比起木兰那一路军的漫无目的, 霍去病自离了边郡，目标就再明确不过，渡黄河, 越贺兰山, 过大沙漠，迂回突袭浑邪王和休屠王两部，和他合兵的公孙敖其实并不支持这个计划, 仗还没打, 先疲自身，但此次霍去病为主将, 公孙敖也没法不听。
结果可好了，两军出发之后, 公孙敖的军队跟不上霍去病的行军速度，霍去病等待许久又没等到他，知道不仅是失期, 还失途了，虽然公孙敖算是看着他长大的叔叔，可打仗这种事没法为他耽搁的。霍去病便率领大军按原计划行军，在贺兰山下停留半日，全军休整过后, 再次踏入征途。
沙漠本就难行, 何况还是夏日里行军，马蹄烫得难以下脚, 不少士卒拿自己的衣裳给马裹住蹄子, 这还是其次, 马在沙漠里行走速度较慢的同时还要饮用大量的水，甚至不如人下地自己走。刚进沙漠时部队里还有热闹交谈声, 第二日就少了很多，到第三第四日，就已经是一支沉默无言的大军了。
比起风沙漫天的第一战场，木兰这边的盛夏草原几乎算得上风和日丽，抵达左贤王部范围的时候，刚战了两场，李广就发现了不对劲，对木兰道：“部落中精骑数目不对，老幼太多，莫非左贤王也和大单于一样，集兵了？”
左贤王部是匈奴真正的精锐所在，虽然被刘彻派去的细作搞得内部不和，但不和的虎狼仍旧是虎狼，李广是非常谨慎的，木兰听了李广的话，仔细想了想，说道：“先变更一下作战方式，我们每突袭一地，不要停留两日以上，派遣十几路斥候探查十里方圆，这里毕竟是左贤王的地盘，怎么小心都不为过。”
在一个部落停留不超过两日，代表着攻打下来之后不能割虏首浪费时间，也没时间席卷走俘虏和牛羊，只来得及稍稍休整一下，就是纯粹为杀而杀了。
这一夜仍旧睡在遍地血腥的匈奴部落里，木兰才睡下不久，就有斥候一路敲锣冲进军营，满脸是血污，大声嚷嚷着匈奴十几万大军袭杀而来了。
木兰猛然睁开眼，连盔甲都来不及穿戴，冲出大帐看到骑在马上的斥候到处敲锣叫醒众人，立刻喝斥道：“把他拉下马来！”
斥候有鸣金之权，但她在进入草原之后就收回了这个权力，再紧急的情报也只能先禀告给她知道，由她决定如何应对，这么个人哪来的？
敲锣的斥候被陈二一把拽了下来，木兰没有靠近，又道：“给他擦脸，这人看着十分面生。”
十几路斥候派出去，一路斥候十人小队，百十多名斥候撒出去侦察，木兰却说这返回来的斥候面生，但陈二一点都不怀疑，伸袖子就要给这斥候擦脸，斥候愣了一下，随即面露凶狠绝望之色，拔刀向着距离他十几步之远的木兰冲过来。
然而这人只跑了五六步就一个踉跄跪倒在地，一支箭从他的心口穿出，李广刚出营帐，放下弓箭，急匆匆地道：“这假斥候一来乱我军心，二来行刺客之事，恐非常人所指使。”
木兰点点头，冷冷地道：“这等疲军之策，咱们不是也用过吗？”
人的精力是有限的，接连两三日睡不好觉，打仗就没什么战力了，但木兰没有派人去送过死，基本都是小股兵力轮流佯攻，有时候佯攻还会配合真正的夜袭，令人防不胜防，谁料到刚来左贤王部没多久，就先被别人玩了一场。
军中营帐都是紧凑在一处的，一伍醒了叫醒一伍，很快众人都清醒了，虽然很快被告知那是假传情报的匈奴人，但大家一时半会儿还是难以入眠，木兰索性召集全军，收拾齐整，下令道：“敌在暗处，与其原地防备，不如动起来，抛弃除粮草之外的所有辎重，大家点燃篝火，添足燃料，都随我走。”
如今深入匈奴境内，最好的打法无疑是避敌主力，逐个击破，行疲军之策无非是对方兵力充足，想要全部吞下她这三万兵力，既然如此就不能原地等死，她有自己的优势，就是大军带久了，行军速度极快而且无人掉队，移动起来就如铁板一块，带着比她更多的兵力，想要追上她是不可能的。
军队整肃得也非常快，同伍人配合默契，丢辎重也丢出了经验，虏首是第一时间放弃掉的东西，然后就是占地方的战利品，损坏掉的兵刃零件，这样的大件一去，负担立刻减轻许多。
