这下云秋也懵了。

他那时候还在心里偷笑曲怀玉呢, 万没想到——这金莲池择婿的事情，还会砸落到他身边，而且还直接牵扯到了小和尚。

李从舟要去金莲池？

云秋眨了眨眼, 又看着点心偷偷用力掐了一把自己：

——嘶。

好疼，那看起来不是在做梦了。

而且点心的神情, 也不像在开玩笑。

云秋：“……”

点心：“……”

主仆俩就这样在云琜钱庄门口对立了会儿，深秋凉风吹落树上挂着的黄叶，又猎猎鼓起云秋宽大的广袖，最后卷着街上沉灰迫得他们皆睁不开眼睛。

云秋缩缩脖子, 抬手抱住自己, 觉着有点冷了。

见他如此, 点心揉揉眼、深吸一口气站到云秋身后, 替他挡住街巷上吹来的寒风, “外边儿冷, 公子我们进去吧？”

云秋啊了一声眨眨眼, 这才回过神来，跟着往钱庄里走了两步后, 他又瓮声瓮气地小声嘟哝道：

“反正世家适龄子弟都要去的，这是皇命难违……”

说完这句后, 他又打起精神握紧了小拳头，像是强调，又好像是为了说服自己别慌, “嗯, 我相信小和尚的！”

点心也怕他一句话给两人关系闹岔了，忙顺着云秋的话说, “是呢，世子重情重诺, 定然不会辜负公子，应当只是去走个过场。”

云秋嗯嗯地点了两下头，也不知心里是否坐下病，反正他暂且翻过这篇不提，只问点心酒楼名匾之事。

“嗯……”点心想了想，“我按着公子的吩咐，去到武王街上找世子，王府管事没为难我，门房也很热情，他们甚至还要邀我进去坐。”

“不过我想着府上旧识多，进去如果撞见王爷王妃也可能要给公子添麻烦，所以就给拒绝了，之请管事帮忙递话，在门房上等了等。”

“不一会儿小田就跑出来了，跟我说世子不在府上，我没多想，就随口多问了句‘是不是去巡防’，结果小田老实，一下什么都给跟我说。”

云秋抿抿嘴，“那——字条什么的都交给小田了？”

“嗯，”点心应话，“都交待清楚了，是写匾额和楹联。”

云秋点头，迈步继续往上爬楼，既然名匾的事情解决了，那等李从舟写好、制好匾，那下个月里定个吉期，酒楼就可择日开业。

前些日子，他托陈村长在陈家村买了处民宅，位置在山上近泉处的青松下，紧挨着私塾和宗祠，平日里是个人迹罕至的清静之地，后面还有好大一片山腰的空地，正好可用来烧酒、挖窖、藏酒瓮。

——将酒坊选在陈家村，也有山红叶的缘故。

她自从接下宴惊鸿酒楼沽酒一职，白日就将儿子托付给曹娘子或小昭儿照拂，自己走遍了京畿附近有水的地方。

如此多番对比后，竟巧合地挑中了罗池山的水。

安归烧酒闻名于其异香又得力于二次烧造的妙法，其中加的麹很重要，但水也同样重要。

想要蒸烧出清如水的烈酒，就需要找到清澈无杂质、味道上与黄水较为相近的一种，不然，就还是要到远旬县去运水。

而烧酒两日不散的异香，就需用檀香数斤烟熏用来装酒的坛、瓮，直到此二物上漆方止。

最后入酒封坛，要埋到泥地里两到三年，方能去绝烧气、取出来沽卖。那时候的烧酒就能够做到飘香扑鼻、甘醇可口。

至于酒凭和酒引——

陈家村这里烧酒坊的引证，有陈村长作保，办下来很快；京城里酒楼卖酒，也有官牙从中斡旋，多使了三五银子用足一日，也就齐全规整了。

酒楼开张在即，山红叶一则照着丈夫留下来的古方酿制烧酒，二则取用糯米和秫蒸熟，放麹酿造、再用甑蒸取，倒是能很快沽得新酒。

她这儿酿造一些，云秋再往各家酒坊赎买些，大抵上足够刚开张酒楼的日常度用，往后等酒楼的经营稳定下来，再引烧酒入京，才能做得长远。

不多会儿，云秋和点心坐在二楼才吃完了一盏茶，楼下就热热闹闹传来了人声，小邱的声音在其中最响、最亮——

“真是痛快！府衙这案子办得漂亮，那余乡长我瞧着也不是个什么好东西，竟为救自家女儿支使家仆杀人，当真是混账爹养糊涂女儿、蛇鼠一窝，都不是好玩意儿！”

