奥德丽的旅馆位于三楼。从“酒杯碰碰”走过去, 大概需要六七分钟的时间。

不过，整个营蓬的内部面积有些超乎西列斯的想象。

他原先将这里的布局类比为地球的商业广场，但是在琴多的带领下, 他们绕来绕去, 却总能柳暗花明又一村。这让西列斯感到黑尔斯之家果然名不虚传。

作为无烬之地东南方向最大的驿站, 黑尔斯之家必定有与其名声相匹配的深厚底蕴。

从吃早餐到前往三楼, 整个过程中西列斯都显得十分沉默。直到他突然意识到营蓬内部空间的庞大的时候，他才恍然抬眸，从那复杂黏连的思绪中抽身出来。

琴多也适时地开口：“有想出什么结果吗？”

西列斯想了想，说：“不算什么结果。不过……”他突然停了停脚步, 站在布质栏杆的边上，瞧着一楼中空地带马戏团的帐篷，“我只是感到我们似乎误解了什么。”

“什么？”

“我们在试图寻找真相。”西列斯说，“而真相总是复杂的。但事实上, 我们现在更需要解决这个事情。”

琴多琢磨着他的说法，随后问：“事情的真相与事情的解决……有什么区别吗？”

“我一直在思考真相到底是什么，神明是否吞食彼此, 信徒是否真的被欺诈, 黑尔斯之家在这个局面中扮演着什么角色，‘不存在的城市’究竟是真是假……”

西列斯这么说。

当然, 这些问题在过去一段时间里，实际上困扰着他们每一个人。

琴多说：“但是你现在觉得……？”

“我觉得我想不出来真相。”西列斯无奈地说, “或者说, 我可以按照自己的理解将一切都勾连起来。但是，没有证据。”

琴多点了点头, 说：“这事儿真够复杂的。”

“确实。”西列斯低声说, “十分复杂, 复杂到……”

他突然沉默了下来。

他想，卡贝尔教授与默文助教的失踪、德布利斯夫人的通信、胡德多卡信徒的手稿、变成雕像的人们、不断死亡的探险者、神庙建造者的夜晚惊魂……

追寻“不存在的城市”的伊舍伍德、十年前不为人知的幸存者、出现了先知概念与跨时代钢笔技术的神秘部落遗迹、阿方索和伊曼纽尔所说的“秘密”和“错误”……

星之尘矿脉与神秘失踪的工人、身份不明的约瑟和莉拉、黑尔斯之家的传闻、神明陨落的可能性、不明抄本中的隐喻……地图……

太复杂了。他想。

复杂到他至今未能找到那个，将一切串联起来的，最关键的线索。

琴多疑惑地看向他。

“我们该暂时放弃追查真相了。”西列斯深深地吸了一口气，“我们该去找罪魁祸首，和他们算账，然后，从他们嘴里，问出真相——真正的，发生在过去四百年里，发生在这片土地上的，真相。”

他不想再继续困在这个巨大、复杂的谜团之中了。他不想再跟随着罪魁祸首的脚步，他不想再如同无头苍蝇一样，这边查查，那边查查，找到一些无关紧要的线索，却离真相仍旧相差甚远。

他想按照自己的步调，去调查、去解决这件事情。

而实际上，他的目的地早已经十分明显了。

“下午我们去一趟附近的星之尘矿脉。”西列斯果断地说，“没必要继续拖时间，继续在黑尔斯之家调查了。”

琴多惊讶地望了望他，然后说：“当然可以。不过，诺埃尔教授——”

他的语气意味深长，并且还有些低沉，让西列斯不禁侧头看了看他，有些不明所以。

而琴多突然将面孔欺到他的面前，那双翠绿色的眼睛如此近距离地凝视着西列斯。琴多说：“我越来越喜欢您了，诺埃尔教授。”

西列斯沉默着。

“您能在这个时候表现出如此果决的行动力——真的，我感觉我现在的心脏是为了您而跳动的。”琴多低声笑着。他握住西列斯的手，将其贴在自己的胸口。

“感受到我对您的爱了吗？”

而西列斯仿佛也真的感受到了琴多的心跳声。

……心脏。胸口。心跳。

等等……！西列斯突然一惊。

“你刚刚说什么？”西列斯突然问。

琴多一怔，表情迅速从戏谑变得专注最后变得无奈。他干巴巴地重复：“我的心脏正为您跳动着。”

