“驾！”

今日太平一早带着府中官员们离开神都, 去了郊外巡视。今年的雪下得很大，不少地方酿出了灾祸，是以太平从私库中拨出了很多钱，将阿娘赏赐的一处皇庄改做了流民棚, 收容了许多逃难来神都的流民。

姚崇约莫四十出头, 起初到公主府任职时，对武皇违规拔擢公主府规制颇有微词, 可数月以来, 他跟着公主实实在在的办差，对殿下不得不刮目相看。

殿下若是皇子, 那一定是大唐之福。

不仅姚崇有这个心思，其他幕僚也动过这个心思。只可惜殿下是公主，不能承继龙位，可若是殿下有了自己不可小觑的势力, 也许能帮衬着两位哥哥, 拿回东宫之位。

时至今日, 虽说这些幕僚已对太平服气，可还是没有把她当作储君臣服。这些，太平都心知肚明。

想要改变他们固守的心思, 难如登天。太平也知道, 这事急是急不得的, 就像驯马, 必须循序渐进，方能君臣同心，共谋盛世。

上辈子她与这些人不过泛泛之交，也算不得熟知，她这些日子便好好摸摸他们的脾性, 等摸准了，再一个一个地收拾。

公主仁德，不仅百姓知道，朝中文武也知道。

民望就是太平最大的底气。

太平今日穿了身银纹袍衫，身上裹了一件白色狐裘，她在庄园大门前勒停了马儿，干脆地翻身跳下马来。

姚崇望着太平的背影，她带着幞头的样子，真是像极了当年的章怀太子贤，淡淡地带着一抹英气。虽说李贤因为谋逆获罪，可他在朝中威望不小，现今还有不少老臣们怀念着李贤当初在朝堂上的风姿。

当年也只有公主在李贤获罪后，时常去探看李贤。公主仁德重情，就是可惜了，若是皇子，这样的储君谁人不服？

姚崇又一次生出了喟叹。

“姚卿，跟上。”太平发觉姚崇没有立即跟上，回头挑眉，“巡完这儿，本宫还想去洛水边瞧瞧。”她虽已不在工部，可当初洛水沿岸那几个新渠是她一手经办的，若是全都冻上了，她得好好瞧瞧，堤坝可有裂纹，免得来年开春，冰雪融化，致使堤坝倾塌，酿出什么灾祸。

姚崇闻声下马，快步跟上了太平，“诺。”

“殿下来了！”

“殿下！”

庄子中的流民听说公主来了，但凡能走动的，都出来迎接太平。

太平示意这些人速速回去暖着，“外间冷，都回去。”说着，她的视线落在了其中一个薄衣小姑娘身上，话却是问向庄中主簿的，“她是怎么回事？”

主簿不敢怠慢，急忙回答：“棉衣发放过的，只是昨晚她娘亲走了，一时半会儿找不到棺材跟席子，她便用了她的棉衣。”

“你来。”太平对着小姑娘招了招手。

小姑娘惶恐不安地垂头走了过来，扑通一声便跪倒在地，对着太平磕头道：“草民叩见殿下。”

“起来。”太平微微弯腰，将小姑娘亲手扶起，温声道：“你叫什么名字啊？”

“民女叫五丫。”小姑娘怯生生地回答。

太平微笑着摸了摸她的后脑，“家里还有其他人么？”

小姑娘摇了摇头，眼眶很快便红了起来。

太平看向主簿，“下午送来本宫府上。”

姚崇急忙进言，“殿下不可，伺候殿下的宫人都要审明出身才能……”

“此一时，彼一时。”太平认真回答，“她年岁还少，许多工都办不得，留在这儿，如何做工养活自己？”说完，她声音沉下，“有些事本宫没有瞧见，所以来不及管，可有些事本宫瞧见了，本宫就必须管。”

姚崇还欲再劝。

太平先一步道：“王孙贵胄岂能只享富贵，不顾百姓死活？姚卿，你不必再劝。《孟子》有云，民为贵，社稷次之，君为轻。若是连一个小姑娘都庇护不了，本宫便枉称镇国公主了。”

