十一月中旬。
江户川乱步最近的生活出现变化,变得心惊胆战。
他发现秋也对他太好了，爽快地给他买各种好吃的，兰堂先生也对他经常露出温柔之色,仿佛在说：孩子你去吧，这个家只需要我和秋也。
“太可怕了，太可怕了！”江户川乱步反复和中原中也说道。
“……”中原中也捏住笔头，努力看乱步的小说，写阅读理解,“我完全没感觉到问题。”
“他们想解决掉我！”江户川乱步大喊，“杀猫前的断头饭！你能明白我每吃一口心爱的粗点心，便感觉自己时日不长的滋味吗？兰堂先生的表现最明显了，丝毫不掩饰自己在期待着我会倒霉的样子,我只是拆穿了大人的一次虚伪而已！”
中原中也彻底看不下去，把垃圾小说拍在了桌子上,“闹了半天,你想做什么？”
江户川乱步说道：“我要去调查清楚！”
中原中也烦躁地抓了抓头发，并不想卷入乱步和秋也的问题之中。
“我不干涉你,你别来烦我可以吗？”
“不行！”
江户川乱步急忙从口袋里掏出一张皱巴巴的A4纸给他看。
中原中也勉强看清楚字迹：“活动认定书？”
江户川乱步补充道：“是政府发行的求职活动认定书，我经常找工作,对这张纸一点都不陌生,秋也把他放在我能看得见的地方,分明是希望我去打工！”
中原中也沉默三秒钟，眉开眼笑道：“这不是挺好的吗？”
江户川乱步说出惊恐的话：“这张纸类是面试要用的啊！而且是复印品！盖了章的正品已经提交到了我不知道的公司去了！”
中原中也说道：“你十四岁了,不想上学,总不能待在家里啃老。”
江户川乱步左顾右盼：“我也想找合适的工作啊。”
没找到,能怪他吗？
江户川乱步一阵心慌意乱,觉得秋也应该不会嫌弃他抱大腿啊,他亲自找的长期饭票，怎么会临阵变卦，想要把他塞进复杂的工作环境之中？
推理，推理，推理……结果是情报不足，秋也在秘密谋划关于他的事情。
猫猫敏感的汗毛已经竖立起来。
江户川乱步把中原中也当负面能量垃圾桶，倾述完毕后，他抓起手机去拨打工藤优作的电话，求生欲旺盛，已知的“熟人”里能为他解答谜题的只有对方，“莫西莫西！！呐，工藤先生！我想知道监护人在什么情况下会把孩子丢去工作？”
“……这个，可能是在无力抚养的情况下吧。”
“除了这一点呢？！”
“没有时间、没有精力管教，希望孩子能接触社会早点长大的时候。”
“嘶！”
江户川乱步抽了口凉气。
秋也受伤，兰堂贴身照顾，岂不是符合了重要的前提？
工藤优作似有所觉，对这位心智年幼的少年说道：“你的监护人要让你去工作？”
江户川乱步凌乱地说道：“大概、也许？好烦啊，我不清楚。”
工藤优作惊讶：“乱步君分析不出来吗？”
江户川乱步喃道：“如果是让我去工作，也不会让我在这种地方工作啊。”以他未收到面试通知就知道，麻生秋也想把他塞进去的是一个人际交往密切的大公司，审核流程比较麻烦，不会轻易地招收未成年的员工。
工藤优作思考，说出他的片面见解：“或许事情不是你想的那样糟糕。”
江户川乱步嘟囔道：“我怎么可能排斥工作。”
他只是——排斥那些怪物般的大人们包围的地方。
结束通话后，江户川乱步丧气地坐在纸箱子上，幸好他体格不重，四肢纤细，放着生活杂物的纸箱子没有被他给坐得坍塌。
中原中也见到难得灰心丧气的乱步，湛蓝的眸子流露出不解。
