有了太平的助力, 李显倒是乐得坐享其成。好不容易收敛的玩乐之心，这两日几乎原形毕露。裴炎无奈，规劝无果，只得上本如实俱告天子。
太平在外打着东宫的名号, 各处奔波, 这次处置流言得当，在朝臣心中留下了不错的印象。婉儿没有诏令, 不能出宫, 平日便在紫宸殿偏殿抄写经文，既然已经说出口, 此事就必须得办好了，免得天后追问，拿不出东西来。
为了避嫌，太平鲜少回宫, 大多数时间都在东宫歇息。只有春夏经常被打发回宫, 帮助传递书信。春夏与红蕊一来二熟了, 后面宫人们瞧见两人并肩坐在湖畔闲话，也觉得极是寻常。起初武后的眼线还盯着两人，可两人传递书信实在是小心, 常常只是凑近笑语两句, 书信便从袖底递了过去, 旁人见了, 也只觉是两个宫人情同姐妹，就算竖着耳朵听，说的也只是寻常叮嘱，并没有哪里奇怪的。
眼线盯久了，便觉无趣。消息传至武后那边, 武后也听得无趣。加之武攸暨的回报，以及问询武攸暨随侍的答复，虽知太平与婉儿见过一面，却也没有什么出格之举。甚至，那日的羽林将士还瞧见了公主与武攸暨亲近，武后只觉确实是她想多了。
太平只是十七岁的姑娘，婉儿也不过十八而已，怎会与那些终老深宫的宫人一样，为求慰藉，两女成悦？在武后的印象里，婉儿是个谨慎的人，不会不管不顾地做这样的蠢事。
同年三月，郊外冬雪已经消融，长安那边各项事宜也处理妥当。
天子李治下令，二圣回返长安。其实李治早就有回返长安的意思，裴炎的折子他不止看见了一本，每一本都陈述太子的贪玩与公主的处事妥当。李治想，太子如此贪玩，是该回去好好教训一番。
这段时日，长安城上下对公主赞不绝口。除却公主对流民的安置外，还有她对兄长的关爱。废太子李贤向来是人人避之的庶人，毕竟朝野上下皆知他曾与武后斗法多年，武后最是不喜。虽说现在他是幽禁的罪人，可朝臣们都懂，他只是斗争的失败者罢了。那晚的政变倘若成功了，如今囚在这儿的应该是武后，他已经成了大唐的新天子。
百官们虽然忌惮武后，可对李贤这个曾经的太子，多少是惋惜的。毕竟，他曾经是那般耀眼，朝臣们也曾为大唐有这样的太子骄傲过。朝臣不闻不问，只为明哲保身，也只是人之常情。
所以，太平敢去探望李贤，朝臣们一面觉得公主危险，一面觉得公主重情。天下从未有公主继位之事，所以公主做这些，谁都以为是看重兄妹之情，倘若换个皇子，旁人只会觉得是故作情深，另有所谋。
起初李贤也觉得太平只是装模作样地关心他，可太平来得次数多了，李贤不得不重新审视这个妹妹。也许从开始他就看错了她，也许从开始他就不该对她起杀心，险些丢了这宫中最后的一丝温情。
“哒”
太平手执黑子，落在了棋盘上，得意笑道：“二哥，你这一角的白子，可都死了。”
李贤回过神来，仔细看了一眼棋盘，笑道：“几日不见，你这棋艺又精进了。”
“都是那只老狐狸教的！”太平随口答道。
李贤怔了怔，“老狐狸？”
“狄仁杰！”太平提到这人，眸光明亮，“二哥你是没跟他对弈过，一个不小心，就杀你个措手不及，狠着呢！”
李贤淡淡笑道：“母后手下的人，哪个人不狠呢？”
太平愕了一下，不知该答什么。
李贤叹息，“太平，等二圣还朝后，你能不来这儿，便不来这儿吧。”
“为何？”太平明知故问。
