玛丽安孤零零地倒在地上, 帽子歪在一旁，身上还穿着一件保暖的俄式羊羔绒大衣。

她的死状非常安详，就像睡着了一样。

只不过在树林里, 这显然不是什么“安详”的举动。

医生上前检查了玛丽安的尸体。

“她的尸体保存得比阿诺德上校的要好得多，显然是因为这里环境开阔，使得尸体失温更快。”

过了一会儿，医生无能为力地摇了摇头, “我没办法准确说出她的死因, 她看起来并不像是服用了安眠药。”

毕竟一个人即使服用了安眠药, 也不至于就这么睡在荒郊野外，如果玛丽安和阿诺德上校一样, 是死在帐篷里, 那还情有可原。

而且玛丽安自己平时为其他人准备食物, 又刚刚目睹了阿诺德上校的死亡没多久, 这个女人真的会对别人给她的食物和饮水一点都没有防备吗？

“玛丽安应该是所有人里最没有威胁的, 南丁格尔律师和英格尼斯医生为什么会……”奥佩先生说道。

“也许是她的丈夫呢？以我的办案经验来看, 大多数的女人被谋杀，最后抓到的真凶，都是她的丈夫。”弗格斯探长说完这句之后, 又冷冷地加了一句, “很庆幸我自己没有女儿。”

他低头看了一眼玛丽安的脸，“霍普金斯夫人是个难得的美女, 这样的女人，很容易被丈夫怀疑不忠。当然，也有可能她自己真的不忠。”

“在路上发现妻子不忠？他们那时候的主要任务应该是赶往下一个山峰，越过边境线，逃往国外吧？”测绘师不太认同弗格斯探长的观点。

不论霍普金斯夫人是不是真的背叛了丈夫, 恐怕她的丈夫都很难在这短短几天的逃亡中发现。

霍普金斯夫人又不是傻子，当然不可能在逃命的路上和别人偷情。

“你们有没有想过，那把左轮在谁的手上？”弗格斯探长的眼睛眯缝着，一副发现阴谋的样子，“有的夫妻可以一起享乐，却没办法一起患难。”

他的言下之意，是霍普金斯先生没能拿到那把左轮，使得队伍里的强弱关系发生了变化。

如果拿到枪的是南丁格尔律师或者英格尼斯医生，那么玛丽安会不会为了

保住生命，而做出一些不忠于丈夫的选择呢？

而面对背叛的霍普金斯先生，没办法反抗得到左轮的人，他又会不会把怒火撒在妻子身上呢？

假如弗格斯探长的这个假设成立，那么霍普金斯先生的确有很大的杀人动机。

在玛丽安所在的位置，警察们发现了一枚烟蒂，以及一根燃烧得只剩下半根的火柴。

她的小手提包就在她身边不远的地方，里面放着一小瓶嗅盐、一个小针线包、一些纸钞以及一个小小的象牙笔记本。

弗格斯探长翻开那本笔记，发现上面记录的基本都是霍普金斯夫人身为乡绅夫人的奢华日常。

笔记很小，上面的字也不多，因此弗格斯探长可以很快看完。

除了那些记录着“今天在宴会上认识了XXX夫人”的无聊日常之外，笔记上面还记录了一种用乳香制作洁牙剂的配方、一种制作护手霜的配方，以及……一个被医生认为是在制作堕胎药的配方。（①）

看样子，玛丽安对自己的丈夫也不是那么满意，不然的话，她为什么要记录那种配方呢？

这时候，外出搜索的警员们陆续回来了，其中两个人气喘吁吁地跑回来，大声喊道：“前面、前面还有两具尸体！”

