与匈奴的战争, 胡亥最初定下的战略方针便是“以战促和”。
如今, 李由李甲兄弟俩领兵, 用大秦子弟鲜血换回来的这场胜利，该是能让匈奴感到足够痛苦, 使得他们的单于正视南方的邻居了。
接下来最难的，便是这个“和”要怎么谈。
胡亥把前线发回来的战报递给重臣传阅, 起身绕殿走动着, 思考着，在众臣纷扰的议论声中, 他的声音像隔着水的钟声, 是从来没有过的低沉而又清晰。
胡亥沉声道：“看看李由写来的战况。两万精锐，只剩了三千人。再看看留守的士卒, 十个人里面就会有两三个人冻伤了手指。”
隆冬时分，北地严寒的天气是比胡人更可怕的存在。
这种天气状况下, 不用交战, 秦兵的战斗力就已经削弱到只剩三成了。
“都说说。”胡亥疲惫地按住了眼窝。
叔孙通先道：“陛下, 这些胡人乃是化外蛮夷, 跟他们讲仁义, 是讲不通的。如今若要以武力征服，却也是千难万险。其实……”他犹豫了一瞬, 仍是道：“其实照臣看来，此前那匈奴单于索取妾室，却也是个办法。陛下不如择宗室女子，赏赐单于冒顿为阏氏, 如此一来，等其诞下子女，成了匈奴新的单于——也就是说，匈奴的单于就会成为与陛下有血亲的人。岂非不战而尽收匈奴之地？”
满殿臣子竟然也都安静了，似乎以为叔孙通的办法值得一试。
胡亥冷淡道：“你可知道如今的冒顿是怎么做了单于？他是杀了自己的父亲！你以为匈奴人在乎什么血亲么？”可是他话锋一转，又道：“从前春秋战国之时，各国之间互为姻亲，结果如何？可见姻亲一事，只能暂缓形势，最终还是要落在真刀真枪的战争上面。”
胡亥不得不承认，从为大秦争取时间这一点上来说，与匈奴缔结姻亲，不失为一条经受得住历史检验的办法。
众臣摸不准皇帝的心意，一时各有思量。
大殿上短暂的安静后，萧何先出列，道：“陛下，连年征战，已无余粮。如今再往黔首中征敛，恐激起民怨，招致祸患。”
刚好挨上这战乱十年的黔首，只能怪自己命运不好。
在历史的长河中，这或许只是史书一笔，然而对于每个活生生的人来说，这也许就是他们最宝贵的青春盛年。
从秦时修长城骊山，攻匈奴百越，到秦末揭竿而起、战乱纷呈，再到胡亥光复、荡平天下——每一场留在史书上的战役背后，不只有浴血奋战的士卒，更有无数农夫扛着粮包的身影，而他们的家人却也许正饿死在家乡。
十年战乱，天下已无余粮。
与匈奴的战争，不和也得和了！
胡亥咬紧下颚，目光流露出坚毅之色来，“召匈奴使者来。”
乌桓山之战，大秦痛，匈奴也痛。
在冒顿单于温暖的大帐内，气氛却像是大帐外的严冬一般寒冷。
紧挨冒顿站着的，是韩王信的儿子韩婴。
而自冒顿以下，匈奴的重要官员左右贤王，左右谷蠡王，左右大将，左右大都尉，左右大当户，左右骨都侯分两列排开。
此刻，众人的视线都集中在那半身血淋淋的百长身上。
这是从乌桓山之战中，活着回来的胡人里，官职最高的——只是一名百长。
“就是这样了，我向日月起誓，绝不敢欺瞒单于。那些秦人就像是失了幼崽的母狼一般，一个个不要命地冲上来。我们的鸣镝射穿了他们的肩膀，射穿了他们的大腿，可是他们爬都要爬到我们跟前来，抱住我们的小腿，咬住我们的肉……”百长一面讲述着那可怖的战斗，一面筛糠似得浑身发抖，“太阳在上！我从来没有见过这样的秦兵！与他们相比，当初我们攻打马邑，那里的守兵就像是蝼蚁一样。我看到千长击穿了一个秦兵的胸口，可是那秦兵拼着自己受死也要把匕首刺进千长的胸口——我想要上去保护千长，可是很快，在他旁边的两名秦兵分别一刀，割下了他的脑袋……”他剧烈的喘息，因为缺氧开始痉挛。
冒顿摆手，示意仆从把他带下去。
大帐外幽咽的风声，好似鬼哭狼嚎一般。
左贤王道：“看来秦兵比我们想象的要凶猛。”
右贤王道：“真是活见鬼！本来该休息玩乐的冬季，我们却跑到南边来打仗！来送死！”
他们说的都是胡语，韩婴听不懂，可是看面色也能猜出这些人是不想继续打仗了，忙对冒顿道：“单于，秦朝的皇帝这样侮辱您！您一定得找回场子来才行啊！”