一时半刻的工夫，先锋营先整顿完成，上马离营，后方的军队也陆陆续续动了起来，木兰这一次没让任何人带路，她骑在马上很快挑选了一处开阔草场，带着大军迅速离开了。
十几里外的匈奴营地里，李广利志得意满地对几名匈奴万骑长吹嘘自己的兵法，他是见惯汉军使用疲军之策的，并且百试百灵，可恨汉军派遣了太多斥候，佯攻会很快被看出破绽，只能用敢死的匈奴勇士替代佯攻，派个三四回，就足以让这支百战汉军失去战力了。
可惜兵法是死的，将军是活的。
匈奴大单于很是欣赏李广利，认为他是被汉人抛下的明珠，而他慧眼识人，大胆启用李广利，给他一万单于直属兵力，又调用左贤王部五万精锐，让李广利作为主将去对战旧主。
但李广利也知道，几个万骑长都是大单于的人，他只有献策之权，不可能调配全军，他迫切地想要证明自己的能力，证明自己对赏识他的大单于的忠诚，于是绞尽脑汁回想他在汉军时见过的主将计谋，越是回想，越是心惊。
那豆芽菜一样的年轻主将，带着一群老黄牛似的农夫，竟然是那样计谋百出，心狠手毒。
很快李广利就再次得意起来，不管你再如何聪明狠毒，如今我带着的可是六万匈奴精锐，你这一支游荡在草原上的不到三万的散兵，能抵挡多久？
李广利只要想想自己亲手割下昔日主将人头的一幕，就禁不住激动得浑身发颤。
因为怕被汉军斥候发现踪迹，到第二夜再派人去的时候，匈奴人才发现汉军早已撤离，因为篝火烧了一夜，摸着尚有余温，一时李广利又对众人自信满满地道：“汉军才去不久，我们快些沿着马蹄印追，一定能追得上。”
一名会说汉话的万骑长和其他将领商议几句，冷冷地对李广利道：“你不是说，要用疲军之策的吗？现在如何又要我们追上去？”
李广利连忙道：“先前忘记了，汉军不会守着一地，既然我们兵力远超他们，不如直接剿灭……”
其实这话实在没错，六万匈奴精锐也算得主力了，这样的兵力差距，打起来最多伤损一些，匈奴人一向不死战，但这支汉军的意义不同，干了踏破王庭这样的大事之后，竟然一直滞留草原不走，要是真让他们离开了，简直是把大单于的脸放在地上踩！
匈奴人追逐了一个日夜，才在附近的一处部落里发现汉军踪迹，但和上次一样，仍然是篝火尚热，人去地空，李广利硬着头皮道：“至少我们追的方向是对的，将军您看，这地上有马粪，马粪是热的，这次一定刚走没多久！”
因为马粪，几名万骑长还是决定暂时相信李广利的话，继续追，大热天草原上连续两三日跑马不止，最重要的是，在前头带路的是李广利和一万王庭军，王庭军没有长途行军的经验，李广利的体力也不充足，跑一会儿歇一会儿，把全军累得要死。
但这一次，李广利的猜测并没有错，木兰带着大军刚走没多久，找了一处较高的地势歇了下来，等到李广利带着先头部队赶到的时候，先是一波箭雨迎接，随后以逸待劳的汉军在李敢的带领下横穿敌阵，将匈奴前军和后军分割开。
李广利带着王庭军一下子陷入重重包围，不仅是包围，木兰没有和后军硬碰硬的想法，她裹挟了王庭军而走，先锋营殿后阻拦匈奴后军，一路缩小包围圈，将内里的匈奴骑兵分割成一个个小包围圈，跑了半个时辰的路就给消化下去了，随后先锋营加快速度冲回汉军阵中，全军以一种极快的速度脱离战圈。
这样一边跑路一边杀敌，呈一个大圆圈形避敌主力而走的阵势，势必要遗漏下一些人的，李广利相当侥幸地得以脱逃。
好消息是他脱逃了，坏消息是被裹挟着砍杀的王庭军逃回来不到千人。
面对几个万骑长阴森森的眼神，李广利欲哭无泪，我也不知道我怎么就能逃回来啊！我真不是汉军派进王庭的细作啊！我比你们还想砍下汉军主将的人头啊！
木兰一边跑路，一边和身边的李广说道：“这次的匈奴将领应该是读过兵书的人，很是死板，好打得很。”
李广不屑一顾，“兵者诡道，千变万化，岂是读点兵书就能做将军的，不过一匈奴赵括耳。”
木兰听了大笑，策马扬鞭，身后军旗招展，扬起一路烟尘。