“亲爱的妈妈, 展信佳。

“拉米法城的雨季已经彻底过去了，夏日的酷热与秋日的凉爽将在未来两个多月的时间, 统治着这座城市。人们或许也还是会苦恼于这样的天气，或许也会提前担忧起未来的寒冬。

“不过，于我而言，绵绵不断的阴雨和潮湿才是最令人烦闷的。在这样糟糕的天气过去之后，无论什么天气，都可以说是令人心情愉快的。

“……

“拉米法大学已经开学了，许多事情也已经在准备途中。

“您可能会发现, 当我写下这几句话的时候, 我仍旧感到一些紧张。在拉米法大学, 从这个学年起, 我将担任新的职务；而在其他的领域, 我也需要承担起新的责任。

“尽管早有预计, 但是当事情真正发生的时候, 我也忍不住思考, 我是否还遗漏了什么地方？是否又在某些地方多做了什么？这些问题总是困扰着我。

“不过，至少在现在看来，一切还算是顺利地进展着。

“……

“我想, 您现在应当是在一段平静的、愉快的旅途之中吧。

“前不久琴多跟我提议, 或许等一切都解决了之后，我们也可以前往费希尔世界的各个角落游览与观光。我仍旧对许多陌生的土地、国家感到好奇。

“当我们想象这一切的时候，我们不禁感到自身之于这世界的渺小。这种想法又推动我们迫切地想要探索这个世界。

“当然，总得等我们忙过这一段时间之后。

“……

“黎明的光辉已经闪耀在窗户的一角。”

8月7日，周三, 夜晚。西列斯写下了一封寄给母亲的信。

他感到有必要这么做, 毕竟拉米法城漫长的七月雨季已经过去了。天气转晴, 甚至太晴朗了，炽烈的阳光像是想将人烘干一样。这种时候总应该给家人写封信，问候一下。

尽管，他的“母亲”现在并不在默林镇。

拉米法大学已经开学两天了。现在是周三。

今天上午，他与格伦菲尔见了一面，提及了商人尤金妮亚·比尔德将会参与到他们的课题实验中。格伦菲尔对此十分惊讶，不过也相当欣喜。这意味着他们能够以更高的效率寻找可行的材料。

这是开学第一周，所以周三下午的社团活动暂时还没开始（这周也暂时还不需要进行俱乐部的活动）。

瑰夏文学社内部，原本十五名学生，有两人已经毕业了，因此现在仍旧剩下的是十三人（俱乐部其实也一样）。

西列斯不确定多萝西娅和朱尔斯是否要为社团招新。

教授俱乐部这边是西列斯自己决定，他暂时恐怕没这个精力招收更多的学生，但是文学社那边就未必了。尽管两边成员构成相同，但进行活动的时候毕竟还是不一样的。

这几天西列斯忙得更多的事情还是与他的课题论文相关的。

周一上午、周二白天，以及今天周三下午，他差不多都待在拉米法大学的图书馆，寻找相关的资料，为今年的学术要求做准备。

有时候，他也会不禁感到一些困惑：当他忙于拯救世界的时候，他居然还得困扰于自己的论文。这种事情总让他产生一种割裂感，但也不得不两边同时推进。

生活总归要继续，不管旧神还是外神的打扰。

一个在图书馆遇到的意外收获是，他今天下午在图书馆碰上了布莱特教授，也就顺便问了问那个私人聚会的相关事情，尤其是，如何前往拉米法大厅主城堡的地下一楼。

布莱特教授看起来也有点疑惑——这像是一个西列斯本应该非常清楚的问题。

不过很快，布莱特教授也恍然大悟了。

前往地下一层的楼梯，位于赫斯特院长的办公室。西列斯从学生时代到去年成为教授，从未亲自去过赫斯特院长的办公室，他当然没注意到这个细节。

应该说，那并非是属于文史院院长的办公室，而是属于赫斯特家族的办公室。

在那位阿布索伦·赫斯特创办拉米法大学的时候，当时的一位贵族捐赠了自己家族的城堡作为校区。

这里位于拉米法城的东城东北角。而在拉米法城建城的时候，当时的主城区是如今的拉米法西城，而非拉米法大学所在的位置。

换言之，这位贵族之所以选择将这座城堡捐赠出来，其实也是因为当时战争刚刚结束，这片区域荒无人烟，根本无法居住。

此外，这里也曾经是康斯特人对抗外敌的一处堡垒。当阿布索伦创办大学的时候，创始人们甚至花费了一段时间修缮这座古老的建筑。

因此，根据布莱特教授的说法，这里的地下一层，在更早的年代，实际上就是为了在战争期间给人们提供一个避难所。那里相当隐蔽、坚固，同时入口和出口也在很长一段时间里保密。