李贤自嘲，“我毕竟是谋逆获罪的庶人，你往我这儿跑得勤了，母后那边的酷吏便能给你按上一堆罪名，到时候……”李贤看着越发生得明媚的太平，“你会比二哥的境遇还要惨。”为了让天下人明白，忤逆天后着没有好下场，李贤知道母亲一定不会心软。
“我只是来看我的二哥，我也只是个公主，一无权，二无势，母后再狠，也不至于拿我落刀吧。”太平讪笑，“二哥放心，她杀我也没有用。”
李贤沉默不语，只是静静地看着太平。
太平不解二哥为何会这样看自己，摸了摸自己的脸，“我的……妆容花了？”
李贤眸底涌动着复杂的光泽，没有立即回答太平的话。
太平被李贤看得心中发毛，“二哥，到底怎么了？”
“太平，你姓什么？”李贤忽然问道。
太平认真答道：“李。”
“我们大唐，是李家的天下。”李贤伸手覆上太平的手背，语气热烈，“记住这句话。”
“二哥你？”太平不解。
李贤左右看了看，虽说这殿中并无旁人，可他还是站了起来，从殿门到窗户，全部都查了一遍，这才走回太平身边。
只见他凑近了太平耳边，低声道：“我阻止不了母后的野心，我希望你可以帮二哥办成此事。大唐建国不易，那是皇爷爷他们一城一池，用命打下来的江山，不能中途易主，成了旁姓的天下。”
太平故作惊讶，“二哥的意思是……母后想……”
“嘘！”李贤也是个有野心的，相似之人最能嗅到对手身上透着的野心味道，“父皇一味宠信她，我造反也是别无选择。”
他想保下的是大唐山河不落旁姓，想维系的是李氏皇族国祚绵延。
李贤紧紧盯着太平的眼睛，“你是公主，确实如你所言，你再忤逆，母后也不会把你当成敌手对付。正因如此，也只有你有机会掰倒母后！”
太平心绪复杂，张了张口，却不知能说什么。
父皇忌惮阿娘，却不会像二哥这样明晃晃地摆在脸上。她忽然懂得阿娘为何一定要废了二哥，亦或非要逼着二哥谋反，若不如此，一旦二哥顺理成章地坐上龙椅，他第一个要杀的便是阿娘。
弱肉强食，成王败寇。
帝王家岂有真正的人伦温情？
哪怕已是阶下之囚，二哥心里念着的还是复仇，算计的还是阿娘。“不甘”二字，就像是深植在他心房深处的蔓藤，砍之不尽，焚之又生，反反复复，难得自渡。
“太平，你在迟疑什么？”李贤显然不满意太平的犹豫。
太平垂眸，不想被他看出半点端倪，“我并无实权，母后也不会给我实权。二哥你有所不知，母后是铁了心的想让我嫁给武攸暨，这次我回长安，她还打发了武攸暨一路护送。”
李贤冷笑，“果然是她！”
“我终究是要嫁的……驸马之选由不得我……”太平的声音低沉，一字一句都透着无奈与苦涩，“到那时，我也只是俎上鱼肉罢了。”
“太平，其实事情还有转圜的余地。”李贤之所以还存着一线希望，是因为太平处置东宫一案留了手，以太平的眼界，李贤笃定她不可能留这一手，多半是父皇的授意。父皇并不想母后势力坐大，所以清理东宫势力时，必定会按着屠刀，不会清理干净。旁人见的是公主心善，没有赶尽杀绝，他见的是父皇深谋远虑，继续制衡朝堂势力。
太平颇是好奇，这个二哥还藏了什么后招。
李贤深吸一口气，“我的东宫势力尚在，是你保下的他们。”点明这个要点后，李贤郑重其事地道，“我有一本名册，上面记录了我旧时臣属的名单，还记录了一些他们犯下的错事。你有恩于他们，又拿捏这本名册在手，他们会听你的行事。”
太平脸色煞白，“还有名册？”原以为那时候阿娘的叮嘱只是用人之道，没想到阿娘谋的竟是李贤背后的东宫旧属势力。
