门铃响起时，闻珏正在将阳光下的茉莉花移到阴凉处。
他用湿纸巾擦了擦手上粘的泥土，推着轮椅过去开了门。
见到来者时有些意外地挑了下眉，还没等他说话，陆炡替他开口：“稀客。”
“......”
陆炡透过门缝朝里看看，“不请我进去喝杯咖啡？”
“如果我说不呢？”
“有正经事找你。”
陆炡口中的正经事，多半是不正经。当听到他说是“关于你小舅子的”，闻珏看他片刻，开了门，“请进。”
“新人”到家免不了对他的住处打量一番，陆炡个头将近一米九，太平洋宽肩，站在屋子中央视觉上天花板都矮了几公分。
他不但没评头论足，反而对着开放厨房吧台上的各色浆果咧嘴笑了下，“有点像你在美国上学时住的公寓。”
顺手拿起一个紫红的蔓越莓放进嘴里，酸得他皱紧眉，“和门外灌木丛里长得那些果子一样酸。”
咖啡已经泡好，陆炡顺势坐在椅子上，又往褐色的液体里加了两块方糖，搅了搅端起瓷杯抿了一口，语气不满，“是今天新磨的吗？味道不尽人意。”
话音刚落，闻珏端起他的咖啡杯要往水槽里倒，被他伸手拦住。
陆炡推了下眼镜，恢复正经语气：“宁远集团打算拿到中南半岛南端海峡的通航代理权，具体已经通过内部文件。”闻珏微怔。
“我记得这个案子，当初你在任时就在着手吧？”
他应声，“仅过了半年就放弃了，推进难度太大。”
泰缅接壤的中南半岛狭长地带，往北是盛产罂粟的金三角地区，往南则是克拉地峡运河。
其中重要海峡港口，被当地势力掌控。如果能够拿到通行代理权，运输货物量可扩大至六倍，航程至少缩短一千三百公里，所产生的经济效益蔚为可观，同时也为相关政府的管控带来便利。
利商利民利政，是一个企业百年兴旺的不变之本。宁远集团百周年庆在即，如果真能按预期拿到代理权。对于宁家来说，预期博得无法撼动的地位，连政界都得看其眼色。
“据说这次案子重启，是你小舅子亲自提出来的，承诺给他三个月时间。”
咖啡的热气氤氲而上，透明镜片上结了层雾。陆炡摘下金边眼镜，用棉布擦拭着，似笑非笑地说：“三个月后，大会闭幕。党派换举，成员重组。你老婆将当选符合呼声的首位女性大臣，如果不出意外的话。”
“长姐事业如今日中天，而宁嘉青的出身一直被宁家其他人诟病，所以急哄哄重启本案也是情有可原。不过......”他重新戴好眼镜，窄长的手推了下镜架，镜片后的眼睛眼尾狭长，“不过这么短时间内到底能不能成，还有待商榷。”
对于听到这个消息的闻珏，脸上却未有太多表情，甚至是事不关己的模样。
“你没什么想问的？”
“有。”闻珏抬眼，扫过他放在吧台上的黑色公文包，包上的检徽反射出冷酷的光芒，“如若确有此事，我早晚会知道。还需劳烦检察长耗费将近两个小时，特意从检察署过来告诉我？”
他声音低了些，“说吧，到底是因为什么事。”
陆炡脸上没了笑，他盯着闻珏片刻，随后打开公文包，从里面取出一份封着pvc塑膜的文件，移到对方面前。
一份英文死亡证明，右上角贴着一张两寸照片。
死亡日期为四年前的十一月二十四日，名字为David，性别男，死因为由艾滋病（AIDS）引起的细菌感染。
照片中的男人，半长黑发，深眼窝，尖下颌。面色苍白，眼下呈乌青色，看状态罹患病痛已久。憔悴萎靡的模样，掩不住精致优越的混血相貌。
闻珏垂眼，静静地看着这种照片。尔后缓缓抬手，指腹轻轻地摩挲着相片里男人的脸。
“你我都清楚，上面的名字是假的，他的真名是——”
“阿暹。”闻珏的声音很轻，像羽毛落在湖面。
困在轮椅上的闻珏，这几年身体瘦削得看不出以前的模样。以前在美国读书时，他曾是学校橄榄球俱乐部的主力成员。
“四年前阿暹死在费耶特街的一所公寓里，被邻居发现报了警......而他去世的那一天。”
陆炡双手撑在吧台桌面上逼近他，眼睛泛红。他深吸一口气，一字一顿地说：“十一月二十四日，恰巧是你出车祸的那天。”
“那场差点要了你命的车祸......究竟是不是单纯的意外，你告诉我。”
