25日，巴库尔军营，北方统帅部。
会议室内，一身戎装的卡尔诺端坐于并不多见的椭圆形会议桌前，有些心神不宁。不经意间，他扯动了自己身上那套崭新的蓝色校官制服，这是立法议会在卡尔诺离开巴黎前临时授予的。按照不成文的规则，国民议员的起点应该是准将，但作为工兵上尉退役的卡尔诺，也仅仅接受了陆军上校的军衔。
数天前，卡尔诺不断收到来自前线军报，有诸多迹象表明普奥联军主力会选择放弃在北方边境建立大本营越冬，继而继续南下，进攻凡尔登要塞。在占领这座交通要道之后，准备穿越阿尔贡森林（丘陵），从距离省会沙隆最近的一道山隘，进入一马平川的大香槟地区。而令人费解的是，安德鲁却不闻不问，他依然将原中央军团的主力部队置于阿登省的沙梅市、色当要塞与蒙梅迪要塞三地。
虽说两天前，奥热罗将军（晋升）指挥的两个步兵旅，在蒙梅迪要塞的附近，成功伏击了毫无戒备之心的黑森雇佣军，还击毙了一名德意志邦国的将军，但只是延缓了普奥联军对阿登省的进犯，没能改变马恩省方向即将面临的重大危机。
卡尔诺肯定不会相信那些市井流言，宣称安德鲁会投靠奥普干涉军。事实上，在侨法支队（叛军）的必杀名单上，安德鲁绝对位列前茅。至于其他缘由，卡尔诺也逐一否定，最后唯一的可能性，就是那位年轻统帅在故意为之……
此时，卡尔诺的左侧是北方军团的贝尔蒂埃将军，一个曾介于保卫党与立宪派之间的军人。然而，等到路易十六外逃未遂事件时，贝尔蒂埃便彻底投靠时任马恩省检察长兼香槟混成旅最高指挥官的安德鲁。
从那以后，就没人再敢提及保王党将军的黑暗历史了。或许大家是技术兵种出身的缘故，话语不多的贝尔蒂埃与沉默寡言的卡尔诺反而私下交流的最多，甚至还一度将话题延伸到巴黎政治和家族朋友那边。
卡尔诺右手边是同为立法议会代表的让索内，莱茵军团的特派员。此时，这个言辞尖刻的国会议员正满脸谄笑的，面对坐在椭圆形主席位置的安德鲁。每当年轻统帅对一项议题提出自己的看法或意见时，无耻的让索内总是第一个站出来支持，并高声叫好，只是为了博得安德鲁统帅的一两声赞许。
“估计是一个被人掐住致命要害的哈巴狗。”卡尔诺在内心很不客气的评述这位出身布里索派的议会特派员。
让索内对面与安德鲁右侧就坐的是克勒曼将军，莱茵军团的司令官，相比起该军团那厚颜无耻的特派员来说，军团司令官本人也好不了太多。整个会议中，克勒曼一直双眼低垂，摆出一副依来顺受的好好先生模样，未曾反对过安德鲁的任何一项提议。至于将军身边的图里奥议员，安德鲁的法学教授，就更不用说了。
承袭安德鲁做轮值议长时的惯例，早已在会议之前，他已命令自己的副官将各项提案交给统帅部的其他5位委员过目。
第一项议题，是任命贝尔蒂埃将军为统帅部的总参谋长的决议。
第二项议案，是接受贝尔蒂埃将军提出的辞去北方军司令官一职，并任命法尔雷将军为北方军团的新任司令官，奥什将军出任副司令官，布律纳准将（晋升）担当参谋长。
第三项议案，则恢复原中央军团，准确的说，是新建马斯军团（马斯就是默滋，无论是河流名还是省会名）。其辖区就是原中央军团，原北方军团的中路军指挥官，蒙塞将军将出任马斯军团司令官，现任莱茵军团的居斯蒂纳将军担当副司令，未来1周内，居斯蒂纳会率领3万军队赶赴马恩省，加入到马斯军团。
上述三项毫无意外的获全票通过。