西列斯沉思起来。他甚至忘了自己的掌心还贴着琴多的胸口。

琴多就百无聊赖地把玩着西列斯的手指。

西列斯随他去，他只是陷入了沉思。

在那一瞬间，他收获了一种十分奇妙的灵感。

心脏、跳动……心脏。

这个世界的人类与地球人差不多——趋同演变，地球的生物学大概是这么说的。西列斯想。

总之，心脏也的确位于人类的左侧胸腔，正常情况下。当琴多握着他的手，放到左侧胸口的时候，西列斯的感觉却是，他正朝着右下方伸手。

……右下方。地图的东南面。心脏。

在博内特版本和琴多·伪·普拉亚版本的地图上，无烬之地的东南面，黑尔斯之家下方偏右一点的位置，有一座心型峡谷，名为……

科伦娜。

科伦娜峡谷。

……阿尔瓦的博内特祖父和……科伦娜祖母。

西列斯在那一瞬间怔住了。他想，这会仅仅只是一个巧合吗？

曾经的博内特在绘制地图的时候，以妻子的名字命名了一座心型峡谷，这听起来也不是不可能。但是，如果……

“你想到了什么？”琴多终于忍不住问，“诺埃尔教授，我正跟您表白呢，您能别这么煞风景吗？”

西列斯回过神，瞧了琴多一眼，然后收回了自己的手。他说：“别开玩笑。”

“我不是在开玩笑。”琴多说，“而您也明明知道我不是——”

“旅馆到了。”西列斯说。

“……您就非要这么转移话题吗！”琴多冷冷地说，“您很忙碌，我当然知道。但我希望您也不要……”

“不要用敬称称呼我。”西列斯说，“还有，如果真要表白，那就挑选一个合适的场合、合适的契机，用合适的语气把你的想法表达出来。

“不要以为拿一种戏谑的、半真半假的态度来试探我，就能让我把你的话当真。你很清楚，琴多，我不是这样的人。”

琴多怔住了，他专注地凝视着西列斯。

西列斯犹豫了一下。

周围没什么人。应该说，探险者们还不急着在这么早的时间里出门。

所以，西列斯最终说：“我是个古板的人，如果按照这里的说法。起码在恋爱这件事情上是这样的。”

他平静地看了琴多一眼，然后转身离开了。奥德丽的旅馆只在他们的三步之遥。

琴多骤然从发愣的状态中清醒过来，他追上了西列斯，说：“抱歉！抱歉……我……我只是……”他说，“西列斯，我只是感到我们像是两个世界的人。”

西列斯突然被这话逗笑了。

琴多本来还想说什么，但是西列斯目光中浮现出来的笑意让他怔住了。他困惑地看着西列斯：“你笑什么？”

西列斯心想，因为他们确实是两个世界的人——呃，至少在客观意义上，琴多说的没错。

他没回答琴多的问题，只是说：“好了，该做正事了。”他的语气突然低沉下来，“等会儿，我还有一件事情要问阿尔瓦。你知道科伦娜峡谷吗？”

琴多颇为不快地看着了他一眼，然后说：“当然知道。那个传得神乎其神的心型峡谷。”

“神乎其神？”

“你知道有些传闻中，神明和神明也会存在某种……情人？夫妻？这种类似的关系。”琴多说，“而那座心型峡谷，实在是过于规整了。有些人就怀疑，那是一位神明向自己意中人表白的办法。”

西列斯默然片刻，随后用一种十分复杂的语气说：“那听起来还真是浪漫。”

琴多怔了怔，然后问：“你喜欢这种表白方式？”

西列斯奇怪地看了他一眼，然后啼笑皆非地说：“不。不是。我的意思是……”他顿了顿，说，“我怀疑那就是‘地图上的错误’。”

琴多眯了眯眼睛，一瞬间就明白了西列斯的想法。隔了片刻，他感到些微的不可思议，然后说：“这有些……奇异。”

西列斯不置可否，说：“只是一个猜测。”

他踏进了奥德丽的旅馆。

柜台后面，老板娘就站在那儿，一脸昏昏欲睡的样子。见到有客人进来，这位看起来三十多岁、风韵犹存的老板娘打起精神，露出微笑：“上午好，客人们，请问……”

“请问，你知道阿方索·卡莱尔和伊曼纽尔吗？”西列斯十分直接地问。

老板娘的表情顿时变了变，她警惕地望了望西列斯，又突然反应过来：“您是西列斯·诺埃尔先生？”

西列斯心想，看起来，这位老板娘和阿方索、伊曼纽尔的关系更为亲近一些，相比较那位酒馆老板安迪来说。至少安迪并不知道西列斯的名字。

西列斯点了点头，开门见山地说：“我是西列斯·诺埃尔。他们去了哪里？”