现如今地下一层已经不再使用。人们现在生活的年代，毕竟已经不是当初的战争与混乱年代了。

不过，其中的确有一个房间，被当时的赫斯特家族保留下来，作为一个较为隐秘的场所。入口处也在赫斯特家族代代相传的那个办公室里。

这间办公室位于顶楼。如果有人能找到拉米法大学主城堡的地图和剖面图，那说不定他能从某些细节初发现这座贯通整座城堡的隐形楼梯。不过，建筑的特殊之处让这座楼梯始终不为人知。

最开始，这个房间只是为了存放一些贵重（或者说，不太能见光）的资料，但是随着时间的演变，慢慢这里也就成了这场秘密聚会的地点。

布莱特教授说，参与这场私下聚会的，大部分都是文史院的教授，也有少部分来自其他的院系与专业。

当然，不可能每个周日所有人都能聚齐。开学第一周的周日，西列斯或许能见到大部分参与者；但之后的日子里，每周参与聚会的人，可能也就那么六七个。

这一点让西列斯松了一口气。

整体而言，这场私下的聚会更偏向于学术性质的讨论。但是话又说回来了，毕竟这些教授们来自不同的专业，他们也未必真的能从彼此口中得到自己困扰的学术问题的答案。

不过，博采众长总归是一个选择。

西列斯也希望他能在这里得到一些灵感，尤其是关于他的论文。

如今他的确已经整理出来两个选题，不过仍旧在犹豫——好消息是，他不必担心论文材料、参考文献等等。如果他有什么困惑的话，那球球就是最好的求助对象。球球通晓历史。

他的这两个选题都与旧神有关，都是关于旧神对文学影响的研究。

一个课题稍微好研究一点，他打算关注阿卡玛拉。他既然已经在去年研究过李加迪亚，那么选择阿卡玛拉也不是什么难事。对他来说，这个题目甚至相当容易。

而另外一个课题则是关于阿特金亚。

音乐与艺术之神，画框的美丽纹路，阿特金亚。

事实上，西列斯之所以会想到这位神明，当然与他如今正在调查的事情分不开关系。

他开始关注这位神明，并不是那些假借信仰这位神明的其他旧神追随者，而是这位神明本身。

阿特金亚的死亡仍旧是一个令人困惑的问题。“阴影”杀死了这位神明，但是，为什么？

另外，文学当然也可以归于艺术的范畴，但是当人们提及阿特金亚的时候，人们却通常都只会谈论美术、音乐等等，而非文字意义上的艺术。

上一学年的第一学期，当西列斯的学徒多萝西娅·格兰特进行学期论文写作的时候，她选择了一个相当独特的选题：阿特金亚的赞美诗的体例变化。

赞美诗。这就是阿特金亚与文学最大的关联了。

至于小说、戏剧等等，至少在神明的领域，这更多与阿卡玛拉有关。毕竟阿卡玛拉掌握着虚幻的力量，同时又曾经沉迷于六套人偶剧。

……这种尴尬的力量分割，当然与安缇纳姆曾经的行为有着密不可分的关联。阿特金亚的力量实际上也来自于阿卡玛拉。

总而言之，西列斯现在多多少少有点关注阿特金亚。

他也打算明天上午与学徒们见面的时候，试着从多萝西娅这里了解一下阿特金亚。

在一开始，他只是怀疑阴影信徒们会利用“艺术”这一领域来做文章，但是，当他向许多人告知这事儿的时候，这种感觉就显得越发明显了。

……这是命运的力量的提醒吗？他也没法确定，但他的确更加重视这件事情了。

迄今为止，关于“艺术”相关事情的调查，还未曾得到回应。

不过，也不能说所有人都按兵不动。

西列斯将写给母亲的信装进信封，然后目光望向了桌面上的一叠八瓣玫瑰纸。

如果其他人来查看这些纸张，他们会认为这只是普普通通的模样，并未有任何不寻常的地方——或许那上面凌乱的墨迹会显得有些突兀？

但西列斯知道，就在几天之前，周一的夜晚，这上面曾经突然显示出几行墨迹，来自于侦探乔恩。

