西列斯原本一直望着水晶号灰黑的余烬, 思索着什么。琴多的话语让他猛地回过神，偏头望了过去。

在仍旧阴沉的、乌云密布的天空之下，他望见一个小小的人影, 不顾一切地冲向了翻涌不停的大海。福斯特跑向了毁坏的水晶号的对面, 趁着所有人都不注意。

他的手中拿着一把砍骨刀, 似乎是水晶号的厨师用来做饭的。

西列斯心中一跳。

因为琴多的声音，许多人都已经注意到福斯特的身影, 但是他们都不明所以，不知道发生了什么，甚至不知道那个正奔向大海的人正是福斯特。

加勒特的确已经反应过来了，但是加勒特却仍旧与哥尔登船长厮打缠斗着, 一时半会脱不开身。

西列斯几乎不假思索地低声说：“判定福斯特·朗希的意志属性。”

琴多原本准备动手, 听见他说的话, 便停了下来, 望向他。

周围的一切仿佛都慢了下来。每一次西列斯进行判定，这个世界仿佛都等待着他做出的选择。

【守密人，福斯特·朗希（旧神追随者）正在进行一次意志判定。】

【意志：45/……】

西列斯几乎吃了一惊。在上一次来到米德尔顿的时候，因为贝休恩大学那些有问题的陶瓷，所以他给当时在场用餐的所有人都进行了一次意志判定。

当时福斯特·朗希的意志属性给他留下了非常深刻的印象，这个年轻人拥有高达72的意志属性。然而如今，他的意志属性却只剩45。

……发生了什么？是什么让福斯特的自我认知产生了偏移？

他同时也注意到了骰子对于福斯特·朗希的身份界定。在上一次进行判定的时候, 他记得福斯特的身份应该是贝休恩大学的学生，然而这一次，他的身份却已然是旧神追随者。

西列斯在心中叹息了一声, 然后骰子提供的零星几个选择中, 挑选了最低的那一个。

【意志：45/30, 成功。】

【家族的命运总是一刻不停地循环着, 仿佛一个诅咒。这个年轻人想到了他的曾祖父，又想到了他自己。他得到了什么，让他现在如此疯狂？重要的是，他突然意识到，他一个人的死亡并不能带来什么。】

福斯特·朗希突然停住了脚步，呆立在那儿。海浪拍打着沙滩，偶尔没过他的脚，冰冷得让他颤抖了一下。

“成功了？”琴多低声问。

“只是暂时阻止了他。”西列斯回答。

其余人也慢慢反应过来，除了水晶号的船员们，其他人基本都往福斯特那边走去。加勒特也推开了哥尔登，有点狼狈地起身拧干了上衣的泥水，这才跟上了他们的脚步。

西列斯的目光扫过了在场所有人，注意到那两名水手仍旧不知所踪。他低声询问了琴多，琴多说这两人在暴风雨后只是出来看了看情况，随后就又回到了帐篷里。

西列斯不禁微微皱了皱眉，他看了一眼孤岛中央露营地的情况，便低声让琴多回去看一眼，毕竟那儿存放着他们的全部物资。

琴多明白了过来，便叫上了艾萨克，两个人一起离开了。

而其余人则走到了福斯特的身边。

说是“其余人”，其实也就只有西列斯、约翰尼、亚尔佩特、加勒特、奈杰尔，以及之后跟上来的哥尔登船长，一共六个人。

加勒特走上去，毫不客气地推了福斯特一把。而福斯特浑浑噩噩，被他这么一推，直接摔在了沙滩的泥水里。他的脸上被溅满了脏污的雨水，但他那张苍白的面孔仍旧面无表情，维持着呆滞。

隔了片刻，他才突然伸手，擦了擦自己的脸。

加勒特居高临下地看了他一会儿，然后说了一句话。

亚尔佩特赶忙走上去扶住了福斯特，并且给他擦着脸。他鼓起勇气对着加勒特说了一句什么，但是很快又垂下头，只是一言不发地扶起了福斯特。

“加勒特说，这个人已经彻底没救了。”约翰尼在一旁给西列斯翻译着，“而亚尔佩特说，加勒特的态度没必要这么偏激。”