而闻珏的视线，始终在那张照片上。垂着的睫毛，遮着情绪。
他对陆炡的问题置若罔闻，只是问：“阿暹的遗体，葬在了哪里？”
陆炡一哑，咬肌动了动，“......他无亲无故，分文没有，谁会给他买墓地，火化后骨灰撒在了医院后的野湖里。”
闻言，闻珏安静须臾，轻声说：“也好，他本该自由。”
重启中南半岛海峡代理权一案，很快在政商两界传开。
宁嘉青是私生子这件事，是公开的秘密。能被宁江认回，并不是上演父子情深的狗血戏码。对于被封建思想蛀蚀的宁家来说，但凡宁甯是长子而不是长姐，宁嘉青都不会姓宁。
然而宁甯足够争气，有望担任第一任女性大臣，以现在的地位任谁做事都得看她三分脸色。所以外面都在传宁嘉青是狗急跳墙、投卵击石，竟然想短短几个月拿下代理权压长姐一头上位。
不管外界口耳相传，宁嘉青做事从不拖泥带水，月底前启程。
走之前，韦京年将餐厅定在海边，单独为宁嘉青践行。
韦京年近一个月都在国外出差谈生意，这也是回国后第一次见宁嘉青。
一来，便注意到他脖子里的项链没有了。自从大学时和宁嘉青认识以来，韦京年未曾看他摘过一次。
他亲自给宁嘉青斟满酒，“那边我已经打点好了。能帮的，尽可能帮你，若有什么突发状况记得第一时间告诉我。”
宁嘉青穿着件纯黑的衬衫，冷白的皮肤得几乎病态，眉眼间的阴翳却很重。举起酒杯，向下移了几公分，才碰了下韦京年的杯子。
“和我客气什么，你能拿到代理权对我也是好事。”
宁嘉青喝了口红酒，喉结滚动将酒液送入胃中，酒精舒缓神经，近日一直抻着的那根筋松快不少。
放下酒杯时，听见韦京年说：“我能问你一个问题吗？”
“想问我为什么突然做此决定？”
宁嘉青低眼看着荡起涟漪的红酒液面，告诉他：“曾经有个人对我说，不必执着眼前成绩，要懂得取舍。取舍之间选择‘舍’，比‘取’要重要。”
对他说此话的人是谁，两人之间不言而喻。
韦京年缓慢地点了下头，又问他：“所以你这次的选择，是取，还是舍？”
气氛沉静片刻，只听他低声说：“我这次去，是为了找到这个问题的答案。”
有段时间不见，酒比平时喝得多了些。加上是海鲜餐，醉意超出意料。
下过雨后的新加坡，气温降了一些。今晚海风阵阵，沙滩松软，适合漫步醒酒。
两人沿着海边走了一段，停在了为海洋环境做贡献的环保吸烟亭。
韦京年先给宁嘉青点烟，“嗤啦”一声响，防风打火机升出一条笔直的蓝焰。
他低头给自己点上，吸了一口烟，抬头吐出，飘飘渺渺和过往的日子一齐消散在长夜中。
韦京年叹口气，“突然意识到我们已经认识这么多年，也都年近三十了。”
宁嘉青看着不远处的电子篝火，有人围在一起唱歌跳舞。
他敲了敲烟灰，挑眉问：“感慨时间过得太快？”
韦京年摇头，夜色将他眼底的笑意冲淡几分，“太慢了。总觉得已经过了一辈子，回头一看，却只有短短十年。”
宁嘉青侧头看他，伸手拍拍他的肩膀。
和韦京年认识，是在国立大学。
一个夏日午后，他在图书馆后面的雨树林下看书。眼前投下一片阴影，宁嘉青抬头，看到了嘴角带着淤青的韦京年。
和传统亚洲人不同，韦京年是泰德混血。无论是个子，还是块头，都要比同年龄段的男生大上一圈。然而总是脸上挂着彩，在一帮富哥面前唯唯诺诺。
他的外号叫“走狗”，专门给有钱人跑腿。
宁嘉青摘下耳机，问他有什么事。
韦京年向他伸手，“你好，我叫韦京年，想和你交朋友。”
从小生活环境使然，宁嘉青没有朋友，也从不信任别人。可那天他在那双眼睛里看到了自己的倒影，鬼使神差地伸了手。
后来熟悉以后，他对韦京年的身世背景略知一二。
外公是华侨，最早一批到暹罗的商人，韦京年的名字也是他起的。中年时生意赔本，家道中落，急病死于阁楼内。母亲从小生活优渥，受不了巨大的生活落差，流连于芭提雅和曼谷的街头做起“临时妻子”。
韦京年是在早市街头出生的，母亲难产，生父未详，只知道是位德国的客人。再到后来他是如何来到新加坡读书，就不得而知了。
