东华山, 一头饿狼在山中寻找食物，发现了昏倒在地的玄影，鲜血的味道刺激着它的凶性, 它小心翼翼地靠近，不禁垂涎三尺。
等了好一会儿, 也不见猎物动弹, 饿狼没了耐性, 露出满嘴獠牙，张嘴就朝着他的脖颈咬去，虽然它没有人类的智慧, 却也知道哪里是猎物最脆弱的地方。
而就在它以为可以品尝到美味的鲜血时，一把细长的软剑缠上了它的脖子，躺在地上的猎物手上一用力, 那软剑猛地收紧，割断了它脆弱的脖颈。
鲜血喷溅而出, 腥臭的味道让玄影微微蹙眉, 软剑一抖，便恢复原样, 而他也从地上坐了起来。
看着倒在地上不停抽搐的饿狼, 玄影有些心有余悸, 若不是他对危险的感知极为敏锐, 在这关键时刻清醒了过来, 恐怕他会成为这饿狼的食物，死无全尸。
缓了会儿神，玄影掏出帕子擦了擦脸, 又擦了擦软剑，随后起身, 将散落在地的东西捡了起来，纵身一跃，朝着山下飞去。
待他重新回到锦绣阁，已经是后半夜，他并未惊动赵韩青，而是在锦绣阁内巡视，想找出与他交手的人。
那人只是把他打晕，并未杀人灭口，说明他不想与锦绣阁为敌，但为何要行窥视之举？难道也和福香楼一样，想要锦绣阁新制菜式的配方？
不管对方目的为何，都不是他能在锦绣阁肆意妄为的理由，更何况赵韩青还在这里养伤，若赵韩青有个万一，不只是他，这里所有人都会受到牵连。
回想那人的身形，以及那双漂亮的桃花眼，玄影总觉得在何处见过，突然一张绝美的脸出现在脑海，让他不自觉地顿住脚步。
“他怎会有这么好的功夫？”玄影眼底尽是不敢置信，轻声呢喃道:“他到底是什么人？与殿下又是什么关系？”
玄影犹豫片刻，转身回了赵小婉的院子。
赵小婉的卧房还亮着灯，玄影看了一眼，来到房外的榕树下，纵身一跃跳了上去，随即找了个粗壮的树干盘膝而坐，开始调息疗伤。
两个时辰后，天色见白，寂静的锦绣阁有了人声，负责洒扫的下人开始了一天的工作。
又过了一个时辰，玄影从调息中醒来，纵身跳下大树，朝着赵韩青所在的院落走去。
玄影见小喜子还在门外守着，出声问道:“殿下还未醒？”
小喜子摇摇头，道:“大人，殿下有伤在身，多休息有助伤势恢复。”
玄影点点头，想着过会儿再来，就听赵韩青的声音从房中传出，“进来吧。”
“大人稍候，奴才进去通传。”小喜子说完径直推房走了进去。
赵韩青已经坐起身，眼底一片清明，不像刚刚睡醒的模样。
“殿下醒了，可要起身？”
赵韩青瞥了他一眼，道:“让玄影进来。”
“是，殿下。”
玄影听到了赵韩青的召唤，却还是等到小喜子来传达命令，这才进了卧房。玄影来到近前，躬身行礼道：“属下参见殿下。”
赵韩青看向站在一旁的小喜子，道:“去门外守着。”
小喜子应声，躬身退出卧房，并随手关上了房门。
赵韩青直截了当地问道:“发生了何事？”
“殿下，昨日有人夜探锦绣阁，属下追他至东华山，技不如人，被打晕在东华山上。”玄影如实说道。
“可知此人是谁？”赵韩青神情平静。
玄影犹豫片刻，直言道：“属下怀疑是司华遥。”
赵韩青神情依旧平静，好似一点也不意外，道:“你都不是对手，也就只有他了，果然还是起了疑心。他可知你的身份？”
“他制住属下后，看了属下的身份牌。”玄影心中的疑惑更甚。
“可有怀疑到我身上？”
玄影摇头道：“这个属下不知。不过他找到了婉蓉公主。”
赵韩青眉头一皱，道:“他是如何找到皇姐的？”
