今夜醉月楼中人头攒动，只有一半是为仙药药方。

另一半是为了一睹花魁娘子繁清的风姿，谁若能得她赐酒一杯，做她的入幕之宾，当是世上最快活的人。

此刻，这位宝云坊中鼎鼎大名的花魁娘子就站在高台之下，身后是两名清秀的侍女，捧来酒壶与酒杯。

她伸出一只纤纤素手，将壶中酒注入杯中，仅仅这么一个简单的动作，台下便有许多人连眼睛都不眨地看着她，喉咙发紧，心潮涌动。

可繁清执着酒杯，却是莲步姗姗，走上了通向高台的台阶。

厅外有另一名管事匆匆而来，见着繁清，似乎颇为忌惮。

“您来这里做什么？”

繁清轻轻挪步，面朝那管事，说话之前，先笑了一笑。

她这一笑，当真如朝云流霞一般，令人目眩神迷。

“自然是来赐酒了，这里面有我看中的人。”

管事站在台阶之下，并不敢直视繁清，声音却很坚决：“他们在醉月楼里闹事杀人，按规矩——”

“你的规矩是规矩，我的规矩就不是规矩吗？”繁清微微一笑，“喝了我送的酒，今夜就要跟我走。”

管事略一沉吟，繁清又道：“半月之前，楼主离开宝云坊的时候，是怎么说的？”

“楼中一应事务，由您做主。”管事说话时似乎很不情愿。

繁清含笑道：“是啊，你这不是记得很清楚吗？”

她转过身，就要将酒杯送入牢笼之内。贺兰月移动脚步，已经向繁清伸出了手。

那管事忽然抬起头说道：“您的规矩，是今夜只赐一杯酒，只给一个人，现在这玄铁牢之内可有三个男人，不知道您选中的是哪一个？”

这管事不卑不亢，见机极快，立刻用繁清的话来堵她自己，逼着她只能带走一个人，其他的人还是必须留在这里。

谢苏不动声色上前半步，握着承影剑的右手虚虚前移，若是事态有变，出招只在片刻，他也没觉得这玄铁栏杆就能拦住自己。

倒是明无应见到他这一言不合就要动手的架势，嘴角勾了勾。

“谁说我的酒要给这几个人喝了？”繁清神情自若，伸手向牢笼中一指，“我选中的人是她。”

牢笼之内，温缇刚刚打开木盒，将药方掖入衣袖藏好，她自然知道谢苏几人是来救她，又见局势几度变化，未曾开口，此刻却被繁清用手指住。

繁清回头望向那不发一言的管事，声音含笑，说道：“我有说过只挑男人吗？”

谢苏心道，几人之中，温缇修为最低，而动手夺取药方是她，毒杀了郭乾也是她，繁清今夜将温缇救走，他们三人倒是想什么时候脱身都可以。

他以目光暗示，温缇也已会意，走到铁栅栏边，接过繁清手中的酒，一饮而尽。

繁清又道：“至于这三个人么，都是这位姑娘的护卫。今夜我要与你们家姑娘……就请你们在房间外面守一守了。”

她句句声声都是要保下笼中的所有人，那管事不怒反笑，点点头道：“繁清姑娘的吩咐，在下自当照办。可是姑娘也别忘了，您这个赐酒的规矩，只到明天早上。”

繁清认真道：“这是自然，明早之后，他们由你处置。”

那管事上前一步，按在台下一处隐蔽位置，机括之声再起，数根手腕粗的铁索将牢笼吊了上去。

繁清向贺兰月眨了眨眼睛，佯装嗔怒：“还等什么？快跟我走。”

她转身走下台阶，踏上红绸，路过那管事的时候，连看也没有看他。

贺兰月摸着头傻笑一声，跟了上去。更多侍者围过来，虽然没有动手，却将厅内通道全部把守住，不留任何逃跑的机会。

明无应笑道：“走吧。”