“……

“晚上好，教授，我来尝试这新鲜的仪式了。

“总之，如果您看到的话，请回复一下。我会将今天发生在火车站的事情告知您。

“侦探。

“……”

西列斯的确没有第一时间注意到纸张上的变化，不过他没多久就回复了乔恩。很快，乔恩也长篇大论地告知了周一在火车站观察到的景象。

他讲述的内容的篇幅挺长，西列斯甚至不得不在纸张上滴点墨水，这才让所有内容都能够显现出来。

“……

“我看到您的回复了。

“这个仪式果真相当神奇，就好像我写了一封您随时就能看到的信件一样。邮差先生们或许会不乐意的，这仪式可能会让他们失业，如果启示者真有那么多的话。

“……呃，话题有点走偏了，我来跟您讲讲今天发生的事情吧。

“我在上午九点的时候抵达了拉米法西城的火车站。我想您肯定也去过那儿，拉米法西城的火车站总是相当热闹、拥挤并且人声鼎沸。

“今天也不意外。我并非以侦探乔恩的身份出现在那儿，这得先跟您说明。

“而当我抵达的时候，我注意到，有许多人跟我一样，使用了假身份。而他们的装扮可不怎么像样，让我一眼就能发现问题。

“我怀疑他们就是旧神追随者，并且可能是想要做点什么……比如，在火车站杀死许多许多的旅客？老实讲，那一瞬间我都觉得有些可怕了。

“我头一回意识到，火车站居然有这么多不设防的人，不管是普通人还是启示者。旧神追随者如果打算在这儿做点什么的话，那会很容易。

“总之，这个时候我就警惕了起来。我开始思考我是否能够抵挡他们，我甚至在那一刻就打算给您写信……我的意思是，通过这张纸沟通。

“但是，他们并没有做什么。埃比尼泽·康斯特是上午十点的火车，但这群人大概在九点半的时候就离开了。

“我不太明白他们是打算做什么……一个推测是，他们怀疑您会出现，所以刻意在这儿蹲守？但是您并没有出现，所以他们也就离开了。

“但是话又说回来了，他们为什么不等待着埃比尼泽的火车到站呢？这是一个相当令我感到疑惑的问题。

“在他们离开之后，事情就显得普通了起来。

“十点多一点的时候，埃比尼泽·康斯特出现了。我并没有真的见到过这位曾经的康斯特公国的继承人，不过我的确注意到与他特征相符的中年男人出现了。

“至少以我的观察来说，他并不像是他人假扮的。他身边还跟着两个人，都是年轻男人。他们手中提着小巧的行李箱，明显是以埃比尼泽为首的。

“他们表现得像是普通的旅客。在出站口，他们等待了片刻，然后有人来接了他们。来接他们的人与这事儿无关，只是一位普通的车夫。

“顺带一提，下午的时候，我特地找到了这位车夫，询问了他上午在火车站的生意。他说的确是有人雇佣了他，请他将这三个人送到东城的某处。再具体的我就问不出来了。

“我花了一点时间跟上这几个人。他们的痕迹最终消失在东城的剧院区，这里人来人往、鱼龙混杂，我实在难以辨认他们的踪迹。

“……不过，光是这个地址，恐怕就已经能让您警惕起来。我也感到相当的意外与惊讶。看起来，他们这一次的确打算以‘艺术’作为突破口。

“当然，他们有可能只是将这地方作为一个中转站。毕竟这里有许许多多演员化妆必备的物品，他们三个人在这儿更换一个身份或者面目，然后再离开，也是很有可能的。

“……也有许许多多其他的可能性。比如他们在这儿寻找什么人，或者他们在这儿想要考察一下情况等等。但他们消失在这里，这就是一个相当重要的线索了。

“这就是我需要告诉您的事情。我会继续在剧院区进行调查。

“……老实讲，我希望现在剧院区就赶紧出现一个案子，这样我就可以名正言顺地介入到这里的事情了。

“……”