其他众人也纷纷觉着快意，笑着议论了几句，都在说陆如隐罪有应得。

“可不是，那猪狗一般的东西，竟然也敢来攀咬老爷子，他有今日的下场，也算是老天开眼了！”

大家说得痛快，唯有荣伯担心地看了看被众人簇拥在中间的陆商，然后轻咳一声，给小邱摇摇头、递了个眼色——

陆如隐再混账也是陆商的亲生子，当着别人老子这般骂……

小邱反应过来，哎唷了一声正想向陆商致歉，老爷子却摆摆手解释，说他面露凝重、情绪低迷的原因不是儿子的死，而是——

“我是觉着对亡妻有愧……”

陆如隐是他的独生子，也是叶氏留这世间唯一血脉。

那孩子变成如今这样，虽说是自甘堕落、咎由自取，但将来到底是他要到地下和妻子团聚，到时见着叶氏，作为孩子的母亲，她定是要问他两句。

……也罢，将来的事将来议。

陆商深吸一口气，摇头不再提，只打起精神对众人拱手道：“今日全赖各位仗义营救，陆商在此谢过，来日寻个好时机，我请大家吃饭。”

大家都是拱手客气，唯有小邱最会插科打诨——

“那感情好！这可您说的？那到时候您必须得提前告诉我，我先饿上个三天三夜的。”

众人被他这话逗得哈哈大笑，陆商瞪他一眼，吐了句“不吃不喝三天你就该归西了”后，也绷不住，跟着笑出了声。

听着前厅一片欢声笑语，曹娘子也从灶房走出来，拿着把炒勺敲了敲锅，“既然都回来了，还在门口乐什么呢？都去净净手，大郎你们几个还不快过来帮忙端菜？今天可有好些好菜呢！”

于是钱庄、解行纷纷提早关店，善济堂那边几人也过丰乐桥绕到聚宝街后巷从客居进来院中，长条案上摆满了三十八样大小菜式，还有几坛酒。

荣伯去请了云秋和点心下来，曹娘子专门烧了盆炭、准备了杨树枝和水，请陆商跨火盆、洒净水，还给他念了段祛除邪祟的经。

张昭儿和小邱两个看得啧啧称奇，“婶子您还会这个呢？”

曹娘子被他们看得挺不好意思，拍拍手给那些东西收起来后，耳根微红地笑了笑，“我们乡下地方的姑娘从小都看着长大的嘛，一辈人传一辈人，自然也就会了——”

然后她笑着给陆商盛了头一碗饭，“给您压压惊！往后岁月平安顺遂、再没什么烦心事儿！善济堂的学生们可还都盼着您给传道受业解惑呢！”

陆商双手接过去，而后长桌上的三十八样菜，都是站在桌边儿的一众掌柜伙计分别夹给他的，每个人都学着曹娘子那样说了句漂亮吉祥话。

这是京畿各乡上的旧俗，凡是经了刑狱病灾厄难的，都要跨火盆、洒净水，然后要吃长街祝福宴，由各家主人、客人说好话驱灾。

陆商所在的南漕村，也有这么个习惯。

很久以前，陆商刚带着妻儿离开京城时，也在村子中见过。

云秋站在长桌最后面，远远看着老人家脸上一点点腾起红云，走到他面前时，碗里已堆出来一座尖尖的小山。

陆商看着云秋，很是动容。

——当初若非这位小公子带人到南漕村找他，他可能终日都是村里一个疯老头，既没机会实现善济堂的理想，也不会遇上小陶和这众多的好人。

他看了云秋一会儿，慢慢放下了手中的碗，走过去弯腰给云秋揽到怀中。陆商是一言未发，但千言万语尽在不言中。

云秋眨了眨眼，然后也重重回搂了老头一下，“往后大家都会越来越好的！”

