太子谋逆已是事实, 今晚只是宫阙中的杀戮，明日开始朝堂也将沾染血腥，对东宫势力进行清洗。
太平亲率宫卫将天子安置在延英殿后，又带着宫卫在延英殿外巡逻了三遍, 这才回到殿中, 安抚父皇。
李治感慨万千，握着太平的手, 沉声道：“太平啊, 父皇没有白疼你。”
“这是儿应该做的。”太平跪在李治膝侧，眸光明亮, “父皇是大唐的天子，身系万民福祉，有儿在一日，绝不会让任何人伤害到父皇。”
李治听得窝心, 抬手轻抚太平的后脑, “可惜啊, 你是公主。”
“公主一样可以保护父皇，不是么？”太平的语气真挚无比，“这几日, 儿都会给父皇值夜, 父皇可以安心休息。”
李治的额角突突地跳了两下, 他如何能安心休息？他这几日若不过问朝政, 只怕要被媚娘借机除去不少政敌。
“太平。”李治望着女儿天真明媚的脸庞，若有所思。
太平也不多问，只是安静地等着父皇说话。
静默良久后，李治终是开了口，“父皇有件棘手之事, 思来想去，只能让你去办了。”
太平垂首，“父皇尽管吩咐，儿一定给父皇办妥！”
“太子谋逆，只怕牵连甚广，此案朕必须给天下一个交代，所以有些人不得不杀，有些人能放则放。”李治紧紧盯着太平的眸子，“你明白朕的意思么？”
太平故作沉思，沉默片刻后，方才回答：“证据确凿的谋逆之人该死，母后要杀的人该放，是不是？”
李治舒眉，含笑点头。
“可是此案应该交由大理寺审问，儿只是公主，不可参问朝政。”太平认真提醒，“如此一来，会坏了规矩的。”
“此案是国事，亦是家事。狄仁杰虽然为官清正，可他与媚娘往来甚多，朕不敢尽信他。”说着，李治无奈苦笑，满朝文武他竟然想不到用谁来处置此案，“太平，朕会下一道特旨，命你审结此案，你千万别让朕失望。”
“诺。”太平叩首领命。
李治倦然揉了揉太阳穴，这会儿脑袋实在是疼得厉害，他不禁挥手示意太平退下，“朕想歇会儿。”
“父皇安心休息，儿出去给父皇值夜。”太平恭敬一拜，起身退出了延英殿，将殿门合拢，端然站在了殿前。
彼时，月光从檐边泄下，照亮了太平的半个身子。她往前走了半步，整个人沐在了月光之中，抬眼望向天幕星河。
她终是迈出了这关键的一步，只要办妥此案，今后她会有更多的机会接触前朝官员。未来还有更多难关等着她，可她一点也不怕，只因她知道这偌大的大明宫中有个人会一直陪着她，陪着她走到万人之上，听百官山呼万岁。
“婉儿……”
她在心底默念那人的名字，虽说知道母后定不会太过为难她，可父皇是下了令要亲自审问的，日后只怕免不得遭罪。
希望，一切安好。
对大明宫与东宫而言，昨晚是个难眠之夜。对今早上朝的朝臣来说，无疑是个震惊无比的清晨。
静养多日的天子李治出现在了朝堂之上，天后倒是破天荒头一次缺了早朝。
李治当殿下令废储，将李贤贬为庶人，幽禁太极宫承庆殿。又令太平公主继续严查此案，但凡参与谋逆者，斩立决。
朝臣本想出来提醒公主不可参政一事，有聪明者已嗅到了天子之意，轻咳两声，示意谏臣莫要多事。公主查案只是明面上的，暗里还是天子想亲审此案，避免天后借机削减李唐势力，壮大武氏。
朝堂之上，暗流涌动，臣子暗作各种揣度。
大明宫紫宸殿中，武后却闲情逸致地拿着剪子，修剪着一盆盆栽。
裴氏将朝堂上探听到的消息带了回来，武后听完只是抿唇一笑，“裴氏，瞧瞧，本宫修得如何？”
裴氏如实答道：“探出来的花，多了一朵。”
武后笑出声来，“是啊，多了一朵。”武后看着她留下的两朵大团菊花，每一朵都绽放得极是艳丽。她将剪子移近其中一朵，将剪未剪，琢磨道：“本宫要不要剪去一朵呢？”
裴氏不敢回答。
武后没听见她的声音，便知她又聪明地选择了沉默，不悦地回头瞪了她一眼，“你倒是会明哲保身。”
裴氏垂首，“奴婢只是愚钝。”
“你愚钝？”武后笑了，“去，把太平唤来。”
“殿下现下尚在含元殿，此时传召……”
“本宫就是要当着陛下的面，把太平唤来……训话。”
武后说话间，毫不犹豫地剪断了其中一朵菊花，把断了的菊花递给了裴氏，“你拿这朵断菊去请，就说这是本宫送她的礼物。”
“诺。”裴氏领命，双手接了断菊，匆匆赶去了含元殿。
太子谋反，非同小可，是以今日的早朝比往日久一些。裴氏在殿外候了许久，终是等到了公主扶着天子走了出来。
