魏瑄站在角斗场中心，闭上眼睛，眼前就是血光激溅、黑雾冲天、蚀骨的冰雪和燃烧的宫闱。他强压住胸中腾起的混乱和暴戾，抬眼扫视四周，昏暗的火光照在众人的脸上，光怪陆离一片。
看台上的赌客们见他清瘦的身形，热烈的喧闹声顿时变成了一片嘘声，他们失望地大叫，“这是糊弄谁？我们要看真正的格斗！”
“他太瘦了，这不是送死吗？”
“看来赫连图是今天的魁首了。”在视野最好的高阁里，风雷堂堂主封铁城洋洋得意道，“蒙兄在兴业坊的宅邸看来得归我了。这么好的地段，不知道蒙兄舍不舍得啊？”
“那也未必。”蒙仲看向角斗场，“这个打奴我花了两千贯。”
封铁城笑道：“蒙兄这比买卖可要亏本了。”
“我押蛮人胜！”赌客中有人叫道。
这话一说，众人也忽然反应过来，这场比赛虽然不精彩，几乎毫无悬念，但这是送分题啊，于是众人跟着纷纷押注，不到片刻，盘中差距悬殊的筹码，似乎预定了魏瑄的失败和伤亡。
魏瑄的对手是一个像小山一样的北狄人，粗壮的手臂肌肉虬实，脸上带着狰狞的兽面头盔。他咆哮一声挥舞着狼牙锤就向魏瑄奔来，沉重的脚步连地面都跟着震动。
下了注的看客们顿时热血喷张。
“杀—杀——杀了他——”他们亢奋地振臂叫嚷起来。
那一边，魏瑄紧皱着眉头，耳膜隐隐作痛，铺天盖地的嚷声刺激着他的神经，让他烦躁混乱，意识也变得更加炽热不清。
当硕大的狼牙锤裹挟着千钧之力狠狠砸落，他勉力抬起手中的钝剑格挡，当——地一声金铁交鸣的巨响，狼牙锤与钝剑撞击在一起，火星四溅中，魏瑄被震得虎口开裂，整个人连退几步重重跌倒在地。手中的钝剑更是被磕飞了出去。
见他根本无招架之力，蛮人仰天长嚎了声，干脆卸下了沉重的皮甲，露出厚实的胸膛和黑森森的胸毛，肌肉虬实的手臂青筋梗起，一把卡住魏瑄的脖颈将他拎了起来。
魏瑄双脚离地，迷糊的视线中看到他肌肉鼓起的胸膛上刺青的奔狼图腾，刹那间像一根针扎入眼底，他想起了一个人，一个更强壮的胡人——阿迦罗。
随即一幅场景猝不及防地杀入脑海：大帐中火光闪烁，粗粝的胡榻摇得咯吱直响，起伏的兽皮毯下，健硕的古铜色和莹白修长的雪藕交错叠合在一起。
他紧皱起眉，针刺般的疼痛钻入脑海，仿佛要把他仅剩的理智灼干。
他痛苦的神色激起了蛮人的凌虐之性，干脆扔了狼牙锤，铁钳般的大手一点点收紧，想要慢慢折断他细嫩的脖子。
就在这时，只听嗖的一声利刃破空之声。
在看客们的惊呼声中，魏瑄刚才磕飞的钝剑旋转如风般掠过角斗场上空，剑刃反射的火光刺进了蛮人的双眼，就在他眯眼躲避的一刻，魏瑄握住他的手腕，就着半空中的姿势，腰间用力右腿猛地弹起，以一个超高的飞踢一脚磕落了蛮人的下巴。
那蛮人嗷地痛嚎了声，扔下魏瑄捂住下巴，几乎同时，魏瑄飞转身拔出插入廊柱上的钝剑，反手就是一剑砍下了蛮人的头颅！
看台上的人又掠起一片惊呼。
蒙仲得意地看向封铁城，笑容可掬：“封堂主朱雀街的酒楼归我了。”
他话音刚落，看台后忽然有人惊叫道：“走水了！”
他立即循声看去，不知什么时候看台后方腾起了白烟，呛人的烟雾在密闭的角斗场上快速弥漫。
看台上顿时陷入一片混乱，人群蜂拥向门廊的方向挤去，一时间推搡叫嚷，狼奔猪突。
混乱中，萧暥一把抓住魏瑄的手，“阿季，跟我来！”
说罢挥剑利落地砍翻了冲上来阻拦的打手，很快钻进拥挤的人群。
地下竞技场的暗道直通赌坊的侧门，出了门是一条阴暗的巷子。他们在雨中一刻不停地奔出数个街口，进入一条人迹罕至的暗巷方才停下来休息。
这里是店铺的后房仓库或是下厨所在，满地腌臜污水横流。雨落得很大，他们浑身都湿透了，捡了一处低矮的房檐勉强躲雨。
不过才十数日不见，魏瑄形容颓倦，衣衫邋遢，脸上身上有不少伤口。
萧暥不由心疼道，“阿季，你皇兄的死是他咎由自取，与你无关，跟我回去吧。”
“但还有很多与此事无关的臣工，都是我杀的。”魏瑄道：“我会承担起来。”
“不可。”萧暥想都不想就道：“你若担上弑君之名就无法继位，如今的局势……”
不料魏瑄一听到继位两字如遭雷击，“我不当皇帝！”
不等他说下去就冲入了茫茫雨幕中。
“阿季！”萧暥忍着心口的隐痛，跟着急追入大雨中。
