他们2月22日从拉米法城出现, 而现在时间已经过去了12天，他们却仍旧没有抵达贝休恩。

路程如此遥远，让每个人都感到疲惫。

于是, 从火车站离开之后, 向导艾萨克·科布登就先带着他们去旅馆休息, 而翻译约翰尼·霍伊特则和贝拉教授两人一同去购买前往贝休恩的船票。

他们前往的旅馆距离火车站不算远，大概五百米左右。而这短短的五百米, 却让西列斯感到一种扑面而来的异域风情。

陌生的城市、陌生的语言、陌生的人们。来来往往的金斯莱人都有着略微黝黑的皮肤，以及十分强壮的臂膀，不论男女都是如此。

西列斯瞧见一些人投来警惕而冰冷的目光。他意识到米德尔顿的排外果真十分明显。

不过向导艾萨克在做出了一个手势——那大概类似于抚胸然后指向大海——同时说了一句话之后，那些来往的居民的表情就好多了, 甚至称得上友善。

洛伦佐好奇地询问那代表着什么，而艾萨克解释说, 那句话的意思是，他们这些人是来自异国的游客，同时十分尊重大海。

其余人立刻恍然。切斯特也好奇地说：“那么，我们来说这句话可以吗？”

“不行。”艾萨克立刻说, “千万不要试着说这句话。”

洛伦佐本来已经在尝试复读那一句话, 听了艾萨克的说法便立刻停了下来，有些惊讶地望着他。

艾萨克解释说：“米德尔顿的确是十分排外的国度，所以, 必须要有向导和翻译随行。必须得我们来为米德尔顿的居民介绍你们, 然后他们才会保持友善的态度。”

说着，他望向了更远处，那个方向是大海。他沉默地望了片刻, 随后又望了望周围, 然后才说：“我刚刚就算是为他们介绍了你们。

“你们的到来会很快被更多居民知晓, 所以，之后就不必担心被针对或者恶言相向。当然，你们也不能随便乱逛。

“这儿对于大海的信仰根深蒂固，如果你们做出一些冒犯的事情，那么很有可能招惹来血光之灾。我只能这么说。当然，总体而言，人们还是十分友好的。”

不过，最后那一句话就显得有些苍白了。每个人都若有所思，同时也感受到米德尔顿的那种独特气质。

他们沿着海边的那条路一直往前走，最终抵达了那座旅馆。那是一栋有点陈旧的楼房，不过里头的装饰还算漂亮和入时，尽管整体而言，金斯莱并没有拉米法城那么繁荣与热闹。

西列斯若有所思地观察着这座城市。他发现，正如琴多所说，米德尔顿的城市建设并没有康斯特那么先进，这里有许多设施已经显得老旧，比如一些裸露在外的水管等等。

当然，那并不会影响使用或者美观，但是两边的发展水平显然就不太一样了。

艾萨克为每个人都订了一间房。看得出来，老板因为这突如其来的生意而变得更加友好了。他们确认了各自的房间号，然后去了自己的房间。

西列斯的房间恰好对着海洋。他放下行李，稍微松了一口气，然后走到了窗边，望向那遥远的海洋。

从这个角度来说，那片海并不显得美丽，起码不是很干净。岸边浑浊的海水和泥土混进了本该清澈的海水。更远处，灰黑色的迷雾隐隐绰绰地浮现在天边，更让人感到心头压抑。

突然地，西列斯又瞧见另外一团乌云。那显得十分沉重，已经隐隐覆盖在右手边那一侧的海洋之上，似乎距离金斯莱也不算遥远。

……风暴即将袭来吗？

不久之后，翻译约翰尼和贝拉教授也来到旅馆。他们空手而归，带来了一个不怎么好的消息。

冬季的福利瓯海满是不确定因素，他们就恰巧碰上一个——风暴。最近一段时间，福利瓯海总是会出现或大或小的风暴。

他们不得不在金斯莱停留一两天，因为在这种天气条件下，没有船长会选择开船，他们买不着船票，同时他们自己也不可能敢于在这个时候踏上旅程。

“那么，风暴什么时候会过去？”洛伦佐忍不住问。

约翰尼摇了摇头，带着一丝忧虑说：“或许明天，或许永远不会。”

所有人都是一愣。

艾萨克抓了抓头发，然后解释说：“约翰尼说的是米德尔顿语言中的一句俗语，意思是生活永远陷于风暴之中，而我们需要做的只是努力拼搏。”

