在又一个案子告破之后, 又过了一个月左右，格蕾丝此行的计划与产品设计书已全部完成。
固特异先生已经基本确定了格蕾丝所需要的各类橡胶的原料配比，只等到一会到英国, 这些产品就可以生产上市，为格蕾丝收回买断专利的巨大成本。
实际上，格蕾丝原本的打算，就是在两个月的时间内完成美国之行。
因为案子和度假的缘故, 实际上这个时间还拉长了几天。
毕竟来往英美，一来一回也需要花费一个月。
这一天, 当公爵大人、格蕾丝与查尔斯医生在海滨的一个小镇上度假的时候，查尔斯医生问起了公爵大人名字的由来。
因为在英国的贵族当中，威廉、爱德华、乔治、亨利都是很常见的名字, 但约瑟夫并不算常见。
说起这个的时候, 公爵大人佯装不经意地往格蕾丝的方向瞥了一眼，发现对方也在竖着耳朵好奇地听着, 这才假咳了两声, 说道：“这个名字实际上就是天父的名字, 圣约瑟。”
他又加了一句, “我是3月19日出生的。”（①）
格蕾丝和查尔斯医生都恍然大悟。
在这之后，格蕾丝看了一眼怀表上的日期，发现已经是12号了。
也就是说, 下个礼拜二就是公爵大人的生日！
她有些意外地看向公爵大人, 突然意识到，去年的这个时候，公爵大人似乎并未庆生。
察觉到她的目光，公爵大人冲她温和地笑了笑，“我从十五岁生日以后, 就再也没有庆祝过生日了。从前……”
公爵大人没有再说下去。
能够陪伴他庆祝生日的两个最亲近的人已经先后离开了他。
曾经的生日有多么温馨愉快，仿佛还历历在目。
公爵大人的父亲死于四月，母亲死于七月，两者都发生在1832年。
再后来，也不是没有人提议过给他庆生，但往往都被约瑟夫拒绝，最后不了了之。
他的姑姑诺森伯兰伯爵夫人虽然也关心着他，但这种爱与关心总是与“家族荣耀”多多少少有些关系，因此并不纯粹。
比起约瑟夫本人，她更在意的是整个艾斯比家族的延续。
一年当中，只有生日当天，公爵大人迫切希望
身边的人待他是真诚的。
他希望这种真诚只面向他本人，而非埃塞克斯公爵的爵位。
只可惜过去的十一年里从来没有过那样一个人。
公爵大人看着格蕾丝，心想着，今年会有的。
只是这幅画面落在格蕾丝眼里，就变成了另一番故事。
可怜的公爵大人。
自从父母去世之后，居然没有人记得他的生日！
二十七岁的男人会喜欢什么样的礼物呢？
不过她要先请一个出色的厨师才行。
蛋糕要什么样的？
奶油的，最好有许多水果！
还要准备一份丰盛的大餐……
格蕾丝的脑袋里飞快地闪过很多念头。
就在这时，海滨酒店的侍者托着一个银托盘走了过来，上面有一封没有署名的信。
只不过收信人一栏，填写的是“埃塞克斯公爵大人”。
公爵大人在托盘上放了一枚金币，拿起了信，拆开之后，脸色就变了。
他突然站起身，把信连同信封放进口袋之后，就立刻离开了海边喝茶的小桌，话也没有留下一句，就急匆匆地进了酒店，回到自己的套房去了。
格蕾丝和查尔斯医生意识到有什么严重的事发生了，也收起了懒散的姿态，各自回了房间，以免公爵大人有什么需要。
一个小时之后，格蕾丝被叫到了书房。
她从没见过这样的公爵大人。
此时的他看起来满脸焦躁不安的神情，双腿蜷缩在座位底下，两只手十指交握，贴在他的唇边。
看到格蕾丝进来，他才把手拿开，说道：“你来了，格雷厄姆。”
公爵大人把那封信推给他，“看看这个。”
信的内容非常简单，只有一句话。
“丽诺比丽的孩子，到庞特维德拉来。”（②）
格蕾丝又看了看信封，发信人的姓名一片空白，但是地址倒是写了，似乎是西班牙的一个不知名的小镇，就靠近信中所说的庞特维德拉山脉。
不过丽诺比丽又是谁？
格蕾丝记忆里，和埃塞克斯家族往来的人里，以及《伯氏贵族名录》里的女贵族里，似乎没有谁叫这个名字。
“那是我母亲的爱称，只有我父亲会在私底下这么叫她。”
“诺森伯兰伯爵会不会知道这个称呼呢？”
格蕾丝几乎立即就想到了公爵大人那个狼子野心的姑父。
公爵大人摇了摇头，“不，我父母从一开始就不看好他，因此很少在他面前显露真实情感。”
“而且以他那副积极参政的样子，恐怕也不可能放下议员的责任，跑到西班牙去找我麻烦。”
不过这个人居然能找到公爵大人下榻的酒店，这一点倒是非常让人在意。
虽说埃塞克斯公爵的名头很大，但是在整个美国打听出埃塞克斯公爵去了哪个海滨城市，又下榻了哪个酒店，也不是那么容易的。
更何况这个人的送信地址还远在西班牙。
