次日启程上路, 五千兵马是很好带的，脱离开大军之后，行军速度快了很多, 如果不是士卒马上鼓鼓囊囊的辎重和随军携带的牛羊, 行军速度还要更快一些。
李广和木兰并马而行，高不识在前面带着百十来人开路，他是熟知路径的向导, 再辅以舆图, 丢肯定是丢不了。
大军行了一个白日，傍晚时分在一处水源地停留下来, 同伍的士卒留一人看马，防止马匹乱走, 乱了行囊，剩下的人去水边灌满水囊。
木兰是严禁在水源便溺的，想要洗濯也只能等全军取完水, 过了有一会儿，渐渐地没人再去取水，木兰才让人该洗衣服的去洗衣服，想洗澡的去洗澡。
陈大照例烧了一些热水，木兰找了个平整的石头坐下来, 用很少的热水兑了些河水弄了小半盆来洗脚, 虽然水温温的也不算烫脚，但在靴子里闷了一天的脚泡在水里还是很舒服。
李广本来要过来的, 看到木兰在洗脚就故作无意地要走开, 木兰反而笑道：“老将军, 要不要热水？夜来烫烫脚，很解疲乏的。”
李广不往下看, 只是摆摆手，“不费那个事，习惯了，习惯了……”
他要是说自己不想洗，木兰还不觉得有什么，但要只觉得费事，木兰就不干了，李广是老人家，跟着行军比青壮更辛苦，她脚还在盆里泡着，招手叫三娘子去给李广端些热水，没一会儿，李广浑身不自在地坐在个箱子上泡脚。
木兰自己省着热水，给李广可没省，一大盆烧开的热水兑了点凉水，下脚很烫，两只脚一会儿下个水，一会儿拿出来晾凉，等适应了水温，就是一件极享受的美事了。
半辈子在打仗，早就习惯了军营的苦头，可这会儿，李广舒坦地叹了一口气。
晚食是羊汤配饼子，带的牛羊不多，全军五千人肯定不能人人吃上肉，但喝个飘着油花的羊汤，配几块新干粮饼，滋味还是不错的。木兰吃的也是这个，两碗汤三块饼下肚，大军开始安营扎寨，有的一伍几个人手快的，这会儿帐子都搭起来了，三两个人慢悠悠地在帐子里喝汤。
李广的饭量比木兰大，汤没怎么喝，吃了五块饼。他是喝稀粥撑开的肚皮，以前军中可没有这么多优待，既要打仗还要饿肚子的事不罕见，那会儿大多时候就是喝粥，干巴巴的粮食饼子是要留在怀里几天才舍得下嘴解馋的好东西。
李广坚持和士卒同饮同食，不是他想求名或拉拢军心，那玩意有什么好拉拢的？征发兵来来去去，募兵倒是固定，但他这个郡守不固定啊，往往刚干出点名头就被调任了……究其原因，无非是老人家怕自己和士卒离得太远，士卒被人克扣了伙食。
今夜难得无事，李广在军营里转悠了好几圈，心里也颇多感慨，这支军队多年轻啊，年纪大于三十五岁的都没有，反倒是大将军那里带的都是挑拣剩下的，是啊，陛下原本也没想让大将军打大单于啊。
最精锐的士卒，最新制的盔甲，最好的战马，全都在冠军侯和武安侯手里了，遥想当初四路兵马发兵匈奴，一人占尽风光的卫青，李广也不由得微微叹息。
一代新人换旧人，他被卫青替代，卫青也逐渐被更年轻英勇的小将军遮盖光芒，像他这样的老将，打完这一仗，大约也是时候回家颐养天年了。
这时的李广失去了争强的心思，反而倒为卫青忧愁起来了，那边的五万骑兵，可算不得真正的精锐啊！
如今左贤王这里算是开始收尾了，就算此时收兵都好说，五万人折损不到七千，已经掠了七万虏首，左贤王如同丧家之犬，放眼草原，找不到有战力的骑兵，有这样耀眼的战绩在前，大将军那里要是打不过……
李广一声叹息，思绪飘到了远方的战场上。
大单于是左贤王的父亲，已故军臣单于的继承人，这位於单大单于继位没有多久，从继位起就在挨汉朝的打。最开始是右贤王挨打，他没有增援，后来是最大的政敌伊稚斜被汉军打死，他偷偷笑了，也没有增援，现在汉军冲过来打他了！他茫然四顾找不到增援，同时还收到了左贤王的求援信。
亲生父子啊！先前汉军跑来肆虐王庭，他失去了几乎所有带在身边的儿子，左贤王更是唯一的成年子嗣，但是於单大单于没做什么心理斗争，直接忍痛放弃了这个儿子，带着大部队拼命逃跑。
他逃，汉军在后面穷追不舍，一直追了他两千多里路，最后汉军主力部队和分支部队一前一后把他堵住，汉大将军卫青以战车结营地，轮替兵力出来和他的骑兵激战，只是人家打疲累了可以回到阵地里换人上，他这里只能任人来去。