洛伦佐恍然大悟，然后说：“这么说，那这句俗语还是积极向上的。”

切斯特反而幽幽说：“但我们可没法和海洋上的风暴搏斗。”

其他人都笑了起来。

气氛没有因为这事儿陷入低沉，因为大家都踏上这趟旅程的时候就已经做好了心理准备。也应该说，旅途刚开始那一次的暴风雪，就已经让他们感到些许的不妙了。

西列斯默然站在那儿，手指下意识抚摸着李加迪亚的护身符。他的心中笼罩着一丝阴云，但也不能说非常忧虑。

他们在这家旅馆吃了晚餐，晚餐是十分美味的海鲜大餐，充满了米德尔顿的风味。向导和翻译似乎都找回了童年时候的些许记忆，露出怀念的表情；而康斯特人就只能连连夸赞其美味了。

甚至有人哀叹说：“等回了拉米法城，吃不到如此新鲜的海鲜可怎么办！”

他们都笑了起来，但也感同身受。

这家旅馆并不只有他们这一行人入住，还有其他的几个旅客。西列斯意外在其中发现了那位商人安布罗斯。

他看起来仍旧忧心忡忡，心不在焉地吃着晚餐，恐怕下午抵达金斯莱之后，他没能得到一个好消息，并且，还因为这风暴困在了金斯莱。

离开餐厅的时候，西列斯特地与他打了声招呼，毕竟在火车上有所交谈。而安布罗斯也意外地望着他，显然没想到会再一次与西列斯偶遇。

他说：“诺埃尔先生，我记得，您是打算前往贝休恩的吧？”

“是的。”西列斯说，“我们原本打算坐船去，不过，现在风暴即将袭来，所以我们估计得在金斯莱停留一阵了。”

“哦，居然是这样。”安布罗斯露出了意外的表情，同时也有点犹豫地望着西列斯。

西列斯心中一动，便问：“您遇到了什么难题吗？”

安布罗斯沉默了一会儿，最终，他还是摇了摇头，没有说自己遇上了什么情况。他保持了这样的沉默，于是西列斯也无能为力。他便说：“那么祝您一切顺利。”

“谢谢您。”安布罗斯勉强露出了一个微笑。

西列斯怀疑他遇上的难题是与他的生意有关的，但是这事儿似乎也很不好说。难道是安布罗斯雇佣的船队遇上了什么麻烦？

西列斯心中如此猜测着，但是也没法得出一个答案。很快，他回到了房间。

好几天的火车之旅之后，在房间里安安稳稳地洗上一个热水澡，这让西列斯感到十分舒服。不过，当他站在窗边擦着头发，望向窗外的风景的时候，他才猝然意识到，那风暴已经十分近了。