“昨晚锦绣阁发生命案……”玄影将他知晓的事实经过仔细地说了一遍。
“这般说来，他是跟着梁云去的落星院？”
玄影点点头，道:“属下也是这般以为。”
赵韩青整理了一下思路，将玄影所说和之前发生的事串联起来，道：“昨日上午发生的事，让他起了疑心，便决定晚上探查锦绣阁，正巧碰上于鹏与福香楼的人交易，那个出声大喊的人不是福香楼的人，十有八九是他，只要惊动守卫，他们势必会将人带去给当家人发落，而他只要趁机跟在后面，就可以找到他想找的人。”
玄影听得一愣，随即说道：“殿下的意思是锦绣阁的命案与他有关？”
“他只是旁观者，并非行凶者，只是利用了此事。否则，那福香楼的掌柜早就死了，哪能保住命。”
遇事冷静，思维缜密，这哪是一个六岁孩童能说出的话。跟在赵韩青身边越久，玄影对他的敬畏越深，“那依殿下的意思，我们要如何应对？”
“他现在定然认为锦绣阁的幕后老板是皇室中人，明确皇姐的身份不过是时间问题。”赵韩青嘴角勾起苦笑，叹息一声道：“顺其自然吧。”
他们马上就要见面了，早一日晚一日没什么打紧，当然能瞒住最好。他了解他的性子，若让他知道自己做的事，定然会动气。
“是，殿下。”虽然心中有万般疑问，玄影却不敢问出口。
“那个于鹏，皇姐是怎么处理的？”
“让梁云连同尸体一起送去官府。”
“福香楼幕后是谁在撑腰，你可知道？”
“属下不知。”
“派人去查，我要知道是谁在打锦绣阁的主意。”
“是，殿下。”见赵韩青没再问话，玄影便退出了卧房。
小喜子随即进来服侍，道:“殿下可要起身？”
赵韩青应了一声，司华遥的武功竟如此之高，若他当真想走，自己根本留不住，未免以后出现这种情况，他也得好好习武才成，只是晚生这许多年，想要追赶真的很难。
司华遥和往常一样起早打拳，回想昨日与玄影交手的情况，不自觉地快速出拳，陷入顿悟当中，竟在此基础上完善了这套拳法，可攻可守，无懈可击。
黄灵打了个哈欠，道:“阿遥，你起这么早？”
“与往日相同。”司华遥收势，接过春海递过来的毛巾擦了擦，道:“阿灵怎的起这么早，可是我吵到你了？”
司华遥每日都要打拳，自和他们住在一起后，便没有刻意隐瞒，黄灵等人也已知晓他会些拳脚功夫，只是不知他的武功练到什么程度。
黄灵摇摇头，道：“没有，方才做了个噩梦，被惊醒了。可再去想，怎么也想不起梦到了什么。”
“常事，我也总做梦，多数时候是第二日便会忘个干净。”
“阿遥，你昨夜可有听到什么动静？”
“动静？”司华遥微微蹙眉，道:“什么动静？”
黄灵眉头皱紧，道：“昨日半夜我正睡着，突然听到房顶有动静，想要睁开眼瞧瞧，可眼皮就像有千斤重，怎么也睁不开。”
昨日他确实也听到了动静，房顶的气息较为熟悉，就是昨晚刚与他交手的玄影，即便并未与之照面，也知道玄影四处探查的目的，只是为何黄灵也能听到？
“那可能是你梦里出现的动静，你一时分不清现实和梦境，才会有那种感觉。”
“倒是也有可能。”黄灵困惑地挠挠头，下一刻便破罐子破摔，道:“算了，不想了，反正咱们也要走了。”
司华遥见状有些好笑，伸手拍了拍他的肩膀，道:“若是人人都如阿灵般心思单纯，那这个世界便没了坏人。”
黄灵被夸得不好意思，‘嘿嘿’笑了两声，道:“阿遥不嫌弃我反应迟钝便好。”
王子俊和蒋冲也陆续起了床，在吃了锦绣阁准备的早餐后，便结束了这次的出游。
