“郑国先生真乃神人也。”
大梁城西，秦军大营处，15岁的王离站在帐门外，看着东面被滚滚洪水包围的大梁，发出了由衷的赞叹。
他奉祖父之命，来前线探望父亲，顺便给他送来母亲缝制的夏裳。这一路上，出函谷关，过洛阳，走成皋。他经过荥阳时，正好看到数万刑徒黔首扒开荥口岸防，让大河水流灌入鸿沟……
“这下魏地恐成一片泽国了。”
护送王离东行的一名东郡门客如是说，还絮絮叨叨地提及当年在卫国时的见闻。
“五十多年前，那时我还是个八岁孩童，赵惠文王率大军抵达卫国东阳，决白马之口，以河水为前锋，伐魏氏，结果河水大潦，从濮阳到酸枣，数万百姓葬身鱼腹，大好田园，尽为水泽。”
一边说，这位老门客还不断摇头，他对王贲水攻之策不是很看好，认为尽管能伤敌，但恐怕半个魏地也已被河水侵蚀，成了废地，这样的废地，拿来何用？
但等一行人抵达大梁城下时，才惊讶地发现，桀骜不驯的河水竟听话地顺着鸿沟至此，又被导入新掘开的沟渠内，只灌了大梁城，并未对周边地区造成损害。
这一切，都是这次工程的“总设计师”郑国的功劳……
“不愧是开凿郑国渠的郑先生啊。”
王离满心钦佩，同时捏着拳头对帅帐内的父亲道：“父亲，如此一来，大梁城内恐怕已是悬釜为炊，不能下脚了，此城，指日可下啊！”
“隳百年名城，灭万乘之国，哪那么容易。”
王贲换下了甲胄，穿着一身常服，坐在案后，却没有在看大梁城的地图，而是在翻阅军吏递送来的一批简牍。
这是关于军中存粮的数据，每看一卷，王贲的眉头就紧一分。
王离虽出身将门，从小在祖、父熏陶下苦读兵书，但尚且稚嫩，并不知道父亲在如此大好的形势下忧虑什么，王贲便问了他一个问题。
“今王十八年时，汝大父奉大王命，提二十万大军下井陉，与赵国李牧鏖战，相持甚久，到了十九年时，才终破邯郸。”
“前年，燕太子丹使荆轲刺杀大王，事败后，大王又令汝大父帅师伐燕，北上燕地千里迢迢，入冬之后更是艰难，经过数月围困，到了去年春末，才终于攻破燕都，杀太子丹，走燕王。”
这些战争，都是王离的祖父，大庶长王翦名驰天下的功绩，王离不知听过多少次，又给咸阳的同龄人吹嘘过多少次了。
然而，父亲却话锋一转，问他道：“汝可知，汝大父归来后，说能打赢这两仗，最该谢谁？”
“谢大王？”王离挠着头问。
王贲起身向西方拱手：“若无大王作制明法，兴兵诛暴，并信赖王氏，自然不会有破赵、残燕之功。”
而后他却摇了摇头道：“但汝大父说最该谢的，是郑国先生！”
“谢郑先生？”
王离呆愣半响，他虽然佩服郑国匠心独运，将大河，这匹桀骜不驯的黄马引导成为秦军利刃，却又未波及周边城池百姓。但却一时间没想明白，郑国与这两场战争有何直接关联。
王贲对这个比父亲和自己都迟钝一些的儿子有些失望，提点他道：“《吴孙子》作战篇，速速背来。”
王离一个激灵，立刻背着手诵道：“孙子曰，凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣……”
“其用战也胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足……”
一直背到这，他才作恍然大悟状，激动地说道：“父亲，我懂了！大父之意是，若无郑国先生早几年开凿的郑国渠，使关中为沃野，无凶年，秦国得以富强，粮食得以满仓，就不会有足够的粮食发往前线，支撑他打赢这两场经年累月的破国之战！对不对！”
王贲点了点头，指着外面层层叠叠的营帐，在期间忙碌生活的十余万之众道：“由我做主帅的这场大仗，又何尝不是如此呢？”
在王贲看来，这场战争，决定胜负的因素已经只剩下一样，那就是粮食。
据投降的人说，魏王魏相似乎早就做好了准备，大梁城内粟积一年，粮食是不缺的，省着点，能让全城的人吃到入秋。所以尽管水漫城池，但魏王仍在苦撑，魏国唯一的指望，便是城外的秦军粮草不济，再也围不下去……
这希望虽然渺茫，但不是没可能，作为主将，王贲很清楚，虽然修建了郑国渠后，关中几乎年年大丰。但近三年用兵次数太多，仗打得太远太大，就算是关中沃野的粮食，也有些难以供应上。
“都怪燕太子丹。”
王贲继承了他父亲的“稳”，是个喜欢按部就班出招的将领，不喜欢计划被打乱。
“若无荆轲行刺一事，本该是先灭魏，再徐徐图燕的。结果次序全变了，父亲伐燕一战，因为燕境太远，光从关中运粮已经不够，半年下来，几乎耗尽了整个河东、河内、东郡的存粮，劳役也冻饿而死不少。赵地刚归附不久，动荡不安，征不到太多粮食，这节骨眼上，颍川郡新郑还闹了叛乱。”
“故而，到我主持的伐魏之战时，只能靠南阳、三川之粮供给，大军、戍卒十余万人吃马嚼，两个月下来，已经所剩不多。”
关中的粮食依然在源源不断运出来，但吴孙子那句话说的好啊，“国之贫于师者远输，远输则百姓贫。”关中离大梁实在是远了点，三石米送到来，可能吃的只剩下一石了，最后的结果是：“百姓之费，十去其七；公家之费，破车罢马”。