姚崇听得心烫，愧然对着太平一拜。

太平轻笑，低头对着小姑娘道：“以后，本宫赐你个新名字，冬寻。入府之后，跟着春夏好好学习宫规。”

小姑娘受宠若惊，一时不知该怎么应声，再次跪了下来。

太平一把扯住了她，扬声道：“你们都是大周的子民，只要有本宫一日，本宫便会庇护你们一日。望诸位养好伤病的可以尽出其才，能纺纱的纺纱，能耕地的耕地，在神都好好安家。若有才学或是武力者，尽可向主簿自荐，本宫会量材举荐入仕。”

若是白吃白住，闲散偷懒者，太平早就吩咐过主簿，驱逐出庄，任其自灭。

王公之仁，并不是放任蠹虫，而是物尽其用，人尽其才。

姚崇必须承认，这个镇国公主办起差来，张弛有度，颇有储君之相。

“吁——”

一辆马车焦急地停在了庄园之外，不等车夫抱来下车石，婉儿已掀帘从马车上跳了下来。

“上官大人。”值卫在庄门前的府卫恭敬地对着婉儿一拜。

婉儿急声问道：“殿下还在此处么？”她知道太平每日都很忙，去了一个地方巡视后，必定还会去下一个地方巡视，她只怕扑空了。

“殿下在。”府卫如实答道。

“陛下传召。”婉儿匆匆说完，便拿出了武皇的令牌给府卫们看了一眼。

府卫们放行婉儿，婉儿快步跑入庄中，老远便瞧见了熟悉的殿下。

“殿下！”

“婉儿？”

太平本来是满脸笑意，可瞧见婉儿脸上的急色，她不禁敛了笑意，快步迎了上去，“怎么了？”

婉儿沉声道：“陛下传召，殿下速速与臣入宫觐见！”说完，她不顾旁边还有其他人在，伸手牵了太平便走，“路上臣会说给殿下听！”

“姚卿，记得一会儿帮本宫巡视堤坝！”太平回头交代一句，便跟着婉儿一起回到了马车上。

“回宫！”婉儿快速下令。

车夫立马调转马头，便赶车朝着紫微城的方向去了。

马车之上，婉儿握着太平的手，微微有些颤抖，肃声道：“这次的案子不好办。”

“究竟怎么了？”太平另一只手覆上了婉儿的手背，“把你急成这样？”

“武承嗣太过心急。”婉儿紧紧盯着太平的眉眼，“一次杀了四人。”

太平脸色大变，“四人？！”

“庐陵王庶长子很早便去了藩地，并没有与庐陵王同在房州，所以给了武承嗣可乘之机。”婉儿长话短说，“剩下的三人，都是今春奉旨去藩地的皇嗣之子。”

太平想过这些人活不长久，却没想到武承嗣做事竟这般明目张胆，皇孙一连殁去四人，说是巧合，天下人没有一个会相信。甚至，还会把矛头都指向母皇，说她丧心病狂，为了延续武周，竟对自己的亲孙儿都下得了手。

“母皇只有一条路能走，便是彻查此案。”太平已经不是年少时候她，此事只能办得明明白白，才能堵住悠悠众口。

婉儿点头，“陛下输不得，殿下也输不得。”

“婉儿可有什么良策？”太平镇静了下来。

婉儿重重点头，“有一策。”

“说来听听。”

“移花接木。”

太平追问道：“移何处的花？”

此事绝不能查到武氏身上，武承嗣就是吃定了这点，他与武皇一荣俱荣，一损俱损，他才敢这般嚣张，犯下如此大罪。

武皇如今是众矢之的，武承嗣也是嫌疑最大之人，正因为如此，只要把罪名按在与他们敌对的人身上，便能将局势扭转过来。

武皇树敌众多，武承嗣平日耀武扬威多了，得罪的人也不少。从这些人中挑出一个“合情合理”会报复武皇的人，却并不容易。

“臣一时没有想好。”婉儿需要时日仔细想明白。

太平一时也想不出该把谁揪出来当这个替死鬼，可当务之急，应当先帮母皇稳住朝局，以免朝堂动荡，四境外敌趁机出兵，乱了她后面的谋局。

“晚上随我回府，我们整理出一份名册来。”