雨中巷子幽暗狭长，满地泥泞，蜿蜒曲折，萧暥追了一阵筋疲力尽，只觉得胸口似被烙铁灼烧般痛，他实在跑不动了，靠着潮湿的泥墙上喘着气。只能眼睁睁看着魏瑄的背影消失在长巷尽头。
稍为喘息后，他咬着牙，扶着土墙，沿着雨中幽暗的长巷向前走去。
走出长巷不远，就到了一条喧嚣的街上，路边酒肆的风灯在雨中氤氲起朦胧的光雾，两边的小楼上挂着各色的招牌，堂门大开，时不时传出琵琶声和妓子的娇笑。
“公子，进来避避雨吧。”“喝壶酒暖暖身子。”
他推开拉扯他的妖媚女子，秋雨中他浑身冻得冰凉。刚转身就被几条强壮的汉子拦住了去路。
当先一人穿金戴银衣着很华丽，他推了萧暥一把：“怎么？不给我们花姐面子？”
萧暥不想跟他们纠缠，道：“我有事，借过。”
说罢就要走。
一只铁钳般的大手牢牢扣住了他的肩膀，满嘴的酒气凑到他耳边，“小子，你是不懂这里的规矩罢，打这畅春楼的大堂前过，要么钱留下，要么人留下。”
萧暥眼梢微微一挑，暗中握住了拳。
“我看花姐更想要人？”那男人揉着萧暥的肩讪讪道，
萧暥刚想掰开他的手，那妖艳女子摇曳生姿地走了过来，朝那男子的胸前一戳，“死冤家，不是我想要，是楼里头的豪客想要。”
她说完回头看去，就见灯火煌煌的大堂上走出一个魁梧的男人，目光又亮又凶狠，正打量着他。
萧暥心中猛地一沉，卧槽，这货不是碧游山庄的蒙仲吗？
这真是冤家路窄，怎么在这里遇上了？
一年前，他闯入山庄猎场，不仅打了蒙仲的金鳞貂烤了吃，还纵马拆了他的山庄，喝了他窖藏的紫金醇。这笔账还没算呢！
蒙仲显然也认出了他，事实上也很少有人见过他的模样能忘记的。
只见蒙仲一摆手，十几条壮汉就将他包围了。
蒙仲豪爽道：“这位公子，我们是不打不相识，不如进楼喝一杯叙叙旧。”
萧暥不知道蒙仲葫芦里卖的什么药，但这架势，就是想去也得去，不想去更得去。
但现在魏瑄不知所踪，他心急如焚，哪里有工夫多做考虑，脱口而出道：“多谢兄台好意，但今晚我还有事，改日再登门拜访。”
说罢推开一名壮汉就想走入雨中。
“拦住他！”蒙仲一声令下。
锵、锵、锵——十几条壮汉同时拔刀，刀光夹着风雨直扑而来。
大雨中，萧暥敏捷地闪身避开刀锋，长剑如虹贯出，迅如流星，疾扫三人面门。
激战。
在撂倒了五六人后，萧暥已经手臂酸麻，胸中血气翻涌，正当他使尽全力，一剑荡开一条大汉，忽觉得背后一凉，惊回首时就见一大汉举刀劈来，但那寒光闪闪的刀却没有真的劈下来，只见那大汉楞着眼睛，僵在雨中一动不动，背心插着一跟木箸。
阿季！
萧暥心中大震。
只见魏瑄夺下那大汉手中的刀，一脚将他踹倒在地，反身又闪电般击杀一人。
此时，蒙仲也认出了魏瑄就是他两千贯买来的打奴，大声道，“活捉他们！”
楼中更多的打手蜂拥而出。
哗哗的雨声遮盖了刀剑的金戈声，地上已经横七竖八都是死伤的打手，萧暥也已经战至力竭，大雨中手脚冻得麻木，他抹了一把嘴角的残血，奋力一剑横扫，逼退几条围上来的大汉。
就在这时，长街那头传来了马蹄声。大雨中，云越率军飞驰而来，马蹄踏起水花飞溅。
“主公！”云越一马当先，冲入人群。
近百名持戟执剑的锐士紧随其后，将畅春楼团团包围。
蒙仲见势不妙，立即通过畅春楼的暗道离开。
花姐赶紧赔笑道：“军爷，江湖上的打打杀杀多了，怎么劳动了军爷亲自来了？”
云越不与她废话，厉声道，“全部拿下！”
所有的打手都被缴械，拿获。
云越翻身下马，单膝下拜：“主公，殿下，云越护卫来迟，罪该万死！”
花姐一听，脸色顿时铁青，那么说……他是？
她惊惧地看向萧暥。
此刻萧暥以剑支地，冷雨中面色煞白，“无事，云越……”
他话没说完，身形一晃，一口殷红的鲜血终于溢出了嘴角。
“彦昭！”
魏瑄回身一把抱住了他。
***
将军府
谢映之坐在榻前正给萧暥把脉，许久沉默不语。
“先生，怎么样？”秦羽焦急道。
“前番宫闱之变时小宇的噬心咒已有复发之迹，被他用意志力强压下去，此后，不能受寒，不可劳损。”他垂眸看着萧暥，眼中有怜惜之意，“但此番他心绪动荡，损耗过度，又在雨中冻了半宿，恐怕药石难医，除非……”
“除非什么？”秦羽急问。
谢映之轻不可闻地叹了声，“行非常之法。”
魏瑄眸光一闪。
“但在此之前，殿下，我还有件事要跟你说。”说罢谢映之站起身来，“可否借一步谈？”