谢苏让温缇走在自己身前，这才随着繁清走出此厅。

到了外面，繁清便在一顶软轿之中坐下，四面轻纱垂落，隐约可见她身形。

谢苏几人随行轿边，这一路却是横穿整座醉月楼，从地下的拍卖场上到第一层，再由第一层去往第二层。

红绸过处，宾客们翘首以盼，见到轻纱之后繁清的曼妙身姿，便软倒了无数人，只觉得见她一面，即使隔着一道纱幔，也此生足矣，又深恨得她赐酒的不是自己，看向谢苏几人的目光艳羡嫉恨，若不是他们脸上都戴面具，怕是要被人描摹下相貌，在坊中买凶杀人。

至于那些醉月楼的侍者，自然是从始至终须臾不离，直到看着他们走进绣房，依旧等在外面，看样子是要一直站到明天早上，将他们全部拿下。

绣房之内重重帘幕，用香甚重，是极华丽富贵的女子闺房。

繁清被侍女从软轿中扶出来，直接扑到了榻上，由侍女揉按她双腿，从膝盖至脚踝一寸寸地捏过去。

贺兰月将背上长刀放下，走了过去，问道：“疼得厉害么？”

繁清抬眼瞪向贺兰月：“要不是为了你，我才懒得走这么远的路。”

贺兰月笑道：“好吧，算我欠你一次。”

几人一进绣房，便将面具摘下。隔着重重帷幔，谢苏和明无应坐在房间的另一边，早有侍女上来奉茶。温缇却走到了一边去，推开窗户，望着外面的夜色。

明无应似乎对繁清饮茶的品味很是认同，赞了一句，凑近谢苏，低声道：“看出什么来了？”

繁清姑娘的双腿似乎有旧疾，是以行走极慢，要坐软轿。刚走出那拍卖场时，谢苏就已经察觉。

明无应失笑道：“木头。”

谢苏被点了一句，这才明白过来，繁清与贺兰月极为熟稔，关系亲近，想来情谊甚厚。这情谊不是朋友之谊，而是男女之情。

想破这一层，谢苏忽然有些不好意思，低声道：“师尊说这个做什么？”

明无应悠然道：“方才这繁清姑娘看了你好几眼。”

谢苏早知道明无应说话一向随心所欲，却万没想到他说出这么一句话来。

若是换了旁人这么说，恐怕他立时就要恼了，答话时声音不自觉就高了两分：“贺……他才不会这么不讲理。”

“的确，”明无应点点头，似笑非笑道，“可是我不讲理啊。”

他这话是什么意思，几乎明明白白写在脸上。

谢苏脸颊一热，移开视线，遮掩一般端起茶杯喝了一口，非但没有品出茶香，还险些烫了舌头。

帘幕之外响起繁清含着笑意的声音。

“我看他是因为他长得好看，可没有别的意思。”

帘幕一动，是贺兰月扶着繁清缓缓走过来。她大约是当真有些腿脚上的毛病，走路极慢，在谢苏对面的软椅上坐下。

贺兰月道：“这是谢苏，我最好的朋友，跟你说过许多次了。这位是他的师尊，蓬莱主人，明无应。嗯，那位是温姑娘……”

明无应把他这一串介绍听在耳中，笑了笑。

仙门中人介绍起自己或是旁人来，往往是严格按照辈分从上到下。贺兰月却是按着亲疏远近，又将一干头衔扔到后面去，只称他是“谢苏的师尊”。

明无应听着，觉得还挺中意的。

他这神色一动，繁清便看在眼里，微微一笑。只有说话的人浑不在意，另一个听话的人听不出来。

温缇从窗边移步，向繁清道谢。

她心中清楚，今夜要不是谢苏几人来寻她，又有繁清帮忙，自己或许不会安然无恙。

谢苏温声道：“看那管事的样子，想必不会善罢甘休，繁清姑娘如此相帮，于自己无碍吗？”

繁清笑道：“他按规矩，我也按规矩。明天早上你们出去，他要动手，我必不会干涉。就算他向楼主告状，楼主也不会把我怎么样的。”

