“看来‘拇指上尉’确实隐瞒了年龄。”

从杂货铺出来的时候, 公爵大人说道。

“这也不一定吧？没准是‘狗脸男孩’撒谎了呢？”查尔斯医生有一番自己的猜测，“马戏团经理也说了，‘狗脸男孩’比‘拇指上尉’高了两英寸。”

“你的意思是, ‘拇指上尉’根本没死，死得是‘狗脸男孩’？”公爵大人不赞同地摇了摇头，“那根本不可能。”

他上下打量了查尔斯医生一番，“没想到你还挺有想象力的, 居然想出了这么戏剧化的一幕。”

他列举了两条有力的反驳理由。

“第一，贾尔斯夫妇是在‘狗脸男孩’表演之后很久才走的, 如果他们认为自己认识他，干嘛不当时就走呢？”

“第二，‘狗脸男孩’只有六岁, 而且他的畸形并不是因为身高, 所以不存在隐瞒年龄的可能，至少没办法隐瞒五年以上。贾尔斯夫人所说的大孩子可是已经有十多岁了。”

查尔斯医生被公爵大人的反驳理由说服了, 不过他仍有其他疑问。

“既然贾尔斯夫人想要给一个十几岁的大孩子买糖果, 那么她很有可能是要和那个孩子见面吧？”查尔斯医生露出疑惑的表情, “如果三个人当中有某一方死了, 我们还姑且能认为是仇杀，但是现在三个人都死了……”

“不一定。”格蕾丝这时说道：“我们至少得去看看那具所谓的残尸才能下定论。”

“在这方面你是权威，查尔斯医生。”格蕾丝询问道：“依你看, 侏儒的身体和幼童的身体有什么明显的差别吗？”

“说实话, 我也见过不少侏儒，但是他们变成那样的原因千奇百怪。”查尔斯医生特意指出，“有的侏儒几乎和普通的孩子没有任何差别，当然，这样的侏儒一般是没办法拥有后代的。反而是那些四肢短小但躯干正常的侏儒, 可以有自己的孩子。”（①）

格蕾丝回想起之前在马戏团门口看到的海报，“‘拇指上尉’似乎并不是那种四肢短小、面容丑陋的存在。”

那些面容明显比实际年龄衰老，同时四肢笨重短小的侏儒实际上在侏儒里面是很常见的。

格蕾丝不认为

这种外在条件不佳的侏儒，能够有资格去王宫为女王夫妇表演。

这可不是个好消息。

因为如果“拇指上尉”是查尔斯医生所说的那种和孩子一般无二的侏儒，那么在没找到头颅的情况下，想要判断尸体是个侏儒还是个孩子，就会变得非常困难。

他们立即拦了一辆四轮马车，往警察局的方向去了。

当三人到警局的时候，艾迪探长刚处理完那群混混斗殴的事，正坐在办公室里唉声叹气。

“我真是受够这样的日子了！”他大喊了一声，拳头把桌子砸的砰砰响，桌子上面的茶杯和茶碟发出清脆的碰撞声。

“啊！这群该死的混蛋！就因为我是个大块头，就要每天管理这种治安极差的地方！连陪我老婆吃个晚饭都万分困难！”

他抱怨了好一通，抬起头来的时候，发现格蕾丝三人站在门口，面色古怪地望着他。

公爵大人非常坏心眼地在格蕾丝耳边低声说道：“艾迪探长恐怕不知道，富人区的罪犯都很聪明。”

格蕾丝的眼中涌起一股笑意。

“哦，是你们来了，我原本打算过一会儿就去找你们呢。”艾迪探长尴尬地从座位上站起身来。

“我们过来是想看看‘拇指上尉’的尸体。”

“跟我来吧。”艾迪探长拿着一张批条，往停尸房的方向走去。

停尸房门口还有一个看守的文员，每天负责登记进出停尸房的人，以及被送进来的尸体。

艾迪探长把批条递给他，又在登记簿上签了名字，这才带着格蕾丝三人进了停尸房。

目前天气还没有转暖，停尸房里一片阴冷。

贾尔斯夫妇的尸体也停在这里，散发着一股淡淡的尸臭味。

格蕾丝其实非常想要一个口罩，不完全是因为气味，还因为尸体上的臭气实际上是有毒的。

不过眼下的时代可没这个条件。

格蕾丝几人只能在空旷的停尸房里，跟着艾迪探长一步一步往前走，一点防护措施也没有。

查尔斯医生走得最快，几乎是紧紧跟着艾迪探长。

格蕾丝和公爵大人落后一步。

两人都有些在意地瞥了一眼贾尔斯夫妇的尸体。

实际上，如果不是出于礼貌，格蕾丝现在都想掀开盖在两个

人尸体上的白布，仔细观察一下他们身上的伤口。

之前的照片，留给了格蕾丝许多疑惑。

查尔斯医生已经开始检查“拇指上尉”的残尸了。

他先是看了看断肢上的骨头截面，又戴上手套，用解剖刀切开了一小块皮肤，仔细地观察起来。

期间艾迪探长一直在旁边看着，“这具尸体我已经找了好几名法医鉴定了，他们都不能确定确切的死亡时间。”