在他翻译的时候，亚尔佩特将福斯特从地上扶了起来，但是福斯特整个人看起来像是彻底虚脱了，光靠亚尔佩特一个人不太扶得住。

加勒特显然不打算帮忙，奈杰尔原本打算搭把手，但这个时候，一个出人意料的身影突然抢先一步，扶住了福斯特的另外一边。

……是哥尔登。

哥尔登看起来甚至可以说热情，他主动拉住了福斯特的一只手，搁在自己肩膀上，另外一只手则卡住了福斯特的腋窝。甚至都不需要亚尔佩特，哥尔登一个人就固定住了福斯特。

亚尔佩特都有些惊讶地看着这个人。

哥尔登露出了一丝几乎和缓的微笑，在他那仍旧脏兮兮的面孔上，这丝微笑显得相当虚假。他说了一句话。

约翰尼低声翻译：“他说，福斯特毕竟是他的雇主。”

几人僵持了片刻，然后同时迈步往露营地那边走。加勒特走到了西列斯的身边，似乎想说什么，但最后看了看约翰尼，就只是憋出来一句话。

约翰尼翻译说：“马林号已经在路上了。”

尽管约翰尼翻译出来的语气是陈述，但西列斯知道加勒特实际上是想确认这个问题：马林号已经在路上了吗？

“是的。现在我们只能指望马林号了。”西列斯低声说。

约翰尼将这句话翻译给的加勒特。加勒特不着痕迹地松了一口气。

西列斯的目光略微有些忧虑地望着孤岛上的人群。他想，不知道马林号过来需要多久。现在水晶号彻底毁掉，他们的物资只能让他们在孤岛上继续呆那么一两天。

……当然，如果实在不行，那他也只能利用坎约农场的牧区了。牧区的作物可以一瞬间长成，并且带出到现实里。至少那不会死人，成为阿卡玛拉的信徒又是另外一回事了。

想着，西列斯又望向福斯特。

福斯特被哥尔登搀扶着，如同行尸走肉一样行走着。奇怪的是，明明不久之前福斯特还十分情绪高昂，与哥尔登争辩着，但是现在他们两个却相当亲近地靠在一起，不约而同地流露出类似的颓丧。

西列斯瞧了福斯特片刻。他想到刚刚判定的时候，骰子提及的一个细节。

福斯特得到了什么东西，所以才会变成现在这样？他是什么时候得到的，那东西又是什么？

西列斯提醒自己回头注意一下这个问题。现在福斯特看起来完全不能和人交流，亚尔佩特焦虑地跟他搭话，福斯特也根本没有做出回复。

当他们回到孤岛中央的露营地，他们才意识到，现在事情比他们想象得还要复杂一点。

琴多与艾萨克站在那儿，而他们的身旁或躺或跪着两个人。那两名水手。

琴多看到西列斯回来了，便大步走到他的身边，然后低声解释了发生的一切。他一边说，约翰尼就一边翻译着。

西列斯注意到那两名水手失踪之后，琴多便带着艾萨克一起返回露营地。水晶号的船员们还在岸边查看着水晶号的损毁情况，以及灭火；而其他人则被突然异动的福斯特吸引了注意力。

换言之，有一段时间，露营地里只剩下那两名水手。

而他们果然做出了一些举动。他们点火焚烧了储藏食物的那个帐篷。现在雨势几乎停住，但风仍旧很大。当琴多和艾萨克过来的时候，已经有一部分的物资被烧毁了。

“我们检查了食物和水的储备，部分蔬菜和米已经被烧成灰了。可能只够支撑到明天。”琴多停顿了一下，“不过酒倒是还有很多，大概是哥尔登船长的存货吧。”

他说这话的时候语气其实颇为讽刺，不过翻译出来就没了这个意思。哥尔登船长庆幸地欢呼了一声。

很难说这位船长现在究竟在想什么，他像是有点癫狂，像是步入绝境，又像是在这一刻体会到了灭顶般的欣喜与愉悦。他甚至哈哈大笑起来，时不时就拿起腰带上挂着的酒壶喝上好几口。

他放开了福斯特。不过亚尔佩特这个时候也顾不上去扶福斯特了。

亚尔佩特怔怔地盯着那两名水手看，又看了看那个被烧毁了一部分的物资帐篷，后知后觉地露出一丝惊愕与恐惧。他甚至颤抖了起来。

就在这个时候，福斯特突然动了一下，他抱住了亚尔佩特的脚。

亚尔佩特在这个时候惊叫了一声，他差点下意识将福斯特踹开，但下一秒他意识到发生了什么，于是强忍着恐惧，着急地询问着福斯特。福斯特低低地回应了一声什么。

约翰尼在一旁说：“福斯特想要回帐篷休息，让亚尔佩特扶一把。”

亚尔佩特如今看起来慌乱不知所措，这个本来就怯懦的年轻人，在如今这混乱的局面中更加找不到自己的容身之处，他僵硬了片刻，然后本能地将福斯特扶了起来。

福斯特看起来是恢复了一点力气，他站起来。

突然地，他望向西列斯，说：“……教授。”他的声音很轻，如同幽魂一般，“如果可以的话，晚一点……我能和您聊聊吗？”

