陆相晟在右玉接到研武堂命令，立刻回信：天雄军谨遵摄政王令。
摄政王逐渐恢复太宗时期的驿站，从北京到山东，南京，山西开始着手，层层驿站，日夜不歇。摄政王在京营特别设立参谋提督，专门管各处驿站汇集到京营的驿报。京营第一任参谋提督，当然是王修。周烈没什么异议。王修作为摄政王亲信，虽然管的都是实权实事，官职品级却一直是个中书省七品都事。
大概因为王修说来说去都是个举人，品级着实上不去。
周烈进京才懂，也不怨文官相轻相贱。平民人家出个举人已经很不得了，乡县都要轰动。然而到了北京，翰林院里挤一屋子翰林。
周烈收拾心思，不动声色地把所有驿报交给王修：“王都事辛苦。”
“有劳周总督。”
王修坐下就开始翻看。他是有能耐的，一目十行过目不忘，提炼概要稳准狠，还能在脑中把同一时间各地的驿报做横向对比。
陆知府汇报在右玉练兵种植的情况。陆知府告诉士兵们屯田所种粮食都是他们自己的，因此“军心振奋”。王修想起宗政鸢上的《屯田议种疏》，说的也是屯田的事。白侍郎出征前莫名其妙问王修要宗政鸢写过的文章，王修就把《屯田议种疏》交给白侍郎了。如果在手边，还能对比着看看。虽然屯田制多有纰漏，宗政和陆知府却依旧支持。
山西过来的驿报誊抄完，王修翻山东的驿报。宗政鸢汇报战损伤亡，山东今年收成还行，因此日子过得不算紧巴巴，比上不足比下有余。不过宗政鸢依旧抱怨，作物减产太厉害，“佃农苦不堪言”。去年冬天太冷，今年春天来得迟，明年的收成不容乐观。
王修叹气，这种事毫无办法。全国不是旱就是涝，每天给李奉恕念各地奏章都是煎熬——全是天灾。王修揉揉太阳穴强打精神继续翻看，突然神魂一震。
他看到家中母亲给他写的信。
王修母亲认识字，能自己写，笔画横平竖直，谈不上架构，却异常亲切。老母亲说家中一切都好，鲁王殿下很照顾，家里起了宅子，有田有宅，已经不能贪图更多。老太太絮絮叮嘱王修要多吃饭多穿衣，不要再往家中捎钱，自己攒着。北京不比乡下，到处是花钱的地方。鲁王殿下如此照顾，王修更要尽心尽力办差。老太太在家约束王修弟妹，不准他们给王修惹事，让王修放宽心。
王修读着读着就流泪。老母亲写了几大张纸，每个字都温柔抚摸王修。王修其实不知道李奉恕默默照顾自己家。他孤身一人到兖州，又跟着李奉恕进京，李奉恕没问过他家里的事，他也从来不提。
王修弟妹跟王修不是一个姓，因为不是一个爹。王修就为这个，仕途无望。若王修生父是死了，母亲醮夫再嫁，倒也无所谓。要命就在于，王修母亲，她敢要求和离。王修生父嗜酒，喝多了就把王修母亲打得死去活来。旁人觉得这又不是什么大事，谁知道王修母亲非要和离。王修读书时书院的山长惜才，一力举荐他应试，考到乡试已经是极限。当时的学监是个酸腐老儒，认定王修母亲德行有亏，王修家风败坏家教欠缺，必不能充任国之栋梁，坚决不同意给王修写会试的保举书，并且向山东州府衙门参生员王修家风不正。只要他活着，王修就别妄想。王修卡着个举人不上不下，家中无钱打点谋职，继续应试理论上倒是可以，被取中的可能性微乎其微。
王修仕途中断，赶上山东天降鲁王。
在王府供职，举人即可。
王修看着老母亲的信，心里想着命运这回事。读书人岂能没有成为天子门生的梦想，仕途一断，若不是想着还有母亲弟妹，他简直想一死了之。若不是那个酸腐老学监，他也动不了进鲁王府的心思，更遇不上十六岁的李奉恕。
那天，高大沉默的鲁王一下马车，阳光都给遮了。
王修小心翼翼地把母亲书信折叠，揣进怀里。小花是好意，顺便夹着驿报送来的。王修继续努力阅读各地驿报，飞快抄写。
陈驸马心事重重找权城：“权司监如果还有意随我去右玉，这便要出发。具体我不清楚怎么回事，研武堂只告诉我，想走趁早，再晚估计要撞上兵祸。”
权城十分干脆：“那便走。”
陈驸马慎重劝权城：“权司监，丑话得说前头，虽然我对兵事知之甚少，研武堂也没跟我讲明白，但是南京白侍郎把反贼往山西驱赶我还是有耳闻的。南京那边来消息，白侍郎对高贼穷追不舍，高贼一路上竟然又纳了数万乱贼，十数万直奔山西，咱们就算路上不遇危险，到了山西却未必安全。”
