焰竹霞轻轻的舒了一口气，袖子一拂，将酒杯挪开，又看向身边四女道：“去告诉大家，这几人都是我们巫寨的朋友，日后不可怠慢。”
红藕、翠菱、紫芍、蓝昙四女，先是在蛊术上败于香菇，此刻更是被这位“重云子”的一通戏法，弄得懵了。
明明亲眼看着这青年喝了十八杯下去，结果一杯酒，还是一杯酒。
这神奇的手法，看得她们眼花缭乱的同时，只觉此人高深莫测，竟是心生敬畏，不敢再轻易得罪。
于是应命出厅，通知寨民。
焰竹霞道：“诸位请坐。”又唤来侍女上茶。
几人在各自的位置上坐定，打扮得花枝招展的村女呈上茶来。
杜月皎与许小雁也不知这茶里，到底有没有下蛊，自是不敢去喝。
她们却不知晓，似这等苗寨，其它东西未必安全，茶水却是安全的。
这也算是这些苗女之间，约定俗成的规矩，茶水是用来待客的，绝不在茶中下蛊。用茶水来招待，便是要让对方放心。
师皓也不耽搁，向焰竹霞道：“寨主……”
焰竹霞笑道：“其实我寨并没有什么寨主，村里的姑娘们，都叫我一声大姐。若是不嫌弃，便唤我作焰大姐好了。”
师皓道：“焰大姐！如今天下，有大乱之兆，巴山虽然山多岭深，一村一寨，却也难以抵挡外来强敌的入侵。汉阳帮手段极其残忍，动辄灭人满门，且控制汉水上游。
“巴山里的诸多特产想要卖往中原，汉水几乎是必经之路。汉阳帮拦截河道，大家的生意立时便无法做了。此刻，汉阳帮以组建汉水盟为由，欲强迫巴山九寨一同加入，名为同盟，实为并吞。
“如今，已有许多帮派被迫臣服于汉阳帮，不愿臣服者，往往一夜之间，被灭满门。被迫臣服的也无法安心，生意、财产、地盘等等，都被汉阳帮快速侵蚀，彻底沦为汉阳帮之附庸。
“在下不才，意欲联结九寨，一同共抗强敌，不知焰大姐意下如何？”
焰竹霞摇了摇头，道：“我们巫寨虽在巴山，却与其它各寨不同。巫寨偏安，与其它各寨之间，几乎没有来往，也不如何涉足江湖，并不想去掺和外界的江湖纷争。
“至于河道被截，实不相瞒，我巫寨对外其实也有生意，但走的并非汉水。我们的生意无需大量车马，而是寨中姑娘们养出各种蚕虫后，由男子们以箩筐背着，翻山越岭，直至湘水，再从湘水南下，不需经过汉水。
“汉水之争，实与我方无涉。”
师皓在进入巫寨之前，便已猜到，巫寨会有此番说辞。
巫寨的生意不走汉水，汉阳帮目前的所作所为，还没有影响到巫寨的直接利益。
且巫寨在巴山九寨中，与其它各寨联系不深，时间长了，自不免会有一种，其它寨子的纷争，与我无关的想法。
毕竟，偏安久了，的确是会有一种，自己始终保持安宁，与世无争，就能够避开祸事的错觉。
师皓道：“说起湘水，焰大姐可知道，目前在西楚行省举起抗蛮大旗的盛孟辉？”
焰竹霞道：“这位盛孟辉，在楚地颇有侠名，就算占了楚地，想来，也不至于为难苗村。”
师皓道：“但如果这位盛孟辉，乃是洪雷赤的徒弟，那又如何？”
焰竹霞惊道：“这……”
师皓道：“焰大姐与湘南联系较深，甚至我猜，巫寨本就是从湘南迁来。既如此，想必比其他人，更加了解岭南洪雷赤的可怖。盛孟辉空有侠名，实则妖邪，乃是洪雷赤的马前卒。
“历史上，湘南大多数时候，都能够免受中原战乱的侵扰，不为其它，主要是那一带瘴气重重，毒蛇猛兽，层出不穷。若是各方势力在平定中原前，便攻打湘南，容易因水土不服，而损兵折将。反过来，只要统一了中原，湘南几乎也只能望风而降，全无还手之力。
“但这次不同，洪雷赤的地盘，比湘南还要更加险恶，他座下的数万兵马，自称‘妖兵’，不惧毒瘴。一等盛孟辉势成，那些妖兵便能够北上，席卷楚湘。洪雷赤之残暴，想必焰大姐亦有听闻，到那时，焰大姐还觉得，有机会通过湘水，继续卖出你们的货物？”
焰竹霞沉吟不语。
师皓继续晓之以理：“况且，覆巢之下，焉有完卵？汉阳帮残暴不堪，其手段几与洪雷赤相同，可谓是顺我者昌、逆我者亡。巴山九寨，一旦其它各寨被汉阳帮并吞，汉阳帮又怎肯独留巫寨，偏安一隅？