“当然可以。”西列斯说，“我随时都有空。”

福斯特几不可见地点了点头，他又望向了已经毁掉的水晶号，看了片刻之后，他从衣服内侧的口袋里拿出了一把钥匙，扔在了地上。

哥尔登的表情扭曲了一瞬间。

不过福斯特看起来完全不在意了，他在亚尔佩特的搀扶下回到了自己的帐篷。

“他想跟您聊什么？”琴多不由得问。

西列斯摇了摇头，他心中有一些猜测，但也很难说福斯特这一段时间里究竟在想些什么。

在这之后，场面凝滞了一瞬间。每个人仿佛都若有所思，又或者什么都没想。

隔了片刻，哥尔登首先动了，他挪动着步子，拿了几根木柴和一瓶烈酒，火柴那轻微的硝烟味道带来了一点火星，他再一次点燃了篝火。

火焰嘭地燃起，照亮了船长哥尔登面无表情的脸。

一些水晶号的船员也回来了。他们都有气无力，不明白自己的人生怎么就突然成了这个样子。

哥尔登抬头看着这群人，突然地，他大笑了起来，他一连说了挺长一段话，然后将一瓶瓶的烈酒抛给了船员们。

约翰尼低声说：“他说，这是末路的时刻，朋友们。现在，让我们来狂欢吧。这是劫后余生的夜晚、这是死到临头的夜晚。朋友们，现在，来喝酒、来跳舞、来唱歌吧，让我们一醉方休。”

水晶号的那些水手们零星地鼓起掌，然后欢呼起来。他们第一个加入了哥尔登的行列，厨师们则打算去帐篷里拿物资做晚餐。

不过加勒特先拦住了他们。他顺手拉上了艾萨克，决定去具体统计一下究竟还剩下多少物资。

琴多则与约翰尼、奈杰尔一起，用绳子将那两名不怀好意的水手捆了起来。没人提及什么时候将他们放开，似乎每个人都默认了这两人静默的死期。

……西列斯站在那儿，垂下眼睛，多少有些头痛地捏了捏鼻梁。

“马林号很快会过来的。”琴多走到他身边，低声说，“您别太担心。”

西列斯点了点头。他望向那群仿佛末日狂欢中的人们，又望向那已经被火焰染黑的水晶号。隔了片刻，他低声说：“格奇岛。”

琴多怔了一下。

“雾中蛇、岛鲸……我一直在想，雾中蛇是什么。”西列斯低声说，“而现在逆推过来，风暴、雾气、孤岛……雾中蛇。”

琴多想了一会儿，然后哀叹了一声：“您还是别卖关子了。”

西列斯莞尔。

他说：“闪电。”他顿了顿，又补充说，“从天而降的，‘巨蛇’。”

琴多惊诧地听闻这个说法，他下意识望向了逐渐被夕阳染红的天空。不久之前，狂风大作，暴雨如注，电闪雷鸣。闪电甚至击中了水晶号，让这艘船只如今成了孤岛边缘的一滩灰烬。

“……船。”琴多突然意识到。

“是的。”西列斯点了点头，“在赫德·德莱森的梦境中，大船与鲸鱼的形象有些重叠了。穿梭在海洋上的船只，如鱼得水，如同游走在海中的鲸鱼。它们会为岸边的居民带去美食与丰收的盛宴。”

琴多也陷入了思索之中。

西列斯接着说：“在我之前阅读的那份来自赫德的资料中，那位出海寻找格奇岛的北方住民，他说他亲眼看到了巨蛇，巨蛇的头拱起了他们的小船……我一直无法理解，这究竟是什么样的景象。

“难道海中真的存在一条巨蛇，难道巨蛇是活生生的神秘生物吗？但是……现在我似乎明白了。巨蛇的确存在，但也并非真实。那是虚幻的指向。

“我想，他们可能遇到了一场暴风雨，闪电击中了他们的船，于是船翻了，或者发生了其他的情况，然后他们无意中去到了一座孤岛。

“那应该就是贴米亚法的乐园，但可能不是贴米亚法自己栖居的地方，可能类似于深海梦境的‘泡泡’、贝兰神庙的‘阴影’。他们‘符合’了要求，所以他们就进入其中。

“……‘雾中蛇’的确带着他们去了传闻中的北方乐土。”