十年过去，手段阴狠的私生子已成为上位者。受人欺负的“走狗”，黑白两道通吃，也没人再敢喊出这个外号。
政府新规，禁止海边篝火。一群年轻学生模样的人，对着电子像素也玩得尽兴。手牵着手围着音响转圈，海风将欢声笑语送过来。
远处的热闹，反衬得他们有些寂寥。
“嘉青。”
“嗯。”
“这次远行，不管能不能找到答案，都要回来。”韦京年看向他，声音轻了些，“再见面时，我不希望和那次一样是在医院。”
海风吹得宁嘉青微微眯起眼，吸完最后一口烟，碾在台子上。烟火黯然间，他说：“好。”
月底宁嘉青交接完手头的工作，没告诉任何人航班时间，坐上了飞往中南半岛的飞机。
转机，坐船，频繁地换交通工具，路程耗时两天一夜才到达泰缅交界处。
托韦京年的关系，联系到当地一位官员，来协助宁嘉青交接事情。为了确保安全，为他配备了一名保镖。
这位官员的官职不算小，在警署也有势力。之所以能有今天的位子，少不了韦京年的帮忙。据宁嘉青所知，曾经他倒卖的那批玉石，一半油水都让他捞了去。
晚餐过后，司机送宁嘉青到住处，是边境地区安全系数最高的酒店。
他也见到了接下来这段时间要跟着他的保镖，中文译名宋恩，泰国本地人，三十六岁。
特种兵出身，担任过泰国国王的近身护卫，退伍后进入安保公司，从事保镖雇佣以及特殊训练营教官。
宋恩身高两米，体型高大，如黑豹健硕。穿一件黑色二道背心，古铜色的皮肤布满疤痕。
不仅性格沉默寡言，连宁嘉青递过去的烟也不抽，只让他早点休息，自己则在房间外的板床上坐得笔直。
长途跋涉的劳累，宁嘉青躺在暄软的床上，很快来了睡意。
才感觉睡了十分钟，便被敲门声叫醒，门外传来宋恩沉闷的嗓音：“老板，该起来了。”
宁嘉青睁眼，窗外已经大亮，闷湿的潮气从窗缝一股股涌来。
今日行程简单，不需见人，只到港口探探情况。所以不用专门配备司机，由宋恩开车。
越野车是辆军用吉普，也是韦京年托关系搞到的。在这资源稀少的高压地区，能弄到这辆车可见他本事真不一般。
宁嘉青穿了身卡其色套装，黑色长筒马靴，脸上戴副墨镜，揣个冒着热气的热狗坐上了副驾驶。
宋恩从兜里掏出一瓶防晒霜和青草药膏递给他。
宁嘉青睃了一眼，没接。
“老板，这里气候湿热，太阳毒辣，蚊子和外面可不是一个物种，本地人都受不了，还是做好防范。”
宁嘉青把墨镜别在胸前，伸手接过，“你中文不错。”
越野车启动，宋恩便目视前方，边转动方向盘边说：“有个朋友是京城人，早些年教过我中文。”
车子驶上公路，两边雨林茂盛，时不时刮过车顶。
宁嘉青把热狗掰开一半，递给宋恩。
他从后视镜瞥了眼，没转头：“谢谢老板，您吃，我不吃早饭。”
“不饿？”
“饥饿能保持清醒，注意力高度集中。”
宁嘉青扯了下唇角，“这么紧张干什么？”
宋恩一板一眼道：“很快您就知道了。”
两个半小时的车程，抵达港口。
和传统海港不同，这里明明平坦宽阔，可谓天然良港。但货船极少，集装箱的数量比不上胡志明港的十分之一。官员腐败，高税，垄断，歧视等等各方面的原因导致如今的局面。
宁嘉青来之前已做好工作，有了充分的心理准备。但亲自到了这里，又是另一番心境。总算理解当年闻珏着手那么久，最后却无奈放弃以失败告终。
一番考察，不知不觉已过了下午。热得喘气都困难，宋恩带着宁嘉青到港口边上的餐馆用餐。
这里食物匮乏，主食只有炒河粉，饮品棕榈果拌糖水。餐馆里没什么人，几分钟便上了餐。
面对盘子里的一坨“烂糊”，宁嘉青瞬间没了胃口，只喝了半杯冰水。
而宋恩倒是胃口好，几口没了半盘。吃着吃着，他头也不抬地说：“老板，这家餐厅往右一百米有一个饮料摊位。您假装到那里买咖啡，五分钟后我会开车过去。”
他夹了口香肠填进嘴里，表情若无其事：“从一个小时前，我们就被盯上了，对面大概有三个人。”
【作者有话说】
出现的一切背景情节都是作者虚构的另外求个海星宝宝们(づ￣3￣)づ╭～