除了给老爷子压惊，云秋还分别送了礼去感谢毛|家生药铺仗义执言、帮忙找到凶器的毛|先生，以及那两个被他临时叫出来帮忙的银甲卫。

给毛|先生的是一套王针医帮忙挑选的银针，还有几份儿善济堂制好的成药。

而两个银甲卫那边——

云秋当然不会天真到以为两个人就能上天入地在短短半日里办成那么多事——又是捉到余九又是查清楚余乡长幕后指派的。

所以云秋备了十份礼，也是和避瘟丹、行军散一样的成药，还有曹娘子亲手腌制的腊肉、山红叶新酿的酒。

“不是什么贵重之物，”云秋塞到他们手上，“不接可就是嫌少，你们不拿着我就要回去取银子了哦？”

两个银甲卫眨巴眨巴眼，最终给兜鍪下的脸都憋红了，才勉强接过来、鞠躬谢了云秋。

等云秋蹦跳着、哼着歌回了钱庄，那两人端看左右无人后，才做贼一样跑到背街无人处，叫下来徐家的暗卫、银甲暗卫给东西塞给他们：

“……给你们的，拿走拿走、快拿走。”

——他们好歹也是领朝廷俸禄的武将，即便王爷、世子认定了这位是自己人，要是被别人看见了弹劾、倒霉顶包的不还是他俩么？

那四人对视一眼觉着好笑，最后却还是拿走了自己那份儿，他们做暗卫这么多年，还是头一回被主家赏送出腊肉和酒。

那两个银甲卫原本是想将所有的谢礼都交给暗卫们去处理，毕竟他们在暗、事情也大多是他们办的，他俩就是在明面上传几句话而已。

反而是暗卫们不同意，生是留下了两份礼给他们，“主家赏赐你就拿着，又不是金银贿赂的，便是查问起来，也合可以说是自家人。”

银甲卫：“……”

不过那酒闻起来倒是蛮香的，两人吸吸鼻子，最终决定先寄放在他们相熟的食肆里，等晚些时候下了值，就到那里要店家炒好了腊肉来下酒吃。

“唉，走吧走吧，也算打打牙祭，”其中一个劝道，“再过两日我们就要到金莲池巡防了，可还有一阵子忙呢！”

“啊……”另一个一听这话也叹起气来，“是啊，这回是世子第一次负责宫禁巡防呢，王爷和萧副将都说出不得乱子，要我们时刻警醒……”

两人摇摇头，互相鼓劲儿打起精神，然后又调整仪态上街巡防。

与此同时，武王街，宁王府。

宁王和李从舟站在瞭山阁内，两人中间的长桌上摆着一张金莲池的舆图，上面的圈点标记都是李从舟做的，标出了出入口和需要加强巡防之地。

李从舟负手站在长桌旁，“金莲池在禁中，因公主择婿的缘故、后门会设禁紧闭，并由羽林军和银甲卫共同固守，因而正式的出入口仅有正门一处。”

“您分拨给我的两队人马，我会令他们两两结对、再以七对十四人为一队，分别派到这么几条线路上——”

李从舟上前两步，俯身用手指点着舆图上的长廊水榭、亭台楼阁给宁王细讲，并提到了恭房和小厨房等僻静或人杂之处。

“宫廷女眷的恭房是在靠近宫禁的西北角，到时候会由杀人庄上的女子藏身暗处看顾，门外再设两位禁军值守、以防有意外。”

因为金莲池择婿是从早上的巳时开始，因着京中世家子弟的名帖，安排的时间是足四个时辰到酉时。

中间要跨过一个晌午，朝廷生怕世家公子们饿出什么好歹，就安排了御厨在金莲池的小厨房内制些糕点、小食，到时候再由传菜的宫女、宫人们送到坐席。

“世家公子的坐席都安排在了水榭这边，公主和两位娘娘坐在对岸飞凤阁的二楼上，下面安排银甲卫看守，来往各人都要由宫人和嬷嬷查检。”