雾中蛇栖息在鲸鱼变为的岛屿之中，这座岛就是格奇岛、就是北方乐土、就是旧神的乐园。

……大雾后，暴风雨带来的闪电，击中了停泊在孤岛旁的船只。人们被困在孤岛之上，仅存的物资只够他们生活一两天。这是末日前最后的狂欢。

在不远处人们喝酒吃肉的大笑声中，琴多沉默了许久。

最后，他低声说：“这‘北方乐土’，听起来也不是很‘乐’。”

西列斯觉得琴多的说法有些好笑，然而这个想法又让他感到心情沉重。

他想到在更早之前，与琴多初遇的时候，他们曾经阅读过的一位修建神庙的工人杜瓦的日记。

杜瓦起夜，注意到神庙阴影中的怪像。他差一点就在那个深夜踏入了神庙背后的阴影，但的确又死里逃生。他错过了贝兰神庙，这不知道算是幸运还是不幸。

这些旧神的乐园都拥有各自的象征意义，也拥有着各自的准入条件。

深海梦境只有在做梦的时候才可以进入；塔乌墓场只收容死在异乡的灵魂；科南·弗里蒙特曾经被莫沙彻丘陵拒之门外……

在过去许许多多年份里，困顿的人们决定出海，追寻着遥远的古老的传说，寻找着传闻中雾中蛇栖息着的岛屿。有多少人能意识到“雾中蛇”的本质，又有多少人能明白“北方乐土”的本质？

如今他们却无意中符合了格奇岛的要求。

现在，这座孤岛看起来还算正常；但是，在未来短暂的时间里，这里真的不会发生彻头彻尾的改变吗？

西列斯与琴多都沉默了片刻。

琴多轻轻舒了一口气，他说：“我会联系马林号那边，让他们尽快过来……两艘船，应该。一艘船让我们继续前进，一艘船带一些人回去。”

西列斯点了点头。

琴多又想了片刻，他多少有些不解地问：“为什么贴米亚法会和闪电扯上关系？”

西列斯的目光凝视着那艘曾经漂亮的船只的灰烬。他同样思索了片刻，然后说：“或许是……火。”

闪电击中树木，或者其他什么，然后带来了火。人们在那一刻如获至宝。那能带来温暖，也能带来……烹饪过后的美食。

或许闪电无意中击中了一条鱼，然后就给人们送去了最早的烤鱼？这只是西列斯无意中产生的一个滑稽的猜测，但与贴米亚法联系起来，似乎也不算特别可笑。

毕竟，在那遥远古老的年代，在那黑暗蒙昧的年代，人们的确需要这样一抹划破天际的亮光。

尽管时至今日，事情已经发生了改变。旧神已经从历史的舞台转身离开。

他们又沉默地站了一会儿，目睹了一场海上的日落，然后才回到篝火那边吃了点东西。说真的，要不是这混乱的局面，与恋人一起观看海面日落，这其实是相当浪漫的事情。

可惜如今他们都心不在焉，无暇体会这浪漫，气得太阳早早就离开了远方的海岸线。

夜幕降临。狂欢的人们也慢慢冷静下来。突然地，哥尔登开始嚎啕大哭，他显然已经喝醉了，整个人都显得神志不清，他嘟囔着许许多多的话，泪水一遍又一遍地冲刷着他的面孔。

水晶号的船员们反而比船长更为冷静一点。他们每一个都保持着一副静默的、空洞的，从狂欢中脱离的平淡表情，只是凝望着跳跃的篝火。暴风雨过后，每个人好像都被洗刷过一遍。

加勒特·吉尔古德踢了哥尔登一脚，骂了他一句。约翰尼翻译说是让哥尔登安静点。不过这话甚至带来了反作用，哥尔登干脆哭得更厉害了。

加勒特烦躁地皱起眉，抬手让几个水晶号的水手把哥尔登抬进他自己的帐篷，免得他在外面碍事。哥尔登大概是觉得累了，进到帐篷里之后，很快他的声音就彻底消失。

外面的一群人也逐渐安静下来。他们进行了一场对话。

如今的情况变得紧张了起来。暴风雨摧毁了水晶号，这意味着他们暂时无法离开这座孤岛。

在对话中，加勒特也提及了马林号。不过，暴风雨刚刚过去，马林号就算要过来，也至少会是明后天。暴风雨后的第二天港口会关闭，这个时候也没法出海，除非马林号从未返航。

当然，关于马林号如今的位置，其他人也多多少少有些关注。不过他们的问题并没有得到加勒特的耐心回复……考虑到加勒特的性格，人们也就不足为怪了。

没人意识到，加勒特其实也不清楚马林号的动向。在提及这事儿的时候，他总是在不经意间瞥向西列斯与琴多的位置。

至于他们如今在孤岛上的生活问题，好消息是，他们进行了统计，如今的物资至少可以让他们撑到明天晚上；而饿一天也不是什么大事，所以如果马林号能在后天抵达的话，那就再好不过了。