乔恩的回复与讲述，令西列斯记忆犹新。

实际上，这也是他之所以会将其中一个选题定位阿特金亚的原因。他意识到，这群“阴影”的信徒似乎真的是打算利用一下这个概念。

可他们究竟打算做什么？

不，应该说，“阴影”与他们的行动有关吗？这是阴影信徒自己的图谋，还是“阴影”有意让他们这么做？

这两种可能性，会带来截然不同的结果，当然也会影响他们的调查方向。

西列斯自己也打算找个机会，亲自去一趟剧院区。

剧院区是包括康斯托克街、杰罗尔德街在内的一部分街区，这里聚集着拉米法城内不少知名的剧院，同时许许多多的演员、导演、剧作家也都居住在这儿。

卡洛斯·兰米尔的兰斯洛特剧院也位于这里。换言之，西列斯说不定能够以观察加兰小姐的故事改编进展的名义，前往剧院区一探究竟。

他的确在等待着卡洛斯，或者海蒂那边发来的音讯。

他一边思考，一边看了一眼时间。已经十点了，夜色渐深。他便整理好书桌，然后熄了灯，回到了卧室。琴多比他早一点完成了今天的工作，早已经昏昏欲睡地等待着他了。

当西列斯推门走进卧室，琴多半梦半醒，翠绿色的眼睛有点茫然地瞧着他：“……搞定了？”

西列斯走过去，俯身吻了吻他，轻柔地帮他撩开了一缕扰人的发丝。他低声说：“睡吧。”

琴多努力捕捉到一丝清醒，感到有什么事情尚未完成。他愣了一会儿，才明白过来，就含含糊糊地低声说：“晚安？”

“晚安。”西列斯不禁笑了一下。他感到琴多睡眼惺忪的模样十分有趣。

他轻手轻脚地洗漱完，然后也沉沉地睡了过去。

第二天就是8月8日。对于他故乡地球的人们来说，这数字显得挺吉利。而对于费希尔世界的人们来说，他们的生活中似乎没有这种概念。

应该说，在费希尔世界，不同的数字似乎并没有什么特定的含义。

如果非要说的话，人们会认为13是个特殊的数字，因为费希尔世界曾经拥有13位旧神。安缇纳姆的诞生日是10月20日，因此人们认为二的倍数、五的倍数也是比较奇妙的，这种奇妙是偏向好的寓意。

但整体来说，人们不会太过于“迷信”这种情况。毕竟对于普通人来说，不管是旧神还是新神，都已经离他们有些遥远。

或许随着时代的发展，随着迷雾的消散，费希尔世界会慢慢建立起新的“迷信”。不过，与神明相关的故事，或许也将会默默无声地消弭于历史的发展。

上午十点，西列斯来到了自己的办公室。两名学徒已经在等待他了。

“上午好。”他说。

“上午好，教授。”多萝西娅与朱尔斯也纷纷与西列斯打招呼。

在经过了一年的相处之后，这两名学徒已经对西列斯相当了解了。每个学期周四上午的会面也变得自然许多。

在一开始，多萝西娅总是固执于自己的想法；而朱尔斯总是太紧张和内敛，只想着亦步亦趋。如今他们都拥有了长足进步。

而在这个学年过去之后，他们也将正式毕业。

西列斯之前就让他们利用上个学期，以及这个学期的时间，撰写一篇更为复杂、架构更加庞大的论文，为之后的毕业论文做准备。

因此，西列斯一上来便询问了他们这篇论文的情况。

好在两名学徒都还算自觉，论文进度都有条不紊地推进着。

当然，西列斯也没有严格到不让他们享受假期的快乐，但总不能一个假期过去，连论文的进度都已经完全遗忘了。

之后，他们又谈及这个学期的安排、毕业论文、书单等等问题。

开学的第一堂课总是氛围轻松的，因为这时候一学期的内容还没展开，学生们也不必面对期末的压力。当然，西列斯也提醒他们，现在是时候开始考虑毕业论文的事情了。

随后他们的话题就变得轻松了一点。

西列斯问：“新的学年开始了，我知道有一些学生已经毕业了，所以，你们打算为瑰夏文学社招新吗？”