他们走在出去的路上，旁边的行人正小声议论者。
“哎，你们听说了吗？昨日锦绣阁出了人命案。”
“此消息可为真？”
“当然！昨日我内急，想去茅房，正听到有人叫喊‘于鹏杀人了，快救救我’之类的话。”
“李兄亲眼所见？”
“我亲眼看见锦绣阁的护卫，朝着饭厅的方向跑去，没过多大会儿，饭厅二楼便有人跳窗，不知为何摔了个狗吃屎，好半晌没爬起来。”
“跳窗逃跑，那人铁定是行凶之人！”
“可不是嘛！那于鹏还想狡辩，紧接着二楼又有人喊，说在他的房间内找到了一具尸体，直接把他狡辩的话堵了回去。”
“那还真是大快人心！”
“可不是。只是这锦绣阁出了人命，有忌讳的客人定不会再来，怕是会受很大的影响。”
众人将他们的对话听在耳中，黄灵好奇心顿起，走过去问道：“那锦绣阁是如何处理的此事？”
两人转头看了一眼黄灵，眼角余光扫过司华遥的脸，不由微微一怔，再去看黄灵，便认了出来。
“你就是昨晚参与游戏的黄公子。”
黄灵将两人的神情看在眼里，向来迟钝的他突然敏锐了起来，道：“刚才有些唐突，十分抱歉，打扰了。”
两人见状忙说道：“怎么会，我们仰慕公子才华，本就想结交一二，只是没有机会，如今相遇即是有缘，不如我们结伴同行。”
“抱歉，我们的马车不大，容不下那么多人，还请两位见谅。”王子俊将黄灵拉到一边，不悦道：“阿灵，你怎能如此没有规矩，待回去到佛堂罚跪一个时辰。”
黄灵一怔，随即明白了王子俊的意思，配合地认错道：“是，阿灵知错。”
两人对视一眼，看向王子俊，道：“敢问这位公子是？”
王子俊面无表情，道：“抱歉，我们还有事，不便久留，告辞。”
众人没再多说，加快脚步，离开了锦绣阁。
众人上了车，黄灵自责道：“都怪我多嘴，下次定不会如此。”
“好奇心人人皆有，不必放在心上。不过有句话说的好，‘好奇心害死猫’，以后再遇事便多思量思量，你的这份好奇是福是祸，能给身边人带来什么。”
“‘好奇心害死猫’……”黄灵似懂非懂地点点头，道：“好，我听阿遥的。”
落星院，已经日上三竿，赵小婉才从床上爬起来，昨日听到响动，忙跑出房间，正瞧见司华遥退走，玄影紧随其后，她便等着玄影过来回话，一直等到天快亮了，也不见玄影回来，实在撑不住的她爬上床倒头就睡，一直睡到接近中午才算醒。
贴身侍女杏儿听到动静，推门走了进来，道：“公主，您醒了，可要起身？”
赵小婉瞧了瞧外面的天色，道：“现在什么时辰了？”
“回公主，再过一会儿便午时了。”
“这么晚了？”赵小婉眉头微皱，道：“玄影可有来过？”
杏儿摇摇头，道：“没有。”
赵小婉闻言眉头皱得愈发紧了，道：“服侍我起身吧。”
赵小婉洗漱过后，便去了赵韩青所在的皓月园。
小喜子见她走来，忙上前迎了两步，道：“奴才参见公主殿下。”
赵小婉挥挥手，道：“你去通禀一声，便说本宫有事求见。”
小喜子应声，转身去通禀，很快便又回转，道：“公主殿下，主子有请。”
赵小婉抬脚进了房门，见赵韩青正在习字，行礼道：“婉容参见太子。”
赵韩青并未回应，而是继续写着，直到将整首诗写完，才放下了笔，抬头看了过去，问道：“何事？”
“殿下，锦绣阁出了叛徒，意欲将我们研制新菜配方卖给满香楼。”说话时，赵小婉一直在留意赵韩青的表情。
赵韩青板着小脸，道：“此事我已知晓。还有何事？”
