来去山派, 行云峰。
林叶瑟瑟，暮霭沉沉，天边一轮明月高悬, 像从井中窥探, 只能看到片刻明光，再深处便被暮色淹没。
忽然, 一轮金光从林中亮起，像地平线旁挣脱囚笼的日轮，似新生的第一次搏动，缓缓亮起，一点一点将地平线都染上金色。
那是古兽的鸣啼, 赤中又有闷青, 龙鬣随风而扬，龙鳞却静谧沉黑，麒麟四足踏着黑夜，鹿角却撑起日出, 于是晨曦朝暮尽在一念之间流转。
那日光就要挣破束缚。
然而下一瞬，便见霞光万丈, 深红云雾铺盖而来，来不及迎来日出的天际，转瞬开满烈焰的红花。
云霞遮蔽天日，赤焰灼烧黄土。
轰——！！
整座行云峰，或者说，整座来去山，都开始剧烈摇撼！
震感传来的刹那, 护宗大阵迅速升起，程让收回开启护宗大阵的手：“哈哈！分秒不差。看看, 白泽，我都可以预判江长老和叶淮打架了。”
“这不叫打架，这是切磋...啊不是，指点。”白泽将手伸向桌上的糕点，指尖触碰到糯米皮的同时，桌子被震得一歪，连着糕点一起滚落在地。
白泽哀嚎一声，将目光投向空中：“说实话，自从叶淮成为神君，别说中界，就连仙山都将各种灵药往来去山派送，看来是堆也要堆一个天阶出来...”
说话间，两尊法相，一左一右，一先一后，浮现在来去山的高空。
右侧法相白发胜雪，眉宇肃寂，他起初闭着眼，云海在他身侧穿行；
柳叶眼甫一睁开，却似叶舟入海，云海倏然沸腾起来！
左侧法相年轻而张扬，眉眼间全是肆意潇洒的野性，他黑色、赤色、青色交加的长发高束在脑后，然而铺天盖地的灵力轰击下，法相步步后退，难免露出些吃力神色。
江荼的攻击不留情面，每一道灵力砸下，就有几缕麒麟毛在空中飘舞。
麒麟毛飘到护宗大阵内，程让捏了一撮：“堆出来的修为，有什么用？等雷劫来了，三阶都要被劈出原型，何况是天阶...这群人就没安好心，就等着在灵墟看叶淮笑话呢。”
白泽深深叹了口气：“你们修真界...这三年中界会盟，你也没少被他们说嘴，辛苦你了。”
程让很惊讶地看过去：“你是白泽吗？你被夺舍了？天啊...你居然知道心疼我了。”
白泽怒而给了他一蹄子，慌乱掩饰脸上关心：“闭嘴吧你。”
程让“嘿嘿”笑：“我脸皮厚，不算什么。只是不得不承认，江长老眼界过人，叶淮要是跟着司巫去了昆仑虚，不知道要被他们吸血成什么样子。”
留在来去山派，留在江荼身边，好歹还能替他挡去旁人的贪婪视线。
“可惜左推右推，神君之位，叶淮不得不继任，此去灵墟山...”白泽又是一声慨叹，天机卦阵卦象扑朔，越是临近期限，越是让他焦虑，“...话说回来，我怎么觉得叶淮又要输了？”
上空，眼看着叶淮已被逼到绝境，忽然有一阵金色烟雾升起。
江荼攻击不停，法相不断拍出轰然灵力。
然而金烟散去，原地竟空无一人！
再定睛一看，确实无“人”，化为兽型的麒麟四足踏风，在灵力间穿行自由，金色灵力化解江荼的攻势，麒麟张口，便是一声龙吟般的咆哮，好像要唤醒沉睡天际，一时间金红纠缠，各占一半。
轰——！！
两尊法相同时消散。
行云峰上，叶淮身上满是血口，衣衫破褛，江荼却从头到尾整洁端正，连发尾也不曾凌乱。