当初不杀那些人，又叮嘱太平探望李贤，为的都是太平的道。
武后实在算得精准，只要李贤存有不甘之念，迟早会把这最后的底牌亮出来，双手奉送太平。从零开始难，尤其是以公主之身发展朝中势力。武后知道按部就班的来，太平只怕要谋上数十载光阴，所以最好的手段便是从旁人手中拿，还要旁人心甘情愿的送上来。
李贤重重点头，“有！就在东宫。”
太平倒抽一口凉气，惊叹于阿娘的苦心，也惊叹于阿娘的手段。她不得不承认，即便重活一世，她要成为阿娘那样的人，还要更加努力才是。
满心滚烫。
太平克制住心底的激动，哑声问道：“藏在何处？”
“附耳来，我告诉你。”李贤在太平耳边快速交代了藏有名册之处，他已将最后的一切压在了太平身上。
重情之人，往往也最好控制。
李贤在太平身上只能看见天真，半点野心的味道都嗅不到，这样的同盟，他比任何人都放心。
太平轻颤，“二哥，我只怕……”
“谁当天下都好，只要他姓李。”李贤的手落在太平肩头，重重拍了三下，“当年平阳昭公主可以率三千娘子军力保大唐山河，二哥希望你能善加利用二哥留给你的八百幕僚，好好守护我们的李唐江山。”
太平除了点头之外，她不知这个时候说什么妥当。
辞别了李贤之后，太平本该趁着宫门还没有下钥，先赶回东宫，晚上悄悄把二哥埋藏的名册挖出来。
可此时她全身发寒，只想找个地方暖上一暖，从她走出承庆殿的那一刻，她心中只有一个念头。
找婉儿。
“春夏，去把上官大人请去太液池畔，本宫今晚想乘舟赏月。”
“诺。”
紫宸殿绝对不是说话的地方，哪怕是清晖阁，只要把殿门关上，便会招来阿娘眼线的揣测。她想见婉儿，却还是要保护婉儿。索性敞亮了泛舟湖上，茫茫湖面也藏不了什么眼线，她也少分神旁顾暗处。
春柳如烟，沿着太液池密密地植了一岸。
黄昏的微风吹拂柳丝，垂在湖面上的柳丝轻荡，晃起了一痕痕涟漪，荡漾远去。
太平站在岸边，远望沐在暮色之中的错落宫阙，霞云远山。
本是富丽堂皇的大明宫盛景，在太平此时看来，却透着一股浓烈的血腥味，那是属于皇室同室操戈的血腥味。
要成佛，先入地狱。
欲上龙椅，先举屠刀。
太平已经踏上了这条道，已经注定不能不沾血腥了。
内侍们候在太平三步之外，看着公主殿下发呆了多时，也不敢多问，只能安静地陪着。忽听身后响起了脚步声，内侍们往后瞥了一眼，瞧见来人是谁，便恭敬地对着婉儿微微垂头。
“上官大人来了。”
太平听到这个称谓，只觉心间被熨了一记暖印。她站在水光畔，沐在暮色中，回头莞尔，温声道：“素闻上官大人才思敏捷，今日泛舟，还请上官大人作诗一首，记下这大明宫的太液池景。”
“臣遵旨。”婉儿领命。
内侍们搭好上船的板子，踩了踩，确认稳当了，才请太平与婉儿入船。
两人带着贴身宫婢上了船，负责摇浆的宫人们划动船桨，宫船便离了岸，朝着太液池深处驶去。
春夏与红蕊将瓜果与葡萄酿端入舱中，两人便知趣地退出了船舱，候在船舱外，静待主子的吩咐，也算是帮两位主子盯梢。一般来说，在船尾摇桨的宫人是不会跑到舱边来偷听什么的，只是为防万一，春夏与红蕊必须多个心眼。
暮色从舱窗落入，照在了几案之上。
太平牵着婉儿一并坐下，她当先展开了宣纸，拿了镇尺压住，含笑望向婉儿，“婉儿，今日我看你写。”
婉儿轻笑，“殿下今日怎么忽然有兴致赏月？”她知道太平反常，一定事出有因。