他不太信任地看了查尔斯医生一眼，不认为他能看出什么名堂来。

过了一会儿，查尔斯医生失望地摇了摇头，对格蕾丝说道：“这具尸体就像孩子的尸体，但我很难判断出，它到底来自于孩子，还是来自于侏儒。”

他的话终于让艾迪探长明白了格蕾丝的目的。

“您怀疑这具尸体不是‘拇指上尉’的？”

“我确实有此怀疑。”格蕾丝面色凝重地说道：“我们去集市询问，发现贾尔斯夫人在礼拜五当天，曾想要给一个‘十几岁的大孩子’买礼物。我怀疑，‘拇指上尉’其实就是贾尔斯夫妇的第一个孩子。”

她向着艾迪探长分析目前的情况，“贾尔斯夫妇明显已经四十多岁了，却只有安东尼一个孩子，这种情况非常罕见。可是，如果他们曾经有过一个孩子，只不过那个孩子身体畸形，令人蒙羞，所以就被他们抛弃了，那么‘拇指上尉’就非常符合我之前的假设了。”

“可是这样一来，那个自称约翰叔叔的人，不就同时杀了三个人了吗？”

“是啊，他的确杀了三个人，不过其中那个小个子的尸体是不是‘拇指上尉’，可就很难说了。”格蕾丝往身后的方向看了看，问道：“我能看看贾尔斯夫妇的尸体吗？”

“当然可以。”

格蕾丝掀开了尸体上盖着的白布。

贾尔斯夫人的尸体堪称惨不忍睹。

她的脖子只有颈椎那一段还连着，其他地方已经被斧子砍得不像样了。

格蕾丝仔细查看了一下她腰部的伤口。

贾尔斯夫人的伤口在后腰，两个硕大的窟窿几乎从后方刺穿了她的腹部，能看出是凶手费尽力气挥出了两下斧子。

与贾尔斯夫人相似的一点是，贾尔斯先生的臀部和大腿上也有类似

的伤口。

“不过，如果‘拇指上尉’真的和贾尔斯夫妇有关系的话，那他必然也是个英国人。”

艾迪探长提起自己之前去汽船公司查购买记录的事。

虽然他没有查到、也不可能查到贾尔斯夫妇逃离曼哈顿的船票购买记录，但他也不是一无所获。

至少艾迪探长直到，贾尔斯夫妇是两个多月前来到曼哈顿的，与其他移民一样，他们是乘坐跨洋邮轮过来的。

“安东尼确实有一些英国口音。”格蕾丝说道。

艾迪探长这时却提到了另一个问题，“这么说来，这个案子应该和马戏团的人没什么关系吧？”

“马戏团再过两天就要离开这里了，他们在世界各地巡回表演，下次再回来，可就要三年以后了。”

“是啊，下次再回来就要等到三年以后了，只要躲过这两天……”格蕾丝喃喃自语。

“我想我们得赶快去马戏团一趟了，探长。”公爵大人说道。

虽然不明白此举有何用意，艾迪探长还是照办了。

他们很快到了马戏团的驻地，找来了经理和“青蛙男孩”。

“青蛙男孩”也是个脾气暴躁的残疾小个子，两条腿发育畸形。

不过在面对艾迪探长这样人高马大的“条子”时，他还是能收敛得住自己的脾气的。

格蕾丝询问“青蛙男孩”：“你和‘拇指上尉’的关系不太融洽，对吗？”

“没错，不过这完全是一山不容二虎。如果马戏团把我放在第一位，而不是和他并列的话，我想我们的关系反而会有所好转。”

“哎呀，那就没问题了。”格蕾丝不在这地摆摆手，“实际上你和他关系不好，对我来说也许是一件好事。”

格蕾丝的话让“青蛙男孩”摸不着头脑，“好事？那家伙都已经去见上帝了，我和他关系好不好又有什么用呢？你该不会是怀疑我杀了他吧？礼拜五那天我根本就没离开过马戏团驻地！”

“别误会，我只是想让你帮我一个忙。你得跟我走一趟，放心吧，有艾迪探长在，我是不可能会害你的。”

就这样，格蕾丝带着“青蛙男孩”，离开了马戏团。

在她身后，公爵大人的眼神极其严肃，似乎已经意识到了事情的严重性。

作者有话要说：①一般来说，垂体分泌异常引发的侏儒症，患者的身体比例是正常的，因此骨骼、身体发育程度和幼童没有明显差别，只有部分患者头颅可能更大一些。

除此之外，还有克汀病、甲状腺激素分泌异常、唐氏综合征、猫叫综合征等等引起的矮小，此类一般身体比例失调，四肢短小躯干却和成年人差别不大，且多数不影响生育能力。感谢在2020-11-09 15:05:51~2020-11-09 20:22:53期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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