贝尔蒂埃将军个人能力的确非常出众，但性格缺陷也多，他那优柔寡断的作风只适合担当安德鲁的参谋长或谋臣；曾亲自指挥北方军团中路军，获得了第二次图尔奈战役胜利的蒙塞将军，名至实归的应该获得一个军团司令官的职位。
至于法雷尔将军上位北方军团司令官，居斯蒂纳担当马斯军团副司令官，那是年轻的统帅在给所有军官立标杆，做榜样：即便是非嫡系的将军，只要肯听话，且服从安德鲁长官的各项命令，也能出任军团的高级指挥官。
第四项议案，就是在北方统帅部下辖一个宪兵司令部。将北方军团、马斯军团与莱茵军团的宪兵部队统统归属于宪兵司令部管理。从今往后，各路军团司令再也无权干涉本军团的宪兵事务。在人事任命方面，出生于尼德兰的夏塞将军（晋升）将出任宪兵司令官，兼北方统帅部的总军法官。
安德鲁此举，只是强化统帅部对各个军团的内部控制。之前，简单而粗暴的特派员制度已经不能满足年轻统帅对北方战区16万大军的军务、军纪的有效掌控。而新成立的宪兵司令部将拥有近2万的骑步兵，可以担当统帅部的战略预备队。
卡尔诺留意到对面的克勒曼将军的嘴角边抽搐了好几次，估计是想鼓起勇气提出异议，但最终莱茵军团的司令官放弃了努力，那是克勒曼听到军团特派员让索内居然又是第一个站出来，支持了安德鲁统帅建立宪兵司令部的提案。
安德鲁不仅仅是让宪兵来控制军团，更多是让宪兵执行情报收集与反间谍任务，尤其是要深挖隐藏于军团内部的奸细叛徒。在高级指挥官的审核方面，莱茵军团做得非常差，居然让一个保王党倾向的上校军官担当了要塞司令。等到梅斯城陷落之后，克莱曼将军与让索内特派员自然也丧失了反抗此项决议的勇气。
作为曾经的职业军人，卡尔诺知道设立宪兵司令部的双刃性，有监控各军团高层，实施独裁的倾向，但在国事艰难之际，卡尔诺最终保持了缄默。事实上，当让索内与克勒曼二人也站到安德鲁这边时，卡尔诺一人的任何反对之声都已变得毫无意义了。
另外，安德鲁还在军团特派员的人事任命上，进行了大范围的变动。期间，卡尔诺将出任北方军团的第一特派员，图里奥为莱茵军团第一特派员，让索内改任马斯军团第一特派员。之所以在特派员名称前冠以“第一”，那是军团特派员数量被要求为3到5人。只是当下的立法议会人数已下降到3百左右，当前难以填充剩余的名额。只能等到下一届（第三届）的国民议会再说。
与之配合的，三大的军团司令官与宪兵司令夏塞，都将被进入北方统帅部，整个北方统帅部成员将扩容到9人，包括安德鲁统帅、贝尔蒂埃总参谋长、北方军团特派员卡尔诺、马斯军团特派员让索内、莱茵军团特派员图里奥、北方军团司令法德尔、马斯军团司令蒙塞、莱茵军团司令克勒曼、宪兵司令夏塞等。
此时，法德尔、蒙塞与夏塞3位新晋司令官已在昨夜，被安德鲁召集到巴库尔军营，目前就在隔壁的休息室里等候着。在接到格里泽尔上尉的通知后，3人一同步入会场，分别就坐于椭圆形会议桌前，正式加入北方统帅部。
下一个议题，才是今日会议的核心所在。
得到安德鲁授意后，身为总参谋长的贝尔蒂埃将军随即站起身，他拾起一根指挥棒，信步走到一处会议室内前端，将覆盖墙体的幕布左右扯开，一面巨大的北方战区军事地图显露出来。
立刻，贝尔蒂埃将军的低沉声音在会议厅内响起。
“……当前，我北方统帅部下辖北方军团、马斯军团与莱茵军团三大主力部队，拥有16万大军。除此之外，北方各省还有5万国民自卫军，3万义勇军，以及3万预备役部队，合计11万军队可以随时调用……”
16万加11万，共计27万。这个数字看似庞大，但可用的兵力并不多。