“我不能直接告诉你。”老板娘面色黯淡地说，“他连我都不带上……”

西列斯一怔，有些尴尬地沉默了片刻，然后他若无其事地说：“那您能提供什么线索吗？”

老板娘调整好了心态，站起来，将旅馆门口的布帘垂下。原本理应变得黑暗的房间里慢慢亮起了不明的光。西列斯确信那是从布料上发出的。

不过，老板娘和琴多看起来都见怪不怪，似乎这就是营蓬的常态。

在老板娘的带领下，他们来到了一间十分安静的接待室。老板娘端来了三杯清水，一人一杯。她看起来像是一个干练、理智的人，除却刚才那一句话透露的情绪，之后就始终保持着非常冷静的态度。

她坐下来，沉思片刻之后，语出惊人：“他们去一个地方送死了。”

送死？

西列斯一瞬间甚至没明白老板娘的意思。

过了片刻，他说：“送死的意思是……他们去的地方十分危险？”

“不。我的意思是他们的行动徒劳无功。”老板娘摇了摇头，“你应该知道，他们是在十月初抵达这里的，随后到处寻找与伊舍伍德、弗雷德曼有关的线索。”

从老板娘的口中听闻这两个名字，西列斯才确信，这位奥德丽果然十分了解阿方索他们正在做的事情。

他静静地聆听着。琴多就坐在他的身边，同样保持着安静，并且若有所思地打量着奥德丽。

老板娘继续说：“他们找到了当初那个幸存者。他们也找到了那个名为卡尔的探险者。他们也意识到了自己曾经错失的线索——尽管我并不清楚他们究竟找到了什么线索。”

西列斯想，当初的幸存者，应该就是指伊舍伍德那个幸存的同伴。十年之前，他们与那位幸存者错过了。但是十年之后，他们却幸运地找到了这个人。

而卡尔……去年这个时候，名为“卡尔”的探险者在黑尔斯之家兜售藏宝图。那正是将弗雷德曼引向死路的藏宝图。

弗雷德曼被商人兰米尔所救，将游记交给兰米尔。随后，游记因缘际会来到了西列斯手中，西列斯找到伊曼纽尔作为游记的翻译……也由此真正让阿方索和伊曼纽尔下定决心回到无烬之地。

……这些事情是西列斯早已经知道的。

事实上，他对这些事情的后续发展也有所猜想。不过，那都是与“真相”有关的。在此之前，西列斯便已经下定决心，首先“解决”这件事情。

不过，他仍旧继续耐心地听着老板娘的话。

“我不知道他们与那名幸存者、与探险者卡尔究竟聊了什么。”老板娘说，“这话我得先和你讲清楚，诺埃尔先生。我只是知道他们找到了这两个人。”

西列斯点了点头，低沉地说：“我知道。他们恐怕不怎么希望我参与进这件事情。”

“或许是的吧。”老板娘缓慢地叹了一口气，“他们总说，那是他们肩上所负担的重量。所以他们现在愿意去送死。但是……”

她陷入了沉默之中。

西列斯接话说：“但是，我们也已经牵涉其中了。”

老板娘点了点头，随后，她的情绪像是突然崩溃了。她猛地闭上了眼睛，然后又睁开，她说：“十年之前，其中一名死去的探险者，是我的亲弟弟！

“我们在无烬之地相依为命，而他们带着他去送死！他们回来了，而我的兄弟再也没有回来！事情就是这样，而现在，他们仍旧想要将我排除在外！”

西列斯微怔。

他突然明白了面前老板娘的身份。

她的兄弟是阿方索和伊曼纽尔十年之前的同伴。伊舍伍德失踪之后，一意孤行的伊曼纽尔想要找到自己的兄长，而他的同伴也跟随着他一起行动。

最后，他们的确找到了一个部落遗迹，但是，其他同伴都死了，只有伊曼纽尔和阿方索活了下来。他们最终也没能找到伊舍伍德。

……而死亡。死亡也只是一串数字。

西列斯的心头压上了沉重的分量。他不禁往后靠了靠，靠在椅子冰冷的椅背上。

琴多侧过头看了他一眼，然后伸手握住了他冰凉的指尖。西列斯反手与他十指相握。琴多不自在地动了动身体，换了个坐姿。

西列斯的心情慢慢平静了下来。

他说：“奥德丽女士，我们可以做到我们能做的一切。”

奥德丽闭上了眼睛。泪水在她的脸颊上划过，随后被她自己擦去。当她睁开眼睛的时候，她已经恢复了冷静。

她说：“我唯一能提供的信息是，他们是在马戏团找到那个幸存者的。”

