“亲爱的梅花鹿, 你的口罩做得如何了？还在研究那些绿霉吗？我在北京过得很好。你推荐的美食我都试过了, 非常好吃。我还遇到了咱们共同的朋友李在德，他得到了摄政王殿下的赏赐——一副眼镜，终于可以方便清晰地看到这个世界了，我真为他高兴。在京城我也结交了新朋友，他们两位都是军官, 都很出色。其中一位不太讲话, 搞得我总是担心是不是自己汉话太差他没听懂。另一位很健谈, 风度翩翩彬彬有礼, 我很欣赏他。这两位都是辽东来的, 都很能喝酒，我被他们灌得宿醉，刚刚醒，剧烈的头痛在我脑袋里拉锯, 先写到这里。
你忠实的弗拉维尔。”
弗拉维尔在北京十分焦虑，摄政王没给他委派任何任务, 甚至没有批准他跟曾芝龙一起南下的请求。弗拉维尔给澳门的博尼法西奥写信, 告诉他曾芝龙没被杀，现在是福建海防军指挥，有可能帮助他们要回船队。这是个好消息，幸亏葡萄牙以前都是躲着海妖走, 没正面得罪过海妖。海妖彻底跟荷兰西班牙翻脸, 海战不可避免，他让博尼法西奥想办法联系被西班牙扣下的船队船长, 见机行事。
弗拉维尔告诉博尼法西奥，虽然曾芝龙的十八芝改编为大晏的海防军，大晏政府却没给曾芝龙一分军费。曾芝龙以后肯定还会继续从事走私，只不过这一次是大晏政府默认的，否则海防军的军费从哪里出。其中利润一定十分巨大，博尼法西奥赶紧通知那个船长，务必抓住机会。
弗拉维尔写完信，心里七上八下。他不怀疑海妖船队的作战能力，他怀疑海妖对大晏的忠诚。理论上来讲，海妖是没有国家的，根据葡萄牙对海妖搜集的情报研究，海妖父亲早逝，自幼背井离乡闯海，纵横海上很少回陆地。即便是成家立业，也在倭国而不是在大晏。这样的人按理说对故土应该缺乏感情，更何况一切情况都有表明，海妖心中应该没有“忠诚”这个概念。他少年时杀过船主，斗死李丹，现在风闻又砍了李丹的另一个部下徐信肃。海妖的本性就是杀戮，难以想象这么妖冶而狠毒的人会效忠谁。
弗拉维尔叹口气，自己拧了个手巾敷在脑门上，头痛更厉害了。
大晏，太大了。
他在京城的确结识了两个年轻英俊的军官，都是摄政王近前的。他发现好像摄政王特别喜欢年轻的军官。这也可以理解，毕竟年轻的军官代表着国家未来的希望。全部都是李在德介绍给他认识的，京营骑术教官叫旭阳，一对金棕的眼睛，特别令人敬畏，只要微微一眯，就让人感觉到自己成了猎物。另一个叫邬双樨，脸上有条又深又长的疤，但是疤没破坏美感，反倒成了装饰，据说是将要成立的军官学校里的教授。
总之认识他们两位没什么坏处，就是太能喝了。李在德那天在耶稣会会馆中碰到弗拉维尔，第二天便找上门来请弗拉维尔喝酒，异常热情。弗拉维尔对他有好感，因为小鹿大夫跟他关系不错。说来也奇怪，小鹿大夫非常恨火铳，李在德是做火铳的，他俩居然惺惺相惜。仿佛是李在德的世界，只有小鹿大夫能进去。
再说弗拉维尔对李在德挺愧疚的，他才知道原来李在德一归京就把自己的信交上去了，只是一直没顾上。这封信被摄政王看到还经过一番曲折——在澳门的博尼法西奥写信给福建海防断事司断事宁一麟，宁一麟告诉何首辅，何首辅让宁一麟通知曾芝龙，曾芝龙去研武堂翻出来。弗拉维尔还以为李在德把这事儿忘了，心里一愧疚，耳根子就软。李在德负责劝，旭阳负责跟他对饮。弗拉维尔喝得眼前都重影了，觉得这位骑术教官的酒量太恐怖，喝白酒跟喝水似的，自己都要昏了他什么事都没有。
没多久他就被灌趴了。