“焰大姐！小弟不才，既唤你一声大姐，便也不再隐瞒，剖腹相谈。我们方自联合了谢罗山与南宫山，紧跟着就来到巫寨，这是为何？巫寨隔绝于世，其实只是为了安宁于一隅，不去掺和外界纷争。
“但是在外人看来，这样的巫寨，实在太过神秘，是难以计算的变数。巫寨自己觉得自己不涉江湖，外人却因为巫寨的神秘莫测，在了解不够的情况下，不得不将巫寨往最坏的角度想。
“人同此心，心同此理。我们是因为不了解巫寨，所以前来相谈。但以汉阳帮的霸道，等到他真的统治了巴山，下一步怕是直接平推巫寨，以绝后患。”
师皓说的在情在理，焰竹霞也不由得脸色微变：“你们此番前来，其实也是担心，我们与汉阳帮有所勾结，所以要先确定，我们与汉阳帮并非一路？唉，你这话也有道理。虽然我们什么都没有做，但外人既不了解我们，又不信任我们，凡事总得去往坏处考虑。”
师皓道：“其实还有一个原因。据我们所知，汉阳帮新任帮主黄发财，来历神秘，明明有五品的修为，此前却似是谁也没听过此人，另外此人修炼有可怕毒功。他曾与另一名五品高手交手，那人中了一掌后，毒发身亡，在他时候，将那人尸体抬回去的几人，也都在三日内暴毙。
“我们虽猜那黄发财有可能是魔门中人，但同样的，也有可能是某种蛊毒。他来历神秘，巫寨在外人眼中，同样神秘，他练有邪门毒功，巫寨在外人眼中，同样也邪门，同样也与毒有关，难免不做猜想。”
焰竹霞却是色变道：“你说这人毒掌了得，被他掌力杀害之人，其毒犹有余波？”
师皓定睛看她：“焰大姐莫非知道这种毒掌？”
焰竹霞轻叹一声：“据我所知，洪雷赤座下有一大将，唤作‘四绝翻冥’崔强，他的翻冥毒功，便是这般效果。”
师皓瞬间回头，与侯伯民等对望一眼。
紧跟着若有所思：“若是如此的话，那洪雷赤的野心，怕是比想象中的还要更大。巴山楚水，巴山楚水……他是想让盛孟辉占楚地，让黄发财占巴蜀，一等蛮廷崩溃，便将蜀、楚连成一片，进而窥视中原。”
要知，若真有人同时控制了巴山与楚水，便等于是控制了八大行省里，西部的两大行省，而且是真正的易守难攻之地，等于是从一开始，就占据着稳胜不败之势。
“巴山楚水凄凉地”这一说法，起于盛朝末年。
盛朝后期，蛮胡入侵，盛朝皇帝但凡逃亡，皆是逃往这一带。
这一带，山势延绵，穷山恶水，若是控制了巴山楚水，又等于是控制了西蜀粮仓。
历史上嬴秦与荆楚，皆是由此起家，图谋中原。
师皓看向焰竹霞：“若这黄发财真的与盛孟辉一般，都是听从洪雷赤之命，那巫寨更难置身事外。汉阳帮一旦占据巴山，下一步将不是向西或者东进，而是进一步控制湘水，务求与盛孟辉彼此呼应。
“如此一来，巫寨扼住巴山与湘水连通之要道，对汉阳帮来说，不可不除。”
——散势法鸷鸟：散势者，神之使也，用之，必循间而动。
——故观其志意，为度数，乃以揣说图事，尽圆方，齐短长。
对于焰竹霞来说，整个巫寨的安危，是重中之重，因此“循间而动”，便要从这一点上来剖析。
先让对方感到真正的危机，然后再“揣说图事”，开始为对方补足，让对方感觉，自己所作所为，无一不是为了替对方着想。
师皓继续道：“巫寨若是不做出选择，继续保持封闭，双方都将视巫寨为不可控的变数，变数不除，内心难安，巫寨被两方敌视，反而更加危险。此外，在下替巫寨着想，巫寨对湘南的生意，也必然会因为西楚行省必不可免的战祸而中断，难以为继。
“贵寨既然擅长养蚕种桑，何不就趁着这个机会，与各寨交好，保持南边生意的同时，转向织锦？战乱之中，所有东西都可以贬值，唯有蜀锦，一向是最为稳定的硬通货。
“在下与元荣商会亦有交情，贵寨可以提出条件，与其它八寨同盟，条件是让宫家等协助贵寨，开发织锦之术。在下再为贵寨打通商会门路，届时天下虽乱，九寨一体，巴山自安，坐享大利，岂不是比处于奸邪淫威之下，随时随刻担心灭寨之危，好上无数倍？”
晓之以危，诱之以利！