如果后天马林号还没到，那么他们就得考虑捕鱼之类的事情。幸运的是他们背靠大海，靠着赶海也能获得不错的食材。

……而坏消息就是，饮用水不够了。

如果说烧饭做菜还可以依靠海水来勉强度日的话，干净的饮用水不够却是一个很糟糕的问题。

水晶号上原本有充沛的饮用水的储备，但糟糕的是，在暴风雨来袭的时候，他们没完全搬下来；另外，那两名水手放火的时候也特地泼掉了一些饮用水。这也就导致了现在尴尬的局面。

约翰尼翻译着加勒特的话：“我们现在只剩下一桶清水。就算省着点喝，我们现在有二三十个人，到明天也就差不多了。明天下午开始，所有人就要有口渴的心理准备了。”

每个人都沉默了片刻。

突然地，一名水晶号的水手说了一句话，那话得到了周围醉醺醺的许多人的附和，一时间场面甚至混乱了起来。

加勒特盯着那名水手看了一会儿，然后一脚将其踹翻在地。水手的哀嚎声一下子压过了其他人的笑闹声，有种微妙的、窒息般的压迫感蔓延了开来。

“那名水手说可以用酒来当水。”约翰尼匆忙地翻译着，“而加勒特让他清醒一点。现在是时候认清现实了，我们正在一座孤岛上挣扎求生。”

在一片沉默之中，加勒特面无表情地拍了拍手，说了一个简短的词，大概是“散会”之类的意思，然后就转身离开了。

奈杰尔头一个跟上了他的脚步。很快，其余人也各自站了起来，回到了自己的帐篷里。最后，只剩下几个仍旧打算在篝火旁笑闹狂欢的水手，以及，那两个仍旧被捆起来的水手。

水晶号的船员们得知这两名水手做了什么之后，便不约而同地对这两人露出恶意的表情。在所有人的默认下，这两个人已经被放弃了。

西列斯和琴多在帐篷的行李里找到了洗漱用品，简单地洗漱了一下。一个不知道算不算好消息的事情是，至少他们靠着海，不用担心生活用水。

洗漱过后，他们没有急着回到帐篷。黑沉沉的夜色逐渐覆盖了整座孤岛。不过现在其实已经将近九点了，北方的夏天总拥有漫长的白天。

西列斯正等待着福斯特。

他们沿着孤岛的周围走了一圈，趁这机会，琴多联系了普拉亚家族那边，利用的仍旧是血裔抄本上的一串字句。

西列斯看不懂那些符号，琴多给他解释说：“意思是，离乡远游的旅客写信给家中询问情况。”

西列斯恍然，他说：“的确十分符合我们现在的局面。”

在西列斯的视角下，那串字符仿佛串联成了一个信封的模样，然后被无形的手按上了透明的小翅膀，火速飞走了。

西列斯：“……”

他突然开始怀疑自己这个视野中能够看到的东西，究竟是被什么决定的。他总觉得这具现化出来的无形力量，似乎也太过于活泼了。

等等，“活泼”。

……好的，他突然意识到这种微妙的熟悉感从哪儿来的。

骰子。他想。

他几乎控制不住地在心中叹了一口气。

很快，他们又回到了孤岛中央的露营地。他们去检查了一下那两名水手的情况，然后给这两人各自灌了一小口清水，免得真的出事。

这两名水手看起来仍旧十分安静沉默，好像刚刚纵火想要拉所有人下水的行动压根不是他们做出来的。从种种情况来看，他们的内心活动恐怕没有表象这么简单。

不过遗憾的是，西列斯暂时没法和他们交流。

他们又在篝火处等了片刻。

十点的时候，西列斯甚至都觉得有点困了。

他昨天晚上理论上就只睡了一个小时，思考了许许多多的事情。虽说阿卡玛拉的力量的确庇佑着他，但心理上的困倦，加上这一天的奔波，也让他难免感到疲惫。

他静静地望着篝火。

琴多偏头望了望他，然后说：“您先去睡？谁知道福斯特什么时候来找您。我可以在外面等着他。”