西列斯一怔：“马戏团？”

“是的。”奥德丽说，“过去十年间，那个男人似乎就厮混在马戏团的帐篷里，自暴自弃。直到阿方索和伊曼找到他。他们三个似乎一起离开了。”

西列斯略微棘手地皱了皱眉，随后他说：“奥德丽夫人，问题是——今天早上，马戏团的团长死了。”

奥德丽一瞬间露出了十分惊恐的表情。那表情夸张到让西列斯感到马戏团团长的死亡仿佛另有隐情一样。

西列斯顿了顿，最后问：“您知道马戏团的团长？”

奥德丽迟疑片刻，然后说：“马戏团……”她的声音很轻，“是特殊的。”

西列斯停顿了一下，说：“的确如此。”

“马戏团如果……不运营的话，”奥德丽说，“黑尔斯之家会出事。那些疯狂的探险者……他们都依靠……依赖着马戏团。”

西列斯这才明白过来奥德丽为什么会露出惊恐的表情。显然，在马戏团出事之后，黑尔斯之家的探险者会陷入格外疯狂的境地。

尽管马戏团做着一些不够合法、不够体面的生意，但是那毕竟……在某种程度上，吸纳了黑尔斯之家的黑暗。那是个藏污纳垢的地方。

就像是一个垃圾桶。现在垃圾桶翻了，于是那些恶臭的、脏污的垃圾，都要跑出来了。

……所以，西列斯想，说到底，米基怎么会死？

如果“雕像事件”的幕后黑手与黑尔斯之家有关，那为什么与黑尔斯之家隐隐扯上关系的马戏团会出事？

这似乎又是某种奇怪的“失控”。

事态的发展已经超出了幕后黑手的掌控。又或者，恰如其分地朝着他们想要的局面发展下去？

西列斯的思绪陡然转了个弯。

如果幕后黑手就是需要这样混乱的局面呢？

倾倒的垃圾散发着恶臭。而胡德多卡，似乎就恰好象征着这种恶臭。

西列斯怔了片刻，然后突然皱起眉：“看起来我们需要尽快去调查一下马戏团的事情。”

奥德丽点了点头，她轻声说：“祝你们好运。”

“希望之后一切顺利。”西列斯说，“我还有两位同伴，一名医生和一个年轻人。如果之后出了什么事，那我会让他们来通知您。”

“我明白了，请您放心。”奥德丽说。

这实际上也是一种暗地里的托付。比起兰米尔安排的向导玛丽，西列斯在一定程度上更相信面前这位旅馆老板娘。

毕竟，奥德丽与阿方索、伊曼纽尔交情深厚，但他们对玛丽却没什么太多的了解。

与奥德丽告别之后，西列斯与琴多一同下楼。

“有什么新的想法吗？”琴多问。

“你呢？”

琴多想了片刻，最后说：“看起来，黑尔斯之家才更像是他们选中的舞台。”

“是的。”西列斯喃喃说，“不，应该说，祭台。”

琴多露出一抹嘲讽的笑，他说：“这群旧神追随者还真想做点什么。距离沉默纪已经过去了四百年，但是他们仍旧妄想回到过去那个年代。”

“不管是城里还是无烬之地，这样的人都不在少数。”西列斯说，“有时候我感到一点费解。”

“什么？”

“为什么非要回到神明的年代。”西列斯说，随后顿了顿，又解释说，“我认为人类未必需要依靠神明。”

“神明只是他们的寄托。”琴多说，“即便没有神明，他们也可能找到其他的东西来美化自己的行为，并且形成这种执拗的疯狂。”

西列斯若有所思地点点头：“‘正确性’。”

琴多有些意外地看了看西列斯，然后笑了起来：“是的。神明就是他们的正确性。”他忍不住说，“西列斯，你比我想象中更加了解神明与信徒的关系。”

西列斯说：“毕竟我研究沉默纪的文学。文学总能反映出很多东西。”

“的确如此。”琴多说，“你甚至从文学的角度，发现堪萨斯那群流浪诗人就是李加迪亚的信徒。”

西列斯想了想，最终决定纠正琴多这个想法：“不，其实不能说是从文学角度。我觉得那其实十分明显，李加迪亚的神格本身就非常特殊。

“我反而十分疑惑，为什么过去那么多年里，从未有人发现这些流浪诗人信仰李加迪亚的事情。”

琴多偏头望了望西列斯，最后不明意义地笑了一声：“或许就是因为您比较厉害吧，诺埃尔教授。”