“殿下，昨日我审问于鹏时，发现有人暗中喟叹，玄影去追，一直未回，我有些担心，故而过来一问。”这才是赵小婉过来的真正目的。
“那人跑了，玄影负伤而回。”赵韩青的回答十分敷衍。
赵小婉沉吟片刻，接着问道：“那玄影可知那人身份？”
“不知。”赵韩青淡淡地看着她，反问道：“为何要惊动官府？你可知若外人知晓锦绣阁出了命案，会有什么影响？”
赵小婉一愣，随即说道：“既闹出了人命，怎能不惊动官府？况且这并非鬼神作怪，而是人为害命，就算被人知晓，应该也不会有何影响。”
“若是你，会去一个横死之人呆过的地方留宿吗？”
赵小婉神情一滞，突然意识到自己好似想得过于简单，而且思维模式还处在现代，遇到事第一时间想到的就是报警，并未真正融入到现在这个时代。
观赵韩青脸色不对，赵小婉不禁心中一凛，忙转动脑筋，想着对策，“殿下，外界都在传锦绣阁幕后由皇室操纵，那满香楼居然还敢打主意，其幕后之人定不简单，若我们吃下这个哑巴亏，他会义为咱们好欺负，以后定少不了麻烦。若是经了官府，过了明道，他应会有所收敛。若他出手平事更好，我们便可顺藤摸瓜，查清他的身份。这样一来，我们再出手对付，也多几分胜算。”
赵韩青依旧沉默地看着她，小脸上没有任何表情，让人猜不透他在想些什么。过了许久，他方才开口说道：“这般说来，你如此行事倒是经过深思熟虑。”
赵小婉心里紧张，面上却不显，道:“是，若有不妥之处，还想殿下海涵。”
“既然如此，那便依你所言。”
听他这么说，赵小婉悄悄松了口气，道：“多谢殿下支持。”
赵小婉本是一个普通的不能再普通的女生，普通的相貌，普通的身高，普通的家庭，普通的成绩，考上了普通的大学，读了个普通的专业，找了个普通的工作。平日里唯一的消遣就是看小说，最喜欢看得就是穿越小说，她总会想象如果自己穿越了，会如何如何，没想到一觉醒来，来到了这个陌生的世界，穿到了和她同名同姓的少女身上。
赵小婉刚穿来时，原主重病在床，连下床的力气都没有，身边有个小丫鬟叫杏儿，明明已经十五岁，却面黄肌瘦像十二三岁，可见她们的生活条件有多差。可当她接收完原主的记忆，才知道她们的处境，远比她想象的差得多。
原主是赵国的长公主，皇帝赵连章的女儿，只是她是宫女生的女儿，并不招赵连章待见，一直处于放养的状态，以致于原主的母亲去世后，她便更加没人管没人问，别说公主的待遇，连温饱都成问题，还要受到那些太监宫女的欺负。这不，一个小小的风寒，愣是没人给她治，拖到了现在性命垂危的地步。
原主就是因此没了命，年仅十三岁，一辈子被困在小小的院子里，认识的只有几个欺负她的太监和宫女。看完原主的全部记忆，赵小婉忍不住叹了口气，因为这段记忆对她没有半点帮助。
赵小婉不想刚来就没了命，便想办法自救，每日让杏儿去御花园蹲着，想着能遇到个贵人，发发善心救她一命。
等了许久，去御花园的人不少，可每当杏儿靠近，都会被赶开，连说话的机会都没有。有次，淑妃（马娇）在御花园赏花，杏儿上前请求她帮忙，她非但不帮，还命人打杏儿耳光。
若不是恰巧被赵韩青遇到，杏儿还不知会被打成什么样。杏儿哭着说明事情原委，赵韩青得知后，便命人去请了太医，她这才捡回了一条小命。
自那以后，赵小婉便打定主意抱赵韩青大腿，他可是皇上的嫡长子，不出意外，定是储君人选。只有和他打好关系，她才能有翻身的机会，才能更好发挥现代人的优势，做自己想做的事。