“……没关系。”西列斯闭了闭眼睛，然后低声说。

琴多皱着眉，正要继续劝劝他，不过这个时候，福斯特的帐篷拉链突然被拉开了。福斯特和亚尔佩特两个人走了出来。

随后，加勒特和奈杰尔也从帐篷里走了出来。大概是听到了外面的动静，艾萨克也从帐篷里探头出来查看情况。

于是不久之后，这个团队最初的几个人，就再一次重聚在孤岛的某一处。

他们单独点燃了一处篝火，与露营地那边离得不远，确认彼此可以一眼注意到对方的动静。

福斯特显然打算与西列斯单独沟通，但是却有这么多人跟了过来，这让他露出了一个隐含着不满和烦躁的表情。他的状态看起来恢复了不少，但也说不好他究竟在想些什么。

加勒特说了一句话。

约翰尼依旧翻译着：“他说，他还没质问福斯特，今天下午究竟为什么要一个人往大海走去。”

福斯特沉默了片刻，然后突然深吸了一口气。他说了一句话，带着一种坚决的意思。

几乎在他说这话的同时，奈杰尔就猛地转头看向了他，露出一抹不可思议的表情。

亚尔佩特坐在福斯特的身边，垂着头，表情被黑暗笼罩，未曾被篝火照明。

因为普拉亚家族的业务，琴多能听懂一些常用的米德尔顿词语。当然，在旅途中，他始终没将这一点显现出来，全当自己完全不会米德尔顿语。不过此刻，他也忍不住盯着福斯特看了一会儿。

“……他说，他被旧神的阴影污染了。”约翰尼翻译的时候，也带着一点不可思议的念头。

旧神追随者从来不会有这个自知之明。福斯特如果能意识到自己被污染了，那么他就可以摆脱这种污染……至少理论上是这样。

西列斯心想，不知道“复现自我”的仪式是否传播到了米德尔顿。

往日教会那边应该有在米德尔顿推广这个仪式？

他一边思索着，一边听约翰尼继续翻译场面上的对话。

“……加勒特问，所以你承认下午的行为是因为你已经彻底疯了？福斯特说，是的，我确实疯了，但可能也没那么疯。所以我想和诺埃尔教授谈谈。

“加勒特问为什么一定要是诺埃尔教授。福斯特说，因为我信任这位教授。”

翻译到这里，约翰尼也忍不住看了看西列斯。应该说，所有人都看着西列斯，包括福斯特和加勒特。

加勒特的目光中带着一种微妙的审视，但也不能说那是敌意。他的目光中更蕴藏着一种只有知情者才能看懂的了然。

他好像是认为，既然西列斯是幽灵先生的“人偶”，那么幽灵先生说不定早就已经和福斯特打过交道了，所以福斯特才这么信任西列斯。

……说不定在某一刻，他的心中还产生了同感，以及一种微妙的，“我比你知道更多”的得意。

于是他耸了耸肩，做出了一个请便的手势。看起来这场对话势在必行，每个人也都意识到了这一点。

西列斯与福斯特单独去了不远处，一个能够被其他人看见，但是听不见他们对话的地方。

琴多原本想跟上来，不过福斯特坚持和西列斯单独对话，于是琴多不情不愿地站在那儿，目光凝视着他们，生怕福斯特做出什么过激的举动。

不过福斯特这个时候看起来倒十分冷静。

他仍旧面无表情，甚至没有第一时间说话。他的目光没有望向西列斯。

隔了片刻，他说：“教授，我想跟您说的是：抱歉。我想要跟您道一声歉。”

西列斯怔了一下。

“……我不该邀请您参与这一趟旅程。从一开始，我就知道会发生什么……会有一些事情，改变。”福斯特的声音很轻，“您看，我甚至完全没有晕船。这和家族的说法不一样。”

晕船。这个词让西列斯想到福斯特曾经的那封信。似乎朗希家族一直对小辈说，他们家族有晕船的传统，所以家族成员年轻的时候都不会出海。

然而福斯特却以自己的亲身经历打破了这种说法。事实上，他们并没有晕船的毛病。

福斯特闭了闭眼睛，然后说：“事情不对劲了……从很久很久以前。也或许，是我自己……我不知道。可能我的确已经疯了……抱歉，教授，我不知道应该说什么……我认为我应该向您道歉。

“……是为了昨天……又或者前天……不，昨天。我记不太清了。是为了那个时候，我在甲板上对您的言语冒犯。我不该那么说……您其实是对的。我已经意识到了……死亡……

“但是那并不够，应该说……我不能说我自己死去就足够了……我知道这是什么意思，海洋，正等待着我……我知道，我也的确有这种感觉……但是我不应该将您牵扯进来，您完全是无辜的……

“这是我的家族……我的家族的使命，我们的责任。我却兴冲冲，让许多无关人士都参与了进来……但是，一切都已经来不及了，我们已经来到了这里……”