旅馆的服务员敲着门，挨个提醒他们说，今天晚上睡觉的时候务必锁紧门窗、不要开灯，免得暴雨侵袭房间，同时也早点入睡，免得被风雨吵闹得睡不着。

此外，旅客们可以放心，他们这栋建筑足够稳固，不会被风暴摧毁。

尽管服务员的口吻平淡无奇，但是西列斯开门之后，注意到附近房间里同伴们的表情的时候，他不出意料地发现，来自康斯特的人们都有点发懵。

谁能想到来到异国的第一天晚上，他们就将面临来自遥远海洋的风暴呢？

天色渐渐漆黑，但也说不好是因为夜色还是因为乌云。风变大了，并且越来越大。呼呼刮过的大风伴随着密集的雨点，很快就侵袭了这座港口旁的城市。

西列斯遥遥望见那灯火通明的港口。一些船只在风暴袭来之前就已经回港，但是仍旧有一些船只直到此刻才匆忙出现。

最后一艘船回港之后，金斯莱港口的灯火骤然熄灭。

西列斯怔了怔，然后才突然地，仿佛被什么东西牵引一般，望向了遥远的海洋。

他望见层层密布并且不停翻滚着的乌云，那乌云与其不远处的迷雾交相映衬，一时间根本分不清谁是谁。闪电偶尔划过，骤然照亮了那一片区域，甚至连迷雾中的场景仿佛也照亮了。

西列斯眯了眯眼睛。

他犹豫了片刻，然后就从口袋里拿出魔药喝了一口，随后佩戴上【沉静的心】的胸针，同时戴上了【阿卡玛拉的眼镜架】。

他望向那一片区域。

机不可失时不再来。他知道这是一次危险的尝试，但是毕竟，风暴中的闪电照亮了迷雾中的场景，这也是绝佳的机会。

谁也不知道风暴什么时候会再一次袭来，而那个时候他们可能早已经离开了金斯莱。所以最终，西列斯还是选择利用这一次的机会。

他望了过去。

他望见翻滚的云雾、密集的雨点、可怕的狂风。他望见孤岛、人群和祭坛。他望见断裂的手、凄惨的血和哀嚎的人。他望见……

他望见神明！

西列斯骤然回过神，几乎下意识吸了一口气。

他的耳边传来着骰子密集的提示音。

【知识+2。】

【你需要进行一次意志判定。】

【意志：93（+2）（+1）/96，成功。】

【不要在风暴来临的时候望向海洋，这是米德尔顿的古老俗语。这话总有许多种解释方法。无论如何，反正你不知道这句话。但意志是你最强大的武器，所以，恭喜你，逃过一劫。】

西列斯垂下目光，随后摘下【阿卡玛拉的眼镜架】。恢复清朗的视野只剩下持续的风暴与雨水。没人知道那海洋中的孤岛正在进行一场祭祀，也没人知道……

也没人知道，那神明真的回应了。

西列斯闭上了眼睛。

那副画面仍旧在他的脑海中不断回放着。寂静的孤岛、狂欢中的人群、泛滥成灾的血液，以及那高高在上的，居于天空之上的……

阴影。

不知不觉中，房间里已经完全暗了下来。西列斯回过神，走到门口，正要打开房间里的灯，但是他又犹豫了一下，感到刚才那副画面令他感到了些许的警惕。

他不由自主地想到了那位流浪诗人奥尔德思·格什文曾经说过的话，“光下，必有阴影。”

……所以他有点不想开灯。

于是他干脆后退两步，坐在床上，在一片漆黑中静默地思考着。

他其实很难形容自己刚才看到的那副画面。

应该说，海洋中发生的祭祀那一部分十分清楚，但是神明那部分，似乎只是某种意义上的“感知”，而非真的看到，就如同他在星之尘矿场望见那细碎的星之尘中蕴藏的哀嚎。

但那的确是阴影。

如果真的要用一种方式来描述这东西的存在的话，那么曾经布鲁尔·达罗的话反而相当合适——高空的混乱线条，乌云中藏身的东西。

那正是……那正是，“阴影”。那位神明。

阴影仍旧存在，并且，始终以某种方式影响着这个世界。这世界仍旧存在阴影的信徒……而他们的故事，也同样以某种方式留存着。

西列斯思索了片刻，决定一点一点来分析。

海洋中的孤岛。孤岛上的人们割断自己的手来进行献祭。

在他出发开始这一次的米德尔顿之行，直到抵达金斯莱，他已经通过种种方式，了解到与这事儿有关的一些说法。

比如，在马尔茨的那一次围炉夜话的活动中，赫德·德莱森曾经提及自己家族从北面迁徙至南面的往事，他就提及过，村落中的智者让他们前往寻找大海中的一座孤岛。

那座孤岛将是北方乐土。同时，德莱森家族真的在大海中找到了那座孤岛，尽管他们后来又离开了。

从这个角度来说，德莱森家族与刚才西列斯看到的，在孤岛上进行祭祀的人们，是否拥有着同样的信仰？还是说，他们离开孤岛的行为，恰巧意味着与这些人割席？

正如西列斯一直想的那样，德莱森家族的立场，决定了那封家族密信的真实意图，也决定了西列斯将要如何对待此事。

另外值得一提的事情就是，同样在那个围炉夜话的活动中，一个来自米德尔顿的男人提及了自己父亲的经历。而那段经历中，这群在孤岛上祭祀的人们就粉墨登场了。

这说明，这群人的存在并非完全不为人知，只是很少有人能真的遇到他们。那么，这种情况就很有可能已经持续了相当长的一段时间。

从另外一个旁证那儿也可以得出类似的结论，也就是梦境中那个男孩哈尔·戈斯提及的，关于辛西娅的海边渔民故事。

海边渔民总是捕鱼，让鱼儿都快灭绝了，于是辛西娅阻止他们继续这么做。之后这群渔民选择以自己的血肉之躯哺育海洋。

这种做法显得有些离奇。同时，在哈尔的故事中，辛西娅只是阻止他们继续疯狂捕鱼，而不是让他们直接进行这种祭祀活动。因此，这种血腥的风气的蔓延是否真的与辛西娅有关，也十分值得怀疑。