多萝西娅与朱尔斯对视了一眼，然后她有些犹豫地说：“我们还没想好。”

西列斯怔了一下。

多萝西娅仔细地解释说：“事实上，这个社团是因为曼特尔教授对您的偏见与针对，所以才成立起来的。社团成员也几乎与您的俱乐部成员相同。

“我们不确定这个社团是否有必要维持下去。社团成员更认可您的存在，而非我们两个，这个社团也是因为您才成立的。

“当然，我们确实可以组织一些学生内部的活动，但是我和朱尔斯也并没有找到合适的、接任正副社长的人选。

“社团的成员们要么上学年毕业，要么和我们一样这学年毕业。迄今为止，他们也不确定是否能够留在拉米法大学成为研究学者。这样的情况让我们也感到十分无奈。”

拉米法大学的学制是两年的基础教育和两年的进阶教育，但并不是所有学生都可以得到进阶教育的机会，他们需要拥有优秀的成绩、通过一场考试，以及，教授们的推荐。

文史院对于研究学者的人选向来要求严格；此外，在接受过基础教育之后，人们也未必会乐意继续进行后续的教育内容。

一方面，教育对于这个时代的人们就是相当奢侈的；另外一方面，尽管前两年的教育被称为“基础教育”，但这毕竟已经是大学的学习内容了。

这个阶段的教育，已经足够让学生们得到一份体面的、工资优渥的工作。对于拉米法城的普通人来说，那已经足够了。

真正会进行进阶教育的学生——就像是多萝西娅和朱尔斯，他们要么是家境优渥、无须担心生计问题，所以可以从事自己喜欢的事情；要么是费尽力气才考上拉米法大学，打算好好学出个名堂来。

事实上，“西列斯·诺埃尔”的身份设定，至少他默林镇某农场的出身，其实也是符合后者的情况的。只是他的成绩足够优秀、事业发展也足够幸运。

仅仅一年时间，他就直接从普通教授变成了专业主任。布莱特教授的提拔、专业内部教授数量稀少、曼特尔教授的愚蠢行径，都帮到了他。

但他如此幸运，其他人也未必。事实上，文学史专业内部的学生们，尤其是研究学者们，在听闻诺埃尔教授的升迁时，也全都目瞪口呆……虽然他们总共也没几个人。

……总而言之，多萝西娅的意思是，瑰夏文学社实际上与西列斯的俱乐部功能重叠，而哪怕学生们内部开展活动，目前也找不到合适的人选。

“所以，我认为我们暂时不要招新为好。”多萝西娅说，“我们可以等第二学期或者第三学期的时候再看看。”

朱尔斯也在一旁附和着。显然，在跟西列斯说这事儿之前，他们就已经商量过了。

西列斯点了点头，他说：“就按照你们的想法来吧。”

两名学徒看起来都松了一口气。

多萝西娅又补充说：“我们还是会好好组织活动的。”

西列斯对这事儿也没什么意见。他想了想，也趁这个机会，问：“这样的话，你们两个毕业之后有什么打算呢？”

多萝西娅思考了一下，说：“或许我会接手家族的生意，或者试图在启示者这边找到一些要做的事情。”

西列斯点了点头。多萝西娅的选择不出所料。格兰特家族仍旧是这位年轻女士的责任。

朱尔斯则是想了许久，他有点紧张地说：“教授……我不确定……如果我想要留校的话，那有可能吗？”

西列斯怔了一下，有些意外地说：“你打算留校任教吗？”

“……是的。”朱尔斯表现得十分局促，因为他知道西列斯如今已经是专业主任，他鼓起勇气说，“您知道，我出身马尔茨。从小到大，我都十分向往拉米法城。

“在成为拉米法大学的学生之后，我就考虑过，是否有可能留在大学里当一名教授……这可能是个有点幼稚的梦想。”

“这并不幼稚。”西列斯笑了一下，“我很高兴你愿意在拉米法大学工作。当然，这件事情我个人说了不算，在毕业的时候，你还得通过所有教授们的考评和审核。

“不过，也不用这么担心，朱尔斯。你十分优秀，足以在专业内谋求一份职务。”