温缇眉目一动，像是有话要说，想来丛靖雪中毒，她前来寻到药方，是急着现在就返回天清观去。

明无应却道：“温姑娘，那张药方，可否借来一观？”

温缇点点头，将药方拿出，拨开上面蜡封。

药方上却没有任何药材，只有一句话。

解池池心之下取水，饮之百病全消。

繁清也看了一眼，好奇问道：“解池，是指城外那个盐湖吗？”

“是，”明无应在药方上点了点，“关于这个盐湖，其实有一种说法。数千年前，天魔作恶，被众仙门联手镇压于此，血肉化为盐湖，因是天魔尸解之地，所以叫做解池。”

繁清蹙眉道：“那也就是说，我们平日里吃的盐，全都是天魔的血肉？这也太恶心了……”

明无应笑道：“传说而已。”

温缇忽道：“繁清姑娘，你既是醉月楼的人，我想问你，先前醉月楼卖出的仙药……当真有用吗？”

繁清应道：“这仙药的确很神奇，楼里有几个伙计常往城中去，也染上了桃花疫，我听管事说，就是用了这个药，不到一天，身上的红疹也退了，也不发烧了。”

温缇果决道：“既是如此，我一定要去这解池。”

谢苏与明无应对视一眼。

入宝云坊之前，明无应曾有一个猜测，或许找到了仙药的主人，也就找到了下毒之人。

毕竟先有毒药，后有解药，下毒之人如此大费周章，将他们引到醉月楼来，总要有个目的。

郭乾已死，无法从他身上问出这药方的真正主人。如今药方指向解池，又得知此药果真有效，为救丛靖雪的性命，这解池也是非去不可。

事不宜迟，今晚需得动身。

贺兰月在繁清臂上握了一握：“还有一件事要请你帮忙。”

“什么事？”

“刚刚在那个拍卖场上，有个小乞丐是跟我们一道的，动手之前，我让他藏起来了，估计跟着其他人混出去了，你能不能……”

繁清笑道：“我能不能找到他？只要他还没有走出醉月楼，找到他就不算难事，找到之后呢？”

“让他先待在你这里就好，”贺兰月道，“之后我会回来接他。”

谢苏心知贺兰月如此安排很是妥当，狗六儿混入醉月楼是为了找那个下毒的人，又见到他们跟着繁清走了，一时半会儿的，他还不会离开这里，应该是藏起来了。

繁清却道：“我答应你，你也得答应我一件事。”

贺兰月问道：“什么？”

繁清佯怒道：“你们去盐湖找池心水，能不能也带上我？我都好久没见你了，好不容易见到你，才说几句话你就又要走。你又做这样危险的事，从来不肯告诉我，今天被我亲手捉到，若不是我救你，你现在还在那个铁笼子里呢。”

贺兰月微一迟疑，繁清立刻攀着他的胳膊摇了摇：“行不行啊？”

“我们今晚消失在你的房间里，明天你要如何交差？”

听到贺兰月这样说，繁清便知道他已经答应了自己，明媚一笑，神采飞扬。

“你不用担心我，我敢把你们救出来，自然有我的办法。”

