“你刚才太鲁莽了。”从小门走出宴厅, 科尔茵对副官说道。

副官已从惊吓中恢复，粗犷的脸显出几分恶气，“可是我根本看不到他对受难城民的仁慈与怜悯, 他并没有要帮助我们的意思。”

“大人，您真的只请求将满城的黑玫瑰复原成原本模样就行了吗？”他又道。

科尔茵眸光复杂地望着前方黑黢黢的庭院。

“这分明就是无用的。”副官坦言道, “问题的本质不在于变黑的玫瑰，就算恢复了, 也根本不可能改变狄萨弗森对这里、以及对我们的态度。”

科尔茵：“……”

“……大人，我知道您一直在犹豫。”他压低声音，“但目前来看, 该怎么做, 不是早已有人告诉您答案了吗？”

科尔茵眼中闪过一分锐利：“你偷听到了？”

“不是偷听, 是因为他们也找我谈了话。”

科尔茵实际内心倒是没有多少意外, 这在他的意料之中。

“那些人大多数是被剥夺了权力的旧贵族以及巫师，他们知晓会在狄萨弗森统治下落得走投无路的结局，我们如今的处境和他们一样。”

“是的, 大人, 我们应该联合起来。”副官沉沉说道, “命运只会掌握在自己手里，神明力量早已式微，我看那人倒更像是一个随心所欲的邪恶巫师。说不定所谓新神的诞生只是老祭司试图挽救神权的谎言，我们何不反过来利用这一点？……”

“没落的神明，就贡献出祂最后的作用吧……”

.

时间很快到了乔密尔承诺的这天。

他将要让满城的黑玫瑰恢复, 洗刷掉神明降下的“罪罚”。

偌大庄严的祭坛已准备好, 其上摆着一张华贵的金玉高椅，那是多年之前，为尊贵的初代亚尼尔特君王莅临这座城邦而造。

青年靠在椅中, 显得那么娇弱纤细，阴凉的风刮起他长长的衣摆，兜帽也簌簌作响，他整个人被裹在其中，一寸皮肤也瞧不见。

祭典所用的佳肴一盘盘呈上，在青年的挑选下，或被扔弃，或被品尝。

按祂的要求，这些不像神职者，更像是祂的仆人。

不远处的角斗场鼓声阵阵，宛如阴空之下的雷鸣。伴随着鼓点，奴隶们垒起人墙，抵御战士的进攻，演绎古往今来战场经典的肉搏战。

只不过这些奴隶显然都害怕死伤，不会真的全力抵御，不多时，就溃散开四处逃窜。战士们又用脖圈将他们一个个像狗一样栓在一起，让他们一同朝祭坛方向下跪，代表着落败的邪恶势力向神明的赎罪。

乔密尔换了个姿势，慵懒地打了个哈欠，倍觉无聊，像个找不到乐子的顽劣贵族。

“请容许我发出疑问，为什么和说好的不一样？他为什么还不开始祷告？”副官觉得不太对，跑到科尔茵身旁询问。

科尔茵回道：“不用着急。”

副官指了指周围，“可是您看民众都有些不耐烦了。”

“对这荒谬的祭典。”他补充。

科尔茵眉宇阴郁，确实，实际情况和计划中有差异，他们原本是要在新神得到民众最高的崇敬时，杀死祂，再嫁祸给冒充潜入城中的“王城军”。用狄萨弗森的弑神和对故乡的屠杀，来激起所有人的恐惧与愤恨，来战胜对狄萨弗森的恐惧……足够多的势力以及民众联合起来，才能有望对抗狄萨弗森。

可现在问题是，新神真的是民众所崇敬的么？

人们暗淡的眼神中，丧失的到底是生存的期盼，还是对神明的希望？

“大人，我们什么时候动手？”背着淬了剧毒巫药之箭的弓箭手也偷偷问道。

科尔茵沉思片刻：“依旧按原计划，等到第一朵玫瑰变红。”

“遵命。”