“你在怕什么？”
【你在怕什么？江户川乱步。】
江户川乱步同样这么问自己，逃避了学校和工作岗位，躲入安全的家，再次去接触外面的工作才发现自己失去了半年前跑来横滨市的锐气。
他害怕得手脚要发抖，心脏在紧缩，被人责骂的话络绎不绝地回放。
自己是做得哪里不好了？工作上又要遭骂了吗？
为什么要怪他！
为什么要用厌恶的目光看他？！
江户川乱步抱住膝盖，弯下腰，不想再去看外面灿烂的世界。他与中原中也坐在遮蔽风吹日晒的简易房子里，不用去管大人们的纷争，可是衣食住行样样不能缺，想要活下去要么有钱，要么自己去赚钱奋斗。
“小橘猫做过什么工作？”
“如果说帮人搬东西和找东西算工作，我有做过。”
“会开心吗？”
江户川乱步迷茫问他。
“怎么可能啊，为金钱低下头的感觉，只要体会过就无法喜欢起来。”中原中也的语气低落下来，自己的同伴们也在经历这些不喜欢的东西。
“……我做过三份工作，军营，工人，邮递员。”江户川乱步数着自己的工作，其实不算多，“我每一次都告诉自己，要想办法工作下去，我不想死掉，这个冬天要钱、要温暖的被窝、要可以使用的空调和热乎乎的食物，我想活过今年的冬天，一个人在外面靠着墙壁睡的感觉……太难受了。”
江户川乱步是爱面子的人，超级爱面子！小心眼！他被警察学校赶走后，一度死鸭子嘴硬，不想回去接受校长看在他父亲面子上的施舍。
可是他想活下去啊！
跑出去几天，他又会回来，接着又跑出去，无法熬住就回宿舍。
只有特别饿的时候，他会去找下班的麻生秋也，对方会用包容的目光看着自己，不会指责，仅仅是用长辈的身份在看一个无家可归的孩子。
“秋也是好人。”江户川乱步吸了吸鼻子，“若是他让我去工作，我就去。”
听见爸爸的名字，中原中也突然挣脱这种沉重悲伤的气氛。
自己差点被乱步给带偏了。
他猛地站起身，“等等，不就是工作吗？你在跟我玩什么生离死别？！”
江户川乱步张牙舞爪道：“没正式工作过的小野猫不懂！”
“谁是小野猫？”中原中也的脸色可怕，往前一踩，地面竟然出现了裂缝。
江户川乱步目瞪口呆地看着他，一溜烟地跑了。
“呜哇啊——小野猫发飙了！”
“可恶！”
中原中也没去追赶他，磨着牙，乱步的头脑这么好，居然敢抱怨无法活下去，这家伙不知道连笨蛋都在努力生存吗！
这个世界没有那么好，但是也没有那么坏，江户川乱步！
“回来了？”麻生秋也坐在家里的沙发上，看着横滨市的新闻节目，听见玄关处的声音就抬头去问在外面玩了一圈的江户川乱步。
江户川乱步收拾好了玻璃心，气呼呼地跑进来，坐在单人沙发上。
“秋也，你是不是在逗我？”
“没有啊。”
麻生秋也不接受无厘头的问题。
“你看这个！”江户川乱步找出一张报纸，上面有SK商社的女社长的照片，对方算是横滨市的大企业家，长着一张女强人的脸。
麻生秋也眨了眨眼，表示无法理解。
江户川乱步说道：“我去找了活动认定书的下落，你给我投交给了这家会社。”
麻生秋也握拳抵住嘴，掩饰自己地笑容：“你不是‘喜欢’她吗？”
“我没有！”江户川乱步否认，“是你教我找中年女富豪的，全是秋也的错，秋也让我在街上出了丑，我后来知道找人包养是会被人看不起的！”
麻生秋也古怪地问道：“原来你知道啊。”