江荼的长鞭缠住叶淮骨剑，恰好将剑势勒停在鼻尖前，他缓缓出一口气，抬眸——
十九岁的叶淮已经高他整整一个头，肩宽腿长，就连比例也好似苍生道仔细雕琢般完美。
青年的气质随着修为不断沉淀，已看不出年轻气盛的冲动模样，宛如泉水中静卧的美玉，而腰侧，代表地阶的玄黄玉佩已然开始泛红，那是地阶大圆满的标志。
唯一不变的，只有那一双琥珀眼，在与江荼对视的瞬间，会变得破碎星辰般亮晶晶。
此刻叶淮就亮晶晶地看着他，麒麟尾在身后摇成螺旋桨：“师尊！”
江荼转鞭一压，将剑锋压到地上，尔后翻腕收鞭，道：“你赢了。”
“弟子哪里赢得了师尊，”叶淮却是微笑摇头，“方才若师尊不放水，无相鞭就该卡在弟子的嘴里，说不定把弟子的牙也崩掉几颗。”
“...贫嘴。”江荼无奈，不再与他辩这个话题，“司巫旨意几日前送来行云峰，我接你出关。”
一提到司巫，叶淮肉眼可见地失落，显然他更想和江荼聊私事而非公事。
但叶淮心里也清楚，公事若不处理干净，他永远也没有机会和江荼聊私事。
叶淮将骨剑入鞘，背在身后。
又捧起玉佩，细细摩挲。
地阶的玉佩如大地般厚重，少了三阶的张扬，多了几分润泽万物的沉默。
而只差一步迈入天阶的赤色，像地壳里的火种，蛰伏着的岩浆，等待着侵吞地表。
“师尊，”叶淮跟在江荼身后，“若顺利，弟子或能赶在那黑袍人袭击灵墟山前，突破至天阶。”
按照修真界其他仙门的意思，神君出世，合该虽司巫同上昆仑虚，在司巫的指教下修行，以待登至天阶，统领修真界。
叶淮心里清楚，说是指教，实际不过是监.视罢了。
他用三年到达三阶修为，又三年至地阶大圆满，算是狠狠打了说“只有昆仑虚才有足够灵力，支撑神君修炼”之人的脸。
可天阶谈何容易？
修真界千年以来，除早已陨落的仙山开山首座，一个天阶也找不出来。
对外，叶淮此刻已然是修真界最强者，对内...
江荼的实力仍在他之上。
叶淮猜测到江荼身份特殊，但师尊不愿说，他就只当不知道。
江荼是人是鬼，是魔是神，都与叶淮无关，他只希望能一直追随江荼，仅此而已。
不过...
叶淮解下外袍，紧追两步赶上江荼，将外袍披在江荼肩上：“师尊，天凉了。”
叶淮的衣袍是他的尺寸，对江荼来说偏大，松松垮垮将江荼裹了个满怀不说，还有盈余拖在地上。
江荼脚步一顿，不动声色地调整着面部表情，将外袍拢紧。
一股浓郁的燥热随着叶淮的动作扑在他身上，外袍烫呼呼的，是叶淮的体温。
“弟子近来闭关，未能在师尊膝前服侍，师尊，您这段时间感觉身体如何？”叶淮毫不掩饰关切。
江荼睁着眼睛说瞎话：“不错。”
事实是他的身体大不如前，空明山一事后他的腐败速度远超估计，之后他们才意识到这是服药过甚导致的反噬，无孔不入，千方百计地要摧毁江荼的身躯。
在叶淮面前，他总是做出最意气风发的样子，看不出半点不适。
背地里，呕血、盗汗、浑身发冷，都是常有的事，像催命的警钟，在告诉他时日无多。
那又怎样？
阎王爷不会允许任何事超出掌控，为了这趟灵墟之行，江荼早许多时日就做好了全盘打算。
他沉浸在自己的计划中，未曾注意到身侧，叶淮炙热的视线中，藏着难以掩饰的难过。
回到行云峰住处，甫一推开门，温汽扑面。
