从平阳公主府出来, 木兰心情很好，一别许久，公主还是那样富贵安逸, 这让她也感到一种满足, 她很喜欢和平阳公主来往。
今日到底是有些累了，木兰想着明日去拜访张汤，要是时间充足还可以去看看韩说, 李敢也带着妻儿和几个侄子侄女定居在长安了, 过两日也去看看，要是有什么不凑手的地方她也可以帮助一二。
将时间都安排下去, 木兰回到家，这一遭出征辛苦大半年, 导致她回来看谁都觉得亲切，原先和阿彩之间有些心照不宣的僵硬也消失了，木兰对阿彩露出了久违的笑脸, 问她家里的事。
阿彩明显是有些呆怔的，好半晌才欢喜地道：“家里没什么大事，两位大人都不大和外头人来往，也就卫府那里老太太偶尔叫过去，小郎和女郎也是按时上学的, 郎君那里偶尔和人打架, 但也没闹到家里来……”
木兰惊讶地道：“宝儿还会打架？”
她一点都不觉得小孩儿打架有什么错，她的心性几乎都是在战场上养出来的, 但惊讶的是宝儿那样鹌鹑蛋似的娃儿也会和人打架。
阿彩声音略低了些, 带着笑意道：“主君不知, 倪先生那里又收了几个学生，有个赵女郎性子活泼极了, 受不得一点气，常和男孩子拌嘴打架，咱们小郎一贯不惹事的，忽然有一天被扯烂了衣裳回来，他呀，帮人家赵女郎打架啦！”
木兰认真地点点头，“宝儿长大了些，知道济困扶弱了，他要有心习武，等我闲下来也教他几招。”
阿彩对上木兰黑乌乌的双眼，不禁怀疑自己是不是话没说清楚。
其实倒也不是阿彩没说清楚，只是木兰不常在家，在她印象中，宝儿和翠兰都还只是孩子罢了，即便先前被天子问过一场，她也只觉得太早了，翠兰十四她还觉得议亲尚早，何况宝儿才是个虚岁十二的胖崽。
木兰洗漱了一场，梳篦下许多虱子，又在热水里泡了会儿，这才换好衣服，解开反锁的房门，在庭院里溜达了一圈。
乍离了马和赶路的日子，只觉得浑身骨头懒得发痒，没过一会儿，陈大陈二和三娘子也洗漱好了，木兰给了她们几日的假期，陈大陈二准备带三娘子去采买些日常用具，木兰远远地还听见几个婢子拉着陈大陈二问她们战场上的事情。
老里正压低着声音，不放仆役过来打搅她休息，远处有狗追逐叫唤，大概是家里那只土狗和陛下赏的白猎。
木兰笑着闭上双眼，站在高处吹着深秋的风。
秋风伴随着马蹄，一支无言的大军在草原上飞掠，前军是汉军，军容整肃得吓人，中军是匈奴降兵，这些降兵裹挟着大量的匈奴俘虏跟在汉军后面，队伍中偶有小孩哭闹，都被家人死死按住，极少有人敢抬头去望那支风中招展的大汉军旗，俘虏队伍里似乎总萦绕着低泣之声。
浑邪王蔫头耷脑骑在马上，他和旁人不同，他不抬头都能看到旗杆，更何况可怕的不是汉军的军旗，而是策马在他前面的年轻武将霍去病。
亡我祁连山，使我六畜不蕃息，失我焉支山，使我嫁妇无颜色。
他经历两次和霍去病的大战，一次丢盔弃甲亡命而逃，一次遭逢突袭死伤无数，他是真的不敢打下去了，休屠王因为损失比他小，所以想要诈降，还想再打。
浑邪王被霍去病打没了胆子，但对休屠王重重举起了屠刀，杀死不肯归降的休屠王之后，浑邪王将两部残余人手聚拢起来，昔日十几万部众，仅仅半年就被汉军杀得只剩四万人了！
霍去病只带了一万骑兵来受降，但四万降人站在一处，没有人敢反抗，反而因为汉军的临近各个抖若筛糠，引起了霍去病的怀疑，怀疑他们诈降，于是亲入阵中掳了浑邪王，浑邪王因此有幸混在汉军营中，日日对着霍去病的背影。
匈奴立国数代，横霸于世，奴役四夷，掳掠汉境，昔日有多威风，一朝遇到这凶神就有多狼狈，浑邪王偶尔在想，像这样的人，他也有血有肉吗？为何杀起人来连眼睛都不眨一下？
霍去病是一路押送着浑邪王和休屠王的几个儿子回到长安的，浑邪王表现其实很好，一路上都没有试图反抗，即便他的部落降人男子拉去充军，女人拉走发卖，到长安时只剩他的妻妾儿女，他也一声不吭，刘彻见了浑邪王一面，被浑邪王软弱的姿态哄得浑身舒畅，封了他一个侯爵。