江户川乱步委屈下来，头发蔫耷耷的，“我不想出卖身体，就是想找人养我……秋也不要放弃我好不好……我有在长大……”他扯着麻生秋也的衣袖，把三岁孩子眼巴巴地讨好大人的形象表现得完美无缺，“我会变成像你这样的大人的。”
麻生秋也的视线扫过他的耳朵，耳廓有一点发红，似乎有炎症。
“乱步，把头放平，躺到我腿上来。”
“嗯？”
江户川乱步听话趴下。
麻生秋也取出茶几抽屉里的棉签盒，给乱步掏耳朵，可能是小孩子洗澡乱来，水进了耳朵导致积水了，几天没注意就有一些发炎。
耳朵麻痒痒的，江户川乱步缩了缩脖子，眼角的余光去观察秋也。
这样的秋也就像是爸爸一样的人。
“你不会丢掉我吧。”
“不会。”
“你不会把我丢去不想做的工作里，去接触那些可怕的大人吧？”
“不会。”
“欸？！秋也答应了！！！”
“我会给你找你喜欢的工作，找你喜欢接触的人，你想出门工作就出门，想回来就回来，忘记带钥匙就撬锁，家里永远有你的一张床和你的鳄鱼娃娃。”
“……真的吗？你不会说谎的吧。”
“不会。”
“……”
江户川乱步靠在麻生秋也的腿上，不争气地默默流泪，“你……不会像父亲母亲那样……突然、突然就死掉的吧。”
麻生秋也一怔，裤子上被泪水滴湿，那是幼步人生中最难跨过的坎。
他对走出房间的兰堂说道：“亲爱的，我要一点消炎药。”
兰堂点了点头。
随后，麻生秋也清理干净了乱步的耳朵，说出了今天重要的话。
“乱步，我和你打第二个赌。”
感受到腿上的猫猫的瑟缩，麻生秋也笑了，颇为自得，能让赢家对打赌产生心理阴影，尤其是江户川乱步这种热爱打赌的人，多么不容易啊。他说道：“第一个赌，你得到进入我家的资格，第二个赌，如果你再次赢了我，你可以得到一个会照顾你的、很好的搭档，以及一份未来会让你喜欢的工作。”
“你敢接受吗？”
“江户川乱步，你敢再踏入社会一步，接受我的打赌吗？”
一句比一句加重的挑衅，勾起江户川乱步怎么忍都忍不住的胜负欲。
“你没说赌的内容。”江户川乱步猫猫亮爪。
“超简单的。”麻生秋也学他的口吻，掌握着哄孩子的精髓，“非常容易，一点问题也没有，对你来说简直是送分题。”
“快说呀。”江户川乱步按耐不住，上当了。
“参加SK商社的面试，当天面试成功，你就赢了，反之，你一周内的零花钱全部停掉，不许找熟人帮忙，自己想办法在外面生存下来。”
“我答应了！”江户川乱步开心得打滚。
麻生秋也一脸温和，听着猫猫掉进猎人陷阱里的扑通声。
他对上兰堂的视线。
兰堂用眼神询问恋人：【你骗得过去吗？】
麻生秋也巧妙地眨了眨左眼。
【我是谁啊。】
【我可是能把乱步忽悠得不知天南海北的港黑分析师。】
——在这段命运编织的网里，我是王。
另一边。
横滨市的别墅区，一直等不到邮递员少年的卡特琳十分绝望，每日看见的是一些歪瓜裂枣的邮递员上门给他送信。法国贵族小姐那颗想要养小情人的心，碎成了七八瓣，她急需要一段新的异国恋情滋润自己。
信件堆满了她的沙发。
她一边撕着，一边伤感着说道：“你什么时候来啊，想见你一面这么难吗？”
姐姐有钱啊，就是缺一个人啊！
卡特琳想到在日本认识的兰堂先生也把自己抛之脑后，更加悲哀。
没朋友，没恋人，法国人无法呼吸了。
日本一点都不浪漫！