燕王臧荼的封地在帝国的北部。

此前匈奴与朝廷战争不断, 臧荼在其中看到机会，领兵反叛。当时朝廷的大部分精力都用在抵御匈奴南下上, 分不出太多兵力去对付臧荼。这才给了臧荼虚幻的野心。

如今朝廷与匈奴议和停战，立时调转兵马对准了臧荼叛军。李由率军东进，与朝廷在渔阳郡的守军汇合，大败臧荼叛军。

臧荼兵败自杀，臧荼的儿子臧衍逃入匈奴、

“真是可惜了！”李甲对长兄李由道。

李由道：“虽然他儿子逃去了胡地，但是臧荼是死了——倒也不必可惜。”

李甲摇头道：“据说这臧荼有位小孙女, 貌美惊人。可惜我赶到的时候, 人已经不见了。”

李由微愣。

李甲也就是随口一说, 旋即便按着腰间长剑出去巡视士卒了。

倒是李由望着幼弟已然高大的身影，心道：这次回去, 也该给他成个家了。

臧荼的迅速败亡，让已经跃跃欲试的赵王张耳等人又潜了下去。可是如今形势，哪怕张耳等人要潜下去，胡亥却也不会再给他们机会了。

只是眼下, 还有长沙郡的事情要先解决。

一向安分守己的淮南王吴芮，此前奏报，说是赵佗领兵侵扰长沙郡，请求朝廷支援，并允许他出兵。

但是根据胡亥对赵佗的了解, 他绝对不会是在这会儿来搅混水的。赵佗恨不能在五岭上造一道南长城，好叫他在南越做土皇帝，怎么会好端端兵犯长沙郡？

胡亥派了最熟悉南越情况的秦嘉前去暗地查访。

果然, 长沙郡虽然有纷扰，却也不过是五岭两边商人之间的小摩擦。赵佗也并没有领兵入长沙郡。

倒是吴芮陈兵南边，似乎欲对南越用兵。

那么，淮南王为什么要撒谎呢？

胡亥尝试着把自己放到淮南王吴芮的位置，去看去思考。

淮南王吴芮，最开始是秦朝的吏员，响应秦末造反浪潮，纠集了百越之地的能人，是最早开始反秦的。他把女儿许配给了作战勇猛的黥布。后来项羽不得人心，吴芮又重新倒向了朝廷的怀抱，最终被封为淮南王。

云梦泽聚会，吴芮是唯一赶赴了的诸侯。连他的女婿九江王黥布都借口身体不好没去。

至少看起来，这淮南王吴芮是想要在秦朝好好做诸侯的。

胡亥想了半日，不得要领，召李斯冯劫等人来商讨。

李斯虽然年老，在丞相的位子上廿载，百官的履历都在他心中。他抚一抚白胡须，道：“这吴芮，原是番邑令，年少有为，颇得民心，也颇有政绩。当初陈胜吴广造反，为了稳定番阳，老臣做主，给了吴芮番君的称号，许他境内自治，不必纳税。然而他到底还是跟着反了。”

胡亥点头道：“虽然如此，他却是最先归顺的诸侯。天下初定，朕仍是封他做了淮南王。”

冯劫也在揣摩吴芮的想法，道：“若是他有意反叛，那么他去云梦泽的聚会便是事先窥探——但如果他要反叛，趁着燕王臧荼反叛之时，一起发动，岂不是赢面更大？为什么还要向朝廷请求准许，发兵攻打南越呢？”

胡亥摸着下巴，思索道：“吴芮是个聪明人。他若果真要反，黥布与张耳处必有异动。他与张良也有旧时，曾经由张良引荐，一度与刘邦交好。”他仰着脸想了一想，道：“如今张良还在狱中，刘邦已死——吴芮恐怕心中也有不安。”

胡亥心中渐渐明晰起来，道：“他是要让朕觉得，他是朕在南面的屏障，不能动他。所以他需要一场战役——与赵佗的战役。”

李斯缓缓点头，赞同道：“是陛下这个思路。”

冯劫舒了口气，叹道：“还好陛下情知不对，细究了真伪，否则咱们再跟南面冒然开战，可真是要把偌大的国家给拖垮了……”

吴芮为了表示自己有用，自然不可能弄个大获全胜出来，多半会一直拖着有输有赢。朝廷却需要不断往里面填人马粮草。

这就好比往漏的碗里注水一样，无底洞。

与明着反叛的臧荼之流比起来，吴芮这等“功臣”恐怕还要更可怕些。

冯劫又道：“那吴芮如果诚心要挑起战争，肯定会去挑衅赵佗，制造摩擦。万一赵佗中计，果真领兵下了五岭，那可就说不清楚了！”

李斯抚着白胡须，慢吞吞道：“是这个道理——不过，淮南王吴芮处，也需要安抚。”

至少，吴芮还愿意做个“功臣”，做道“屏障”。那么，在张耳等人还在的情况下，就轮不到整治吴芮。

胡亥掂量着两位重臣的建议，淡声道：“先回信给吴芮，暂且敷衍着。至于赵佗么……”他顿了顿，数月来沉重的面色终于显出一丝旧时笑意。

这笑意带着几分孩子似的淘气。

胡亥笑道：“赵佗么……他还给朕当过一回哥呢。”

如果赵佗知道大吹他彩虹屁的“蒙壮”就是大秦的皇帝，不知该会是怎样的愕然。