朱尔斯被夸奖得相当欣喜和激动。多萝西娅也真心地为他感到高兴。他们甚至开始讨论起毕业时候的面试问题了。

西列斯也没有打扰两位学生的好奇与兴致。

他没有说出口的事情是，朱尔斯的担忧完全没有必要。一件非常无奈的事情是，文史院本来就非常缺教授。

文学史专业就不用说了，总共就这么几名老教授，再加上西列斯这么一位年轻教授。而历史专业那边，考古团队的出事，也是相当令人惋惜的一件事情。

洛伦佐·格兰瑟姆作为邓洛普教授的助教，几乎是被赶鸭子上架成为正式教授的。但是，单他一个人，也不可能完全填补这个空子。

而西列斯的这位学徒，朱尔斯·汉斯，拥有着相当优异的成绩。在过去一年的时间里，他的性格问题也得到了极大的改善。

学校会乐意招收这样一名年轻学者的。

当然，西列斯也不好直接这么说。

多萝西娅和朱尔斯兴高采烈地讨论了一会儿，也慢慢平静下来。

多萝西娅感叹着说：“我仍旧记得我刚刚入学的时候，四年之前……那个时候，教授您才刚刚成为研究学者呢。结果现在，一转眼，我也要毕业了。”

朱尔斯想了想，然后下意识摸了摸鼻子，有点不好意思地说：“我那个时候刚刚来到拉米法城，第一个月就把家里给的生活费全花光了，之后几个月只能节衣缩食，找了好几份工作努力赚钱。”

“竟然还有这样的事情。”多萝西娅有点惊讶地睁大了眼睛。

朱尔斯有点羞惭地说：“那时候我的确没控制住自己……我已经反省过自己，现在也一直在兼职赚钱，量入为出。”

多萝西娅饶有兴致地问：“你现在在做什么工作？”

西列斯也静静地旁听着这两名学徒的谈话……尽管，他似乎知道这个问题的答案。

“正在一个贵族人家里给他们的孩子做家庭教师。”朱尔斯解释说，“一周上两节课，基本上就是一些基础教育。”

多萝西娅好奇地问：“在哪个家族？”

朱尔斯犹豫了一下，最后还是提及了自己雇主的姓氏：“布里奇斯家族。”

多萝西娅明显地怔了一下，露出了一个惊诧的表情。

朱尔斯看起来有点紧张。

“……我爷爷和这个家族十分熟悉！”多萝西娅说，“如果我没记错的话……你教导的那个孩子，应该叫……埃米尔·哈里森？他是奥尔登·布里奇斯的外孙。”

“是的。”朱尔斯点了点头，惊讶地说，“还真是一个巧合！我是在成为研究学者之后，才去布里奇斯家族充当家庭教师的。

“……老实说，这也正是我之前想要撰写那篇关于教育的论文的原因。

“布里奇斯家族……我是说，埃米尔的外公，似乎对埃米尔相当严厉，甚至不愿意让他去上学，而强迫他去学习绘画相关的技能。

“埃米尔明明就该是上学的年纪了，当时却仍旧在家学习……不过，之后布里奇斯先生的确改变了一些想法，他愿意让埃米尔去上学了。

“但是，因为埃米尔之前一直没有上学，有点跟不上进度，所以我才继续给他担任家庭教师，每周都会去帮他补习。

“他的学习进展相当不错，过段时间或许就可以从我这儿毕业了。”

朱尔斯甚至小小地开了个玩笑。

多萝西娅也笑了起来，她不禁说：“这倒是一件好事。”

这话似乎让朱尔斯犹豫了一下，不过他最后还是说：“是的……的确如此。”

西列斯注意到他的表情，便说：“你似乎想到了什么？”

“呃……好吧。”朱尔斯看起来也有点困扰于这个问题，于是思索了片刻，就坦诚相告了。这种坦诚很大概率来自于西列斯这一年在他面前建立起的威严与可靠性。

说到底，来自马尔茨的朱尔斯·汉斯，在拉米法城内也没有一个值得依赖的长辈。所以，虽然西列斯没比他大多少岁，但是遇到难题的时候，他也有些倾向于向西列斯求助。

他说：“因为开学的关系，所以前两天我又去布里奇斯家族帮埃米尔补习。当时我听埃米尔抱怨起一件事情。

“……不知怎么的，最近布里奇斯先生又开始让埃米尔学习画画了。这事儿让埃米尔闷闷不乐了好久。”

