李六七彼时方才晓得，二哥恐怕是一开始就知道樊家少爷在青楼酒后失手杀了镇上富户子弟，需要人顶罪这件事。

否则，如何拉着自己去樊地主家里借米？地主家的米，又哪是这么好借的？

方才樊地主问自己两人谁跟着进去，自己吃了肉汤，血气上了头，便毫不犹豫地答应了，此时却是陷了囹圄。

可李六七心里却没有怪二哥，更没有后悔。旱灾复洪灾，灾年到了这个地步，一口饭都要易子鬻妻了，便是亲兄弟，有些自己的心思也是理所当然之事。

但为了家人，如果让他再选一次，他还是会这么做，他已经做好了顶罪的准备。

然而令李六七万万没有想到的是，到了县里，自己的罪名，却不仅仅是失手杀人了！

而是青萍泊里聚众举事的乱民首领，择日就要从速正法！

按《大明律》规定，各地的死刑犯都是要送到皇帝那里勾批，然后秋斩的。

除非是景清、梅殷这种从速从快处理的，皇帝直接下特旨给咔嚓了，不等秋斩。

所以，一开始李六七想的是要么判个流放，自己也认了，如果是死刑，再想办法在押送路上逃走死刑犯一般会押送到武进城，不会放在县城里。

可永乐帝命令各地官府先努力自行平息民乱的旨意一下，马上就被本地和尚念了歪经。

本意是能自己处理的自己处理，处理不了的，朝廷再动用军队。

这是很正常的对策，总不能几十个人的民乱，也得坐等着军队到吧？这个交通条件下，如果都得等着军队处理，只会让局势愈发败坏。

地方官府倒是没有推诿，几乎不约而同地选择了从速从重处理。

但处理的却不完全是民乱，而是借着民乱的由头，开始了有仇报仇、有怨报怨，没仇没怨的，也要把处理不了的漏洞、黑锅、亏空，一并推到民乱上面去。

至于有没有民乱，说你有你就有，找几个“乱匪头目”处理掉就好了。

于是，李六七自然翻供，被严刑拷打后还是不肯屈服。真认了，怕是不几日就要被弄死，还会连累家人。

至于所谓青萍泊里的乱民，便是出现在村里的那些纹虎画豹的人了，这些人虽然看着像青皮无赖，倒也不是完全不事产业，而是在太平时节，依靠着捕鱼贩虾做主业，帮人摆渡做辅业。

眼下这个时节，他们也并没有作乱，可惜匹夫无罪怀璧其罪。

县里有几位大士绅看上青萍泊这块地了，打算清理后一半当做鱼塘，一半当做水田。

所以，他们也成了“乱民”，而生活轨迹跟他们看起来没有任何交集的李六七则成了“乱民首领”。

但无论是樊地主还是黄县令不知道的是，李六七被打死都要翻供，却是因为，青萍泊那伙子青皮无赖的首领“一只虎”，还真是他的旧识，少年时习武的同门师侄，是他大师兄的徒弟，跟他一起学武，只不过按辈分，他成了师叔。

李六七为了家人，也是为了师侄，被活活打死在了县里，是尸体摁的手印。

临死前，他的妻子刘婶前去探望他，得到了这一切的信息。

然而，李家也并没有逃脱家破人亡的命运。

老二拿着米回来后，听说了最疼爱的小儿子成了顶罪之人，陈氏当即便昏死过去，再也没有醒来。

李家老头则是没等到那一大袋米回来，就在床上咽了气。

至于李家的大哥是怎么死的，妇人刘婶讳莫如深，这个时间点在李家爹娘去世和刘婶前往县城之间。

只说自己听村民说老二裹着草席下葬了父母、大哥，随后见自己外出，便带着米，和大嫂、侄子，趁着夜色一道逃亡外乡了。

以至于刘婶从县城里探望李六七回来，便见到原本的九口之家，只剩下了自己和孤零零地待在家里的儿子。

对此，刘婶并没有抱怨什么，她本就是带着儿子改嫁到李家的，人家既然接受了自己的儿子，一开始，恐怕就没把她们娘俩当自家人，只是为老光棍李六七娶个媳妇。

所以逃亡的时候把她俩落下，也只能认命。

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“那这又是怎么回事？”

姜星火听完刘婶不算絮叨的叙述，指了指远处的粥棚，又指了指村北头的喊杀声。

“这是我们当地的习俗，断头粥，这粥我和娃就是饿死也吃不得，他们抢了村里富户的粮食熬粥，这是要造反的。”刘婶看着粥棚畏惧地说道。

对于很多老百姓来说，他们可能真的宁肯饿死，都不敢或者没有能力去造反。

“至于村那头怎么回事，我也不晓得。”

