烈成池上位的第五年，南方旱情严重，天子当敬天法祖，以求庇佑。

近十日来，朝中许多人都在操办此事。

今日皇帝患病，难得没上早朝，卧在床中，伏䶮坐在他的床侧。

“寄父，朕有心病。”

“心病？”

“南方久旱，朕无能为力。”

“你和你的江山都有福泽庇佑，不必担忧。”

“你很久没来见过朕了。”

伏䶮闻言，沉默了半晌。

近日，他进入至关重要的升修期。逢此期时形寒肢冷，手足欠温，朝食暮吐，尤为虚弱。好在一旦渡过此期，即可生出新尾，妖术有所成。狐妖一尾无价，能起死回生，乃不可多得之珍。

为此，伏䶮早早地寻了一处隐蔽洞穴，用以度过升修期，只是如此一来就不常露面。

良日将近，帝王当前去敬天法祖。

皇家前行的车队浩浩汤汤，红袍礼官，青甲军卫，枣褐马匹皆紧随在其中，一直到紫薇城南的行宫中，正逢天色将晚，众人才停下歇息了一夜。

第二日，天子率大臣登上灵山，自北天门而入。

待到吉时，鼓吹宁息，万籁无声。

烈成池身披衮服，从北天门进入北苍门，前行登上祭坛的第一层，拾阶而上，一直到祭坛的最顶端，朔风作响，猎猎地吹着他的衣袍。

文武百官在祭坛之下叩首齐呼，以祈祷来年风调雨顺，河清海晏。

这一幕比起五年前的登基即位，故人依旧在，只恨今非昨，站在顶端之人早不再是那个躲在岩居川观中过闲适生活中的少年郎。

天意造化，子不欲杀人，却掌十二州生死。

紫薇城南的行宫并不小，帝王的庭院比得上一座府邸，当中曲径通幽，小林小阁都别具匠心。

是夜，蝉鸣声响在窗外，月色正明，烈成池缓缓地陷入了睡眠。

梦中，他在洞箫声下又回到了锦悠城，冷姑娘坐在碧桃林下挠着一只小猫的下巴，伏䶮悠哉地喂着池里的那几尾锦鲤，险些把它们撑得翻过鱼肚白。

岁月变得逐渐遥远，隐约中他听到刘富贵的叫骂声，手里挥舞着一支火折子，正在耀武扬威。

就在他感到呛鼻之时，有人一把钳住了他的胳膊，力道之大，险些捏得他要不过血。

烈成池蓦地睁开了眼，黑夜中看到一个模糊的人影。他猛然醒过神来，入眼已皆是灼目的红，火舌在面前肆意地跳动着。

“快走！！”

那人影拽了他一把，将他从床榻上拽下来，身后的一根横木随之轰然倒塌。

烈成池的心中一惊，随人影向外去，尖锐的影子癫狂地舞在四壁，雕梁画栋皆化为一片火海。屏风独自烧成了妖娆的火墙，脚旁是侍女倒下的尸体，殿外有人拼命地疾呼‘圣上’。

然而那红门厚重，紧紧闭严。

烈成池侧过头，在幢幢火光中，瞧清了殿中人影的模样。

那人一头火红的发，金冠微束，额间印有一道流火纹，两眉修长，双眸极为熟悉。

是伏䶮！

伏䶮握住烈成池的手臂，并未注意到他的视线。他对这场大火唾骂了两声，想要一脚踹开大门，却不能如愿。随后，伏䶮恶狠狠地抬起头来，怒瞪着门顶的某个位置，那里赫然贴着一道黄符，乃高人所书，以庇护龙尊，妖魔鬼怪皆勿近。

烈成池这才注意到，伏䶮的嘴角已隐隐地渗出了血。

此时，门外的侍卫们终于撞开了门，他们于浓烟中到处寻找，很快找到了站在殿中的帝王，帝王的墨发披散，身旁是一位看起来有些妖邪的红发男子。

“快离开此处！！圣上！！！”

侍卫们冲进来，用湿布帛捂住了皇帝的口鼻，护送着将他向外去。

烈成池跟着他们走了两步，才发现身后的伏䶮根本就没有动，他猛地回过头看。

殿中的火舌撩蹿，轻柔地舔上伏䶮的脚腕，顺着他的衣裳，企图吞搂他的劲腰。那红发与火仿佛浑为一体，只见伏䶮的两眉微皱，嘴角是腥红的血，就那样站在火中。

火势越来越猛，帝王不肯离开，侍卫们别无他法，只得强行将他带离火海。

不多久，殿内传来一声尖锐的叫啸，所有人都回头惊在了原地。

那红发男子竟然消失了，火势之中，却伫立了一只浑身火红的狐狸，身形凛然，长长的尾巴甩在火海里。

“天啊！妖怪！！！！”有人惊恐地大声喊道。

“这是什么怪物？！”

“好大的一只妖狐！！！”周围不断有吵杂的尖叫声，恐慌的议论之语。

“你们愣着做什么？！赶紧救人！！”烈成池似乎毫不惊于眼前所见，看到人们都被骇得不敢动弹，勃然怒吼。

但是众人惶惶，无人敢靠近。

那狐狸听到外面的动静，抬起头来，只消看了一眼，两个红漆大门便无风而动，重重地关上了。

帝王的脸色骤然变了，立刻命人将门撞开，侍卫们皆回神，连忙抬起门柱，不断地有人接水扑火，然而厚重的大门却纹丝不动，火势也不见减弱半分。

狼藉混乱之中，众人皆听到一声颇为苦痛的狐啼，有如婴儿初生时的哭泣。

倏忽，一声鸟叫响彻云霄，一道白影从月前而过，俯冲而来，直直地撞破了殿顶，瞬霎后消失不见。