
这破理由，薛放会信才真有鬼了吧！？
“Id：3475XFLLUV，密码：xxxxxxx。”
缪寻内心：……这应该不是有鬼，是，是宠我吧？是吗是吗？
“登录上了吗？”那边又问。
缪寻连忙回：“登上了，那我挂了，去看电影了回见。”
薛放截住他：“不和我说真话？”
“……一定要，要听真话吗？”缪寻闭了闭眼，“那好吧。”
薛放听着那边紧张的呼吸声，少年经历过变声期的沙哑嗓子，羞涩低微地说：“那个……我想你了。”
啪叽，慌忙挂断。
擎天战甲自下了生产线来第一次脱离支撑架，右臂炮筒隆隆烧起高纯燃料，即将掀起一场凶猛的火力倾轧。
…………
另一边，薛议员在座椅里静坐了两秒，按住桌边站起身，迈开长腿走向门外。
秘书见他神色晦暗，小心问：“您要先回去休息吗？”
薛放吩咐道：“帮我写一封道歉信给索维克将军。”
“请问内容是什么呢？”秘书马上打开光脑开始预备记录。
薛放：“就说我心情不佳，想去东部战区散散心，要叨扰他一阵子。”
秘书面露难色，试探着问：“……您确定吗？要不要换点别的说辞？”
薛放心不在焉，“不用，说辞不重要，重要的是目的。”
道歉信只是事后处理的第一步。实际上，当薛议员的长腿刚下星舰，索维克将军的辱骂就如约当面送上门，给足了薛放“面子”。
“薛议员好本事，星际联盟谁不知道你手眼通天。可老夫倒不这么觉得，老夫觉得你做个向导真是屈了才了，能隔着几千光年距离，开我备用战甲，毁我2号大营，你可知道，手伸得太长总有一天要被人剁掉！”
索维克带着一票全副武装的近军，来势汹汹。
薛放脱下披着的长外套，交给秘书。
战区星球荒芜灼热的风吹散了他在长途奔波后不复型致的额发。他看起来似乎懒散，站在那里浑身破绽，但那双抬起的眸子，阴冷到在场哨兵内心都打了个突，顿时脑袋钝痛起来。
薛放淡淡道：“身份id是我的。”
索维克将军鼻子重重一哼，尽是愤怒与轻蔑：“还有呢？”
“人也是我的。”
那位手眼通天的影子政治巨擘，如是平淡回答。