赵韩青的早熟，让她惊叹，也十分怀疑，以为他和自己一样，是穿越过来的现代人，便决心试探他。谁知不仅什么都没试探出来，还被套了话去，让赵韩青知晓了她穿越者的身份，自此后她便被赵韩青握住了把柄，只能和他同坐一条船。
赵韩青想办法让赵连章给了她封号，还建了公主府，放她出了宫。出宫后，她便在赵韩青的支持下，慢慢发展势力，招揽了不少人在门下，还偷偷寻找失去父母的孤儿培养影卫。而她配合做这些的要求，就是开办锦绣阁。她没有搞政治的头脑，也不擅长勾心斗角，唯一能做的就是赚钱，她始终相信只要有了钱，一切都好办。
而越是与赵韩青接触，她越是胆战心惊，他不仅工于心计，还心狠手辣。先是算计赵宁心，搞死了曹军，把张良义和于朝一起拉下了水。之后又算计淑妃，让她不仅没了孩子，还被打进了冷宫。再之后是晋王府，不仅让晋王妃和他的小儿子不得好死，还让他们身败名裂。最后是邵光宇，心狠到以伤害自己为代价，让赵连章将邵光宇关进诏狱，永世不得出。
最可怕的是，他明明做了这么多事，不仅从未被人怀疑，地位反而更加稳固。赵小婉清楚论心机，就算十个她也不是对手，况且背靠大树好乘凉，便决心跟赵韩青走到黑，只是偶尔会跟着胆战心惊。
赵韩青算计了那么多人，仅仅是为了那个绝美男子，她很好奇两人到底是什么关系，只是赵韩青严禁任何人调查有关他的事，她仅是看了一眼，他就差点翻脸，为了小命，再美的人也只能远观。昨晚那个人虽然蒙着面，还换了衣服，但身形上跟那美男子很像，所以她才会这么惦记。
不过赵韩青很明显是看穿了她的心思，并不打算透露，甚至还因此有些恼，若她再不知好歹，指不定会怎么样。
“殿下若无其他吩咐，那我就先回去了。”
“想个由头，若以后他再来无需付钱。”
赵小婉一怔，随即明白了赵韩青的意思，道：“这个好办，殿下交给我便可。”
出了锦绣阁后，众人便分道扬镳，黄灵和蒋冲回了京都，司华遥和王子俊则回了沧县，直到放榜之日才赶去京都。
城门口，黄灵早早就等着，左等右等就是没见人，蒋冲没来，直接去看榜，主要是按捺不住那份紧张又期待的心。就在黄灵思量着要不要先去看榜时，司华遥和王子俊的马车终于出现了。
黄灵远远地跑了上去，来到近前道：“阿遥、王兄，你们快急死我了，这眼看着就要中午了，怎么才来？”
司华遥掀开车帘，道：“阿灵上来说话。”
黄灵抬脚上了马车，坐到了司华遥的左手边，道：“我都在这儿等了大半晌了。”
“瞧你急的，先擦擦汗吧。”司华遥掏出帕子递了过去。
“我出汗了？”黄灵愣了愣，伸手去摸额头，竟出了一头的汗，随手接过司华遥的帕子擦了擦，道：“蒋大哥应该已经看完榜了，你们怎么这会儿才来。”
司华遥笑着说道：“榜单就在哪儿放着，又跑不了，也改不了。去早了，人挤人，说不定还会出现踩踏事件。去的晚了，该走的，都走了，不用挤，看得清，一举两得的事，何乐而不为？”
“踩踏事件？”黄灵迷惑地眨了眨眼。
一不留心，话说的有点多，司华遥连忙找补道：“不重要。你只需知道去晚了只有好处便可。”
王子俊接话道：“阿灵应该相信阿遥，头三名定然有他。”
“我相信啊，但我还是会紧张，担心会出什么意外。”说完这句话，黄灵就后悔了，忙说道：“呸呸呸，瞧我这张嘴，方才的话就当我没说。”
