窄长的木箱中, 躺着一具僵直的躯体，未着寸缕。
他的皮肤苍白到近乎透明，却不见一根血管, 如空洞般幽蓝的双瞳，直勾勾地盯着阁楼的尖顶。
乔密尔从炉火上汩汩沸腾的浆液里舀出一罐, 冷却后，将其倒入躯体的胸腔之中, 那颗裸露在外的死寂“心脏”逐渐有了微弱的搏动。
乔密尔在等待着第二次注入期间，拿起羽毛笔，细致地在五官模糊的脸上一笔一笔地描画, 让那张脸与他越来越相像。
乌鸦显然对这漫长的过程感到无聊, 但它乖巧地没去打扰乔密尔, 在屋子里飞来跳去地自娱自乐。
它衔着那块从狄萨弗森手里得到的玫瑰玛瑙, 用爪子扒拉了好一阵，又飞到旧箱子里翻找还有没有新鲜的玩具。
然而，叼着玛瑙的喙却突然感到一空, 那块东西不知为何化作了一串流动的红光, 接触到一张残破的卷轴后, 消失不见了。
乌鸦费解地叫了声。
乔密尔察觉到异样，转头去看，箱子上方笼罩着一层诡秘的光晕，又很快消散。
他连忙起身走过去，一眼注意到那张卷轴, 他将其拾起——
上面原先本是一片空白, 此刻竟浮现出字来。
不是晦涩难懂的符号，而是普通人能看得懂的通识语，只是, 连在一起读，又令人感到几分迷茫。
【奥克塔薇尔降临在每一片山川与平地，平等而无私地妆点着荒脊的大陆。
繁枝生花，荼蘼结果，人们自此从无尽的猎杀中感受到新的希望……
冰冷的神不会永远冰冷，每一块碎片都终将觉醒，对没有尽头的未来发出抵抗。
人们面临祂的诱惑，如同期盼着温饱、健康与幸运。】
“冰冷的神不会永远冰冷”，是什么意思，指的是奥克塔薇尔吗？
乔密尔知道，奥克塔薇尔是这个世界的爱与美丽之神，神徽是月亮与玫瑰。
刚刚消融的玫瑰玛瑙与之有什么联系吗？难道是神明之力幻化而成的？作用是揭开卷轴的文字封印？
卷轴包括这个箱子是那天他从石塔里搬出来的，而玛瑙之前是在莉罗夫人手里，莉罗是怎么得到它的？
乔密尔暂时无法将这一切弄明白，也不确定这些未知是否会对自己产生影响。
只是，直觉告诉他，有什么东西似乎被破除了。
白天里，他看见有人依稀是在对着阁楼的方向张望，谈论着他听不清的话，还有似乎同样被遗忘的石塔，前阵子却忽然进了难民。
乔密尔垂眸沉思着，视线不自觉缓缓移到了那些依旧没有任何内容的无字书上……
不论会发生什么，只能随着情况的变化而应对。
.
乔密尔王子的宫院往日里都是沉闷寂静，这天却显出几分吵闹。
原因不是别的，是驯养官牵来了一群马。
这是乔密尔下达的命令，要在出发去往边城之前，学会很有必要的骑马。
驯养官指着一字列开的马匹，对乔密尔恭敬道：“王子殿下，这些马都是经过了严格的驯养，继承了战马的优点，品相好耐力佳，但性格尤其温驯，非常适合充当您的坐骑。”
乔密尔扫了一眼，叫了声“伊莱”，后者立刻心领神会，帮他在其中挑出了一匹看着最为乖巧安分的黑马。
伊莱接过马儿的缰绳，示意驯养官可以离开后，转身对乔密尔道：“殿下，您确认要学习骑马吗？如果您还是和以往一样厌恶这些牲畜，我认为骑马将会是一件危险的事。”
伊莱的本意不是不想要乔密尔学骑马，他当然希望乔密尔能多会一些本领，以备不时之需。
只是作为一名骑士，在他心里马儿是战友般的存在，骑乘者与他的坐骑是必须建立足够的感情和信任的。
乔密尔：“我相信你会教给我最安全正确的方法。”
伊莱：“那么殿下，您先过来和它交流下感情吧。”
乔密尔站到黑马跟前，慢慢伸出手，让马儿闻了闻手心，然后顺势摸了摸马嘴，揉了两下它的厚嘴唇。
马儿鼻孔里喷出热气，舒服地发出了一声咴鸣，黑长茂密的尾巴轻轻甩动。
“是这样吗？”青年笑着问。
伊莱的目光温柔如水：“您做得很好。我再具体教您该如何对一匹马表达善意与亲近。”
不远处，狄萨弗森将重剑插入木桩中，朝屋内走去。练了数个小时的剑，还是觉得一身精力没处发泄，但却不想继续留在原地。
“吱呀”一声响，他刚推开房门，便听到了一句语调熟悉的喟叹。
“啧，可真是一对感情深厚的主仆。”
奥塔莎又故技重施来找他了，这次是附在了一名普通男仆的身上。
她站在窗口，遥望着远处伊莱手把手地替乔密尔调整姿势，“传言中歹毒乖戾的乔密尔王子，居然对自己的骑士如此温和亲密，是传言不可靠，还是伊莱的魅力实在无法拒绝？”
狄萨弗森眸光一沉，原来从窗口还是能见到乔密尔和伊莱的身影。
奥塔莎又作担忧状：“我都不敢想象，如果乔密尔不幸死去，伊莱该有多么悲痛欲绝……”
狄萨弗森冷冷地打断她的遐思：“这不是你该关注的事。”