夜色之下，百里盐湖分外静谧。

金陵城中瘟疫席卷，连这里的百姓也尽皆外逃。连片盐田无人照管，如玉岸堆雪，除夜风水涛，再无人声。

解池辽阔，边缘稍浅，周围垦地为畦，引水曝晒而成盐田，池心却少有人涉足，只因此处池水色作深红，制成盐卤，苦涩不可食。

池心一周天然结盐成岸，内外似通实非通，连那盐岸也是暗红色的，好似一道堤坝，将池心牢牢围住。

解池是天魔尸解之地，盐湖为其血肉所化，本来只是传说，多有后人牵强附会之嫌，然而池心水这暗红颜色，的确像极了血。

几人在盐岸上稍稍一站，便已发觉，水面之下隐隐有一层稀薄之物阻隔，看不清楚这池心究竟有多深，只是一团漆黑。

那层稀薄之物在水下流动，上面有池水阻隔气息，分辨不出是否为禁制，又或是其他的什么东西。

那药方上却说得很清楚，需要到解池池心之下取水，想必非得潜入池底不可。

这池心水深不见底，夜色中看来十分诡异，又不知道水面下的那层东西究竟是什么，有无危险。

纵使修仙之人气息绵长，可在水下支持许久，但人在水中动作迟缓，若池心之下真有变故发生，一时之间倒是难以应对。

谢苏顺着盐岸走了半圈，说道几人不可同时下水，有一人潜入池心即可，其他人留在盐岸之上，随机应变，若真有不测，也可设法营救。

可温缇水性不佳，贺兰月更是草原沙地上长大的，全然不会水。

谢苏心知取水一事需得自己来，便伸手除下外衫。

可距他稍远之处，贺兰月扶着繁清的手臂，低声问道：“你真要这么做？”

繁清点点头，走到众人面前，那张美丽绝伦的脸上微微现出笑意：“还是由我下池心取水吧。”又向贺兰月似嗔似怒看去一眼，说道：“还好你带上了我，这下不嫌我累赘了吧？”

贺兰月爽朗一笑：“我什么时候嫌你累赘过？”

谢苏瞧不出繁清身上有多少修为，又知道她腿脚不便，以他一贯行事，是不肯让繁清这样身无修为的女子下池心取水，自己却留在盐岸上等待的。

只是他刚刚开口，就听到身后明无应似有若无的一声叹息。

繁清径直打断他的话，微笑道：“我知道你们一个个修为高深，会用的术法只怕我连见都没有见过，可是下池心取水这件事，却是非我不可。”

繁清偏过脸，向池心看了一眼。

“盐湖之中，身体难以下沉，若非水性精熟之人，只能飘在水面上，想沉都沉不下去，又要怎么潜到池底呢？何况，在盐湖的湖水之中，你们是睁不开眼睛的。”

这几句话很有些说一不二的味道，听起来却又有些异样。

谢苏微微一愣，繁清已经让贺兰月从乾坤袋中找出一只玉瓶，用于池底取水。

温缇也听出了端倪，走近些许，认真望向繁清：“姑娘所言，听起来好像……”

“好像看不起你们是不是？”繁清浅浅一笑，“因为我是鲛人，你们的水性再好，难道好得过我吗？”

纵使谢苏心中已经有了些猜测，听到繁清自己说出来的时候仍然不免震动，向她双腿望去，又觉不妥，移开了目光。

温缇也望向繁清双腿，一瞬的惊愕之后，神情十分不忍。

繁清脸上却很是自然：“我这双腿是被人用术法分开的，所以走不了远路。”

她这一路跟随而来，皆是由贺兰月抱在怀中，走动之时也攀着他的臂膀，大有不胜之态，想来每走一步，对她而言都痛苦难捱。

温缇失声道：“是什么人把你——”

这话说出口，温缇自己也知道不妥，急忙道：“抱歉。”

繁清眉梢一动，莞尔一笑，当真活色生香。

“为什么要抱歉？又不是你把我变成这个样子的。”繁清坐在盐岸边，伸手除去鞋袜，回头看到他们脸上神色，又是忍俊不禁，“好了，我要下水了，你们有人要救好友，有人要救情郎，这么紧急的事情，还一直跟我说话耽搁。”

她说话时情态微妙，有种亲昵，又有些促狭，似嗔似怒，让人心中很放不下似的。

说完，繁清便滑入池水。

一入水中，繁清便不再像陆上那般行动不便，身体灵动迅捷，倏尔消失在水下，不过是眨眼间的事情。

“情郎”之语听得温缇双颊微红，走到盐岸另一边，布下几只蛊虫，若是水中有细微异动，她也可借助蛊虫察觉。

繁清入水之后，贺兰月便目不转睛地盯着水面，抱着双臂，一言不发。

谢苏心知此刻不该去打扰他，说些宽慰的话也实在无用，就站在他身旁不远的地方，也注视着水面。

片刻之后，他身后传来明无应的声音。

“谢苏，过来。”

