当天傍晚, 格蕾丝和公爵大人又一次来到杰拉德小姐的住所，并在那里见到了亨特先生。

让格蕾丝有些意外的是，杰拉德小姐把自己的遭遇对着亨特先生一五一十地说了。

这实在是让人不能理解。

原因在于, 现在是1846年, 人们对女士们的声誉有着十分严苛的态度。

杰拉德小姐如果是个聪明人的话，她就应该一直哭哭啼啼, 等着格蕾丝这种“充满善意的绅士”替她解释。

因为正派的绅士往往会顾及女士们的感受，把那段经历尽量说得委婉。

可是杰拉德小姐却自己说了，而且说得事无巨细, 好像生怕亨特先生不多想似的。

亨特先生果然十分恼火, 但却不是对着杰拉德小姐。

他有些不高兴地暗示格蕾丝没能看顾好他的未婚妻，“我想我们不能够在伦敦这么耽误下去了，正好我在苏格兰乡下有一栋乡间别墅, 我会带瑞秋去那里, 那个绑架犯总不可能在苏格兰也有这么大的影响力吧？”

当他说出这句话的时候, 格蕾丝发现杰拉德小姐的脸色瞬间变得一片煞白。

她用哀求的眼神看着格蕾丝, 希望她可以在这多待一会儿。

出于安全考虑, 格蕾丝的确多待了一会儿。

亨特先生和杰拉德小姐虽然是未婚夫妻, 但眼下的年代，体面人可不会婚前同居。

在安慰了杰拉德小姐一番之后，亨特先生就离开了。

格蕾丝站在窗前，发现他正在马路上和巡警说话，似乎是在叮嘱巡警多留意一下这栋房子。

杰拉德小姐这时走过来, 和她一起站在窗前，有些失神地说道：“您看到了吗？他刚才……”

话说到一半，杰拉德小姐猛得回过神来，像是不敢接受自己的想法似的, 她往后退了两步，摇摇晃晃地扶住了单人沙发的靠背，才勉强维持平衡。

“不，我是说……”

她绕到沙发前坐下，“我也不知道我是怎么了，刚才我突然感觉有些害怕。”

格蕾丝在她对面落座，“您不想去苏格兰吗？”

“如果我们能住在伦敦，那该多好啊！”杰拉德小姐没有直接回答格蕾丝的问题，“伦敦这里很繁华，居民们也很体面

，我只要一出门，就能看到街道上的行人，想去买东西也很方便……”

公爵大人看向她，说道：“以亨特先生的社会地位，雇佣一些仆人，您应该也不会觉得孤独的。”

“哦，那不一样！”杰拉德小姐有些神经质地发出一声短促的尖叫，“那种乡村别墅，周围好几英里都没有其他人家……”

想到公爵大人的居所伊登庄园，她求证似的问道：“公爵大人，您有时会不会觉得有些害怕？您的庄园里仆人成群，可是他们都住在楼下，二楼只有您一个人，万一有坏人半夜潜进去……”

格蕾丝设想了一下她说的场景。

伊登庄园……

伊登庄园一层楼差不多有二十英尺（约六米)高，不像公寓追求实用，这种棚顶极高的房子是奢华的象征。

而且庄园里并没有使用容易出故障的瓦斯灯，所以庄园的外墙上没有什么可供攀爬的管道。

一个毛贼如果不借助工具，就想爬上二楼几乎是不可能的。

而他如果带了梯·子一类的工具，就很难不被马夫和园丁学徒发现。

退一万步讲，普通的毛贼要是敢闯进公爵大人的房间，应该百分之百会被揍扁……

不过如果是商人们买的那种乡间别墅，一切就另当别论了。

首先潜入那些不那么高的别墅难度会降低很多，其次，那种乡间小别墅里的仆人应该不会超过十个。

格蕾丝瞥了杰拉德小姐一眼，觉得她所说的“潜入”，实际上有相反的意思。

比如别墅内部的人，想要残害她。

杰拉德小姐昨天还不是这个态度，今天却突然改变了想法。

这中间的转变，大概就是因为亨特先生的决定让她起了警惕心。

如果是在繁华的伦敦市区，杰拉德小姐当然不会担心她的未婚夫做出什么疯狂的事。

毕竟四处都有巡警，在自己的家里杀人显然是不太可能逃脱法律制裁的。

但乡村别墅就不一样了，孤零零地伫立在荒野上的别墅，方圆几英里都是无人地带。

如果一个丈夫想要杀死他的妻子……

杰拉德小姐显然是想到了这一点。

亨特先生想要带她去苏格兰乡下，让她隐藏在深处的戒备心被激发了。

没有人可

以百分之百信任别人，尤其在有人给她寄了那么一封“蓝胡子”的信之后。

“我不知道该怎么办，可是我有什么理由拒绝去苏格兰呢？”杰拉德小姐揉了揉太阳穴，说道：“马卡斯一直都对我很好，我不该这样怀疑他。”