司华遥看得一阵好笑，道：“马上就去，很快便能知道结果了。”
越靠近贡院，街道上的人越多，到距离贡院还有两条街道时，便彻底走不动了，司华遥索性弃了马车，和王子俊、黄灵一起步行过去。
司华遥看着街上的举子，每个人都沉浸在自己的情绪里，平日里被围观的他，今日却被人无视，这就是科举的力量。
来到贡院门口，司华遥被一声大喊吸引，不禁看了过去。
“我过了！我过了！”一个身穿儒服的举子高喊着，不禁泪如雨下，哭着说道：“九年啊，我考了三次，终于过了会试！”
只要过了会试，就能参加殿试，参与三甲排名，最次也能做个后补。若是会试过不了，那就只能在等三年。
身边的中年男子羡慕地看着他，道：“我已经考了十几年，依旧名落孙山，以后不会再考了。”
“十几年？那你靠什么为生？”
“靠老娘、靠娘子，她们养活我读书，可我……”男子再也忍不住，不禁嚎啕大哭，“我对不住她们，我对不住她们啊！”
司华遥看着面前这一幕，不禁叹了口气，太多人为了改变命运，想要走上仕途，甚至为此倾家荡产，可真能走出来的，每年也就那二百多人，而能走到最后的，更是寥寥无几。
“阿遥！”
人群中传来蒋冲的声音，司华遥转头看了过去，见他挤开众人走了过来，眼眶通红，含着热泪，不禁有些触动，平静的心也跟着紧张起来。
“阿遥，你是头名！”蒋冲激动地抓住了司华遥的手臂。
黄灵一听，也跟着激动起来，道：“真的吗？蒋大哥，阿遥真是头名？”
“没错，就是头名！”蒋冲转头看向王子俊，笑着说道：“恭喜王兄，你又是第二。”
“不行，我得去看看！”黄灵抬脚朝着人群走去。
王子俊听蒋冲这般说，不禁长出一口气，之前的淡定都是伪装，他确实紧张，怕万一没考好，会让司华遥失望。如今得知自己依旧是第二名，心中的大石放下，他虽然不甘人后，但若那个人是司华遥，那他输得心服口服。
司华遥出声问道：“蒋大哥，你光说了我们俩，那你呢？考了第几名？”
“我啊，没发挥好，不过区区第五。”
蒋冲虽然这么说，但眼底的笑意却藏不住，只要能参加殿试，那他就有中一甲的可能。
司华遥作揖道：“恭喜蒋大哥！”
“同喜同喜！”蒋冲也学着司华遥作了个揖。
“殿试是下下个月，我们还有近两个月可以准备，蒋大哥加把劲，咱们三人争取拿下一甲。”
“阿遥说的没错！”蒋冲深吸一口气，道：“这两个月我要闭关，无论如何也要拿下一甲！”
黄灵看了榜单，兴奋地跑了过来，道：“阿遥，王兄，你们真的是头两名，就连蒋大哥都是第五名，你们太棒了！”
“今儿高兴，咱们到福香楼一聚。过了今日，我可就要闭关了，定要喝个痛快！”
“福香楼？”司华遥听着耳熟，突然想起之前在锦绣阁发生的命案，那个蓝衣男就是福香楼的掌柜。
见司华遥皱起眉头，蒋冲也想到了在锦绣阁发生的事，道：“福香楼和清远楼是京都最大的酒楼，只是清远楼距离贡院较远，福香楼距离这儿只隔了一条街。”
“蒋大哥可知福香楼的掌柜现在如何了？”
因为事不关己，所以司华遥并没让人追踪之后的事。
“这事我知道。”黄灵抢先接了话，道：“我让人专门打听了。据说此事是那掌柜自己的主意，跟旁人没有关系。”
“这话阿灵可信？”司华遥笑了笑。
“自然不信。不过掌柜咬死了是自己的主意，官府也没办法。”
“不是官府没办法，是背后的人不好得罪，他们是想大事化小小事化了。”司华遥意味深长地说道。