“您想要去看看吗？”格蕾丝原本想要劝告公爵大人，这种匿名信通常不是恶作剧就是心怀不轨。
然而话到嘴边，她却改了说辞。
因为公爵大人对这封信表现得太在意了。
“你知道吗，格雷厄姆，我对我母亲的过去一无所知。”公爵大人的话，已经从侧面印证了他的想法。
而写信的人，也很懂得拿捏公爵大人的心思。
仅仅是一句话，就让他乱了阵脚。
“你愿意陪我一起去吗，格雷厄姆？”
“我们不带其他人吗？”
“我不想让第三个人知道这件事。”
最终，格蕾丝答应了陪同公爵大人一起去西班牙。
两人这次一切从简，只带了两只大行李箱和两个小手提箱，就离开了美国。
查尔斯医生和仆人们被暂时丢在了海边的一栋别墅里，照看着公爵大人的行李。
就这样，公爵大人的生日又一次被他自己忽视了。
格蕾丝和他登上邮轮的时候，已经是3月14号了。
按照十二天的航行日期，公爵大人的生日势必要在船上度过了。
这让格蕾丝有些头疼，因为出行时间仓促，她根本没来得及给公爵大人准备任何礼物。
光是想想，她就有些灰心丧气。
看样子，要等到明年了。
坐在舷窗边，格蕾丝看着波涛汹涌的海面，叹了口气。
目前他们乘坐的这艘西班牙商船的主要作用是运送或许，因此在客舱的装修上完全不能与之前的大不列颠号相提并论，舒适度自然也下降了一个台阶。
而且船上新鲜的食物不算特别多，并不供应新鲜奶
油，厨师的水平也相当一般。
不过联想到时下其他国家的航海水平毕竟不能和英美相提并论，此行去西班牙的路上不算舒适，也在格蕾丝的意料之中。
唯一让她遗憾的是，没能给公爵大人准备一份蛋糕。
生日总是被遗忘什么的，也太过可怜巴巴了。
还没等她想到什么办法，公爵大人的生日就到了。
这一天，公爵大人感觉到，总管先生似乎比他还要烦躁不安。
他很快意识到，今天是他的生日！
生日……
是不是可以提个要求啊？
公爵大人这样想着，然后装模作样地看了一眼自己的怀表，认为自己还缺了一件首饰。
当格蕾丝试探着问起他“是否有什么特别想要的礼物”的时候，公爵大人不假思索地说道：“我想我需要一件发饰吊坠。”（③）
格蕾丝有一瞬间的怔忡。
“谁的头发？”
“当然是你的头发。”公爵大人理所当然地回答道。
说罢，他从衬衫领口拽出条细细的金项链，项链上面挂着一个小巧的心形黄金吊坠。
吊坠被咔哒一声打开，里面空空如也。
“看啊，格雷厄姆，从来没有人挂念我。”
当公爵大人顶着那张高贵的面孔，用可怜兮兮的语气说话时，恐怕很少有人能抵挡得住。
不过这招只能现在用。
公爵大人非常明白，什么叫“机不可失，时不再来”，如果不是今天时间特殊，格雷厄姆是绝对不会这么心软的。
他的目的确实达成了。
格蕾丝在他的注视下，用一把小剪刀，剪下了一小缕头发。
这缕头发藏在她浓密短发的中间，被剪下也不会影响她的发型。
就这样，一缕金发被放进了公爵大人的心形吊坠里。
格蕾丝并不知道，当天夜里，公爵大人就迫不及待地把自己的头发也放了进去，黑色的头发和格蕾丝的金发绑在一起，相互缠绕，似乎预示着两人不可分离的命运。
公爵大人将这条项链带在身上，让它紧紧贴着自己的胸膛，发誓从此以后，他的每一次心跳，都会与他的格雷厄姆相关。
当天夜里，大西洋的海水十分平静，皎洁的月光铺散在海面上，像一面银色的水镜。
如
果日本的诗人在这里的话，恐怕要感叹一句“今晚的月色很美”。
作者有话要说：①圣约瑟是耶稣基督名义上的父亲，圣母玛利亚的丈夫。
圣经记载，圣母玛利亚以处子之身怀有耶稣，圣约瑟原本想要偷偷休弃玛利亚，但先知托梦，声称玛利亚并未背叛他，她所怀着的，是圣灵的孩子耶稣基督。
天主教对其瞻礼日是为每年的3月19日以及劳工主保的瞻礼是5月1日。
②西班牙海滨的一座城市，同时也是一座山。相传西班牙黄金舰队遗失的五千辆马车的黄金珠宝藏身其中。
③发饰吊坠原本是一种悼念首饰，但在维多利亚时期，也有表示爱意的含义，当时很多人都会佩戴此类首饰，头发的来源可能是父母、兄弟姐妹、挚友、爱人、儿女等等。感谢在2020-11-09 21:57:22~2020-11-10 16:25:04期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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