西列斯皱了皱眉，说：“说真的，琴多，为什么你非得用敬称？”

他不是说琴多使用“您”这个称呼有多疏远。事实上，有的时候西列斯与朋友交谈的时候，也会用上这个称呼，大概是为了表示郑重。

但是，琴多使用“您”这个称呼的时候，却带着一种……西列斯说不上来的意味，就好像他是特意这么用。

有的时候是为了戏谑，但有的时候又似乎是为了暗示什么。

而且，西列斯已经不止一次提醒琴多这件事情，但是琴多仍旧死不悔改。这可不像是琴多——西列斯的意思是，在他的面前，琴多还可以说是比较……呃……

听话？

所以琴多一再展现出这种态度，就让西列斯感到些微的诧异。

琴多突然停下了脚步。

他们已经来到了一楼。马戏团的帐篷近在咫尺，他们看到不少人正围在附近，似乎是为了旁观，似乎是为了确认什么。每个人的脸上都带着一种奇怪的、跃跃欲试的兴奋与……冷漠的残忍。

没人注意到角落处的西列斯与琴多。

于是琴多对西列斯说：“我曾经说过，我们可以找个时间聊聊我的过去。”

西列斯点头。

琴多说：“所以……”他露出一种前所未有的，迟疑与犹豫的表情，他看起来十分矛盾，“不管怎么说……我希望您能理解……诺埃尔教授。”

他又开始用敬称了。

西列斯静静地注视着他，漆黑的瞳孔保持着一种一贯以来的冷淡与平静。

琴多不自觉松了一口气，他说：“我使用敬称是有原因的。但是，也不能说那算不算是……原因。那只是因为……我了解一些事情。有的时候，我控制不住自己使用敬称的……倾向。”

“倾向”？西列斯注意到他的措辞。

“……礼仪。”西列斯突然说，“你使用敬称是一种礼仪。”

琴多那双翠绿色的眼睛中猝然划过一些惊愕的情绪，他几乎狼狈地苦笑起来：“您真是敏锐啊……”

“但是你没法告诉我这种礼仪的来源。”西列斯说，“而那与你的过去有关，与你所接受的家庭教育有关……而那与我的某些特征有关。”

琴多保持着沉默。

西列斯在这一刻迟疑了一瞬间，然后说：“因为你所见到的，我使用的那种‘判定’的力量？”

琴多骤然反驳了这话：“不。并不是这样。”他说，“我说过，这世界上每个人都有着自己的底牌。我能明白那是您的力量……”

“阿卡玛拉？”西列斯问。

在他的身上，除却骰子的判定，另外一件值得深思的事情，就是深海梦境了。

当然，他说出这件事情也带着一些风险。毕竟，琴多已经知道他的某些力量了。而除却格伦菲尔，世界上没有第二个人知道西列斯与阿卡玛拉的力量有关。

但是西列斯还是不假思索地说出了这位神明的名字。

在说出口之后，他才恍然意识到，自己几乎没有任何犹豫。除却对于琴多过去的好奇、猜测琴多对此事早有了解之外，那当然也意味着他对于琴多的信任。

琴多张口结舌地望着他，隔了片刻，他突然问：“您……你……西列斯，你就不会感到惊讶吗？”

为什么他能看到神明的力量？为什么他会接受那样的教育？为什么他会本能地使用那种礼仪？

西列斯感到自己心中的某种困惑被解开了，于是心平气和地点点头，继续迈步朝马戏团的帐篷那儿走去，一边心不在焉地点了点头：“还好。”

琴多似乎还想问什么。

“我知道你的过去充满了秘密，琴多。”西列斯说，“你追寻着神明陨落的事情，对于无烬之地的宝藏却不屑一顾。从某种角度上说，你特立独行。”

琴多像是不知道说点什么，只能小心翼翼地望着西列斯。

“我可以分析或者推理，或者从你过去的言语行动中找到可能的线索。”西列斯转而说，“不过我不想这么做。我等待着你的坦诚。”

说完，西列斯便没有继续这个话题：“走吧，马戏团的帐篷——这事儿已经推迟许久了。”

琴多亦步亦趋，隔了片刻，他试探性地拉住了西列斯的……衣角。

西列斯啼笑皆非地看了他一眼，然后牵住了他的手。

“你不是说你很古板吗？”琴多嘟囔着。

围在马戏团帐篷边上的探险者们逐渐注意到了这两个牵着手的男人。他们纷纷投来诧异的或者好奇的目光，那目光或许带着困惑也或许带着恶意。

不过西列斯只是若无其事地说：“对你来说，牵手也可以算进‘古板’的范畴吗？”他似笑非笑地看了琴多一眼，“难道你不应该期待更多吗？”