在那三个故事中，辛西娅都以一种秩序维护者的身份出现。西列斯不太确定她在维护这些平衡、秩序的时候，究竟会采用什么样的做法。

总之，在哈尔所讲述的故事中，就提及了那些渔民割断自己的手投入大海。这与刚才西列斯望见的那一幕十分相似。

……这是一场彻头彻尾的血祭。

如果那位神秘的德莱森先生写信给家族，是为了让赫德·德莱森也参与到这样的活动之中，那么这件事情又与发生在黑尔斯之家的事情有什么关联？

西列斯思索着这个问题。因为他意识到，面对这封家族密信，拉米法城内的德莱森家族成员是十分猝不及防的。

他们自己都没有想到会发生这种事情，因此才会在激烈争论一晚上之后，将赫德赶出家门。

换言之，他们也已经很多年没有碰上这事儿了——不管是否真的与海中祭祀有关——但是现在，黑尔斯之家的事情却成为了一个诱因。

而黑尔斯之家的事情，仅仅只是与胡德多卡、与梅纳瓦卡有关。似乎无论如何都无法与海中祭祀的一些事情扯上关系。

……难道是因为天空？西列斯这么想。

因为他刚刚望见的“阴影”，就是位于天空之上。而胡德多卡曾经是一位十分傲慢的神明，祂同样让自己高居于天空之上，让信徒们匍匐在祂的神殿之下。

不过，即便意象符合，这两者之间本质的共通之处又在哪里呢？

西列斯百思不得其解。

他再一次回顾这一路行来收获到的信息，突然回忆起一个一直被提及的事情——海面下的阴影。

在围炉夜话的时候，那场活动的发起人弗雷德·达德利提及自己曾经遇到一位老人，他因为对于海洋的向往，踏上了前往北面的海的旅程。

当他抵达海边的城市，他却因为身体不适而欲轻生。当他真的踏入那冰冷的海水的时候，他突然望见海面之下的阴影，而那让他无比恐慌、不安，因而他立刻便放弃了求死的想法。

不久前，当西列斯与商人安布罗斯在火车上探讨的金斯莱的一些传说的时候，这位商人就提及，有些水手会声称自己望见了海面下的阴影。

而现在，西列斯知道了，的确有“阴影”存在于海洋的天空之上，但是一个在海面之上、一个在海面之下……

等等，上与下？

西列斯突然反应了过来——倒映！

“星星倒映在海面”的本质含义是，“阴影倒映在海面”。因为，“光下，必有阴影。”

……所以，是天空之上的“阴影”倒映在海面，好似那身处海面之下。人们幸运地没有直视“阴影”，他们没有面见神明，只是望见了神明的影子。

西列斯刚才望见了神明，尽管那只是一瞥，但是他也因此需要进行那一次的意志判定。

96的判定数字。即便加上【沉静的心】这个仪式，西列斯现在的意志属性也只有95。是之前在历史学会进行的那一次表彰仪式，让他意志有了持续的一点附加，所以他的这一次意志判定才能够成功。

这一点也不由得让西列斯感到后怕。

况且，96这个数字已经在判定大失败的范畴之内。如果他这一次的判定没能成功，那就是直接的大失败。这更加让西列斯感到不安。

重要的是，这并非是他第一次遇到与神明有关的意志判定。

曾经他在深海梦境中毫无警惕地望向了梦境中腐烂的星星，因而遇到了一次意志判定。当时他需要的意志判定数字是95。

那应该是星辰与光芒之神露思米所对应的意志属性（起码可以作为一个参考）。

但是现在，这神秘的阴影的意志属性，却比露思米还要高一点！

从这个角度来说，如果露思米面对“阴影”，然后进行一次意志判定，那么祂将得到的结果是……

大失败。

神明的大失败。

此外，如果“阴影倒映在海面”，那么作为海洋的神明，阿莫伊斯就不会受到影响吗？

西列斯下意识捏了捏鼻梁，让自己冷静一点。他似乎是知道了一些十分重要的信息，但是从另外一个角度来说，这些事情都是对于过去的补充。

“阴影”仍旧存在，并且仍旧存在着信仰“阴影”的人群。

他这一次冒险望向那风暴中的画面，最终得到的结论就是这两条信息，对应他增加的两点知识属性。而这同样也意味着……骰子所说，希望他拯救这个世界，很有可能就与“阴影”有关。

