我闭上眼睛思量了一会儿,又问她,“凭什么认为我会与你分享那个方法呢?”
“为什么不呢?”她睁大眼睛,做出一副夸张的惊讶神态来,“也许我们在地上世界、因为一些误会而变成了敌人,然而当我们成为神祗之后——难道还会在意这个世界上遗留的那些恩怨纠葛么?”
“况且……”她又微笑起来,“我的手上有您想要的东西。”
“不仅仅是您的魔力,还有你想要得到的势力。”
“在这个世界重生之后,您处心积虑地扶植自己的势力,甚至不惜自贱身躯,与一个人类女子结为夫妻,不正是为了得到足够多的世俗权力么?然后您便可让这些势力为您服务,确保您可以再次在迷雾森林封神,而不会像前世那样,被背叛者所围攻——而这些,无论是魔力,还是势力,现在的我都可以提供给您。”
“要知道,正是您前世的经历给我了足够的教训,因此我才会耐下心来,用上百年的时间来与那些卑微的地上种族虚与委蛇,直到今天终于拥有了足够强大的权势——并非您前世的那种虚无的‘影响力’,而是实在握在手中的权力——因此我终于可以去实现那最后一步,当年您功败垂成的那一步。”
“现在我需要您做的,仅仅是同我一起前往迷雾森林,而后共同晋升神祗……”
“据说,精灵们是由伊娃女神创造。对吧。”我忽然打断她,问道。
暗精灵愣了愣,然后微微叹了口气:“唔……撒尔坦,我果然没能瞒过你。”
“净化咒言当中的一段咒文,需要以恶魔语发声。而身为精灵之母伊娃的造物,无论是白精灵,还是暗精灵,都没法说出这种被诅咒的语言……因此你才想到了我?”我继续说道。
米伦的影像像一个真正的人类那样摊了摊手,随后说道:“即便如此,撒尔坦,我们仍有合作的理由。就像我之前说的那样,你来完成咒文的最后一步,而我,则负责给予我们最充分的保障。”
我面无表情地看了她一会,说道:“还有要补充的么?”
“难道这些还不够么?”她反问道。
我笑了起来:“好吧,米伦·尼恩。其实这也是一个你的小把戏,对么?先是为我留一个破绽出来,然后让我看穿,接着你就像一个真正的被戳穿者那样,再次表露自己的诚意,获得我的信任。然而……你得弄清楚一件事情。”
“我,不像你们暗精灵一样蠢。”我厉声补充道,“你不觉得‘暗精灵无法发出恶魔语因而才求助于我’这样的借口太低估了我的智商么?如果真的想要留下一个破绽,你也得把它弄得再隐秘一些——我像是那些缩在地底下、没见过世面的蠢货么?”
“稍安勿躁,撒尔坦。”米伦微微叹气,“好吧,是我自作聪明了。一般的人类可不像你这么有心机——我想,是与他们相处得太久,以至于我也变得思维迟钝了。既然这些把戏对你都没用,那么,让我们开诚布公。”
她的神色终于变得严肃起来,像是一个真正的冷酷女王:“事实是,我遇到了困境。我想你应该已经知道,我利用西大陆的信仰之力获得魔力,以图无限接近神祗。我几乎成功了。现在的我,单就魔力而言,与前世的你不相上下……然而,还有一个问题。”
“人类的信仰这个东西……本来就是斑杂不纯。你可以想象,在他们向我祈祷的时候,有的人是因为恐惧,有的人是因为憎恨;有的人是因为贪婪,有的人是因为悲伤……这些力量最终汇聚到我的身体当中,成为魔力的一部分。然而就像当年的你在获得深渊魔力的同时也被‘恶’所侵蚀一样,现在我的魔力中同样充满了类似的东西……那千百万人类纷杂的情感。它们无时无刻不在影响着我……”
她稍微顿了顿,而我依旧沉默。于是她继续说道:“所以……我打算在你再次用同样的方法净化你的‘恶’的时候,将它们从身体之中驱散。你也清楚地知道,世界之树原本就是‘生’的汇聚者。到了那个时候,我们两个人的生命将以某种形式结为一体,那么无需我再做什么,你的咒文将连同我一起净化——而这就是我邀你同行的理由。”
她又诚恳地、深深地看了我一眼:“这即是我的目的,也是我的唯一请求。您必须相信我,作为一个以成为神祗为目的的法师,世俗恩怨对我而言都已不再重要。哪怕从暗精灵这个种族对于家族情感方面而言,您也应当知道,我对于我的那两个子女,并不放在心上。所以……”她再一次强调,“请务必相信我。”
我认真地看着她——这个女人的表情真挚无比,所说的一切合情合理,又像是发自内心。
我似乎的确再没有理由怀疑她。
然而……事情绝不会这样简单。
我开始仔细回忆这短短十几分钟的交锋——
她最先做出一副轻佻放浪的姿态,好让我觉得她并不像传说中那样阴险狡诈。
而后她抛给我一个明显破绽——“暗精灵无法诵念恶魔语咒文”。
而她早就知道我会看穿这一点,等着我揭穿她。
接着她坦承一切。但同时,她必定也早就料到,我会觉得这破绽过于明显,知道我也会想到这是她故布疑阵,而后等待我再一次揭穿她。
到了这时候,她第二次向我“坦承一切”,告诉我,需要我的帮助是因为她的魔力过于庞杂。
只是这一次,是真的么?
以她的智慧,这会不会也是第二次“故布疑阵”?
她可以料到我的第二次、第三次反应,而我这第四次,是否也是在她的预料之中?“魔力过于庞杂”这件事,会不会又是一个借口而已?