琴多明显地愣了一下，目光有点局促地挪开了。如果不是他肤色较深，那么西列斯恐怕能瞧见琴多通红的耳根。

说到底，西列斯心想，地球定义上的“古板”和这个时代的“古板”，那可以说是相差甚远。

他只是想了片刻，就收敛了那种隐约的笑意——呃，他确实是有点古板的，起码是内敛的。

马戏团的帐篷里，玛丽、切斯特、阿尔瓦三人站在那儿。他们看起来一无所获。

西列斯问：“有找到什么吗？”

“没有。”切斯特说，“这里空空如也……不是说这里什么东西都没有，而是没有任何与马戏团团长的死亡有关的东西。”

西列斯也打量着这个帐篷。

整体上，马戏团仍旧有一大一小两个帐篷。他们现在都在大的帐篷里面。小帐篷里面有什么，他们都有所猜测。

不过，大的帐篷里，就只是正常的马戏团“应该”有的那些东西。

道具、服装、配饰、笼子里的动物……看起来像是狮子。狮子正用警惕的目光瞪着他们这群陌生人。帐篷里的东西有许多，他们甚至有些无从下手的感觉。

“有马戏团的其他人在吗？”西列斯问。

玛丽说：“他们都被迈尔斯带走了。”

西列斯略微诧异地得知这一点。他想，这显得有些奇怪。

既然迈尔斯已经知道他们要调查这事儿，那么总应该将这些证人留下来。但是，他却只是将一个空荡荡的帐篷留给西列斯。

西列斯的心中再一次想到那个问题：迈尔斯究竟知不知道幕后黑手们的计划？他是在有意无意地配合吗？

小丑的暗示给西列斯提供了一条前所未有的思路。

他沉思了片刻，随后骤然回过神。他问：“你们有找到过……任何与账本有关的东西吗？”

马戏团在黑尔斯之家经营多年，理论上应该有一本账本用来记录这些年的收益。西列斯想要得到这本账本，主要是希望能够调查出那名幸存者的身份。

以及，其中可能隐藏的，马戏团与黑尔斯之家的联系。

切斯特摇了摇头。

西列斯微微皱眉，他在心中叹了一口气，心想，就知道不会这么容易。他转而问：“死者的房间在哪儿？”

“帐篷最深处。那儿……”阿尔瓦回应，然后皱了皱眉，“有点恶心，堆满了垃圾、废料和乱七八糟的东西。我们翻过一遍了，没什么有用的东西。

“对了，倒是有一些黑尔斯之家的纪念品，还有无烬之地的特产之类的。不过帐篷里出现这种东西……应该也不算奇怪吧？”

西列斯意外地听到这种说法。

纪念品、特产……这些始终生活在无烬之地的人们，他们会购买这些东西吗？不过，也可能是其他人赠送的。

不过，阿尔瓦突然开口让西列斯想到之前他思索的事情。他便问：“对了，阿尔瓦，你知道博内特版本的无烬之地地图上，那座科伦娜峡谷吗？”

“呃……”阿尔瓦露出了一瞬间不自然的、尴尬的表情，随后他迅速地掩饰了这种表情。

但他实在是太年轻了，因此那种不自在的感觉瞬间引起了其他人的关注。

面对每一名同伴投过来的目光，阿尔瓦最后还是屈服了：“好……好吧！我也只是听说过……不管怎么说……教授，您居然能发现这个错误！太厉害了！”

“错误”。这个说法几乎令在场每个人的瞳孔都缩了缩，玛丽的反应尤为明显。

“什么错误？”切斯特困扰地说。

“呃……虽然我也觉得博内特祖父做的事情有点夸张了，但是……唉，怎么说那也是我的祖先……”阿尔瓦嘟囔着说，“总之就是……

“当初科伦娜祖母被博内特祖父气坏了，想要离开他。于是博内特祖父突然一下子明白，自己过去这么多年实在是太忽略家庭了。

“所以他就……他就利用自己当时绘制的地图，想要讨好祖母。”

西列斯低沉地说：“那就是科伦娜峡谷的由来。”

“是啊。”阿尔瓦说，“祖父大概是想要用那种办法来跟祖母表白吧，挽回祖母的心意。不过那个时候已经来不及了。”

场面突然凝滞了片刻。

玛丽几乎目瞪口呆，她说：“这就是地图上的错误？！这就是……这就是那个错误？！”