福斯特梦呓般的话语絮絮叨叨地、连绵不绝地出现着。西列斯甚至得仔细去听，才能明白福斯特究竟说了什么。

他问：“为什么你认为一切都已经来不及了？”

福斯特猛地停住了。他用一种近乎神经质的表情盯着西列斯看了一会儿，然后说：“您认为还来得及吗？不、不不，一切都已经来不及了。其实您也很清楚这一点。”

西列斯维持着表情的平静，他认为这个时候不能再刺激福斯特，但他又的确需要从福斯特的口中询问出一些问题。

他便问：“我们之后可以等待马林号的出现。你知道马林……”

他的一句话还没说完，福斯特就立刻说：“是的！我知道！但是已经来不及了！不可能来得及！我们没有时间了！不，不只是我们……什么，什么都来不及了！”

西列斯不由得停顿了一下。在跳跃的篝火中，他只能隐约瞧见福斯特那双疯狂的、混乱的双眼。

他想到更早之前与福斯特的见面，不禁感到一种微妙的叹息。

“……你得到了什么，福斯特？”他终究问出了这个问题。

福斯特的面孔猛地僵住了。应该说，他整个人都在这一刻僵住了、凝滞了。他好像完全没想到西列斯会询问这个问题。

“……在你出发之前。”西列斯观察着他的表情，同时不着痕迹地稍微后退了一小步，“你是不是从家族那边得到了什么？”

福斯特陷入了漫长的沉默，他的表情时而扭曲，时而平静；他慢慢露出一个奇怪的微笑。他的声音也变得有些奇怪，像是卡住了，又像是故意这么一字一顿地说话。

他说：“是的，没错。我的确，得到了，来自过去的，东西。”

“是什么？”

“一个，泥碗。”福斯特像是在强迫自己回答这个问题，当他说出这个词语的时候，他像是整个人都松了一口气。他露出一种近乎幸福的表情。

他闭了闭眼睛。而当他再一次睁开眼睛的时候，福斯特的面色突然变得冰冷了一点。

他说：“诺埃尔教授，我回答了这个问题……而我恐怕也不能再说更多了。事情就是这样的。如果可以的话，如果马林号来到这里的时候，您还活着，那么我希望您赶紧离开，和您的同伴一起。

“然后，再也不要到米德尔顿来了。教授，再也不要来了。”

在某一刻，福斯特的眼神中闪过了绝望与悲哀。他像是已经明白自己成为了一名旧神追随者，也已经明白发生在福利瓯海的一切。

那是他难以忘怀的故乡的阴云。

他自顾自说完了这段话，然后打算离开。

“伊诺克·吉尔古德得到的那个泥碗，还是，另外的泥碗？”西列斯声音清晰而平静地说。

福斯特猛地回头望着他，不可思议地说：“你怎么会知道伊诺克·吉尔古德？”

“回答我的问题，福斯特。”西列斯也凝视着他。

福斯特的面孔颤抖了起来，他用力地咬住了自己的嘴唇，一边颤抖，一边用力地摇了摇头。他说：“抱歉，我没法……”

西列斯意识到现在的福斯特还是可以沟通的，但是接下来，以及未来很长一段时间，就未必了。福斯特正在与西列斯作别，也或许，是与过去的自己作别。

所以西列斯追问说：“一还是二，告诉我。”

福斯特整个人都在发抖，他绝望地对抗着什么……没人知道他在对抗什么。最后，他缓慢地说：“一……是一。”

他们两个同时松了一口气。

西列斯来不及去想这个答案意味着什么，他立刻转而说：“我需要告诉你‘复现自我’这个仪式。找到你更早之前习惯使用的物品，回忆当时的情况，然后重复使用……这可以帮助你祛除精神污染。”

福斯特望着他。此刻福斯特侧身对着篝火，一边的面孔藏在阴影之中，一边的面孔被篝火照亮。他那亮面的一半面孔，挣扎着露出了一个微笑，他说：“我尽力，教授。不过，可能很难……相当难。”

他没有再理会西列斯的任何话语，自顾自走回了露营地，走进了自己的帐篷。在他之后，亚尔佩特左看右看，确认没人关注自己的情况，也就小跑着跟上了福斯特的脚步，也进入了帐篷。

西列斯站在原地，默然片刻。

琴多连忙走到他的身边，问：“您没事吧？”

“……没事。我跟他说了‘复现自我’的仪式，希望能有用。”西列斯轻轻舒了一口气。

有一种不祥的预感在他的心中蔓延着，这种预感来自于今天下午对福斯特进行的那一次意志判定。当时他已经选择了最小的那个数字，但对于福斯特来说，仍旧是杯水车薪。

换言之，对于此刻的福斯特来说，他已经没有“大成功”的可能性了。

命运能让他在最后的时刻拥有一线曙光吗？

西列斯的想法在这个问题上一晃而过。他随后说：“泥碗。”