“臣已向武皇请旨，她已经允了。”

“我还要向她讨一份特旨。”

“什么？”

“神都南衙的兵权。”

这个时候，武皇若是下令羽林军严镇神都，天下人只会进一步非议武皇心虚。此事必须太平来，不说将南衙兵权全部拿到手，至少阿娘交给武氏的那部分，她要趁机拿在手中。

那一部分现下在武攸宁与武攸暨手中。

得了消息的李唐旧臣们齐聚万象神宫之外，山呼叩首，恳求武皇严查此案。瞧见公主匆匆入宫觐见，他们纷纷朝着公主投来了恳切的目光。

此案若是交给公主来办，一定不会徇私枉法。

太平踏入万象神宫，第一眼便瞧见哭嚎着跪在武皇面前的四哥，他实在是伤心极了，那三个孩子年岁尚小，竟死得这般不明不白，他身为亲父，无论如何都要站出来为孩子讨一个公道。

武皇被他哭得头疼，瞧见太平来了，略微松了一口气，“太平，朕将此案交由你负责。”

“臣领旨！臣还要母皇允臣一诺！”太平对着武皇一拜，也不与武皇绕弯子，“将驸马执掌的南衙禁军交由臣调度。”

武皇知道太平是什么意思，这个时候削些武氏的权，可以让外面那些老臣心里舒坦些，也可以证明她想彻查此事的决心。

“准！”

“臣还想母皇给臣一个特旨。”

太平再拜。

武皇皱眉，“你还要什么？”

“四哥。”太平指向那个哀嚎不止的李旦，“殁的不仅是母皇的皇孙，还是臣的侄儿，更是四哥的亲子，此案臣要四哥从旁协助。”

武皇迟疑地看了看李旦，皇嗣若是搅进来，他与太平查出的真相便无人会质疑，只是每多一人，事情便难办一分，武皇只担心太平最后控制不了局势。

“阿娘信我便是。”太平只有剑走偏锋一次，方能堵住那些人的嘴，帮阿娘暂时稳住朝局。

李旦感激地接口道：“母皇，你信儿，儿只想为孩儿讨个公道，绝对没有旁的心思！”

武皇站了起来，亲手扶起了李旦，爱怜道：“阿娘怎会不信你呢？阿娘只是怕你触景伤情，捱不住。”

李旦已经多年没有得到武皇这样的温情了，他只觉苦涩与冰凉，哑声道：“儿可以的。”

“四哥先回宫收拾行装，明日一早，随我一起前往藩地调查真相。”太平说完，对着武皇一拜，侧脸深望了一眼婉儿，“婉儿，走。”

“诺。”婉儿跟着太平一起退出了万象神宫。

太平高高站在宫阶之上，凛声道：“诸位大人可以回去了，本宫奉旨与四哥一起彻查此案，一定会给诸位一个满意的交代！”

当听见“四哥”二字，这些大臣们彻底踏实了。

武皇能让皇嗣与公主一起彻查此事，某种意义上可以佐证，皇孙之事确实与武皇无关，否则她一定不会让皇嗣参与。

藩地一共四处，现下又值冬日，山路难行，辗转四处来来回回起码都要数月的功夫，想必有什么证据都已经销毁干净了。

可太平必须走这一程，一半是为了拖延时日，好让她想出如何移花接木，一半是为了让那些老臣们都看着，她确实认认真真地在查探案子，好让母皇这边稍微松一口气。

至少在案子没有尘埃落定之前，那群老臣也不会借机威逼武皇退位。毕竟，一个皇子在房州，一个皇子跟着公主查案，武皇并没有过失，老臣们若在这个时候宫变便是师出无名，当以谋逆论处。

宫中的消息传入武承嗣府中，他正拿着木枝逗耍笼中的鸟儿。

“姑姑也只能选太平办这事。”他料到会有这样的结果，笑意忽然一浓，只是太平把皇嗣一并带出了神都，这岂不是给了他一个千载难逢的下手机会？

除了皇嗣，除了太平。

挡在他太子之位前的绊脚石便只剩下房州那一窝，外加宫中那两个皇嗣的小崽子了。