……对抗阴影？

西列斯琢磨着这个问题。

最后他实在想不出任何可能的做法，只能用一个冷笑话来逗逗自己——把灯关了，不就没有影子了吗？

比如他现在，身处黑暗，当然任何的阴影也不可能存在。黑暗与影子并非同一样东西。

他陷入着沉思。时间一点一点流逝，他也完全没意识到。直到夜晚的寒冷终于浸透他的手脚，他才猝然回神，站起来活动了一下。

西列斯走到窗边，目光凝视着窗外黑漆漆的天空。他想，这世界的普通人恐怕不会知道，有一位神明仍旧不为人知地活动着。

……不过，话说回来，他似乎已经在无形之中排除了安缇纳姆就是阴影的可能性。人人都知道安缇纳姆是现世唯一一位神明，但对“阴影”毫无了解。

“阴影”真就是一位无人知晓的神明吗？

单纯从骰子的态度来说，事情似乎的确如此。但是，他也没能从骰子那边得到任何的确认。西列斯有点想在这个时候进行一次判定，把骰子叫出来问问。

但是考虑到不远处那场祭祀很有可能仍旧在继续，西列斯最终还是谨慎地放弃了这个做法。

既然骰子出现在现实中的时候，安缇纳姆可以感应到它的出现，那么谁也说不准，“阴影”是否可以做到这一点。

西列斯刚刚才与祂进行了一次无形的交锋，靠着他不知道怎么回事就那么高的意志属性赢了一次。西列斯可不乐意再一次冒险将骰子的存在暴露出来。

风暴仍旧在持续。西列斯没有继续思考。他摸黑去洗漱，然后拉上了窗帘，很快陷入了睡眠之中。

在火车上的时候，他没有前往深海梦境，原本是想要今天晚上去一趟，看看是否有什么新发生的事情，同时也与琴多联系一下。

不过，既然今天晚上碰上了这事儿，那么西列斯也谨慎地选择将前往深海梦境的事情，同样推迟一天进行。他不想冒任何的风险。

在陷入睡眠之前，他思绪含糊地想到，既然他的意志属性已经这么高了，那是否意味着他算得上是神明？

这个问题让西列斯困扰了一下，因为他感到自己绝对不可能称得上是神明。即便意志很高，但神明的力量显然不局限于意志。

比如那奇妙的神的乐园，那不可思议的力量的运用，这些种种，西列斯都不拥有。

如果他是命运的神明，那么的确，他身边发生着一些与命运有关的事情，巧合，或者其他什么。但是，他还无法主动利用这种力量。

与阿卡玛拉的力量相比较，他已经能够使用阿卡玛拉的基础力量，但是却连命运的力量是什么都还没能窥见。

……所以，他还称不上是神明。只能说是……神明预备役？

那么或许琴多也是。他想。

这些想法只是在他的大脑中一闪而逝。当他第二天清晨醒来的时候，他差不多就已经将其遗忘了。天光大亮，他拉开窗帘望向窗外。

风暴已经停歇。

时间还早，才刚刚六点半。清晨的阳光显得十分懒散，微微弱弱地照在刚刚被风雨侵袭的土地上。人们已经热热闹闹地挤在街道上，忙活着各自的事务。

西列斯注意到，金斯莱港口又一次亮起了灯。不过，并没有船只进出。或许是时间太早了，也或许是因为……

他想，因为风暴？

这一次的风暴真的就只是普通的海洋风暴吗？还是说，因为那一次的献祭，因为“阴影”的出现，所以风暴才会出现呢？

他很难得出一个答案，只是感到太巧了。他来到金斯莱，第一天，风暴袭来，不得不困在这座城市；然后恰巧，海洋深处就在进行一场血腥的献祭，“阴影”也同时出现。

他想了片刻，最后不得不承认，反正他已经习惯了这样发生在他身边的命运巧合。

从某种程度上说，他此前已经收集到了足够解释发生在海洋深处的这场祭祀的信息，这不是一件更加令人不敢深思的事情吗？

……先知。他想。

曾经他始终不太认可“先知”这个说法，因为当时他认为，自己只是合理地利用自己手头上的信息，然后这些信息刚好就可以组合出一个合适的答案。