邬双樨一偏脸，旭阳莫名其妙，李在德点头，邬双樨轻手轻脚卸了弗拉维尔身上的火铳，李在德飞速检查，甚至拆开火铳查看膛线，确定只是最普通的燧发铳，邬双樨再轻手轻脚把火铳给弗拉维尔别上。
“他身上还有别的火器么。”李在德低声问。
“没了。”邬双樨回答。
旭阳从头到尾沉默。
弗拉维尔趴酒桌上嘟囔一声。
把弗拉维尔送回葡萄牙传教士的住处，三个人在夕阳的余晖里信步溜达。李在德心里轻松，没看到什么让他震惊的火器配备。也有点失落，弗拉维尔身上如果有好火器让他看看也不错。他参悟到了膛线的作用，能够最大程度发挥火药弹的旋转功能，挨一下肉就被搅烂了。如果再有一些其他火铳给他参考，那更好。看来曾芝龙献上的那把三眼火铳在泰西宫廷里也是稀罕物，并不常见。那他就还有努力追赶的空间。
李在德挺开心的：“月致你如何知道我想要看他佩的火铳？”
邬双樨含笑：“咱们在宗人府大牢里，你说过，你请几个番邦商人喝花酒才摸到火药后装的铳。我估摸着你请弗拉维尔也是这个意思。”
旭阳终于出了一声：“喝……花酒？”
这次灌趴弗拉维尔的主力是旭阳，李在德都被旭阳的酒量惊了。弗拉维尔快醉死了旭阳只是脸微微发红。
李在德面红耳赤：“不……不得已，那个时候他们才脱……衣服什么的……”
越抹越黑……李在德恨不得钻地洞。当时跟摄政王说的时候没顾上，虽然邬双樨在场，可那时候他压根没看见邬双樨。现在突然一说起这事，李在德羞得无地自容：“我我我什么都没干，我就想看他们的铳，拆了装上我自己好仿……”
他无措地推一推眼镜。平时舍不得戴，今天要偷看弗拉维尔的火铳所以特地戴出来。幸亏戴出来了，脸上好歹有个遮挡。他看看邬双樨，邬双樨微笑：“几个月前我就知道了，你现在才不好意思？”
李在德难堪地看看旭阳，旭阳还是板着脸，没表情，就是脸发红：“哦。”
邬双樨一声笑没忍住：“你这也是为国奉献，姑娘们漂亮么？”
李在德很认真：“没看清啊，在宗人府那会儿我连你都没看见啊。”
旭阳突然笑一声。
邬双樨眉毛一跳，清清嗓子：“你这眼镜就一直戴着吧，坏不了。”
李在德大圆眼看邬双樨，又看旭阳。眼睛圆，眼镜片也圆，所以是四只眼睛。心气纯正眼中神光澄澈。
“刚刚酒席你们吃饱没？光顾着灌弗拉维了。今天晚上我爹说包饺子，你们俩都来吃吧，几天不见我爹挺想你们的。”
这几天是没去给岳父大人干活。邬双樨一直在京营跟周烈商讨凤阳武学，今天才进城。旭阳也忙着训练京营骑射，偶尔王都事还把他叫进城询问鞑靼和辽东的事。
“行啊，今天晚上有空，包饺子吧。”
非常奇迹般地，大雨过后，老李和小胖皇帝居然都没着凉。摄政王和皇帝陛下泡了个澡，皇帝陛下在鲁王府用的晚膳。富太监倒是回宫就倒了，伤风。小皇帝很担忧，命御医给富太监看病。富太监忍着喷嚏拉着皇帝陛下的手说：“陛下没事儿，奴婢就放心了。”
害怕把病气过给陛下，富太监专心养病。柳随堂人比较胆小，不经事，特别害怕摄政王，尤其是上次为了乌香的事摄政王差点捏死张司印之后，柳随堂更怕他，什么都不敢说。富太监生病，柳随堂唯唯诺诺，皇帝陛下，自由了。
陛下恨不得住在鲁王府。
曾森和皇帝陛下去鲁王府，皇帝陛下给曾森展示了自己栽种的柿子树苗。其实他也就铲了两把土，主要活还是摄政王和王都事干的。曾森点头：“种得好。”
皇帝陛下深沉：“此为国柿，朕盼它茁壮成长。”
曾森恍然大悟，原来这就是国柿啊。
“结了柿子，臣也要。”
“准了。”
“那臣也是国柿。”
“曾卿当然是国士，未来的栋梁。”