“但是，他之前不是已经放弃了吗？”多萝西娅有点疑惑地说。

“这也正是我疑惑的地方。”朱尔斯无奈地说，“埃米尔对画画一点儿也不感兴趣。他倒是时常拿着您店铺里的玩具玩。”

朱尔斯转而对西列斯说了一句，但仍旧露出了一丝苦笑。他显然也不能理解，原本已经学着尊重孩子的选择的年长者，为什么又突然变卦了。

这事儿恐怕让埃米尔十分不开心。

西列斯若有所思地听着。

他不得不怀疑，这事儿可能与他们正在调查的事情有关。

奥尔登·布里奇斯知道最近拉米法城的暗流涌动？但他怎么会消息如此灵通？

说到底，布里奇斯家族内部信仰着撒迪厄斯，同时他们又用对“艺术”的追捧来掩盖这种信仰。他们有可能与阴影信徒有关吗？

……或许幽灵先生该去一趟埃米尔的梦境了。他心想。

在过去的一段时间里，埃米尔也不常出现在深海梦境。现实中有着无数埃米尔感兴趣的事情，他当然对深海梦境没什么兴趣了。

他少数几次与幽灵先生见面的原因，是为了测试瑰夏杂货铺新的玩具。埃米尔总是第一个玩到那些玩具的人。

但是，现实中突然的变故会让这个孩子相当意外和不安。埃米尔可能会在这个时候需要幽灵先生的帮助。

另外，他或许也有必要以西列斯·诺埃尔教授的身份，给奥尔登·布里奇斯写一封信。但这封信可能得稍微晚一点再寄出去，在他了解更多信息之后。

不出意料的是，多萝西娅开口了，她说：“我去我爷爷那儿打听一下？”她又补充说，“不会暴露你的，朱尔斯，放心。”

朱尔斯这才放松地点了点头，他也对这事儿相当好奇。

西列斯思索片刻，便说：“事实上……”

他的两名学徒都望了过来。

“……我也有一些事情需要告诉你们。”西列斯说。

多萝西娅怔了一下。朱尔斯则更加茫然一些。

“你们都清楚启示者和旧神追随者的存在。”西列斯说，“未来一段时间里，拉米法城内可能会发生一些变故，有大批的旧神追随者出现在拉米法城。

“所以，我希望你们未来能注意安全，不要涉及到那些危险的物品以及相关事件。”

两名学徒的脸色同时变了变。多萝西娅还算镇定，但朱尔斯却十分不安地说：“就如同……之前格雷森……”

“或许。”西列斯说，“不过，目前谁也不知道，他们会做出什么事情来。”

朱尔斯不由得露出了一个不安的、苍白的表情。随后，他突然一下子反应了过来：“您在这个时候提及这事儿，埃米尔的问题是不是……与这件事情有关？”

“这还不能确定。”西列斯说，“也不用太担心。”

朱尔斯深深地吸了一口气，让自己冷静下来。他说：“我明白了。那么，您……需要我们做点什么吗？”

多萝西娅也点了点头，她说：“我们站在您这边，教授。”

西列斯也没有推拒。多萝西娅就不用说了，她原本就是位厉害的启示者，甚至亲历了格雷森事件；而朱尔斯，他从小到大都生活在马尔茨，那是个靠近无烬之地的城市。

尽管他或许没有直面过旧神追随者的疯狂和危险，但是他一定比拉米法城的任何人，都了解这一点。或者可以说，某种来自无烬之地的阴郁底色，始终影响着他的性格与灵魂。

西列斯思索了一下，便说：“我需要你们关注‘艺术’。任何与艺术有关的、不对劲的事情。不要主动去探寻和调查，但是要将其记录下来，然后告诉我。”

他将八瓣玫瑰纸递给这两人。这是已经经过书写，可以进行【无形之笔】仪式的纸张。他将这个仪式讲解了一下。

不过这个时候，他也意识到一个问题：“朱尔斯，你是启示者吗？”