其余可能存在的问题，李从舟也逐一给宁王做了说明。

宁王听完后沉默良久，最后面色复杂地看了李从舟一眼。

“是有什么不妥么？”李从舟问。

“……”宁王摇摇头，最后长叹一声拍拍李从舟的肩膀笑了，“只是惊讶于你的成熟稳重、办事妥帖，第一回巡防，就做得如此滴水不漏。”

“军中巡防都是这样布置的。”李从舟道。

宁王看着他无奈一笑，松开扶住李从舟肩膀的手道：

“非是父亲躲懒要给这件差事推给你，只是儿子——战事不常有，巡防拱卫、监察刺探，才是宁王府的常态。”

李从舟点点头，“儿子省的，没怪您。”

宁王看看舆图又看看李从舟，最终颔首认可了他提出来这套方案。

说完了正事，宁王给舆图收起来递还给李从舟，然后与他说起了私事，“我今日听外门管事说点心回来找了你，是秋秋有什么事吗？”

李从舟：“……”

他早知道这事情被爹娘晓得后会变成这样。

宁王见他面色有一瞬的尴尬，也立刻尴尬地举起手来，“要是是那种事……你就不必说了，当父王没有问。”

李从舟噎了下，“……不是，只是请我题字。”

“题字？”宁王眨了眨眼，忽然意识到什么，他想起来聚宝街上那家他一看就觉得匾额上的字写得极好的钱庄。

哦呀。

宁王偷偷看了李从舟一眼：云琜恒济？俩小家伙还挺会。

他摆摆手笑，“好好好，既不是什么要紧事，那为父就放心了。府上这边没什么要紧事了，去忙你自己的吧。”

李从舟点头，躬身退出宁王的书房。

在他准备替宁王阖上外门时，宁王忽然又叫了他一声：

“舟儿。”

李从舟顿住手。

“要是晚上不回来吃饭，记得提前同你母亲讲，”宁王坐到了书案后，竟冲他做了个双手合十告求的动作，“拜托拜托，我真不想再被罚跪了。”

李从舟一愣，而后嘴角微微往上翘了翘，“是，儿子知道了。”

宁王挥挥手，“去吧。”

李从舟点点头，关上房门后就返回了自己的沧海堂，拿出长幅来写好云秋要的“宴惊鸿”三个字，然后又照着这三个字给想了几副好意头的楹联。

今日时辰晚了，李从舟明日不当值，可以亲自到钱庄给云秋送去，而金莲池巡防的计划宁王看过也通过了，那后日直接带人去就是。

李从舟长舒一口气，给写好的长幅都平铺到桌上、地毯上晾着，然后不等小田伺候，自己打了热水洗漱，盘腿调息后早早睡下。

次日，他起了个大早，给那些墨迹干透的条幅对折

起来放到匣子内，一并那张他亲自写好、加盖有宁王和王妃印鉴的聘书带上。

过花厅时，宁王和王妃正在过早。

李从舟想起昨日宁王的嘱咐，便将两只匣子先交由小田端着，自己过去拜见了父母，讲明白他今日要到钱庄上找云秋：

“晚饭儿子就不回来吃了，母妃不用留备我的份。”

他过来时，王妃正在喝一盏银耳吊梨汤，听见他说是要去找云秋，便以巾帕揩擦了嘴角，吩咐管事过来，多支取五十两银子与李从舟：

“若有吃饭花销、人情礼赏，别叫秋秋掏钱，这银子是走我的私账，不在中匮里出，你拿着作个随用。”

宁王的一应银子都是交给王妃照管，这会儿便也只能点点头，在旁应和道：“你母亲说得对。”

李从舟：“……”

五十两银子可是老大一包，他才半张嘴说了句不，白嬷嬷就上前从管事手中拿过那银子，直接塞到了他手中。

“有小田跟着您，这些东西都不用您沾手。”