两军激战数个时辰，双方死伤比例一比四，汉军一，匈奴四。
统计出这个结果的时候，於单就知道，到了最后选择的时刻了，他将自己的佩剑赐予最亲近的大臣，还没来得及嘱咐什么，就见前方忽起狂沙，风沙大作之下双方都迷失了视野。於单果断召集百十来个亲兵趁乱逃离大部队，为了防止被汉军发现，他们伪装成一小股溃兵，於单解下衣袍，乘坐骡车，匆匆逃走。
风沙漫天，卫青起初命士卒回到战车围成的阵地里，但等发觉风沙持续时间很长，而且对面不住地有人溃逃之后，他果断决定全军压上，为了防止误伤，汉军齐头并进不许掉队，只杀几步之内看得见的敌人。
两军激战，原本兵力几乎持平，但一开始的交战就打出了一比四的战损比，随后大单于逃走，匈奴军中无人指挥。
恰逢此时汉军大规模来袭，被交托了佩剑的大臣直接就哭了，一边哭一边瞎指挥，最后被人从后面拿刀架住脖子的时候，他直接献剑归降，并立刻提供了大单于逃走的情报。
卫青有些诧异地听着军中翻译的话，看向那归降大臣，刚要询问，归降大臣已经迅速转变了立场，为卫青分析起大单于逃跑的路径。
打了一场大胜仗，卫青此时的心情不算焦虑，他认真听取了归降大臣的建议，将后营步兵留下一些收拢这些残部势力，主要是收拢牛羊，自己则带着骑兵继续深入去追大单于。
在此战之前不久，霍去病带主力部队追击左贤王部势力直到狼居胥山下，格杀其余部所剩三万人，血流十几里。
前后间隔数月，两路汉军都进入了寻找敌方逃跑主帅的步骤。
木兰一路是沿着水源地追的，天气渐寒，越北越寒，很多山都有一层终年不化的积雪覆盖，这一路上鲜少遇到人，只见了三四拨羌人，木兰给这些衣衫褴褛、为奴多年的羌人送了一些牛羊干粮，向他们询问匈奴人的踪迹。
这几拨羌人都没能给出什么答案，木兰也不失望，只是骑兵们携带的存粮在减少，而且和霍去病约定的一个月也过去了二十天，离狼居胥山却是越来越远，谁都知道该返程了。
高不识想劝，但没那个立场劝，只能把希望的目光投向李广，李广别开眼，谁不想建功立业？要是我来带兵，我比这丫头还不听劝！
在一处雪山下停留了一夜，次日木兰昭告全军，再寻三日，三日后再找不到左贤王的踪迹就返程。
两日很快过去，到傍晚的时候又遇到了一批羌人，这批羌人很明显是多年为奴的部族，如今匈奴人四散奔逃，被他们奴役多年的草原部族也开始逃散，最多的当然是羌奴，羌人首领是个上了年纪的女人，迎面遇到汉军第一反应是远远避开，但很快就被高不识请到了木兰面前。
高不识懂羌人的语言，为木兰做翻译，羌人女首领很是紧张，木兰起初都没认出这黑黑的首领是女子，还是她开口之后才分辨出来。
木兰对高不识道：“问她有没有见到一小股逃亡的匈奴人，如果能带我们找到他们，就把我们携带的牛羊都给她。”
高不识如实地翻译过去，羌人女首领飞快地看了一眼汉军携带的牛羊，牛不多，羊至少有七八百头，这是木兰找左贤王的路上不间断捡来的。
女首领憋得脸都红了，用半生不熟的汉话说道：“我……见过，他、匈奴人……不要他传话。”
木兰惊喜万分，但看高不识尴尬地站在那里，还是先拍了拍他的肩膀，温声道：“不必在意这些话，你是我大汉的将军，一日是，以后都是。”
高不识低头，对木兰行了一个不甚熟练的汉人礼节。
女首领为了这七八百头牛羊，不仅说了她白日遇到那小股匈奴人的经过，还热切地要带着木兰去追，木兰痛快地先给了一半牛羊，让羌人们收下，然后点齐兵马，趁夜去追。
高不识因为心情复杂，行军时落后了一些，等到大军停下来的时候，前面木兰已经带着亲兵制服了那百十个匈奴人，为首的老匈奴人被按在地上，嚎啕痛哭起来。
逃了几千里路啊！他就是躲不过这当头一刀吗？
木兰即便已经能确定了，但还是要谨慎一点，她满脸笑容地对高不识道：“高不识，快来问问看，他是不是左贤王？”
高不识看着痛哭的老匈奴人，心情复杂地摇了摇头，木兰和李广本来满脸的笑容，都被这一个摇头弄得凝滞住了。
高不识干巴巴地指着老匈奴人，说道：“这是於单，匈奴大单于。”
木兰眨了眨眼睛，起初没反应过来，等反应过来，她遥看远方，又看地上的於单，张着嘴巴不知道该说些什么。
啊这……这么远的路，这老头怎么跑过来的？