他似乎从来没有在朱尔斯的身上，见到过那种属于启示者的蓝色光辉。

但是，从朱尔斯曾经提及“天上漂浮着宫殿”这件事情来说，他似乎还受到过旧神的污染。普通人可不会受到精神污染。

朱尔斯正惊叹地摆弄着八瓣玫瑰纸。西列斯的问题让他回过神，他赶忙说：“我是，不过，我已经很久没有使用过仪式了。”

“为什么？”多萝西娅有些意外地问。

“……呃……因为我没钱购买魔药……”朱尔斯尴尬地摸了摸鼻子。

西列斯恍然，他便从办公桌的抽屉里拿出了两瓶魔药，递给朱尔斯。他说：“1%纯净度的魔药就可以使用这个仪式。不是特别昂贵的魔药，你先拿着用吧，以防万一。”

朱尔斯连忙接过，并且向西列斯道谢。

他的表情还有点恍惚，与其说是这事儿让他反应不过来，倒不如说，是在西列斯的办公室——这个熟悉的、相当学术的地方，讨论启示者的话题，让他有点回不过神。

多萝西娅也有点意外，不过她又突然笑了起来：“教授，还记得去年您曾经给我们上过一节课，拿一支铅笔来给我们举例。

“当时您说，当这支笔被写进文本空间的时候，它就与现实中的这支笔脱离了关系。而如今您真的创造出了一个名为【无形之笔】的仪式。这是一个多么神奇的巧合啊。”

西列斯也不由得怔了一下，他不禁莞尔。他感到，命运的力量仿佛在这一刻朝他活泼又轻快地挥了挥手。

……很好，完美代入到骰子那种絮絮叨叨的语气。

他们又讨论了一下这个仪式，西列斯也提及了一下胸针的事情。随后，西列斯又跟多萝西娅说起了阿特金亚的事情。他需要多萝西娅帮忙寻找一下与这位神明有关的资料。

“尤其是那些不为人知的，特别是沉默纪的一些记载。”他补充说。

多萝西娅思考了一下，便说：“我记得家里应该是有几本可能有关的书籍……我会去翻阅一下的。正好，我也会问问爷爷关于埃米尔的事情。”

西列斯与朱尔斯都点了点头。

这一番谈话下来，时间已经不知不觉来到十一点多。西列斯提醒这两名学徒可以去吃饭了。

他望着他们整理着论文草稿、书单、读书笔记，以及那几张沾了墨迹的八瓣玫瑰纸，感到这两名学徒原本平凡普通的生活，现在也被加上了一丝戏剧化的要素。

很快，他们与西列斯告别，离开了办公室。

西列斯也打算收拾东西返回凯利街99号，不过他习惯性地扫了一眼自己手边的八瓣玫瑰纸。这已经成了他的习惯，免得错过什么重要的消息。

他意外地发现，的确有一张纸上的墨迹发生了改变。

“……

“卡洛斯刚刚给您写了一封信，内容是邀请您这周六上午来兰斯洛特剧院，商量一下演员的选角。

“他在信中没有透露真相，但我认为我有必要提前告诉您一声。就在今天凌晨，居住在剧院区的一位演员被杀害了。暂时还没人知道为什么。剧院区这边所有人都停工了。

“原本卡洛斯已经找好了一位小演员来扮演加兰，但是因为这件事情，那个小女孩的家长临时反悔了，认为现在的剧院区太危险。现在卡洛斯正头疼由谁来扮演加兰。

“另外，关于克米特家族的调查，我这边的确有一些进展。但因为这场凶杀案的发生，我认为我可以试着从其他人口中得知更多。据说那位死去的演员，就与克米特家族关系亲近。

“周六见。

“……”

纸上的文字来自于海蒂女士。显然，剧院区那边出现了人们意料之外的变故。

西列斯想到了侦探乔恩之前的话——他说，要是剧院区出现什么案子的话，他就可以名正言顺地过去调查了。如今，还真的出现了一场凶杀案。

西列斯不由得叹了一口气。

他思索片刻，便在纸张上写下了一行字。

【我明白了。这几天里请不要轻举妄动，危险或许已经出现在你们的身边。周六上午见。】