永嘉坊离王府不远，李从舟根本就没想过要带小田去，何况他也不习惯身边有个小厮跟着伺候——难不成他骑马，小厮要在旁跟着跑不成？

白嬷嬷一眼就看出来他的疑惑，遂玩笑道：“世子您别给我们府上的小厮看扁了，人小田会骑马呢。”

李从舟一愣，倒真有些惊讶地回头看了小田一眼。

花厅内外隔有支摘窗，小田接触到他的目光，也只是懵懂地点了点头，然后照旧微躬着身捧着两个匣子立在原地。

“收下吧，也多带小田出去走走，”宁王擦擦嘴站起身，他今日要到屯所上当值，“不仅是为着秋秋，你母亲也是为你的将来考虑。”

他就点这么一句，没有给话说透。

李从舟和云秋不一样，他是聪明有城府的孩子，应该懂得京城人都是先敬罗衣后敬人——世家公子身边连个伺候的人都没有，传出去别人要笑话。

而且李从舟现在做世子，将来总有一天要继承宁王位，难道五六十岁的老王爷，行动出入时都还是事事亲力亲为的么？

再者说，小田作为宁王世子的小厮，也需要跟着他出去外面认认人、混个脸熟，往后到各家府衙、公侯世家替他办事也方便。

王妃点点头笑，但也怕宁王这般说完给孩子压力太大，便配合戏谑一句道：“你成日出去不带他，小田每日就能待在沧海堂里，你都不知道那孩子多惶恐，还以为你是嫌他呢——”

话说到这份儿上，李从舟也只能依言收下银子、带上小田。

小田一听可以跟随世子出去，两只眼睛都放光，既是兴奋又是惶恐，一叠声地谢着李从舟，还红着脸反复强调：

“世子爷您放心，小田一句话不多说，您让我干什么我就干什么，让我闪开我就闪开，一定不碍您的事！”

李从舟噎了噎，最终叹一口气拍拍他肩膀，“……走吧。”

两人到马厩领马，套鞍、上马，李从舟侧首看着小田的动作挺熟练、上马后腰背也挺得直，只是孩子有些紧张，被他看了一眼后又立刻弓背：

“世子？”

见他这样胆怯，李从舟也稍反思了自己素日对这小厮的态度，他轻咳一声，随口问道：“姿势挺端正，练过？”

小田伺候李从舟一年多，还从未被这样跨过。

他一下红了脸，重新给腰背挺得笔直笔直，声音洪亮得很，“回您的话！是点心哥哥教我的，让我一定要勤学苦练！这样才能当好差事！”

……是点心？

想从前，点心不过是个说话磕磕绊绊的小杂役，如今却也成长为云秋身边独当一面的大管事。

李从舟感慨良多，看着小田点点头，“那挺好。”

主仆二人打马从王府出，过两座桥进永嘉坊，天刚蒙蒙亮就到达了云琜钱庄，街巷上还没什么人，只有早起在丰乐桥上卖早点的几个小贩。

小邱还蹲在桥边漱口呢，瞧见他们俩、匆匆抹了一把嘴就笑着上前，给他们牵马引路进了庄上。

“您来早了，”小邱一边擦桌子、搬凳子给李从舟坐，一边拎起桌上的冷茶壶，“东家还没起呢，我给您烧水泡茶去——”

这个时辰，云秋当然不可能起。

他拦了小邱一把，“不用，是我打搅，忙你的去吧。”

小邱嘿嘿乐，打量小田一眼后，又回去胡乱揩擦一把脸，然后打水擦外厅的栏柜、桌椅板凳。

李从舟是东家什么人在钱庄上不是秘密，所以他在院中坐了一会儿，见掌柜伙计们都陆陆续续起了，他也不好多碍在下面挡着人家经营生意。

便由点心引着上了楼，到云秋房中等。

“您还没用过早饭吧？”点心给李从舟端了碗面，也给小田带了一份儿，“公子睡得熟，可能还要等好一会儿，您先吃着，不够我再去给您盛。”

小田摆摆手，不敢吃。

倒是李从舟给摁坐下了，甚至还齐了双筷子递给他，“无妨，坐下一起吃吧。”