蒋冲闻言左右看了看，道：“这里人多，不是说话的地方，咱们找个酒楼坐下再聊。”
“那就去清远楼吧，今日左右无事，不在乎这点距离。”
“好，那就听阿遥的。”
众人乘坐马车，约莫走了一盏茶的功夫，便来到了清远楼。
这里虽距离贡院稍远，却也是人满为患，蒋冲来到柜台前，出声问道：“掌柜，咱这儿可还有包间？”
司华遥打量着掌柜，不由让他眼前一亮，这人穿着一身白色的圆领衫，上绣着仙鹤戏水的图案，五官柔和俊美，气质温润如玉，是个难得的美男子。
在司华遥打量男人时，男人的目光也忍不住停留在司华遥身上，不过在短暂的惊艳之后，便恢复了平静，笑着说道：“贵客来得巧，咱们这儿还剩最后一间雅间。”
“那雅间我们要了。”蒋冲忍不住高兴道：“真是人逢喜事精神爽，今儿咱们的运气不错。”
“几位公子应该是这次会试的举子吧，观几位神色定是榜上有名，在下恭喜恭喜。”男人拱手行礼。
黄灵忙说道：“何止是榜上有名……”
“阿灵。”司华遥打断黄灵的话，笑着看向男人，道：“多谢掌柜，还得劳烦掌柜，让小二给我们带路。”
“今儿满座，小二都忙着，就由我给几位带路。”掌柜绕到柜台前，道：“几位请随我来。”
“那就劳烦掌柜。”司华遥应声，紧随其后。
黄灵一把拉住蒋冲，待司华遥走出去，小声问道：“蒋大哥，方才我可是说错了什么？”
蒋冲看看司华遥，道：“凡事不能太招摇，容易引来祸端。”
黄灵有些挠了挠头，道：“那阿遥可会生我的气？”
“你什么性子，我们都清楚，阿遥什么性子，你也清楚，他没这般小的肚量，不会因这种小事与你置气。”
黄灵闻言长出一口气，保证道：“我以后说话行事定会三思，不会再这般莽撞。”
司华遥内功深厚，两人的声音虽然放低了许多，却也躲不开他的耳朵。蒋冲说的没错，他方才阻止蒋冲说话，就是深刻地明白‘木秀于林风必摧之’的道理，这里是京都最大的客栈之一，又逢会试放榜，这个时间在客栈的人，几乎都是各地参考的举子，若此时在这里招摇，很有可能会招惹麻烦。虽然他不怕事，却也不想惹事，毕竟他之后还要专心准备殿试。
王子俊紧跟在司华遥身后，回头看了看黄灵，不禁蹙起了眉头。黄灵性子单纯，做事莽撞，不遇事还好，若是遇到事，十有八九会惹来麻烦。司华遥身上有许多秘密，秘密就代表着危险，一步走错满盘皆输，他不该有黄灵这样的朋友，即便要有，也不能走得太近。
男人边走，边说道：“在下陈启，是清远楼的掌柜，不知公子贵姓，在下可有幸结识？”
“我姓司，名华遥，是来京都参加会试的举子。”许是陈启的相貌和气质出类拔萃，司华遥对他的印象不错。
“原来是司公子，幸会幸会。”陈启的眼睛噙着笑，更显温柔。
“幸会。”司华遥也随之勾起嘴角，道：“说实话，在初见陈掌柜时，我有几分意外。”
“哦？有何意外？”陈启感兴趣地看着司华遥。
司华遥直言道：“说实话，陈掌柜不像商人，更像读书人。”
陈启无奈地笑了笑，道：“不瞒公子，我在读书上并无天赋，曾考过两次，皆名落孙山，不想再虚度时日，便接受家中的产业，不曾想倒有几分天赋，所以便放弃了科考，专心经商。”
“原来如此。”司华遥点点头，道：“科考也好，经商也罢，都是为了谋生，无论哪一种，只要不虚度，那便比世上许多人强。”
陈启闻言不由顿住脚步，看向司华遥的眼神更加温和，道:“公子这话说到我心坎里，公子能有这份见识，将来之成就定不可限量！”