冒顿能听懂简单的秦人语言，即使听不懂，也知道韩婴是要抱住他这最后的希望去报杀父之仇。
冒顿只是一个眼神，就让韩婴闭了嘴。
左贤王见状又道：“这家伙是秦朝的人，他们自己人打仗，为什么要我们的人去送死？单于，我们的家在草原上！”
右贤王暴躁道：“散伙！散伙！我还回我的蒲奴河去！不叫我的勇士白白送死！”
左右贤王带头要撤，底下的人也都跟着纷纷叫起来。
“说够了没有？”冒顿单于一开口，众人立马都安静了。
冒顿虽然年轻，可是他的威信来自他的胜利，没有人敢质疑。
冒顿眼睛里冒着火光，他森冷道：“我们可以撤——但是大秦的皇帝要先付出代价！”
左贤王问道：“什么样的代价才能让您满意呢？我这就让我们的使者去谈。”
冒顿沉着冷静道：“如果我们不撤退，去算算，秦朝一年要支出多少军费，他们的北境要经受我们南下，会有多大的损失。让那秦朝的皇帝去算一算这笔账。凡是他省下的，就要分一半给我们。”
右贤王笑道：“就该这样！就该这样！”
韩婴在一旁听不懂，见底下人叫好，焦急问道：“单于，您怎么了？您不打秦朝了吗？秦朝富得很，打下来就发财了！”
冒顿虽然用着他，却也瞧不起他，拿鼻孔对着他，用生硬的秦话道：“你出的主意，损失了我的勇士。”
韩婴以为要找他算账，慌乱摆手，道：“不不不，不是我——一定是那广陵侯不肯给单于您做妾室，蛊惑了秦朝的皇帝……单于！请允许我把翻译叫进来！我怕您误解了我的一片真心！”
一时匈奴的官员们退下，唤了翻译进来，不知冒顿单于和韩婴又密议什么。
所谓好事成双，祸不单行。
胡亥接到匈奴单于回复的那日，还接到了燕王臧荼起兵谋反的消息。
臧荼的谋反，不同于此前年轻气盛的临江王。
临江王谋反，那是临时起意，既没有串联，也没有准备，说反就反了，被韩信领兵揍了两顿，自己撑不住就兵败自杀了。
臧荼却是从项羽时期就领兵的诸侯，杀出来的地位，与还健在的几位老诸侯都有交情，如赵王张耳之流。
虽然目前还没有监控到有其它诸侯明着参与臧荼谋反，但是不可不防。
与此同时，一向安分的淮南王吴芮却上奏，汇报道，昔日的南海郡守赵佗已经自立为王，并且挥兵下山，意图侵占长沙郡。吴芮向中央朝廷请求支援，并且允许他对南越用兵。
长沙郡距离咸阳遥远，胡亥坐在咸阳宫中，一时也难以分辨吴芮这些话是真是假。赵佗自立为王之后，占据已有的地盘还忙不过来呢，做什么要下山攻打长沙郡？
可是这吴芮实在已是众诸侯中表现良好的了，还是唯一赶赴了云梦泽聚会的——除了封地就在云梦泽的韩信。
胡亥对李斯道：“这就是看朝廷与匈奴作战，迟迟未能解决，众诸侯都跃跃欲试了——这臧荼不过是第一个跳起来的！你且看着，如果朕不能及时解决与匈奴的纠纷，腾出手来，立时又是天下大乱。”又道：“你看吴芮所言，是真是假？”
李斯抚着白胡须，眉心紧皱，道：“吴芮一直是诸侯中较为順良的。”
“人心隔肚皮啊！”胡亥把匈奴的回信递给李斯与冯劫，苦笑道：“国内危机四伏，这北地的饿狼可就趁火打劫了——他们这是要我大秦按岁向他们奉送金银财物……”
李斯沉吟不语。
冯劫翻看到最后，道：“……而且还没忘了广陵侯。”他掐着最后一页，“他们说是愿意让步，给广陵侯做……”
胡亥见他不好接着说，冷笑道：“说是要她做高等妾室。”
“唉。”冯劫先是为刘萤叹息道：“这段日子，也是难为广陵侯了。外面传的满城风雨……”
胡亥停住脚步，道：“这件事广陵侯也有涉及——召她前来，一同议事。”
咸阳宫的使者，是在城墙根下找到广陵侯刘萤的。
月光下，刘萤正在墙根静听笛声。
一曲终了，刘萤问道：“你在哪里学的这支曲子？”
蒙盐从墙后转出来，似乎是不准备搭理这问话直接离开，可是走开两步却又回来，道：“我曾听陛下唱过。”
刘萤愣住，道：“陛下还会唱歌？你听陛下唱过歌？”
蒙盐点头，又道：“在回来的船上。”
在从金子岛回来的大船上，在那凄美的夕阳下……
刘萤初时还未能会意，待想明白了，猛地闭了眼睛，脸上血色一点一点消褪，褪到面色雪白，她叹息一声，面色又渐渐和缓过来。
刹那之间，她心中已是千回百转，两番况味。