阿尔瓦困惑地说：“什么？”他顿了顿，“啊，如果你是说这个错误的话……哈哈，其实当初很多人都知道，因为祖父是故意这么做的。

“祖母也把这件事情告诉过后人和一些朋友，当做谈资。心型峡谷……怎么可能真有心型的峡谷。只是特地为了祖母才绘制出来的。

“把一座心型峡谷命名为祖母的名字，有点浪漫又有点老土，不过也真的是祖父会做出来的事情……”

他的声音慢慢变得微弱，最后消失，因为玛丽正用一种十分可怕的目光瞪着他。

最后，阿尔瓦十分摸不着头脑，小声地问：“怎么回事？”

西列斯转头问琴多：“心型峡谷是什么时候确切出现的？”

琴多皱起了眉：“让我想想。”

玛丽的脸色十分苍白：“所以这就是‘地图上的错误’。这就是那个错误！这居然就是那个错误！不存在的……”

“不存在的峡谷！”阿尔瓦连忙接话说，“是的，但是……”

“你知道‘不存在的城市’这个传闻吗？”西列斯问他。

地图绘制者博内特的后人。博内特版本的地图上的错误——一个“错误”。

“什么？”阿尔瓦困惑地说，“什么不存在的……啊！我知道了，你们曾经说过这件事情。”

“不，不是这样……”玛丽说，“我们的意思……”

她看起来有些不知所措，就仿佛有什么根深蒂固的想法被动摇了。

切斯特沉稳而温和地说：“阿尔瓦，听我说。”

阿尔瓦看起来也十分迷茫和不安，他望向了切斯特。

切斯特向来是十分可靠的医生形象。这个时候，他也用那种十分温和的语调说：“‘不存在的城市’是无烬之地几百年来流传的一个传闻。

“传闻中，在最初版无烬之地的地图上，地图绘制者犯了一个错误。他忽略了一座城市，没有在地图上描绘出来。

“因为这个错误出现得太早，而无烬之地的迷雾随时有可能发生位置的变化，所以，时至今日，这个错误已经不可考证了，只是出现在每一幅无烬之地的地图上。

“所以，长久以来，人们都认为，在现存的地图上，有一座不存在于地图上的城市。这座城市中拥有无尽的宝藏和无穷的秘密。

“为了‘不存在的城市’，过去几百年里，人们始终追寻着这个地图上的错误，并且因此造成了许多……悲剧。”

而这个传闻，仅仅只是因为一名地图绘制者想要讨好自己的妻子，所以顺手在地图上绘制了一颗心？

阿尔瓦的表情逐渐变得目瞪口呆，他磕磕巴巴地说：“我……我不知道……我从未想过……我以为所有人都知道这事儿，我以为每个人都知道博内特版本的地图上有这样一段传闻……”

是的，几乎每一名探险者都被科普了博内特的故事——因为追寻无烬之地的秘密，所以与妻子闹翻，最终妻离子散。

每个人都知道这事儿，并且作为一种心知肚明的自我警醒。

但是……没人知道那个错误。没人知道博内特曾经做过什么事情、犯下了什么错误。

那或许是阴差阳错，那或许是有心人的阴谋，但不管怎么说，这个错误始终……留在地图上，并且造成了无数的悲剧。

阿尔瓦看起来彷徨得要命。

“冷静一点，阿尔瓦。这不是你的错。”西列斯低沉地说，“为什么现在的地图上还保留着……不，应该说，为什么这个心型峡谷会真的出现？”

这个时候，琴多说：“曾经有一段时间，那个峡谷附近被迷雾覆盖了。而等到迷雾消散，心型峡谷就真的出现了。所以，地图上的心型峡谷保留至今。”

他们都露出了古怪的表情。

弄假成真？心型峡谷就这么真的出现了？

“等等，”西列斯突然敏锐地问，“被迷雾覆盖了？”

“是的。”琴多点了点头，“玛丽女士，你应该也知道这件事情吧？”

玛丽似乎一直在走神，现在则突然回过神，认真地点了点头，以一种前所未有的专注表情说：“是的。在很长一段时间里，那片区域都被迷雾覆盖了。所以，没人能够纠正那个错误。”

西列斯皱了皱眉，说：“但是……”

但是，迷雾？黑尔斯之家附近的迷雾？

这个错误出现在四百年前，出现在人们刚刚开始探索无烬之地的时刻。而那个时候，博内特绘制的心型峡谷，有不少知情者都知道，那只是博内特为了讨好妻子才绘制的。

换言之，既然有知情者，那么这个错误理应在短时间内被更正过来。可是，这个错误却恰恰绵延至今。

这就意味着，就是在那段时间里，就在博内特留下那个错误之后不久，迷雾便笼罩了“错误”所在的那片区域。于是没有更正的必要了，他们只需要在地图上用迷雾的形状覆盖那片区域就好了。