司华遥笑了笑，道：“掌柜过奖了，我也是有感而发。”
陈启继续在头前带路，道“士农工商，‘商’排最后，虽然朝廷允许商人之子参加科考，却也是低人一等，许多人在得知我的家世后，便冷眼相待，久而久之，我也倦了，索性做个商人。”
司华遥清楚商人的处境，道：“三百六十行，行行出状元，只要陈掌柜把‘商’做到极致，便没人敢瞧不起你。”
陈启深以为然，对司华遥的好感更甚，道:“今日能遇到司公子，陈某三生有幸！”
“陈掌柜过誉了。”
王子俊跟在一旁，打量着陈启，气度不凡，谈吐得当，很容易让人心生好感，只是他总觉得此人并不简单。
“到了，就是这间。”陈启在最里面的包间门前顿住了脚步，并随手打开了房门，道:“里面请。”
司华遥率先走进包间，里面空间不小，足有三十个平方，除了桌椅外，窗前还有软榻，供客人休息。
“几位请坐。”陈启招呼众人入了座，道:“几位想吃点什么？”
“现在吃饭早些，先给我们来壶碧螺春，再准备些点心，我们说会儿话，待一炷香后，我们再点菜，如何？”
陈启点点头，道:“成，那我去给几位泡茶，置办点心，几位稍作休息。”
“烦劳掌柜。”
“司公子客气。”陈启没再多说，转身出了雅间。
黄灵看向司华遥，道:“阿遥，方才是我做事莽撞，你千万别与我置气。”
司华遥不答反问道:“阿灵，你以后可是要走仕途？”
黄灵点点头，道:“父亲说让我好好读书，将来接他的班，可我并不想进入官场，只是不想让父亲失望，不想让黄家因此被人打压，所以即便不情愿，我也只能这么做。”
“你性子太单纯，不懂勾心斗角，若是进了仕途，只有吃哑巴亏的份儿。”
蒋冲赞同地点点头，接话道：“是啊，官场凶险，吃人不吐骨头，阿灵不适合走这条路。”
见黄灵眉头紧皱不发一言，司华遥接着劝道：“阿灵，就像我方才和陈掌柜说的一样，三百六十行，行行出状元，不是只有走仕途这一条路，况且你现在还年轻，可以选择你喜欢的事做。”
黄灵脸上的挣扎更甚，道:“可我不想让父亲失望。”
“若你执意要走这条路，就要抛弃你的天真，学会察言观色，学会说话只说三分，学会跟人说人话，跟鬼说鬼话。”
黄灵清楚司华遥这是在教他，点头说道:“阿遥，你说的这些，我会慢慢学，只是与你们在一起时，我想无所顾忌，肆无忌惮。”
司华遥闻言无奈地笑了笑，道:“说的也对，咱们是自家兄弟，不必装模作样。”
蒋冲接话道:“阿灵还小，三年后才能参加会试，有的是时间去学，不急在这一时。”
“蒋大哥说的对，不急在一时，你慢慢学便可。”司华遥顿了顿，转移话题道:“之前说的那个掌柜现在在何处？”
蒋冲答道:“据说在应天府大牢关着。”
“那于鹏呢？”
“于鹏也在牢里关着。据说送去的时候死活不认，还说是有人刻意陷害。一顿板子下去后，他就什么都招了。”
初见识到于鹏的狠辣时，司华遥还以为他是个狠角色，没想到仅打了几板子就招了，这有些出乎司华遥的意料。
“哦？他是怎么说的？”
“说他与福香楼的掌柜商议好了，只要他拿出锦绣阁新出菜式的配方，福香楼便给他五千两银子。于鹏见掌柜答应的爽快，觉得自己亏了，便出尔反尔想要加钱，且提出要一万两的底线。掌柜拿不准主意，便下楼去寻做主的人。在此期间……”
蒋冲详细地将于鹏招认的供词说了一遍。
司华遥听完，脸色变得古怪，直接问道:“蒋大哥，这事你怎会如此清楚？”