元朔六年, 难得无事。
从初夏到盛夏几乎没什么征兆，无非是阳光更烈，蝉鸣更吵, 在不打仗的时候, 木兰没什么特别的消遣，渐渐连天子都听闻了，于是每逢打猎都要叫上她, 怕她在家清闲, 懒怠弓马。
夏时常跟着帝王出去狩猎，木兰养了一冬的肤色也渐渐变黑, 刘陵又见了几回，越发不想来了, 直到入秋的一天，李敢敲响了木兰的家门，一进门就笑道：“花将军, 我和我阿父都来长安了，要在这儿住一段时间，故此先来拜访您。”
木兰见到李敢十分高兴，把他带到会客的居室，很喜悦地问, “你们有地方安置吗？来长安是要面见天子吗？还是有别的事情？”
李敢摇摇头, 笑着说：“我们原先在长安有宅子住，我先行一步, 带人把家里打扫打扫, 父亲还在路上, 这次来长安一是为家中小辈的婚事，二是我家侄儿也到了入学的年纪, 虽然他自己不愿意，想当将军，可家里都想叫他好好读书做官。”
他絮絮叨叨说了不少话，一看就是那种和老人家待久了的年轻人，木兰也不觉得烦，和李敢聊了好一会儿，忽然听李敢说道：“阿父不知道从哪听来，说陛下准备和匈奴决战，他一心想参与这场战事，所以不辞辛劳也要来长安，我觉得他这把年纪了陛下就算想去，也不会派他，但他一定要来，唉。”
李广五十多岁了，不管是以武将看，还是普通人，他的年纪都很大了，老人家一辈子的执念就是战场立功，封侯一场，如今已经实现了，按照刘彻的想法，李广可以安心养老了，其实木兰也这么想，只是没想到老爷子还是不肯。
她挠了挠后脑勺，对李敢道：“天子确实有这个意思，只是还没定下出战时机，大将军说明年开春可战，我看陛下的意思，也是这一两年内，老将军有这个意愿，不如还是不要拦着他，到时候跟着大将军……”
李敢笑着道：“我和阿父都想跟着花将军。”
木兰愣了愣，忽然明白李敢这趟过来的目的了，如果天子命她领军，她有调度下属之权，只要李广愿意为她下属，自然可以跟着一起去战场。
老将军竟然愿意如此委屈自己吗？
李敢似乎看出了木兰的想法，摇摇头笑道：“本就不是为了得功而去，怕什么军职大小，阿父说，他和匈奴打了一辈子，这样的决战时刻，他瘸了就叫我背着去，他瞎了让我指路，他死了也要魂归战场，庇佑胜局。”
木兰轻轻叹了一口气，点头同意此事，李敢高高兴兴地走了。
李敢走后没多久，霍去病就上门了，木兰把这事和霍去病说了，少年眉头拧起，只道：“倘若李广阵前亡故，对士气会有很大打击。”
李广这样的年纪，真的不适合再上战场，木兰也是清楚的，但霍去病的话也有道理，木兰摇摇头，说道：“老将军身体一向硬朗，他有这一口气撑着，不会有事的。”
说起来李广确实可以称得上身经百战的老将了，他连被俘虏了都能自己跑回来，就命大这一项，木兰觉得少有人能敌得过。
提到李广就很容易提到战事，如今匈奴右贤王被剿，匈奴最大的势力成了匈奴单于本部和左贤王本部，这两家势力其实算一家，原先的左贤王就是现在的匈奴大单于於单，左贤王实际上算是匈奴人的王储。
当初左贤王势力里有一个强盛的左谷蠡王伊稚斜，如今被大汉剿去，於单顺利即位之后，又将自己的长子册为左贤王。
刚刚册立的太子和帝王之间自然难以分割得很开，两个大势力之间裹挟着许多中小势力，不是铁板一块，张骞归汉之后提供了很多这方面的情报。
在长安富贵乡里待久了，忽然提到对战匈奴，木兰整个人都很兴奋，霍去病用手指蘸水在桌案上画出草绘舆图，两人越谈越投机。
直到天色渐黑，阿彩敲了敲门，笑道：“主君，霍君，该用晚食了。”
木兰听到阿彩的话，嘴唇轻轻抿起来，她自从那天离开卫府，再见阿彩，心里总觉得有些芥蒂，她没有把阿彩调走的意思，只是难免有些避着她，阿彩却依然每日含笑和她说话，仿佛什么都没察觉。
这点别扭几乎无人发现，木兰拉着霍去病去吃晚食，花家以前吃饭都是一张大桌子摆几样菜，不知什么时候开始，渐渐和一些富户贵族家中无异，分开桌案和餐饭，单人单份宛如宴饮般饮食了。