最终，格蕾丝也没有提出什么意见。

因为目前来看，亨特先生并没有什么明显的犯罪动机。

他是个事业有成的男人，有着相当丰厚的财产可以使他舒舒服服地度过下半生。

如果说是为了杰拉德小姐获得的那笔遗产，这个说法显然有些说不过去。

因为杰拉德小姐没有亲戚，她的财产在她嫁给亨特先生的时候，就会自动归亨特先生所有。

至少法律层面上是这样。

维多利亚时代，女人在法律上的地位，与儿童几乎一致，都是需要男人来“监护”的。

亨特先生就算真的觊觎这笔财产，他也大可在结婚后立刻暴露贪婪无耻的嘴脸，占有杰拉德小姐的财产，而无需考虑这在法律上是否会有问题。

除非亨特先生就是那种变态的杀妻狂魔，他娶妻子的目的就是为了杀人。

格蕾丝和公爵大人从杰拉德小姐的家中离开的时候，还对整个案子没有一个完整的概念。

更让两人失望的是，第二天一早，他们就收到了一封信。

信中杰拉德小姐对自己耽误了格蕾丝的时间表达了歉意，并表示自己想了一夜之后，还是决定信任自己的未婚夫。

杰拉德小姐坚持“疑罪从无”的原则，认为她的未婚夫从来没有做过什么不好的事，平时对她也非常体贴，因此她觉得自己应该对他给予信任。

信的末尾，杰拉德小姐决定撤回委托，过几天就和亨特先生到苏格兰去。

他们认为那个疯狂的报复者只能在伦敦逞威风，如果换一个不熟悉的地方，他就无计可施了。

而且如果她和亨特先生结婚以后，家里就会有男性仆人，这样一来，别人也不敢随随便便闯进来。

“也就是说，我被辞退了？”格蕾丝把信纸递给公爵大人，眼中流露出迷茫。

这真的是杰拉德小姐写的吗？

万一这不是呢？

“我想我们得去确认一下，如果这封信是其他人写的

，杰拉德小姐可能会有危险。”

然而……

当格蕾丝和公爵大人再次拜访的时候，却发现杰拉德小姐不在家。

从住所匆匆赶来的亨特先生，也表示自己今天没有见到过杰拉德小姐。

“可是……”房子里的女仆用怀疑的眼神看向亨特先生，同时还拿出了一张便条，“杰拉德小姐就是看了这张纸条，才出门去见您的呀？”

“什么？”亨特先生一把把便条抢过来，飞快地读了一遍。

“这不可能！我根本没给她写过什么便条！”

格蕾丝把便条拿过来，自己看了一眼。

便条内容如下：

“到证券交易所附近来吧，我们可以一起散散步，然后去吃午饭。”

便条的署名是M.H。

“这确实是我的字迹，但这张便条不是我写的，除非我失去了记忆，否则我不可能不记得自己写过的东西。”亨特先生的脸色很不好。

三个人抱着最后一丝希望，去了伦敦证券交易所，和巡警一起，在那附近找了半天，也没看见杰拉德小姐的影子。

杰拉德小姐就这么人间蒸发了。

在结婚日期之前半个多月，新娘却失踪了。

事情到了这个地步，亨特先生只能选择报警。

几人到警局的时候，弗格斯探长并不在，是加里警官接待了他们。

“弗格斯探长最近很忙吗？”格蕾丝视线在办公室里扫了一圈，也没看见那个熟悉的大胡子探长。

“哦，看来您没看今天的报纸。”加里警官说道：“英格兰银行今天上午被人盗走了十万英镑的纸钞，一千英镑一张的大面额纸钞，刚好一捆，被人偷走了。”

格蕾丝和公爵大人今天早上看到信的时候，急于出来确认，因此早餐吃得飞快，根本没来得及看报纸。

不过有一点非常值得注意。

英格兰银行和伦敦证券交易所都在同一条街——针线街上。

一起大金额盗窃案，以及一起绑架案，同时发生在针线街。

“银行总不可能把十万英镑放在外人能看见的地方吧？”

“当然不可能，所以这肯定是内部人员做的。”加里警官对自己的结论似乎很有把握。

随后他又问道：“你们这次来，是有什么事？该不会又抓住了小

偷吧？”

“咳，恐怕这次要比昨天严重得多。”格蕾丝看了一眼满脸沮丧的亨特先生，说道：“有一位女士失踪了，就是昨天被歹徒袭击的那位女士，瑞秋·杰拉德。她今天上午收到了一张约她出门的便条，便条的字迹与亨特先生平时的字迹相同，于是这位女士就前去赴约了。”

“可是她一直到现在也没回到家里，我们四处都找不到她。”亨特先生掏出怀表，看了一眼时间，“您看，现在已经下午五点多了，我很确定瑞秋不是那种很晚才回家的女士，她是个谨慎、爱惜名声的体面淑女。”

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