面条不多，刚刚好，但小田就是吃得一头一脸的汗，一半是兴奋、一半是惶恐——他今日出门都漏看黄历了，这真是他的好日子！

用过早饭，李从舟留下两个匣子，就叫小田跟着点心出去了。

他这儿坐着可以入定参禅，小田就只能干看着，倒不如由点心带他出去，他们同乡人还能多说说话。

两个小厮出去后，李从舟就环顾了一圈云秋这间小屋，跟他去西北前大差不离，倒是书案上添了好几本货殖商道的书。

这些日子云秋都在忙酒楼的事，床旁的小几上都摆着好几册菜单，上面写满了各式配菜的成本、人工还有可能的定价。

李从舟随便翻看了几页，眼里赞许之意愈盛：

——从前的小纨绔长大了，是个厉害的小老板了。

不过，他看着榻上睡得歪七扭八、小腿踢在外面，脑袋拱在被子里，手半搭在围子外的人，还是忍不住笑着摇摇头：

字写得好看了，人能干了，唯一不变的，还是这不安分睡姿。

李从舟给云秋的手脚都顺顺好用被子掖紧，他就盘腿在一旁入定练功。

等几个小周天循环毕，云秋还睡得天塌不惊，李从舟便只能无奈地在心里默默背诵起经文，最后连那聘书上的内容，都给他在心里过了一道。

日上三竿，一刻不短。

靠在枕头上的云秋哼唧两声，然后伸长手脚猫儿似的伸了个懒腰，才揉着眼睛坐起来，张口就软声软气地唤点心。

李从舟早给点心和小田支走了，他笑笑没说话，只俯身弯腰给云秋拿来睡鞋套上，而后取来铜盆、拧干净巾帕给云秋匀面。

云秋还没醒盹儿，一直到李从舟牵着他坐到铜镜前，他才迷迷糊糊地揉眼，在镜子里看见了李从舟：

“哇——！”

看他一双柳叶眼瞪得溜圆，李从舟好笑地揉揉他披散在脑后的墨发。

他正弯腰想去拿台上的梳子，却被云秋一个转身扑抱住，“怎么偷偷来了？干嘛不叫醒我啊……”

李从舟还是拿到了那把梳子，就着这姿势给云秋梳了头。

等云秋换整齐衣服、人彻底清醒过来，已经快接近晌午，曹娘子已经在后厨忙碌起来，点心已经带着小田过去帮忙了。

李从舟先给写好的牌匾、楹联递给云秋瞧，宴惊鸿三字写得飘逸灵动，让人看着很亲近，楹联李从舟是誊抄的集联：

一份儿是“酿成春夏秋冬酒、醉倒东西南北人”，一份儿是“佳肴美酒千日醉，饭暖茶香万年长”，都是好意头，只是略显俗气。

云秋抿抿嘴，扒拉了李从舟一下，“这回，怎么不是你自己想的啦？是点心没告诉你，还是小田转达拉下了，我这酒楼，它是——”

“我知道，”李从舟打断他，“是尽由女子掌事的，我又不了解女子，如何写得出什么好词？”

他冲云秋拱拱手，笑，“饶了我吧。”

“……诶？”

没想到竟是这样的理由，云秋耳根烫了下，“那、那好吧。”

他胡乱给那些东西卷做一团，终于叫来点心让他尽快去找人去雕刻做成匾额，看见跟着点心过来的小田，云秋却忽然想起一事。

他鼓了鼓腮帮，回头不动声色瞪了李从舟一眼。

等点心和小田走远后，云秋深吸一口气，蹬蹬跑到李从舟身后，他定了定心神，平稳了语调——

“我听点心说，你要去金莲池啊？”

李从舟正看着那聘书匣子，想着要如何与云秋说这事，听见身后云秋问，没多想就点了点头，“是啊，小田与你们说了？”

哈，还承认了？！

云秋好生气，藏在广袖里的手都攥紧了，要闭上眼睛，深吸了好几口气告诉自己：莫生气、莫生气，要信任小和尚、要相信李从舟……

而李从舟正好转过身，“我……”