今日有霍去病在，家里的大厨很是费了一番工夫，取用鸡肉，鹅肉，鹿肉这些肉质细腻无异味的食材，做了四样肉食，五样素菜，荤素两汤，十分丰盛。
老里正年纪大了，撤了两样炙烤的肉食和荤汤，花父花母年纪倒不是很大，吃得头也不抬，从倪家回来的小姐弟两人见到霍去病，不像之前那么稀奇，翠兰笑嘻嘻地说道：“霍哥哥每次一来，餐食都精致很多！”
霍去病失笑，“那这厨子平日不尽心，该打。”
宝儿摇摇头，认真地道：“因为霍哥哥最开始在我们家吃饭，吃得很少，就有人说厨子做得不入霍哥哥的眼，厨子也憋了一口气呢。”
木兰并不觉得平时的餐饭不够好吃，不过看着霍去病吃得很香，她心里也高兴，哪有待客的人不希望客人多吃些的呢？
一顿饭吃完，外头天已经黑了，到底是快入秋了，天色黑得早，木兰把霍去病送到门外，让他赶紧，别误了宵禁。
其实宵禁主要禁的是民间百姓和中下层官员，权贵出行大多不会在意这些，木兰一家从上到下都很老实，除了刚来长安那会儿不知事，之后就没再犯过了，霍去病也没有多说，骑上马归家，因离得近，马还没跑够就到了家门口，有些不甘心地晃晃马脖子。
振武侯府不点庭灯，大多是有事要忙的仆役自带一盏灯笼，霍去病的府上几步就是一处庭灯，照得很亮堂，像在白日里，刚回到家，马夫牵走了马，侍女接过外袍，霍去病先去看了霍光，检查了一下他的功课，满意地点点头，对消瘦了些的霍光道：“明日放你一天假，也放先生一天假，人家老先生来我们府上，都因教导你累瘦了。”
霍光起初得了假还有些喜悦，再一听是为先生放假，不由叹了一口气。
霍去病对自家这个血缘兄弟是很好的，他也知道霍光聪明，老先生对着霍光板着脸，对他时就直言不讳了，人家教过那么多学生，霍光这样的聪明孩子，谁家都是当成宝贝的，管束得太严苛反而不好，霍去病听了老先生的话，这才决定让霍光松快松快。
看完霍光出来，霍去病解了外袍，快活地去狗房看狗，他打开春那会儿就从市集上挑了两只漂亮的小狗回来养，天子听闻他养了狗，又送他几条御犬，后来打猎的时候捡到一窝饿得嗷嗷叫的小奶狗，霍去病又给抱了回家。
最后府里拉拉杂杂养了十几条狗，管事就改了一处院子作为狗房，找了两个专门的养狗人来喂养，前两天又把显儿调了过去。
给霍去病养狗是很清闲的，狗房三间带一个大院子，地方够大，狗在院子里面能跑得开，而且霍去病看天子养御狗惯了，没有普通农家给狗喂剩菜剩饭的意识，每天都是血食喂养，养狗人也因此可以取用一些带肉的骨头，跟着每日吃肉，算是府上最好的差事之一了。
显儿却委屈极了，她在霍光身边的时候，霍光吃什么她吃什么，忽然被调到狗房来，和两个邋里邋遢的养狗人共事，每天就负责给狗端食，更可恶的是，狗吃的都是上好的肉，人只能吃些边角料。
这和吃狗食有什么区别？
待了没两天，显儿想叫养狗人把院子里打扫打扫，满地都是狗屎，她来喂狗时都无处下脚，可两个养狗人谁都不去打扫，反而在管事来问时说她懒，不肯去扫狗屎。
白日里被管事骂了一顿，显儿又气又委屈，在一只小狗过来找她讨食时狠狠踹了一脚，听见小狗嘤嘤呜呜夹着尾巴惨叫着跑开，她也吓了一跳，但之后她想去看看有没有事时，却满院子找不到那只小狗了。
怀着一点侥幸心理，显儿吃过晚食就去睡了，霍去病去了狗房，才进院子就看到里面被打扫得很干净，狗们都知道他是主人家，纷纷围过来讨好，霍去病摸摸这个狗头，拍拍那个狗背，又拢了好几只狗在怀里，忽然借着庭灯，看到一只小狗的肚子上青了一大块。
他把小狗提过来，轻轻按了按狗肚子，那眼睛黑乌乌的土黄小狗嘤嘤叫了两声，好不可怜。
霍去病摸摸小狗的脑袋，抱着小狗，一脚踹开了养狗人住的房间门，两个养狗人住一屋，显儿仍旧和婢子们住，这会儿两个养狗人都睡了，忽然被踹开门，见到面沉似水的冠军侯，两人吓得滚到地上，连连磕头赔罪。