姜星火点了点头，虽然这是刘婶的一面之词，不过事情的原委，大约已经清楚了。

从侍卫身上解下一个随身带着的干粮包，递给了刘婶，看着对方千谢万谢的样子，姜星火沉默了几息，终归是什么都没说。

需要他救的人，太多了。

“去那头看看。”

王斌拉住了姜星火的衣袖，指了指身后问道：“用不用？”

他的意思是用不用叫上远处的军队，安全一点。

姜星火摆了摆手，这里的几名护卫都是精锐老卒，就这种小规模村头械斗级别的战斗，足够护卫周全了。

虽然是个大村子，但毕竟也是村庄，几人步行片刻，前方的情形，便已是遥遥在望。

当看到发生了什么时，这些护卫的眼神，顿时变得凌厉起来。

村北头的位置，二十余名手持钢刀的黑色劲装汉子围成一团，为首的则是一名身穿锦袍的青年男子，盯着前方一名男子。

他被砍掉半边肩膀，腹部插着一把刀刃，血水顺着伤口流出，染红了地上的土壤。

他的嘴唇微张，仿佛还想要发出最后的呐喊，只是再无法发出任何的声音。

赫然是青萍泊那些纹身青皮的首领。

而他拿着自制武器的十几个同伴们，同样都被砍倒在地，樊家的家丁们，也同样付出了近十人伤亡的代价。

“哼！废物，就这还想成事？”

锦袍青年正是樊地主的儿子，他抬起脚踢在倒地男子的胸膛上，冷笑着骂了一句，旋即转头，恶狠狠地盯着姜星火等人。

“你们是谁？活腻味了不成！”

他的目光扫过姜星火等人，视线落在其中几名护卫的身上。

看得出来，这几名护卫是杀过人的，所以樊地主的儿子给予了一点“敬意”。

“你不知道？”

王斌饶有兴趣地问道。

樊地主的儿子冷声喝道：“我管你是谁，识相的赶紧滚蛋，否则，休怪我们不客气！”

听到青萍泊的渔民聚众作乱，劫掠村庄，他就赶紧带着家丁们赶来了，这里的土地，大半都是他们家的财产，绝不允许有任何意外发生。

之所以他没有让家丁们动手，不过是今日为了扑杀这些青萍泊乱民，已经损失了很多人手，不想再继续损失了。

但如果对方还要继续执迷不悟，那他也只好痛下杀手了。

姜星火平静地看着他，问道：“朝廷平乱的旨意，是给你们这么用吗？还是说，你也看上了青萍泊的水田？”

闻言，那锦袍男子哈哈大笑了两声，眼神中却闪过了一丝杀意。

“好啊！真是有胆子，我也不妨明白告诉你，青萍泊这块地，县里还有好几个大人物一起看上了，那里的部分乱民，现在已经躺在了这里，剩下的人，一个都跑不了！”

“什么叫乱民。”

姜星火看到了对方眼里的杀意。

“跟老子对着干的，就是乱民！”

“别说什么皇帝老儿的旨意。”

樊家地主少爷嗤笑一声：“在这，老子就是皇帝！”

就在此时，倒在地上的青萍泊渔民首领‘一只虎’，回光返照般睁开了眼，喉咙里满是血水，却依旧冲着姜星火无声的喊道：“快走。”

看了对方的口型。

“好。”

姜星火点了点头，转过身向王斌走去。

樊家地主少爷觉得姜星火怕了，向左右使了个眼色，却是不打算留活口了。

然而就在此时，姜星火挥了挥手。

王斌眉头微皱，心中早就不耐烦，在他看来，国师对付这些乡下豪强，还要跟他们费尽口舌，实在是浪费时间。

如今见到了国师的示意，当下也不客气，几名护卫抖落布条包裹着的什物。

“——绣春刀！你们是锦衣卫？！”

樊家地主少爷吓得脸都变绿了，他万万想不到，姜星火居然是锦衣卫的人。

他哪能不知道锦衣卫的厉害，那可是专门侦查、刑讯的恐怖机构。

若是被锦衣卫盯上，后果简直不堪设想。

“等一下，有话好商量！”

看到这一幕，樊家地主少爷终于怂了。

“不要恋战，速战速决。”

姜星火淡淡的提醒了一句，一股浓烈的杀机，从他的话语中弥漫开来，仿佛要将周围空气凝固，化成冰雪一样。

王斌也懒得跟他解释些什么，六名护卫除了留下两人守卫国师和宋大人的，剩下四人跟他持刀迎上，赫然是要以五敌二十。