弗格斯探长立刻把玛丽安的手提包暂时丢到了一边，带着几个人，飞奔到了死亡现场。

这次他们发现的，是霍普金斯先生和英格尼斯医生的尸体。

其中霍普金斯先生胸口中了一枪，仰面倒在地上，双眼瞪得圆圆的，好像不相信自己会死得这么突然。

而英格尼斯医生的后背则插着一把刀，经过奥佩先生辨认，那把刀是登山者们喜欢佩戴的一种长匕首。

也就是说，这把刀极有可能就是某个人从桑德斯先生身上拿走的。

英格尼斯医生的头冲着霍普金斯先生倒地的方向，脸朝下趴在地上。

从方向上来看，霍普金斯先生似乎没有机会从英格尼斯背后给他一刀，他反而更像是突然被英格尼斯医生打了一枪，所以毫无准备地就死去了。

现场并没有那把左轮的踪影，这说明要么它本身就在南丁格尔律师手里，要么它就是在南丁格尔律师暗算了英格尼斯医生之后拿到的。

比如

在英格尼斯医生向着霍普金斯先生开枪的时候，南丁格尔律师从背后捅了他一刀。

英格尼斯医生手边的一块雪地上，有着一些特殊的血迹，他似乎在临死前留下了什么提示。

几名警察小心翼翼地把后来下雪留下的那层浮雪清理下去，仔细辨认过后，发现雪地上被英格尼斯医生用手沾着血写了两个字母——W.N

这正是威廉·南丁格尔（William Nightingale)的缩写。

弗格斯探长一脸震惊。

说实话，他一开始的时候，认为玛丽安和南丁格尔律师是队伍里最弱的两个人，但玛丽安起码还有丈夫保护，因此反而安全一些。

可是南丁格尔律师这个身体算不上多么健壮的男人，居然能在七个人互相残杀的情况下，活到最后，这实在是让人惊讶。

事情到了这一步，凶手是谁，对于弗格斯探长来说已经非常明显了。

“这是一群疯子互相残杀的荒谬故事，律师南丁格尔笑到了最后。”他得出这样的结论。

其他人也基本认同他的观点。

眼下七个人里死了六个，剩下的一个自然不会是弗格斯探长这种难缠角色的对手。

他带着三名警察继续往前走，同时命令另外几名警察带着其他队员原路返回，把尸体和各类物证带回去，交给格蕾丝和公爵大人，进行进一步的推断。

于是队伍分成了两拨，弗格斯探长气势汹汹地去追那位他认定的“笑到最后”的杀人犯，其他人则雇佣当地人，用板车把尸体往霞慕尼的方向运。

当格蕾丝和公爵大人见到这些尸体的时候，已经是弗格斯探长发现玛丽安的第四天了。

她和公爵大人都露出一种“果然如此”的了然神色。

这群人果然一个接一个地死了，就像是队伍里有一个无形的魔鬼，拉着他们堕入地狱。

双方交换了自己所知道的一切，当随行医生听说了霍普金斯先生曾经做过的丑事的时候，他突然大叫了一声，“啊！是尼古丁！那个烟蒂！”

他在证物当中拿起装着烟蒂的那个牛皮纸带，“是啊，没错，如此浓郁的烟草味，根本不像是女士们会抽的那种细香烟的味道。”

“这么说来，杀死玛丽安的人不就是霍普金斯先生了吗？”奥佩先

生说道。

医生很赞同他的观点，“尼古丁不算是医生会常备的毒药，如果是英格尼斯医生杀人，他完全没有必要准备这种难以提取的毒药。”

他向格蕾丝解释，“尼古丁这种毒药提取困难，一般人不会特意准备这种东西。药店就算是配药，也只会直接使用烟叶，而不是提纯的尼古丁。”

“这一点我倒是有所了解。”格蕾丝的嘴角浮现一抹微笑。

在众人赶回来之前，格蕾丝就已经收到了苏格兰场和查尔斯医生的回信。

实际上，她在信中还委托了查尔斯医生另外一件事，那就是询问伦敦其他的医生，探险队的七个人里，最近是否有人患了绝症。

在苏格兰场的回信当中，希尔顿先生所写的六篇日记全部属实，而最后那一篇日记，也就是字迹非常潦草的那一篇，则完全不符合事实。

也就是说，最后那一篇，确实不是希尔顿先生自己写下来的。

而希尔顿先生的日记，确实证明了他抓住了五名队员的软肋。

他控制着这五个人为他敛财，最终遭到了报应。

在查尔斯医生的回复里，记录了尼古丁的一些药物特性。

他告诉格蕾丝，尼古丁在微量的情况下，比如抽烟、吸鼻烟的时候，所起到的是兴奋剂的作用。

然而当它的用量达到一定数值的时候，这种毒药就会变成一种“镇定剂”。

它会使人对疼痛的感知能力大大降低，如果是口服的话，纯净的尼古丁会让人的口腔和肠道感觉到一种灼烧感，之后，就会出现恶心、眩晕、抽搐、心律不齐、呼吸减慢等症状。

喝下这种毒药的人，一般会在四个小时以后，因为呼吸困难而死亡。

这听起来似乎非常痛苦，并不符合玛丽安“死得安详”的事实。

然而查尔斯医生还提到了另一种情况，那就是像吸烟一样吸食尼古丁。

在这种情况下，尼古丁在七秒以内就会通过呼吸，使得吸食的人产生一种不真实的“宁静”感。

在这之后，人会在三四分钟之内迅速死去。

这远远比口服要起效快多了，而且杀人的手法更加隐蔽，不容易让人发觉。

霍普金斯先生谋杀他的堂兄时，用的这是这种方法。

现在，这个歹毒的方法又被用在了玛丽安的身上。

玛丽安或许是在接连死去几个同行者的时候，情绪表现得非常不稳定，从而给了凶手机会。

她应该从某个试图“安慰”她的人的手中接过了一支女士香烟，然后在树林里用火柴点燃，想要通过吸烟的方式缓解自己的压力。

就在她抽完那支烟的几分钟里，尼古丁迅速毒发，让她死在了那里。

作者有话要说：①这种东西在当时往往是妇女们自己配置的，其中有一种让作者感到迷惑的东西，那就是火·药，除此之外，这些药方普遍含有芦荟、会导致肾衰竭的松节油以及一种对孕妇极其危险的药材半边莲。

但是这种药方的效果如何，从维多利亚时代婴儿的出生率，就可以判断出来了。毕竟那个时候，有三分之二的家庭有四个以上的孩子，其中一半甚至有八个以上的孩子。感谢在2020-11-20 16:25:42~2020-11-20 21:46:06期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢投出地雷的小天使：taffyEle 1个；

感谢灌溉营养液的小天使：taffyEle 110瓶；陌上云阁 11瓶；暗夜祭司 10瓶；