北方军团的5万人，都被限制于尼维斯-瓦勒海姆-托尔豪特-尼乌波特（大西洋），即东弗兰德与西弗兰德的中南部区域，防御奥属尼德兰军队的南下偷袭，以及波西米亚军团的右路攻击。在两周内，两路奥军已试探性进攻了好几次，但都被法军成功的击退。所以，整个北方军团在战争期间，将很难向东部的马恩省提供支援。
马斯军团6万人，目前在阿登森林（勒费弗尔将军指挥）与蒙梅迪要塞（奥热罗将军指挥）两地，正抵御来自奥普联军的北面（波西米亚军团）与东面（普鲁士军团）的进攻。能抽调南下马恩省的部队最多4万，目前都集结于色当军营。此外，在一周之内，已经接到命令的居斯蒂纳将军和他的3万部队，也将从默滋省南部迂回到马恩省省会。
等到那时，莱茵军团的兵力将下降到2万人。在作为北方统帅部主力部队的马斯军团获胜之前，莱茵军团只能苦苦支撑现有的南锡-斯特拉斯堡防线。好在奥普联军的左路军团据称有停止南下，转而向西进犯的迹象。
换句话说，一旦普鲁士人改变了入侵策略，大举南下。那时，安德鲁将拿7万人，在马恩省的平原丘陵地区，应战布伦瑞克亲王的主力军团（8万），以及普鲁士王储麾下即将西调的部分左路军团（约1万），合计9万。
7万对9万，法军在数量上处于明显的劣势；而官兵素质方面，法军的野战军团，同样比不上威名远播的普鲁士军团。之前的两场胜利，都是森林里游击战和事先设定的伏击战。至于面对面的正面对决，或许，身为统帅的安德鲁也没有这份底气敢说。所以，必须要想方设法的减少干涉军的数量，并努力扩大己方兵力。
然而，贝尔蒂埃参谋长所说的5万国民自卫军，3万义勇军，以及3万预备役部队，做组成的11万战略后备军。在经历今年4月，开战之初的一系列失败之后，大家很难相信国民自卫军的所谓战斗力，平日里维持社会治安就算了。战争期间，最多只是在战后清扫战场，救助伤兵，看押俘虏等简单事务。
而各省的3万义勇军，尽管缺乏训练，其兵源素质倒是很不错，士气也很高昂。只可惜从6月开始，都被安德鲁强令待在苏尔松军新兵营，必须接受变态教官们长达90天的残酷训练。好在两周之内，苏尔松军营里陆续会有1万新兵补充到马斯军团。
至于阿登与马恩两地的3万预备役部队，除了安德鲁和他的嫡系军官外，作为外来势力的卡尔诺、克勒曼、让索内与法德尔等人并不相信其战斗力。对此，贝尔蒂埃将军依照安德鲁的要求，并没有过多的解释。
事实上，那3万预备部队的战斗力，比起两周内即将走出苏尔松兵营的1万新兵，要高得多。其中，半数以上预备役士兵都经历过10个月以上的正规训练，达到半年训练时间的士兵也都在80%。平日里，马恩与阿登两省的预备役部队还时常与正规军进行各种形式的军事演练，提升其战斗力与团队配合力。
总体说来，两周之内，蒙塞的马斯军团的南下部队将扩充至少10万人。至于布伦瑞克公爵和他普鲁士军团，此时此刻，正面临一个极大的选择难题。
显然，普鲁士王储抢先一步，成功说服了神圣罗马帝国皇帝弗朗茨二世和普鲁士国王腓特烈·威廉二世。上述两位君主联袂写信给普法联军的统帅，布伦瑞克公爵，要求他立刻率军南下，与鲁士王储的部队会师一处。必须向西，向巴黎的方向发动进攻，务必在1792年的圣诞节之前，结束全部法国战事。
还有一个非常重要的原因，那就是俄国人又在大举入侵波兰，奥地利与普鲁士必须赶在俄国彻底攻占华沙，签署合约之前，先行吞并一部分的波兰领土。
……