谢苏转身，见明无应俯身从盐岸上握了一把，向他走去，问道：“怎么了？”

明无应向他摊开掌心，里面是一把浅红色的盐沫，谢苏伸手拈了一点在指尖。盐粒粗糙，除开颜色，跟寻常的盐却并没有什么不同。

明无应道：“刚才我尝了一点，心里有了个猜测，不过还要等繁清姑娘取了池心水上来再说。”

谢苏用舌尖沾了一些手上盐粒：“苦的。”

“因为苦涩，所以没人用这里的水制盐，”明无应拍掉掌心盐沫，“这池心水才会留到今天。”

身后忽然响起水声，谢苏转过身去，见繁清已经从池心上来，手中拿着一只玉瓶。

她这一去一回，远比谢苏先前以为要快许多，心下也松了一口气，又见繁清身上轻纱一般的素色衣衫湿透，隐隐约约露出双腿上层叠的狰狞瘢痕。

贺兰月先将自己的外衫披在她身上，又伸出手臂借力帮她站起来，随后以术法弄干她身上衣物，目光很是珍重爱惜。

贺兰月低声问道：“没事吧？”

繁清摇摇头：“水下也没什么，你们看到的那层东西很奇怪，像是水，又不像，但能让池底这种深红色的水流不出来。我取了一瓶，不知道够不够用。”

温缇自盐岸另一边匆匆跑来，由衷道：“多谢。”

玉瓶倒在盐岸之上，被明无应捡了起来。他只有一只手能动，便嘱咐谢苏拔下木塞，将瓶中水倒了一些在掌心。

那池心水浓稠深红，竟有一种妖异之感。

明无应沾了一点池心水送入唇间一抿，“这是血。”

温缇问道：“那么天魔尸解于此，血肉化为盐湖的传说，就是真的了？”

明无应把玉瓶的塞子塞好，交到温缇手中，转身看向谢苏。

“这个味道，你觉得熟悉吗？”

谢苏同样捻了一些在指尖，片刻后猝然抬眸：“朱砂骨钉上就是这个味道。”

明无应笑了笑：“现在你知道骨钉是沾染过什么东西才变得如此阴寒了。”

以烛九阴之骨和朱砂的炽烈，也抵不过天魔血的阴寒。

明无应看向周围这百里盐湖：“数千年前，天魔陨落，尸解于此，天下红雨，大旱十年。我猜那白家的先祖也曾经参与过众仙门对天魔的围攻，只是后来没落了，偏安一隅，后人也不知道骨钉上还有这样的渊源。”

谢苏看明无应的神情，总觉得他还有什么话没说出来。

果然，下一刻明无应就嘲讽一笑：“不过这血的味道，我还在另一个地方闻到过。”

“是哪里？”

“你还记不记得，初到天清观的时候，与国师在坐忘台上喝茶，他身边那个知昼真人不小心打碎了茶杯，割破了国师的手？”

谢苏道：“……国师就是天魔。”

他心中无数念头纷乱，抬眼时见到贺兰月和温缇都靠近过来，已经从他和明无应的只言片语之中听出前因后果，均是一脸凝重。只有繁清听得半懂不懂，神色茫然。

谢苏忽然想起了什么，又道：“那山河璧……”

明无应笑道：“嗯，我们现在就去取。”

取到了池心水，温缇自然要同他们一起返回天清观，试一试能否解丛靖雪的毒。贺兰月要先将繁清送回醉月楼，再去天清观与他们会合。

盐湖平滑如镜的水面上，掠过他们的身影。

天上无星无月。

作话：

解池的名字和传说是化用了现实中的河东盐池，在今山西运城。传说这里是黄帝与蚩尤大战的战场，蚩尤身首被分解之地，故称解池。