太平本就不想瞒她，“今日探视完二哥，想……”她望着婉儿，语气中多了一丝撒娇，“找个人给我捂一下，去去寒意。”说着，她指了指自己的心口。
婉儿满眼疑惑。
太平望向舱门之外，“阿娘真的很厉害，我只怕两辈子都追不上她。”
“殿下怎会有这样的感慨？”婉儿更是好奇。
太平笑而不语，忽然躺了下去，枕在了婉儿的膝上，拉了婉儿的手，贴在了自己的心口上，“暖一会儿便好。”
殿下的掌心很凉。
婉儿很快便觉察了，不禁柔声道：“臣会陪着殿下的。”
“婉儿，只要你在。”太平望着婉儿的脸庞，一如既往的温柔，也一如既往的笑意温暖，“我若有一日在权欲之中迷失了方向，你可愿牵一牵我？”
婉儿点头，覆上太平的手背，“臣会一直牵着，若是牵不住，臣便随殿下一同去。”
太平忍不住笑了，“我可舍不得。”
婉儿也笑了，“臣也舍不得。”
太平听得心暖，翻身坐起，指了指自己的右颊，“本宫怎么不知道上官大人舍不得呢？”
婉儿匆匆往舱门外看了一眼，低声嗔道：“这儿不可孟浪。”
“哦。”太平故作不悦。
婉儿轻叹，太平就知道她是这样的性子，倒也不会逼她如何，哪知脸上突然印上一吻，这猝不及防的惊喜竟是让太平的心微微一颤。
婉儿低声问道：“够不够？”
太平哑笑不语。
婉儿就知道她是个得寸进尺的，忽然扬声道：“红蕊，绕船走一圈，瞧瞧月亮可升起来了？”
“诺。”红蕊与春夏相视一笑，大人与殿下的这种暗语，她们两个心知肚明。所谓绕船，就是想让她们两个左右值卫，可别让旁人坏了好事。
就在两人乖巧地走到船舱的小窗边值卫时，春夏含羞往里面偷偷一瞥，当即红透了脸颊——
大人揪住了殿下的衣襟，红着耳根一口吻上。
春夏连忙回头，心跳狂乱无比。
“殿下想要什么，臣都愿给殿下。”婉儿并不怕死，怕的是不能陪殿下一路走到底。明知不可，只要是殿下想要的，她都甘心奉上。
不知怎的，春夏听见这句话只觉烫耳。她连忙捂住双颊，顺势捂上了双耳，没想到向来清冷自持的上官大人，说起情话来如此直白热烈。
别说殿下受不住，她一个婢女听了也觉得羞得慌。甚至，她暗想红蕊耳濡目染多年，万一哪天也对她说这样的话，她该如何是好？
春夏有这样的心思，红蕊其实也有了这样心思。
她这会儿耳根也烧得厉害，满脑子都是好奇，两女相悦，两唇相抵，到底是什么滋味？她忍不住偷偷往窗中一瞧，只见自家大人乍然把殿下压在了几案上，恣意缠吻。
她急忙转头，心跳如雷。手掌紧紧按住心口，大口呼吸，心道：“大人真的胆子好大，竟敢如此轻薄殿下。”
余光乍然瞥见床尾的宫人松了木桨，似要过来，红蕊连忙大声道：“大人！那边月亮出现了！”
舱中的两人闻声分开。
太平的唇瓣微肿，她只是想撩拨婉儿一二，却没想到竟被婉儿吻得心魂俱乱，险些在这里面向婉儿讨欢。
她羞然低声嗔道：“你等着！”
婉儿让自己很快平静下来，笑道：“这不是殿下想要的么？”
太平骤然捏住了她的下巴，眸光灼热，声音喑哑，“上官大人舌灿莲花，本宫是领教过的，今晚……本宫想欣赏……婉儿写的手书。”
婉儿心念一动，“万一殿下悟到妙处，忍不住出言赞许，惊动了旁人……”
“本宫能忍。”
“当真？”
婉儿是不信殿下能忍的，“殿下不妨容臣试上几笔，再言能不能忍？”
当婉儿的指尖沾上湿润，划出第一笔时，太平绷直了身子，又凶又狠地瞪了一眼婉儿，“你这是在要本宫的命！”