过了许久，科尔茵又忽然冒出一句：“你说，他真的会死吗？”轻飘飘的，不知是向谁问询。

副官接过话头：“连神域都能坍塌，何况是他？他要是有足够的力量，就不会被狄萨弗森囚困欺侮了。”

“为什么，不能与祂达成合作呢？”

副官冷笑：“一开始我也不知究竟是什么原因断定祂只能死，可不久前祂的态度告诉我们了……”

科尔茵不再开口。

众人的不耐在渐渐累加，部分人的目光失去了掩饰，半侧着脸，阴晦地瞥着王座里的青年……直到，两头被牵出来的雄狮发出响亮的兽吼，彻底打破了人群的沉寂。

“什么？！”

“为什么会有狮子？！”

这两头雄狮是末代亚尼尔特王豢养的一群斗狮中仅存的两头，当初国邦覆灭时，兰曼斯特领军用斗狮撕咬不降者，以此取乐，这两头雄狮兽齿之下沾染了最多的鲜血，后来被兰曼斯特贵族饲养，机缘巧合又流转到了此处。

它们虽已许久被关在逼仄的地牢，吃着被投喂的死物，但始终兽性难驯，一经放出，那狰狞凶狠的兽面与獠牙依旧看得人心惊胆战，硕大的兽口足以一下将人的脖颈咬断。

科尔茵并不惊讶，这是之前说好的，对方将用神明之力让雄狮臣服，以此抚慰旧亚尼尔特人深埋于心的创伤与屈辱。

“还记得亚尼尔特王城曾悬挂着数十只殊死抵抗的将士的头颅吗？”

乔密尔终于说话了。

“他们有的是被兰曼斯特战士砍下，有的是被亚尼尔特王豢养的野兽咬死。当时，有人壮着胆子去寻找，那其中有没有狄萨弗森的……而许久之后，才从邻国传来消息，狄萨弗森没有死，他屈辱地以身侍候那邪恶好色的乔密尔王子，所以保下了性命，这件事还成为不少人茶余饭后的谈资……”

人们听着面面相觑，均显出惊异与不解。

“祂提起这些做什么？”

“是这样的吗？我怎么听说那位王子其实仁慈又美丽，残酷无情的狄萨弗森王甚至对他心生爱慕？”

能说出这话的都是年轻人，当初受了狄萨弗森强制管控言论的影响。但这里到底是曾经亚尼尔特的领地，还驻扎过许多兰曼斯特战士与贵族，知晓真相的大有人在。

“你们知道什么？那些传闻都是假的。那个王子臭名昭著色欲熏心，居然敢强迫狄萨弗森王，如果他还活着，一定会被剥皮剜骨，承受最残忍的刑罚！”

尽管他们也不清楚为什么有段时间狄萨弗森要美化乔密尔王子，还要复活他，后来直到如今又再也不许任何人提……

也许，是狄萨弗森王为了脸面，宁愿把那段屈辱历史塑造成美好的？

呵，谁知道呢……

谈论起狄萨弗森的禁忌有种隐秘的快感，让人们短暂地忘了所带来的可怕后果。

眼看着局势越来越朝奇怪的方向发展，科尔茵决定上前提醒乔密尔一番，可还未接近神坛，乔密尔的声音又传入了他的耳中。

“因此我一直很好奇，人类在面临绝境时，到底能做到什么地步……”

乔密尔走下高台，靠近了雄狮。妖异的蓝光在他掌心汇聚，他轻轻抚上雄狮的头颅，雄狮安静低垂着头，像是昏昏欲睡的模样。

然而短短几秒过后，从不同方向牵拉着雄狮脖颈的数条铁链便一齐断裂，驯兽师们瞪大眼睛看了看手中的断链，其中一名经验老道的想重新套住狮头，却被瞬间发狂的雄狮一掌拍向胸口，他堪堪避开，在地上狼狈滚了几圈保下了性命。其他同行见状也慌忙逃离。