我不禁有些头痛起来——这就是我不想和那些老家伙们打交道的原因之一。凡人们预料到敌人的第二步走向,便可称得上是“聪明人”了。若是能料到敌人的第三步走向,便可称得上的是“运筹帷幄”了。
然而这些老家伙们……你岂会知道你的第四步、第五步,甚至第六步,不是在她的预料之中呢?
可能是我过于谨慎了。也可能是我的确还在她的算计之中。
她给出的理由虽然合理,然而我依旧无法百分之百地相信她,更没法现在就给她确切的答复。
所幸,天空之中的星辰解救了我——三十分钟已经过去了。
米伦的幻影在我沉默了三分钟之后说道:“看起来你需要时间考虑,撒尔坦。那么,在你有了确切答复之后,请与我的两个使者联系。”
“这次会面……您没有令我失望。”她向我一笑,便隐去了身形。而后光罩一片晃动,便像一个气泡一般无声爆开,化作点点光斑。
暗精灵克斯威尔与奎恩如梦初醒,摇晃了一阵子才在原地站稳,愣了足有两秒钟之后问我:“阁下,您……”
“你们可以退下了。”我摆摆手,“你们的女王向我说明了一切。我需要你们在这里暂住些日子,好代我给你们的陛下回信。”
听到我的答复,两人似乎如释重负。仿佛他们原来就做好了会被我大卸八块的准备,此时倒像是逃出生天,捡了一条命。
只是我知道即便如此,他们的生命也不会太长了——刚才的那个法术似乎是以构成他们身体的魔力为代价,眼下我看得出这两人已近油尽灯枯……估计在回去复命之后会被他们的女王吸干精神之力,变成一堆粉尘。
待两个人走出房门,我确认书房之中没有留下任何法术暗门之后,才发自心底地冷笑了一声。
米伦尼恩说她弄懂了我的手札副本之中的内容。听到这个消息之后,我不得不对她表示相当的赞赏。这证明了她的确是一个货真价实的大法师,甚至远超当世的另外几位人类大法师。
然而……我那本手札中所记载的,那成为神祗的方法,却已被现在的我证明是错误的了。
那是一条从一开始就有了偏差的道路,无论怎样努力,怎样精密地谋划,最终也无法跨过那关键一步。
今日的雷斯林魔力如何?想必已经远超地上界人类所能想象的极限了吧!
然而他终究仍是一个深渊领主,而非神祗。
今日获得了半神之躯的我又如何?想必前世的我如果获得了这样的力量,也会认为自己可以成为神祗了吧?
然而无论我怎样琢磨思量,却都找不到现在的我与人类有任何本质上不同之处……我们都缺失了一样东西——神格。
神格。这东西对于我来说,就好像神祗的存在之于凡人。
我们都听说过这东西,然而却对这东西一无所知。不但从未见过,而且就连它最基本的构成形式都无法理解。哪怕是天空之中的北辰之星——至少我看得到它,能够感受到北辰魔力。虽然我不清楚它构造如何,但我可以推断,那是上一个文明的遗迹,是上一个文明的先民们制造出来的东西。
然而神格这东西……它在哪里?何如得到?是怎样构成的?我完全没有哪怕一丝一毫的头绪!若非亚撒与罗格奥告知了我它的存在,我定会认为这是一个无知狂妄之徒的幻想——一个远远超出了大法师理解范围之外的东西,怎么可能存于这个世界之上?
当然,米伦定然不知道这些。否则她便不会以“前往世界之树净化成神”为理由,约我同行。
只是她突如其来的邀约,竟是轻易搅乱了我之前苦思冥想出来的全盘计划。
从前我一直将她视为主要对手,无论是争霸欧瑞还是艾林独立,都是像她所说,为了建立属于自己的势力。
在遇到亚撒之前,我所做的这一切的确是为了两个目的——弄清前世发生的一切、扶植属于自己的力量,好能够再一次成功封神。
但现在我清楚,从前所做的一切都是无用功了。即便我统治了整个西大陆,能够像出入自家庭院一样在迷雾森林之中闲庭信步——这也都毫无意义。因为这条路根本走不通!
更何况她现在对我释出了极其有限的善意——那么我就不得不考虑这样一种情况:假如她所说的的确属实……那么为了防备米伦的势力、保障自身安全而建立世俗力量这件事……就显得无关紧要了。
那么……我还有必要去支持安德烈的“复国大业”么?
或者说,这世俗世界之中,还有任何值得我去关注的东西么?
我只需要得到那“神格”。除此之外,唯一需要我细细思量的,便是我与珍妮的这段婚姻。我倒是的确喜爱这个女子,就像我前世喜爱米莲娜一样。
但也像前世我所面临的两个选择一样:一旦我找到了正确的道路,我是选择成为神祗,还是与她厮守一生?
但随即我便意识到,这个问题简直是愚不可及。
我愣了愣,就情不自禁地笑了起来——
这问题竟然在我从深渊地狱之中重回地上世界之后,便有答案了!
我已获得半神之躯……拥有近乎永恒的生命。我已不是前世那个撒尔坦,那个生命短暂,不得不尽快令自己身为神祗的撒尔坦……我为什么不能将漫长生命中的几十年用来与这个凡人女子共享,在她离开我之后再踏上那最后一步?
我如释重负,只觉得全身畅快,就好像沐光新生。
那么……为了解决上述疑问,为了重新制定未来的计划,我就不得不答应米伦的这个邀请了——哪怕是一个陷阱,我也得毫不犹豫地走进去。
大概……我这样的思量,也是在她的意料之中吧。
这,便是所谓的阳谋吧。
这个女人……我微微握紧自己的拳头,不愧是米伦·尼恩。