他不出声还好，一出声云秋憋了好半年的气就破了功，他瞪着李从舟，突然抬手就往他肚子上攮了两拳——

咚咚！

李从舟没防备，险些给手里的匣子都摔出去。

云秋打得倒是不痛，就是他根本不知道自己为何挨打，还没等他问出口，就看见面前的小秋秋不知为何憋红了眼、满脸都是委屈。

“你……”

云秋又气又委屈，突然出手攥住他的衣领，板起脸凶道：“就算是皇命难违！哪怕四公主比我好看一百倍，你也不许当驸马，知道么！”

他眯起眼睛、挥了挥拳头，“你要真被四公主挑上，我就……我就……”

李从舟张了张口，有点懵。

——云秋这是在说什么？

“我就编排话本，说你是天下第一负心汉！让小昭儿他们天天在宴惊鸿里编排你！让茶博士和京城百姓天天骂你！”

李从舟：“……”

他呆呆看了云秋半晌，忽然噗嗤一声笑出声。

“你、你还笑？！”云秋气死了，扑上去咬他。

李从舟明日正经要去金莲池巡防呢，可不能带着满脸伤，他笑得浑身颤抖，但还是给云秋双手捉住，给人抱到自己身上坐坐好。

准之又准地衔住云秋不满嘟哝着的嘴，舔舔亲亲，在他更恼火前，急急开口解释道：“傻气，我是去巡防，不是去择婿。”

云秋一僵，呆了。

李从舟给怀里那份快掉到地上的聘书匣子抽出来，放到了两人中间，然后往上托了托小家伙的屁|股，给人摆摆好、面对面坐正了。

他摇摇头，凑过去亲亲云秋眼尾：

“再者说，算起来四公主是我堂姊、五公主是我堂妹，宗正令根本就不会给我的名字报上去，你是从哪儿听来的谣传呢？”

云秋抖抖嘴唇，呜哇一声臊得慌，给脑袋埋到李从舟肩膀上，一句话也不想说了——都怪小点心！！

李从舟闷闷笑，抱紧了人逗他，“哇，好凶哦？原来我家秋秋吃醋是这般模样呢？又要写话本子编排我，还要叫茶博士带着京城人骂……唔？”

云秋红着脸亲了他一口，然后又给脑袋藏到他肩窝里，“你就不能当没听见么……”

李从舟乐，面上当然是承诺说好，可心里却发誓要记着这一幕，虽说是误会，但没生这误会的话，他还不知道小秋秋这样稀罕他呢。

高兴归高兴，但也不能太欺负云秋，李从舟笑了一会儿，还是给前因后果给解释了一道：

“公主公开择婿，就免不了和宫外世家接触，陛下诏命，需要有人看顾宫中女眷的安危，在京和附近的王爷都年老、世子也不堪用。”

“所以这回选了父王，然后他又给这差事转办给我，算是历练。”

云秋点点头，他还没缓过劲呢，还要趴着装会儿死。

气氛都到这儿了，李从舟也不需额外找什么开口的时机了，他顺了顺云秋的后背，“起来，我有样要紧的东西要给你。”

要紧的东西？

云秋吸吸鼻子，慢慢从李从舟肩膀上抬起脑袋。

李从舟换了单手揽住他的腰，给两人中间的那个匣子拿起来递给云秋，然后目光认真地看进云秋眼里：

“在西北的时候，舅舅就问过我，说我是不是欺负你、诓骗你、报复你，只想成日跟你混着，不给你名分。”

“我说西北战事未平、恶人还在暗处蛰伏，所以想先平了乱、再成家立业，而且你也……咳，我们年纪也都还小，不急于一时。”

云秋张了张嘴，没想到李从舟突然和他说这个。

而且，还说得这般多字句、这般郑重。

他刚刚降下热度的脸又腾地一下红了，隐约觉着那匣子里是什么了不得的东西，怕不是重逾了千金。

“后来西戎灭、战事平，我成日往你这里跑，母妃就请了宫里的贵妃娘娘探问，知道我们之间的事后，她那日就拿了藤条审……”

“藤条？！”云秋吓坏了，忙扒拉李从舟前襟，“阿娘打你了？！”