“也对。”奥塔莎瘪了瘪嘴，回过头看向狄萨弗森，顿时发出一声疑问，“咦？你看见我来，不应该是高兴才对吗？我很有可能是来带消息救你出去的啊。”
狄萨弗森磨了磨牙：“是。我很高兴。”
“好吧。”她摊摊手，“虽然我没看出来，但也许是这段黑暗的日子折磨了你的心灵，让你本就阴郁的性格变得更加难以捉摸，我也能理解……”
“有事快说。”
奥塔莎摆正脸色，终于说起了正事，“我那个巫师朋友得到了一条密报，启世教的人计划要绑走乔密尔，到时候王城将会出动大量兵力去搜寻，小巫师为感谢你的赠书之恩，决定提前亲自前来协助你逃离，怎么样？”
“启世教？”狄萨弗森眉宇皱起。
“对，就是那个曾经也在亚尼尔特泛滥，由黑巫师和他们的信奉者组成，与神明的旨意作对的邪.教。”
狄萨弗森忆起数年前，他领命围剿四处作乱造成民不聊生的启世教教徒，还有更早自己离开家乡那晚，焚天炽地的大火……
又问：“他们为什么要绑走乔密尔？”
“这我就不得而知了。”奥塔莎摸了摸下巴，“小巫师没有办法得到更详细的情报。他只说，貌似乔密尔对于他们来说很特殊，应该不是为了简单的献祭。”
启世教教众需要靠献祭活人获得功勋，已经不是秘密。
狄萨弗森沉凝不语，不知道在想什么。
奥塔莎早已习惯他这样，没太在意，继续道：“那就这么说定了，狄萨弗森，你近些天待在宫院里多注意情况，我期待你早日脱身——”她的眼神阴冷下来，语气渐重，“组织旧部，将兰曼斯特王城屠杀得片甲不留！”
说到底，杀母和流亡之仇是奥塔莎心中无法释怀的痛，最直接的仇人虽已找不到，但她可以让兰曼斯特的众多生灵作赔。
.
等待的日子令人焦躁，狄萨弗森明白自己在犹豫。
一是因为乔密尔与他结下的所谓命契，不可轻视，让他难免顾忌着乔密尔的安危；二是因为也许这会是一个能进一步获取启世教秘密的机会。
乔密尔与之有什么联系？他想知道。
庭院里响起哒哒的马蹄声，打破了一片寂静，让狄萨弗森紧绷的心思有稍许放松。
这意味着乔密尔暂且安然无恙，还未被绑走。
这几天，乔密尔闲暇之余都会在周围遛马，他学得很快，但在伊莱的教导下非常谨慎，暂时还未独自驱马奔驰过。
那膘肥体壮的黑马穿戴着金鞍铁蹄，看着威风凛凛，神态却温驯极了，稳稳地驮着娇贵的王子，没有出现过一丝惊险。
狄萨弗森多次见着乔密尔高高地骑在马上，从他眼前经过。
青年微昂着脖子看向前方，蓝眸中凝着淡淡的闲适与愉悦，抚着马儿的鬃毛，不曾往旁边瞥来一眼。他注视着乔密尔的背景消失在绿荫拐角，有种想将人从马背上扯下来的冲动……自己见惯了战场上人仰马翻马革裹尸的场景，骑马不该是这样的画面，美好到让他心痒。
而此刻不同的是，乔密尔轻勒缰绳转了个弯，在狄萨弗森跟前停下了。
狄萨弗森放下手中练重的石墩，抬头，两滴热汗顺着颊边滑下。
那张脸在西斜的阳光下对他笑着，秾丽且夺目。青年好像被笼在背景的火烧云里，连衣摆的镶边都发着金红的光。
“狄萨弗森，我有意带你去宫外，出席一个特殊的晚宴，你愿意配合吗？”
依旧是那般轻佻而不怀好意的语气，提醒着他人，美丽的外表下是一颗怎样的剧毒之心。
狄萨弗森沉默了一会儿，只见乔密尔从马鞍上解下锁链的一端，抬起苍白的手臂，朝地上随意一掷。
锁链那端连着一个项圈，“啪”的一声，在黄沙中砸出一个小坑。
“如果愿意的话，就把它套在你脖子上，跟着你的主人我前去赴宴吧。”
说完，乔密尔嚣张地挑眉看着狄萨弗森，等候他的反应。
说心里话，他并不想真的带狄萨弗森去那种场合。然而原书中，却是描述了这样的情节的——
原主驯服狄萨弗森的乐趣当然也包括展示，在人前展示他能肆意玩弄狄萨弗森的厉害。人们一起嬉笑哄乐，将昔日令兰曼斯特闻风丧胆的魔鬼踩进泥土里。
那段文字中的狄萨弗森，被折磨成了残疾，身上缠缚着的枷锁不曾摘下过。他无法反抗，双目空洞，像具尸体般一动不动，一声不吭，失去了所有作为人的尊严，可他承受的所有，都加倍返还给了世间……
因此乔密尔极尽侮辱，期待着狄萨弗森会发怒顶撞，那么他就可以顺势将人关在宫院里，应该也不算违背了守则。
可出乎意料地，狄萨弗森竟缓缓将项圈套上了自己的脖子，银眸如寒潭静水，与他回视。
男人挺拔地站立着，铁器反射的微光映在他古铜色的皮肤上，像一尊受难的俊美雕像。
乔密尔感觉眼睛仿佛被什么东西扎了一下，眉头不由紧蹙。
他偏过头吸了口气，夹了下马腹，闷声道：“那便走吧。”
锁链被拉直，一端系在马鞍上，一端套着狄萨弗森的脖子，他迈动步伐，姿态屈辱地被牵引着向前。
许久后，他才明白，脖子上的项圈可以取下，可心脏上的枷锁一旦戴上，便再也卸不下来了。