权城点头：“我懂了，多谢陈驸马提点。陈驸马是皇亲国戚尚且不在意，我一介道士，有什么可怕的？”
陈驸马一揖：“明早便走，权司监收拾一下细软。”
权城笑道：“当年下山来钦天监，贫道就背了一个小包袱。如今再走，还是那个小包袱，并无甚可收拾。”
陈驸马自己也要准备许多。他并未对权城说明，他要运送最后一批河北兵去右玉。天雄军已经成军，陆知府气魄胆量世间罕有，在右玉屯田耕种，竟然扎下根来。名不见经传的几个商人养军队简直是天方夜谭，陈家已经做好最坏打算，不就是被陆相晟给活活拖垮。谁知道天雄军到现在虽然不算自足，起码很能自给。陈驸马的父亲铁了心要结交陆相晟，委派陈驸马亲自去右玉。
“要赚的不是一时的钱，是一世的钱。”
陈家祖先能穿风过浪闯西洋，陈驸马必须对得起祖先赐予的骁悍血液。他倒是很意外钦天监的权城，年纪轻轻神神叨叨的小道士，平时除了挑日子见不着个人，胆气竟然也很够。再说道士，除了炼丹骗骗皇帝的钱，居然还懂种地？
他误会了权城，也误会了道士。权城案上摆着被师父退回的“自逐信”，师父亲自批两个字：放屁。
权城从师门下山进钦天监，师父问他为了什么。究其原因，不过是这一代弟子轮到了而已，去北京看星象，和在山里看星象，有何不同？儒家说兼济天下，佛家问舍我其谁，道家不问别人，问自己。所以权城回答师父：为了求道。
权城对着师父写的放屁俩字一揖。道在放屁，道在生死，道在芸芸众生一口饭。
弟子，求道去了。
白敬很快收到研武堂的命令，休整完毕，即可追击，天雄军已经准备妥当，随时出兵。白敬不得不感慨研武堂传递信息的效率，几昼夜北京到南京。白敬非常犹豫要不要带着祖松，祖松的人马杀人势如破竹，却也难以控制。历来匪祸兵祸一起说，白敬绝对不容许眼皮子底下出这种事。跟着祖松一起来的游击将军叫邬双樨，白敬倒是有几分喜欢，他身上的匪气和痞气少一点——或许是他更善于隐藏。
邬双樨独自见白敬，非常诚恳地跟白敬道歉。关外天气严酷群狼环伺，关宁军不狠一点根本熬不下去。他已经劝了祖松，此次捉拿叛贼事关重大，两军也得通力合作不能出嫌隙，才能安定江山社稷，为皇帝陛下与摄政王殿下雪洗耻辱。
白敬被邬双樨给感动了，决定带着祖松和邬双樨。邬双樨告辞，出了南京驻军的兵营，坐在辕门外的大石头上发呆。
若是能抓住高若峰……
老父尚在北京，关宁军失了君心，邬双樨仿佛一只困兽。
在关外出发前，祖松似笑非笑地看他：“咱们关宁军真成后娘养的了。调三千精锐进关，一点粮草都没有。”
“你说，摄政王是不是希望方督师的嫡系都死光，然后赶紧换上山东兵。咱们拼死拼活戍边守关，抵不过摄政王一句话。”
“宝剑要佩英主啊。”
邬双樨转身就走，祖松叫住他：“义父谢谢你放过孔有德。孔有德现在混得顺风顺水呢。”
邬双樨冲过来揪住祖松的领子：“别他娘的再提了，没有下一次！”
祖松胖大的脸笑得也费劲：“多个朋友多条路，我觉得没什么不好。”
邬双樨坐在辕门外的石头上，双手揪住头发，头痛欲裂。
李奉恕坐在敞轩中，半仰着头。看不见之后李奉恕就爱对着阳光，期盼透亮的阳光扎穿他眼前无望的黑暗，所以神情再镇定都透着无措的茫然。目盲，只能聆听，像尊一动不动表情悲悯的神像。
院中有脚步声，李奉恕顺着声音转脸：“回来了？”
王修闷闷应一声。
李奉恕听他有鼻音，向他一伸手：“过来。”
王修往后一退：“我没事。你午饭吃了？”
李奉恕依旧伸着手：“过来。”
王修没动：“你别……老对着阳光，对眼睛不好。”
李奉恕加重声音：“你给我过来。”
王修蹭过去。
李奉恕抬手摸王修的脸。他以为谁给王修气受了，王修低声道：“我娘来信了。说多谢鲁王殿下一直的照顾。家里有田有宅，让我不必担心家里，努力办差，报答殿下。”
李奉恕眼神茫然，聚不到王修身上，脸稍稍偏着，微微一笑。
“王都事以前说过，‘咱俩谁跟谁，都是一根绳上的蚂蚱’，孤深以为然。”李奉恕声音低沉，隐隐地震动空气，“王蚂蚱。”