没有更正“错误”的必要。所以，这个错误也就始终保留在最初的博内特版本的地图上。

于是，当迷雾消散，人们发现那里真有一座心型峡谷的时候，最初的地图就被沿用了下来。而那个时候，知情者可能都已经去世了。

而阿尔瓦所在的吉力尼家族呢？他们看起来知道这个错误的存在，但是时间过去了太久，并且吉力尼家族也不让后代中的年轻人接触无烬之地的相关消息。

长大之后，这些孩子们可能也没有那么旺盛的好奇心了。

他们可能只是以为，“没想到博内特祖父并不是无中生有”。

时隔四百年，直到阿尔瓦这个家族中的异类出现在无烬之地，他们才终于得以知晓，这个绵延四百年的“错误”，只是因为一位不够负责的地图绘制者妄图以此讨好自己的妻子。

……可说到底，心型峡谷为什么会真的出现？

就在这个时候，沉思中的西列斯突然听见“咻”地一声，以及一阵轻微的布帛破裂的声音，随后耳边传来一阵风，以及琴多低声吃痛的声音。

“琴多先生！”

有人慌张地叫着琴多的名字。

西列斯下意识扭头，闻见了血腥味。他定睛一看，发现琴多的手正挡在自己的耳边，而他的手背被划开了一条长长的口子。鲜血已经从伤口中蔓延至他的整个手掌，然后滴落在西列斯的肩头。

他凝视着西列斯，目光中带着明显的担忧、紧张和愤怒。那种愤怒是冲着袭击者而去的。

西列斯垂眸，瞧见了地上有一把满是锈迹的小刀。

那一瞬间，他几乎不假思索地握住了琴多的手，然后哑了片刻，才轻声问：“痛吗？”

“我没事。”琴多说，“你没事就好。”

西列斯紧紧地皱着眉。琴多的另外一只手轻轻碰了碰西列斯紧皱的眉头，然后说：“别担心，诺埃尔教授，我好得很。”

阿尔瓦震惊而愤怒地说：“怎么回事！谁干的！”

带着一点微妙的、对于之前讨论的事情的逃避，阿尔瓦冲出了帐篷。玛丽立刻反应过来，大声说：“我跟他一起去！”

切斯特医生也反应过来，走到他们身边，低声说：“让我来检查一下伤口……”突然地，他的声音停顿了下来，然后他惊愕地说，“怎么回事！”

西列斯与琴多的目光都望向那条伤口。

鲜血已经停下了流动。一种隐隐的灰白覆盖在伤口的附近，就像是……雕塑。

琴多的目光微微变了变，他慢慢皱起了眉。

西列斯的声音仍旧平静，但是语气却显得格外低沉：“看来并不是普通的武器。”他顿了顿，然后望向琴多，问，“还好吗？”

琴多没有第一时间回答，他专注地凝视着那条伤口，整个人都显得有些奇怪。隔了片刻，他戏谑地说：“不算差。”

但是西列斯仍旧皱着眉，他不认为琴多的回答十分认真。他感到自己握住的琴多的手，已经慢慢变得僵硬而冰冷。

切斯特说：“我去外面找人……或许得找到那个该死的袭击者！”

医生出离愤怒，他大步走了出去。

帐篷里只剩下西列斯和琴多两个人。

“……意料之外的发展。”西列斯低声说，他突然看向琴多，说，“你相信我吗，琴多？”

“当然……诺埃尔教授。”琴多的声音很轻，“我非常信任您。非常……”

西列斯沉默片刻，然后从口袋里拿出了一瓶魔药，他喝了一小口，然后望向了琴多。一如既往，琴多的身上仍旧带着那种浓郁的蓝色光芒。

他低声说：“判定琴多·普拉亚的意志属性。”

他没有在心中默念，而是说出了声。当然，那声音很轻，只能让琴多听见。琴多原本靠在西列斯的肩膀上，闻言则抬起头望向他，目光中带着些许的困惑和好奇。

西列斯的大脑中，骰子转动的声音清晰传来。

【守密人，琴多·普拉亚（旧神血裔）正在进行一次的意志判定。】

【意志：99/……】

一瞬间，无数可供选择的数字在西列斯的眼前闪过。

西列斯愕然地想，99的意志属性？这是不是有点夸张了……

……等等，旧神血裔？