两头雄狮随即冲入了人群中。

民众们惊恐后撤，而与大多数人不同的是，有些人却站着不动，不知是不是被吓破了胆。当雄狮冲到面前时，无人注意到他们默念起了咒术，又被不知名力量打断了，只见雄狮一口咬住了最近一人的肩胛，顿时鲜血迸溅。

然后是下一个倒霉者。

人们的尖叫声响破天际。

副官着急地大吼：“他到底在干什么？狮子为什么会发狂？！”

科尔茵来不及多言，迅速组织人手上前擒拿狮子。

雄狮眼中闪着幽幽蓝光，阴森且诡异，与庞大的身躯呈鲜明对比，动作灵巧敏捷，仿若一只幽灵。

其中一头往角斗场的方位冲去，被捆住的奴隶们根本无法逃脱，只能眼睁睁地看着雄狮急速靠近，抖若筛糠。但令他们极度庆幸的是，雄狮并没有攻击他们。

被攻击的对象好像是随机挑选，有男有女，可细看之下便会发现，那些人不经意间露出的斗篷之下隐隐约约是一只黑翅大鸟。

那是王城军的象徽。

过了许久，科尔茵的人完全拦不住狮子，无数的箭镞和长矛向两头狮子刺去，它们背后似乎长了眼睛，总能轻松避开。直到科尔茵亲眼瞧见一支利箭碰触到狮子腹部前被生生改换了方向，他断定了，狮子确实在由“新神”操控。

对方有什么理由这样做？科尔茵思索。

总不可能是单纯地想观赏一场杀戮吧？

乔密尔周围形成了一片无人区，他静静伫立在直径约二十米的圆心，边缘是一圈结界。

“快！快去……打断他的施法！”

一名被雄狮撕咬得遍体鳞伤的巫师苟延残喘地跑到科尔茵身旁，指着乔密尔，极力说道：“他现在、把力量放在了上操控狮子上，只要、只要擒住他的本体就可以了……”

话音未落，一头狮子又朝他追了来，他吓得大喊“救我”，科尔茵只冷漠地扫了他一眼，丝毫不管他就在不远处被狮子叼住，丧了命。

随后，科尔茵下令，不用管狮子，去冲破乔密尔设下的结界。

刚开始结界还比较坚固，随着力量消耗，结界越来越脆弱。

民众也注意到了，纷纷加入了破坏结界的队伍。他们情绪激动，一个个面红耳赤地挥起手臂向前砸着，仿佛忘记了身后还有狮子的威胁。

终于，那层无形的隔断被撞破，与此同时，狮子也仿佛一下子被抽空了所有力气，趴在原地蔫蔫的不再动弹。

人们一窝蜂涌了进来。

“是你让狮子行凶的吗？！”

“你为什么要这么做？竟然当众杀了这么多人！”

“你不可能是神明，你到底是什么？”

面对诘问，乔密尔闭口不言。

也许是怀揣着最后一丝畏怯，他们没有贸然接近乔密尔，但有胆大的捡起地上的石块扔了过去，重重地砸在了乔密尔身上。

又有数人效仿。

十几个石块砸来，乔密尔站不住，蜷缩着身体，跌倒在地。鲜血在衣袍内侧渗出。

按计划要暗杀乔密尔的弓箭手们看向科尔茵，面带疑惑：“这……我们还要不要动手？”

“……他已经没有任何作用了。”科尔茵淡淡地说道。

见乔密尔倒下后，那些人的但子更大了，随即便要上前。

科尔茵拦住了他们，“大家先冷静，今天发生的事有太多奇怪的地方了，但请相信我，我永远与我的城民同在。我会调查清楚，让一切的邪恶与威胁远离这座美丽的玫瑰花都。”

“他究竟是什么人？为什么要玩弄大家？”

“尊敬的科尔茵大人，让他必须给我们一个解释！”

科尔茵一一应诺后，看向乔密尔，高声吩咐道：“先把他关入牢中。”