但和大汉的侯爵不同，浑邪王基本就是给个府邸在里头养老了，也不会有什么侯位世袭制，刘彻养他这一家子到他本人老死为止。
浑邪王这一家尚有个侯位顶门立户，休屠王一家子就惨得要命了，因为休屠王是想反水被浑邪王杀死的，所以休屠王本人没有降汉的功绩，他的妻妾儿女基本都沦为了奴隶，有一两个年轻美貌的还能被转手卖去大户人家，其他的都只是四散为奴。
来汉的这一路上，休屠王太子就下定决心抛开在匈奴的一切，尽最大的努力保护好母亲和弟弟，他甚至不惧怕凶名赫赫的霍去病，在临入长安的前一夜找到了他，向他下跪，求他给一条活路。
霍去病遇到匈奴人下跪求活不是一次两次了，故而也没什么反应，只道：“你这样的匈奴王子，入汉想有活路，那就继续跪吧，跪着就能活，但不是朝我跪，是朝天子跪。”
休屠王太子实在是个聪明的少年，他理解了霍去病的意思，不住地朝霍去病磕头感谢。
这位匈奴的王子，今年十四岁，和霍光同龄，却早早明白了人事，他和母亲弟弟一起入了宫中为奴，勤勤恳恳为天子养马，日夜没有一丝怨言，把马照料得溜光水滑，被监视他们的绣衣使看在眼内，报与天子。
刘彻觉得十分稀奇，在一次宫宴时招来王子，见他年岁虽小，但仪表姿态不凡，态度极近谦卑，比老丑的浑邪王更令他心喜，赐姓为金，升任马监。
自此这名匈奴王子便叫做金日磾了。
霍去病一点都不觉得意外，天子的脾性就那样，自己人吹他总嫌不足，要是连匈奴人都敬他畏他，朝他低头，吹嘘他是多么厉害的帝王，这才能满足了天子的心态。
他才不管天子身边是不是多了一位宠臣，那是他从前的位置，如今他的位置不在那里了。
霍去病回到长安后不久，先给霍光定了一门亲事，这门亲事不上不下，女家复姓东闾，一家有女百家求，东闾家这位女郎美名在外，家中不愿拿这美貌女儿攀附权贵，教养得很好。到了嫁龄后，不少适龄郎君都上门求娶，只是女郎一直不肯许嫁，直到霍去病牵着霍光的手上门，那位女郎一眼就看中了霍光，这才定下婚事。
霍光起初有些别扭，他已经很久不接近女孩子了，想到忽然会有个大方爽朗的漂亮女郎陪伴他一生……好吧，这也不坏。
婚期定在一年后，东闾女郎和霍光同龄，她家中想让女儿及笄再嫁，霍去病很好说话地应了。
霍光的婚事定下之后，霍去病就更放得开了，时下的人还是很在意香火传续的，他这辈子大概就那样了，他对所有的女郎都不感兴趣，那就让霍光娶妻好了，这香火谁爱传谁传，他看霍光就挺愿意的。
大约是有些情怯，霍去病回来办了许多事，一连十几天都没去上木兰家的门，反倒是木兰听说霍去病回来了，熟门熟路地提了些糕饼过去串门，两家离得实在太近了，她和霍去病的关系也很近，所以是串门不是拜访。
霍去病没回来之前，木兰也上过几次门了，她对霍光没什么恶感，毕竟是她和霍去病一起去平阳县带回来的小孩儿，小孩儿之间的事她很少插手，怕霍去病不在，霍光一个人住在府里过得不好。只是她来探看的时候，发现这府里比霍去病在的时候……规矩得多了。
霍光一个人住的时候，家里就他这一个主家，他又那样聪明，自然能把家里管得规规矩矩的，反倒是这十几日霍去病回来了，家里所有人都围着霍去病转，显得乱糟糟的。
木兰来的时候已经中午了，但霍去病还没起身，他昨夜在狗房和狗玩得太晚了，甚至因为发困，在狗堆里就睡着了，还是霍光带着人点着灯笼找回来，让两个人把霍去病架回房里睡的。
木兰也没让人去打搅霍去病，因霍光说大概这个时辰他阿兄就快醒了，木兰就坐在客堂喝茶，霍光坐着相陪，这少年接人待物的本事已经练出来了，和初到长安时的姿态截然不同。
霍去病睡到了自然醒，一醒就有仆役过来替他更衣梳发，他自己咕嘟嘟地洗漱。
正悠闲着打理自己，忽然听外头管事的说木兰来找他，霍去病呛了一口水，一边咳嗽一边挥手，让仆役去拿他那一套新制的华服美衣，甚至已经弄好的发冠也要换，换到一半他又急躁，一手穿着衣服一脚踏出房门，硬生生被门槛绊了一跤。