他着急起来，称呼都变了回去，却不知道王妃有多盼着他喊这一声。

李从舟今日穿的衣衫是交领，云秋扒拉得快，一下就给他中衣都撩开，他若不是闷闷笑着拦住，这一下险些给脱光了——

“没打我，”他啄了下云秋爪子，“但父王被打了。”

李从舟给当日的情形简单说了说，然后又用脑袋拱了拱云秋的，才正色道：“爹娘都盼着能跟你重新成为一家人。”

“原本应该带着聘礼、由好命婆子相伴，正经选个良辰吉日给你送三书六礼的，可如今首恶未除、险急尚在，我不敢冒险，只能这样委屈你。”

他说着，示意云秋打开那匣子。

“聘书里写的，都是出自我的真心，下首末尾也有爹娘的印鉴，算是一份儿心意，你若同意答允，就给这书收下来，算我们定……”

他话还没说完，就有什么啪嗒一声落在他手背上。

“秋……秋秋？”李从舟正经抬头，一下看着了云秋哗哗止不住的泪，他可从没见过小家伙这样哭过——

他好笑地拿巾帕擦了擦，却发现怎么越擦泪越多，最后干脆凑过去亲亲云秋眼睛，故意曲解了逗他：

“怎么，不愿意呀？竟伤心成这样？”

云秋呜了一声，立刻给那匣子收收好，宝贝似地藏进前襟里，双手抱住瞪了李从舟一眼。

可眼珠一转，汪在眼睛里的泪就又掉了。他吸了吸鼻子，想说什么却说不出口，最后竟然哇地一声抱着那匣子又扑倒在李从舟怀里。

——怎么会这样？

聘书上的字字句句他都能看懂，但他没想到徐振羽、宁王夫妻是这般态度，他们、他们……

云秋又想起前世最后那段时间：真假世子案尚未破，但宁王看他的眼神已充满了痛心和失望；王妃病重咳喘，他想要去近前侍疾也不被允许。

最后真假世子案告破后，他便是连他们一面也见不上了。

前世今生两种截然不同的态度，到底是因着什么缘由？难道只是因为他今生不像从前那般混？那人的态度就会变化这么大？

云秋想不透。

他窝在李从舟怀里闷闷哭了一会儿，情绪纾解后，终于吸吸鼻子抬头，“王爷王妃……不是被你哄骗的吧？”

“怎么这般想？”李从舟奇了，“他们一直真心盼着你回去，从你一年前离府开始，若非怕人言议论给你招惹是非，他们是根本不想你走。”

而且——

刚才云秋揍他那两拳，分明是和王妃一样的路数。

李从舟想来觉着好笑，云秋这性子，才跟王妃像亲母子呢。

云秋抿抿嘴，小声编了个故事说前世，既是答李从舟的话，也想解心中疑惑，他说自己做了个梦——梦见宁王和王妃不搭理他了。

“最后，我还、我还和点心被……”

云秋看着李从舟，最后吞了口唾沫别开视线，没讲他和点心被咔嚓了，而是假说他们被活活饿死在宁心堂里。

李从舟沉眉，总觉云秋这梦他好像也做过。

或者说，他在某一刻见过？

“说说呗？”云秋问得急，“人……会变的那般快么？”

李从舟额角抽痛两下，他压低眉头，抬手揉了揉额角，试着从宁王和王妃的角度出发，又联想到前世最后宁王给他说的那些话——

“他们不会的，”李从舟顺了顺他鬓边的乱发，“秋秋，你不知道，他们多偏疼着你。”

“若似你梦中那般，那多半是母妃病重、已经不能料理家事，父王因什么事儿绊住了脚，又要日夜操劳照顾母妃，一时疏忽了后宅之事。”

“以至刁仆擅自踹度欺主，才会克扣你的吃穿度用。”

云秋一愣，眼前闪过那两个给前世的小杂役推攮在地上的守卫。

李从舟见他出神，便笑着刮了刮他的鼻尖：

“还记得我带你去的栖凰山那个外庄么？”

“昨日父王才告诉我，那个啊，原本是预备送给你的生辰礼。”