但是，随着他得知的信息越来越多，他自己也慢慢意识到，这种事情是不太可能发生在现实中的。

因为人们总归会得到无效信息。这是不可避免的客观情况。但是他身边的无效信息却这么这么少，好似有一双无形的手规划了他身边发生的一切一样。

这种情况显得不可思议，因此西列斯认为，这或许就是命运的力量。他自己也无法掌控的，命运的力量。

……命运骰子的力量。

他需要与骰子进行一次沟通。西列斯心不在焉地想。不过，他还是有些担心。

或许，等确定了前往贝休恩的开船时间，他可以在那之前与骰子进行一次沟通。不管怎么说，他即将前往大海，这也是一个令人头痛的问题。

……希望不会发生什么事。他真诚地期盼着。

自他开始旅途，两次使其中断的事情，分别是一次暴风雪和一次海洋风暴。

前者让他遇到了赫德·德莱森。后者让他望见了发生在海洋深处的那一幕。从某种程度上说，这旅途上的阻碍似乎也是在为了给他提供某种信息。

只不过，对于他的同伴而言，这一次的旅途就显得有些过于波折了。

六点多的时候，西列斯出门去餐厅吃早餐。他恰巧遇上了睡眼惺忪的班扬骑士长。班扬看起来很困，那种困倦消解了他过于温和礼貌的气场。他的头发甚至有点乱糟糟的。

他与西列斯打着招呼，然后苦笑着说：“昨夜的风暴太可怕了，吵得我一晚上都没怎么睡。”

不知道为什么，这话让西列斯心中生出了些许的惭愧。他昨天晚上靠着阿卡玛拉的力量，可以说是一夜好眠——当然他一直都这样。

他便安慰他说：“或许你可以在吃了早餐之后再去睡一会儿。”

班扬点着头。

他们在餐厅遇到了其他的同伴们，果不其然，没人睡得好。他们哈欠连天，甚至没注意到精神奕奕的西列斯与他们这些人有多格格不入。

他们都说吃过饭要去睡一会儿。贝拉教授同样显得十分疲倦。向导艾萨克和翻译约翰尼比他们好一些，大概是早就对金斯莱的风暴做好了心理准备。

因此，他们便提议，可以等贝拉教授补觉之后，再一起去港口购买船票。

不过贝拉教授坚持早点过去，毕竟他们不能在金斯莱耽误太久。

于是，西列斯便说：“贝拉教授，不如您去休息，我与霍伊特先生一起去购买船票，怎么样？我昨天睡得早，并没有被风暴打扰到。”

贝拉教授犹豫了一下，她向翻译约翰尼·霍伊特确认了一下购买船票的过程，只需要提供人数和名字就可以，因此她便欣然同意了西列斯的这个安排，将手中的名单交给西列斯。

同时，她也嘱咐西列斯可以挑选明天中午之后出发的船只。

“总之，我信得过您的安排，诺埃尔教授。”贝拉教授友善地说，“麻烦您了。”

“这没什么，贝拉教授。”西列斯说。

其他人也都同意了这种做法。应该说，他们这时候也懒得考虑那么多了，困倦仿佛浸染在他们的身体里。

因为要分开行动，所以最后的安排是向导艾萨克留在这儿陪同其余人，免得有什么意外发生；而西列斯与翻译约翰尼一起前往港口购买船票。

吃过早餐，他们便兵分两路了。

风暴过后的空气显得格外清新，即便西列斯心知肚明，这场风暴中究竟发生了什么，但是他也因为这清朗的空气而精神一振。

翻译约翰尼是一个沉默的男人，不过他也跟西列斯解释说：“港口距离这里大概二十分钟的路程，我们可以走过去。”

“这没问题。”西列斯说。

于是他们一路沿着滨海的道路行走。西列斯发现，昨天下午艾萨克说金斯莱的人们很快就会知晓他们的存在，这句话并不假。

昨天刚刚抵达金斯莱的时候，这儿的居民还曾经对西列斯以及其他人的存在抱有警惕，而现在，他们望过来的目光已经十分平静，偶尔一些友好的居民甚至还会露出微笑，并且点头示意。