只见无数质地润泽的鹅卵石铺满窗台，都是叶淮从寰宇各地搜集来，替江荼暖身子用的。
此刻它们尽心尽力地泛着热汽，屋外秋风鼓瑟，屋内却似春生。
江荼将外袍还给叶淮，道：“司巫信笺置于你屋中桌上，你去看看。”
叶淮有些不愿走，但这个年纪再撒娇更加说不过去，只能抱拳道：“是。”
他保持着面朝江荼的动作，谦恭地后退到门口，才直起身子，转身离去。
房门关上的刹那，叶淮捧着江荼披过的外袍，送到鼻尖轻轻嗅着，神情间满是眷恋。
屋内。
江荼抖开一床鹅绒被，往身上浅浅一盖。
他是不需要睡眠的，但这具身子行将就木，总是难免疲惫，尤其是如方才这样，动用大量灵力。
江荼已经很克制，能够用言语指点叶淮时绝不亲自动手，但接数月未见的徒弟出关，总不能再敷衍。
毕竟许久未见了，少了总是缠着自己喋喋不休的小麒麟，行云峰也冷清许多。
绝不是因为他也有些想念叶淮。
江荼说服了自己，阖眸躺下，呼吸愈发清浅。
他任凭自己的意识不断下沉，眉心析出一朵赤红荼靡，坠在地板上，荡开万顷波涛。
三途川开始流动，似乎因江荼的出现而倍感欣喜，浪拍岸石的声音都雀跃了些。
江荼的神识没入三途川，翻滚的水泡很快接住他，眼眸一睁一闭间，已然身在地府。
江荼的白发散下，没有脑袋的船夫转动着斗笠：“阎王大人，您要去往何处？”
他还没来得及说什么，载着他与船夫的小舟突然摇晃几下，几只湿漉漉的、泡发肿胀的手，爬上船舱，摸向江荼的脚踝。
“哎呀，大胆的东西，”船夫气得用船桨将水鬼打回河里，“江大人恕罪，您太久没回来，我们都想你想得不得了。”
江荼垂眸，看着脚面上湿漉漉的水痕：“无妨，地下一天地上一年，满打满算，我不过离开七日，不算太久才对。”
船夫不断将想爬上船的水鬼拨回三途川里：“一日不见，如隔三秋，对倾慕之人，七日不见，可比一生还难熬哩。”
江荼听不懂，摇了摇头：“劳烦老先生将我送去鬼帝府。”
“哟，”船夫嘿嘿笑，“江大人还阳一趟，果然有所收获，铁树开花，鬼帝大人可该高兴坏了。”
什么意思？江荼歪过头，不是很理解：“我赶着回阳间，老先生请划快一些。”
一叶小舟荡开黑夜，向着鬼帝府悠悠而去。
与此同时，阳间。
江荼的房门被打开一道缝。
叶淮悄悄推门而入，动静极轻，门甚至没来得及完全打开，又被他迅速合上。
他将气息隐匿到难以察觉，小心谨慎地向塌上沉睡的江荼走去。
每走一步，麒麟特征便冒出些，待走到江荼身前，叶淮已然连长发都变了颜色。
塌上的江荼呼吸清浅地睡着，就连睡着时神情也淡漠，若非胸口轻微起伏着，恐怕会被当做一具尸体。
叶淮注视着江荼的睡颜：“...师尊，您分明身子不适，却总是不肯告诉弟子，弟子只好...出此下策了。”
这时，一阵风恰好吹开窗户，江荼似乎睡梦中觉得寒冷，将自己又往绒被里卷了卷。
叶淮赶忙去关窗，又一刻也不耽误地回到塌前。
他伸出手，替江荼将额发撩到一边，指尖却着了魔似的，一寸寸下滑，抚摸过江荼轮廓流畅的脸颊。
紧接着，叶淮俯身凑近，轻轻吻上江荼的唇瓣。
金色光点轻柔而虔诚地没入江荼眉心，叶淮的神识悄悄探入江荼识海深处，欺身压上时，麒麟尾充满占有欲地卷紧了江荼的腿根。