“什么？”琴多没能第一时间反应过来。

“伊诺克·吉尔古德从孤岛上带回来的那个泥碗，现在就在福斯特的手里。”西列斯低声说。

琴多几乎下意识皱了皱眉：“但那东西不是被约瑟芬·霍西尔带走了吗？”

西列斯也叹了一口气。

三十多年前，伊诺克·吉尔古德、弗兰克·朗希等人所在的船只，因风暴而不得不停泊在一座孤岛。他们与孤岛的原住民产生了冲突，伊诺克莫名得到了一个泥碗，最后也只有他得以生还。

在返回金斯莱之后，伊诺克古怪的精神状态与遭遇引起了许多人的不安，最终他去到了贝休恩接受调查。往日教会在那个时候参与到了调查之中。

按照他们从伊丽莎白·霍西尔那儿得到的信息，那个泥碗就是在这时候转交给了当时的贝休恩主教，也就是切斯特·菲茨罗伊医生的母亲，约瑟芬·霍西尔。

似乎有人来寻找这个泥碗，因此约瑟芬匆忙逃出，携带着那个泥碗。她最终在康斯特公国的首都拉米法城生下了切斯特医生。

约瑟芬显然不希望这个泥碗被人夺回。但奇怪的是，现在这个泥碗却返回到了米德尔顿，甚至还出现在了朗希家族的后人手中。

这与约瑟芬当时的做法背道而驰，也让西列斯感到了一丝不安。

他们正交流间，加勒特走了过来，他十分怀疑地盯着西列斯看了一会儿，然后把约翰尼抓过来当翻译。

约翰尼说：“呃……他在问，福斯特对您说了什么。”

“泥碗。现在就在福斯特手中。”西列斯没有隐瞒这一点。

约翰尼不明所以，但他已经知道他们这一次的旅程非常危险——说真的他宁愿什么都不知道——所以他就这么刻板地翻译着西列斯的话，只当自己是个传话筒。

而加勒特的表情几乎立刻就变了。他立马说出了一连串的话，但是又很快摇了摇头，示意约翰尼不用翻译。最后，他只让约翰尼翻译了一句话。

“他说他期待着明天晚上的到来。”

西列斯点了点头。

他明白加勒特的意思——明天晚上的深海梦境。

……看起来加勒特对于西列斯不会米德尔顿语言的原因，已经彻底接受了？

时近深夜，他们没有再继续聊天，而是疲惫地返回了各自的帐篷里，打算好好休息。夜晚又弥漫出一阵雾气，朦胧了篝火。整座孤岛上都逐渐安静下来。

星星悬挂在天空，眨着眼睛，望着这个世界，以及，恍若这世界中心的这座渺小的孤岛。

时间一点一点地过去。

天色熹微的凌晨时刻，有一个帐篷的拉链突然被拉开了，里面摇摇晃晃地走出来一个人。

亚尔佩特·弗朗西斯科。

他看起来半梦半醒，但又目标明确。他慢吞吞地迈着步子，直直地走向海洋。

当他路过那两个仍旧被绑着的水手的时候，他被绊了一跤，不过他只是无知无觉地摇了摇头，花了一点时间重新寻找着方向，就继续前进了。

而那两名水手始终保持着清醒。他们的目光望着亚尔佩特，露出一种内敛的激动。他们的视线始终跟随着亚尔佩特。

那绊的一跤似乎让亚尔佩特意识到什么，他稍微改变了路线，先去了一旁的物资帐篷。那儿被锁了起来，于是亚尔佩特歪了歪头，就没有做什么。

他在附近安安静静地走了一圈，像是在寻找什么，然后他突然望见一把小小的水果刀，可能是昨天晚上在这儿狂欢的船员们落下的。于是他欣喜地拿起了这把刀，继续朝大海走去。

他几乎平静地、愉快地前进着。不久，他就来到了海边。

亚尔佩特面对着海洋，微微笑着，带着一种从容的安详与沉静。他静静地凝望了片刻，然后伸出右手，割下了自己的左手。

……痛苦在一瞬间侵袭了他的大脑，他发出一声哀嚎，然后猛地倒了下去。海水的盐分浸染了他的伤口，让他再一次发出了一声濒死般惨烈的叫声。他昏了过去。

血水蔓延了开来。

直到这个时候，那可怕的声音才唤醒了露营地沉睡的人们。