王修想着好像很长时间没见到涂涂了，皇帝陛下以前一直搂着，最近也没看着。他一直担心涂涂长不大是不是因为生病，总是不见让他有不好的预感。自从研究了老李的补子，他微妙地有点移情涂涂。
王修趁着在武英殿当值，偷偷溜到猫儿房。猫儿房的管事是个老内侍，还在那里晒太阳。爱猫成痴，一辈子没伺候过宫中贵人，只伺候猫了。也不知道多大年纪，据老李说他小时候这老内侍就这副模样了。看着老得很干净，像一只皮毛花白斑驳的老猫。
老内侍乐呵呵地想起身：“王都事。”
王修赶紧摆手：“您坐着吧。我来猫儿房看看。”
猫咪们也在晒太阳，还在老内侍身上踩奶。大大小小的小厮丫头老爷夫人毛嘟嘟懒洋洋，看得感觉时光都柔软了。
一只小奶猫嗲声嗲气对王修道：“咪~”
老内侍把它抱进怀里，小奶猫用干净的圆眼睛看王修。王修心里柔软，看它比涂涂还小点……对了涂涂！
王都事问老内侍：“你有没有见过一只特别小的小猫，毛色是白底儿橘色花纹，花纹不整齐乱涂乱画的一样……”
老内侍乐呵呵：“涂涂嘛，陛下赐名了。”
王修点头：“对，涂涂，最近没见到它？它在猫儿房么？”
老内侍打个哈欠：“它怎么啦？小猫崽淘气，王都事不跟它一般见识。”
王修问他：“你有没有发现它有什么问题？”
老内侍笑：“您是说它长不大？”
王修一惊，原来不止自己觉得这是个问题。
老内侍撸着小奶猫：“涂涂来猫儿房很久了，我都想不起来它什么时候出现的。一直就那么大，跑出去玩儿，玩儿累了回来，跟其他小奶猫争奶吃，母猫也认它。在猫儿房待一阵子，再跑出去。这又是跑哪儿玩了吧。”
王修惊奇：“它总是长不大，不会有问题么？”
老内侍还是笑：“涂涂不是生病，活蹦乱跳的，就是长不大而已。皇帝陛下富及四海，紫禁城哪里容不下一只有点奇怪的小猫崽子呀。”
王修叹气。鞋面上有柔软的触感，一只猫咪踩着他走过去。
猫儿房的猫不怕人，李家人都喜欢猫，紫禁城的猫气度都比别的地儿猫大。王修心里一动：“摄政王殿下也很喜欢猫。”
老内侍笑着点头：“是呀是呀，他们兄弟都喜欢猫。难过受委屈就来看看猫，蹲着抚摸小猫，一声不吭的。”
王修一愣：“成庙也是？”
老内侍费劲地想一想：“成庙小时候经常来，后来不来了，再后来鲁王殿下经常跑来蹲着。鲁王殿下一来，成庙就悄悄跟过来，在他后面看看。”
王修感觉自己问到了一个久远岁月里不重要的秘密：“成庙很担心鲁王殿下。”
“他们兄弟感情好着呢。”老内侍放开小奶猫，小奶猫蹦蹦跳跳跑走，跑进屋里的猫爬架。成庙亲手做的，摄政王给打了下手。
“鲁王殿下小时候，也不爱说话吧。”
老内侍哎呀一声，想了想：“的确不爱说话，也没表情。有时候脸上有伤，那是又挨罚了。”
老内侍仿佛一只成精的老猫，超脱了时光，在不起眼的地方见证时光。
王修想，如果遇见那时候的李奉恕就好了……想什么呢，遇不上。王修笑一声，紫禁城里的天潢贵胄，乡下读书务农的穷小子，谁能想到以后有交集。
可是，如果遇上，要说什么？
“王修？”
摄政王浑厚的嗓音想起来，平稳走进猫儿房。猫咪好奇地迎上去，王修吓一跳：“老李你站住！”
李奉恕看不见，容易被猫绊倒。摄政王停下，王修急急忙忙过去：“你怎么过来了？”
摄政王道：“你不在武英殿，我觉得可能在猫儿房。”
猫咪围着摄政王蹭来蹭去，小东西们特别喜欢这个大家伙。
“回武英殿去吧。”王修拉着李奉恕避开小喵咪们，走出猫儿房的院子。王修离开之前回头看一看老内侍，老内侍微笑。
“等涂涂，不要着急。该出现的，一定会出现。”
该遇见的，一定会遇见。