这种奇妙的、迅速的信息传播，让西列斯感到米德尔顿果真是一个十分独特的国家。这里即便拥有着当代城市的面貌，但是同样也保留着更古老时代那种亲密的村落居民的关系联结。

他们信息始终互通有无，可能东面有一丁点儿风吹草动，西面就能立马知道。

这是在更加古老、通信不那么便利的年代，人们养成的一种习惯。他们需要这些信息来确保自己的安全，因此才会保持那种向别人打听情况，同时也给出自己的信息的做法。

但是，如今人们已经可以从报纸、杂志等等地方了解到一些重要的信息。比如，当风暴来袭，港口以及城市的行政部门，必定会将这个消息通知到位，特别是对于那些出海的船只。

在这种情况下，原本需要口口相传才可以得知的信息，已经成了众所周知的东西。信息变得不那么有价值，同时也就不至于那么局限于某一个小的圈层。

……但是，在米德尔顿，事情似乎仍旧维持着旧有的规则。

西列斯注意到这一点，并且感到若有所思。

他意识到，迷雾对于这个国度的影响，似乎比对于其他国度而言，更加惨烈与难以挽回。

于是，在前往港口的路上，西列斯便主动询问约翰尼：“米德尔顿曾经被迷雾笼罩过吗？”

约翰尼惊讶地望着西列斯，看起来没想到西列斯会提出这个问题。他迟疑了一会儿，然后低声说：“是的。米德尔顿曾经大半领土都被迷雾笼罩。”

西列斯继续等待着约翰尼的讲解。不过约翰尼反而沉默了片刻。

隔了会儿，他仓促地道了一声歉，然后才说：“那是发生在沉默纪晚期的事情。迷雾曾经突如其来地笼罩了米德尔顿的大半，但是在雾中纪刚过不久，那些迷雾就缓慢地消失了。

“在那一两百年里，迷雾的出现曾经让米德尔顿的居民心灰意冷。当然，不是说他们不再继续信仰海洋，而是……而是感到绝望，我不知道您是否能明白我的意思。”

西列斯点了点头，低声说：“人们只是感到他们被自己信仰的神明抛弃了。”

约翰尼点了点头。他说：“再具体的事情我也不知道了……我曾经还在米德尔顿生活的时候，父母曾经让我去念书，因此我才能知道一些相关的事情。

“可是……抱歉，诺埃尔教授，我的意思是……我恐怕没法告知您更多，我没您那么有学问。能成为翻译，已经是令我十分惊喜的事情了。”

西列斯摇了摇头，他说：“约翰尼，我十分感激你的帮助，以及你提供的信息，包括之前在火车上的谈话。你不用这么妄自菲薄。

“我也有我的缺点，比如我一定不可能接过你这样的翻译职务。你与艾萨克，你们才是我们这一次米德尔顿之行的核心人物。”

约翰尼吃惊不已地听到西列斯说出这样的话。他简直受宠若惊。

看得出来，他与艾萨克曾经的生活都不是很好，因此在某种程度上，他们几乎是在仰望拉米法大学的这群教授，以及往日教会的人们。

一路行来，他们几乎都没与其他人发生关联，除了西列斯主动询问他们米德尔顿的相关信息那一次。而那似乎也让西列斯收获了这两人的善意。

约翰尼迟疑了一会儿，像是不知道该说什么好。最后，他只是低声说：“谢谢您的肯定，诺埃尔教授。”他顿了顿，又说，“您一定是位十分优秀的老师。”

西列斯怔了怔，便微微笑了一下。他仍旧不太习惯这个世界这种直白的称赞，不过起码学会了在这个时候露出微笑。

约翰尼主动和西列斯说起了一些米德尔顿的习俗，有些是他小时候在米德尔顿经历过的，有些则是他从父母那儿听到的。

西列斯感到阿方索·卡莱尔必定十分喜欢这些习俗，毕竟那是位民俗学者。于是他将这些信息暗自记了下来，打算之后有机会就转达给阿方索。

很快，他们来到了金斯莱港口。

这里坐落在整片福利瓯海的东南角，如同珍珠一样卧在月牙一样的米德尔顿国土之上。港口的灯光日日夜夜亮起，除了风暴的时刻。

对此西列斯感到些许的意外，因为他以为，恰恰是风暴的时刻，才应该亮起灯光，为迷途的船只指引方向。但是约翰尼也只是说，这儿有这样一个习惯。

那些在风暴前未能回港的船只，面对漆黑的大海和可怕的风暴，只能自生自灭。

西列斯便若有所思起来。他心想，所以，在这个世界，海洋的风暴或许真的意味着什么？

他们走进港口的建筑。

在港口的大厅，西列斯遇到了面红耳赤，正与某名水手发生激烈冲突的商人安布罗斯。