裴氏往前走了半步，先给天子行了跪礼，再拜向太平，捧着断菊道：“殿下，天后有请，这朵菊花，是天后送殿下的礼物。”
李治脸色一沉，这无疑是媚娘对他的挑衅。
太平牵了牵李治的衣袖，低声道：“父皇放心，儿也应该去给母后请个安。”
李治肃声道：“你还有正事要办，不可多做耽搁。”
“诺。”太平领命，从裴氏手中接过了断菊，“走吧。”
李治看着太平渐行渐远的背影，皱了皱眉，平日他还可以唤德安来搀扶，如今身侧空空如也，这殿外的当值内侍全部都面生得很，他不敢尽信。
他身边总要有个可信的传话人。李治思来想去，忽然想到了一人。他记得德安在宫里收了一名义子，叫德庆。平日德安也是打发这人在宫中收集消息，应当可用。想到这里，李治便下了令，将德庆调至身边伺候。
太平来到紫宸殿时，先探头往里面扫了一眼，不见婉儿的身影，她忽然觉得有些不安。
武后将她的小举动看在眼底，淡声道：“她在天牢，等待陛下亲自审问。”
太平听了此话，不安感更浓了。
“儿给母后请安。”她心神不宁地上前给武后行了礼。
武后看着她手中的断菊，“本宫听说，陛下把谋逆一案交给你来办了。”
太平点头，“确有此事。”
“这可是一个烫手山芋。”武后直接点明，“稍有不慎，你便如你手中之菊，观之即弃。”
太平明白这差事并不好办，处置太松，有包庇之嫌，处置太严，只会让朝臣对她心生忌惮，日后她想在朝中发展势力，朝臣们都会掂量一二，并不是什么好事。
李治之所以放心把此案交给太平，一是因为太平目前是最信得过的人，二是因为太平处置此案后，其实得不了多少好处。
“东宫上下，严惩。”武后不得不提点太平，这是她第一次在朝臣面前展露锋芒，不可太露，也不可不露，“宁可错杀，不可轻饶。”
谋逆是大罪，于情于理都该重惩，这是立威。
太平认真听着。
武后又道：“废太子那边，私下多些关怀。”
明面上该做什么，便做什么，可私下还是应该当兄长敬爱，这是立德。
太平会心点头。
“至于朝臣……”武后想了想，“哪怕你从东宫那边查到什么，你都要把案子断在东宫里。到时候，你手中握着的那些证据，便是你往后的敲门砖，那些朝臣也是你可以利用的棋子。”最后这句话，寒凉之极，不带一丝温度。
太平静静地望着武后，哑声道：“诺。”
武后知道太平这会儿会想些什么，当初她在太宗身边亲睹类似之事时，她也曾一样的震撼。只是，既然决定踏入地狱，便只能一条路走到底，任何的仁慈都是拖累。
总说一将功成万骨枯，其实哪个君王手里不是血迹斑斑。
“太平，过来。”武后对着太平招了招手。
太平闻声走了过去，躬身垂首，静听阿娘训示。
哪知，武后竟扬手一个巴掌极响地打在了她的左颊上，顿时红肿了起来。
太平被打得愕然，“阿娘你……”
“疼么？”武后心疼着，语气却凉若寒霜。
太平捂着左颊，她意识到这是阿娘必须做的戏。阿娘当着父皇的面将她召来，若不留点“教训”给她，父皇那边确实不好交代。
“疼……”太平哑声回答。
武后沉声道：“这是你必须独自忍下的痛，你父皇越是疼你，阿娘便打你越疼，明白么？”略微一顿，“上官婉儿也一样。”
太平没想到这最后一下，竟是阿娘在警示她。
“东宫一案越早了结，陛下越没有理由杀她。”武后轻叹，“有时候袖手旁观并非无情，反而越是在乎，越是什么都保不住。”说着，武后拿起杯盏，将里面的清露倒在掌心，她捏紧了拳头，清露从她指缝间快速流走，当她再摊开手时，掌心什么都没有留下。
太平恭敬地对着武后一拜，“儿受教了。”
“去办正事吧。”武后示意太平退下。
“诺。”
太平退出紫宸殿后，隐约听见了身后响起了一声脆响。她匆匆回头，只见武后轻咳两声，坐直了身子，喝道：“还不走？！”她藏在案底的右掌火辣辣的，打了太平她心里也不好受，所以便拿折子打了一下右掌。
地狱再苦，也有她这个阿娘陪她。
太平嘴角一扬，娇滴滴地唤了一声，“阿娘！”
“还想让本宫打你一巴掌么？”武后故作狠厉。
“儿也会疼的！”太平说完，对着武后眨了下眼，跑出紫宸殿时却捂着左颊，眼眶通红，一幅委屈巴巴的模样。
不用半日，整个大明宫便传遍了，今日武后在公主晨省时打了公主一巴掌。