秦国可不能在这场仗里把老底子耗尽，在王贲眼里，他这所谓的主将，其实只是一踵军先锋。灭魏只是餐前小菜，真正的浩大宴飨，还在后面。
楚国，那必须慢火细烹才能食用的肥美熊掌，得由他父亲王翦亲自去收尾呢……
所以，为了解决粮食问题，减轻关中出粮的压力，王贲想了两个法子。
第一个，就是让杨端和、羌瘣率领偏师去进攻济阳、陶丘、睢阳，一来可以拔除魏国的这些大城市，二来，也可以让主战部队分地就食，减轻负担。
第二个，则是让来自南阳、南郡的杂牌军们攻略邻近各县。等那些火线上任的县尉、游徼控制县乡后，王贲就发出将令，要他们火速在当地搜粮，送到大梁城下来！
县城六千石，大乡两千石，小乡千石！
“正合了兵法所说的，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。”王离这下完全明白了，父亲的这一手布置，是想让那些本属于魏国的县乡，源源不断地向大梁城输粮，好让大军撑到城破的那天。
王贲点了点头：“若能得十万石，便足够大军一月之用。”
但王离又有些担心：“但魏地也刚刚经过战乱，夏收还未到，我来的时候，菽、麦均未成熟，只怕各县乡搜不到太多粮食。”
还有句话他没说，若是强行搜粮，当地魏人没吃的又该如何是好？
“总会有的。”
王贲眼神冰冷似铁，看着帐外，淡淡地说道：“军令如山律如铁，此事，诸县、乡驻军就算将当地地皮刮一层，也必须完成！要么押送粮食来缴，要么，就提着人头来见我罢！”
……
“军令是什么？”
百余里外的阳武县户牖乡，黑夫也在思考这个问题。
军令就是不管你高兴不高兴开心不开心，一旦下达，就必须完成的任务。
在秦国，律令如铁，守法守职之吏有不行王法者，罪死不赦，刑及三族。
军中，将令亦如王法……下级对于上级的命令，不允许质疑，只有无条件的服从。
将军命你克敌，攻之则必克，不克则死，或战死于阵上，或死于军法官之手，顺便把你同什同伍的人一起坑进去。
将军命你守城，守之则必守，不守则死，或战死于城头，或死于战后审判，留下一个“军贼”的名声，殃及家人。
搜粮亦然，这就是黑夫来此地做游徼的主要任务。
军令要求上缴两千石粮食，你却只交了一千石，然后硬着脖子说不应该对当地民众太苛刻以免他们造反云云。军法官点了点头表示你真是深思熟虑，但归根结底，你没有完成任务，违令，罪当重罚，脱下冠带，去加入挖沟渠的刑徒大军吧。
军令要求上缴两千石粮食，指明要五谷，你却只交了一千石陈年谷子，其余都是鱼干葛根粉。或许你会笑着说这些东西更营养，但在军法官眼里，这就跟要求百人斩首三十三级，你却夹带了三个妇孺首级一样，算偷奸耍滑，不仅违令，还犯了“不直”罪，罚的更重。
有功于前，有败于后，不为损刑。有善于前，有过于后，不为亏法。
即便你违令有隐情，也不影响对你判刑，这就是秦军的规矩。
黑夫总结之后，发现最容易完成任务的，是凡事谨遵上令的秦吏。最容易挨刀的，反而是喜欢瞎想主意的现代穿越者。
主意越多，麻烦越大。
其实选择就两个，要么做没人记得住的老好人，完不成任务，引颈待戮。
要么做你本就该扮演的“秦寇”，做个坏人，板下脸来，该怎样就怎样。
左思右想后，黑夫决定做坏人。
他点了东门豹、共敖等几个战斗力最强的手下。
“随我去一趟三老、啬夫家。”
光靠黑夫自己，是没办法征粮的，他必须同本地乡豪协商过，借他们之手来完成此事。
然而在出了营门之后，黑夫却发现，本该回家的陈平，却站在门边朝他行礼。
“平斗胆，敢问游徼，征粮之事，打算怎么个征法？”
陈平同样是思虑再三才等在这的，尽管他曾经受到乡人诽谤，尽管他人微言轻，但今日得知了此事，身为户牖乡人，本乡受损，他亦受损，故无法袖手旁观。
而且，这何尝不是一个让自己在乡人面前，在秦吏面前都大放异彩的机会呢？
但秀才遇到兵有理说不清，自受伤以来，好久没活动筋骨的东门豹闻言大怒：“孺子，你只是一个区区文书，怎敢过问此事？”说着就大步走过来，像拎小鸡似的揪起陈平，就要扔到一边去。
“且慢。”
黑夫却拦住了东门豹，看着差点被揍，面色却并不惊慌的陈平，心想，眼前这个在历史上大放光彩的人物，或许能帮上自己呢……
于是他便对陈平道：“那我便告诉你罢，军令如山律如铁，粮食非征不可，且两千石，一升都不能少，只是这征法嘛……”
黑夫设想过三个法子，其一，是将两千石均分给全乡邑一千多户人家，每家两石。这将使大多数人家在冬小麦和菽豆成熟前，要饿一个月肚子，每天仅能以一碗稀粥果腹。
此举可以讨好本地乡豪，但却要得罪普通民众，在以周市为首的魏国反抗团体在阳武县出没的情况下，还是不要将本地百姓逼得太狠。
计划二是反过来，只让东张、西张为首的乡豪出粮。黑夫知道，这两家的余粮加起来，就不止两千石，再加上那天赴宴的大大小小乡贤士人，总能凑齐。
但此举虽然让普通民户受惠，却相当于打土豪吃大户，将让乡豪们彻底和黑夫翻脸，指不定就会有心存不满者和周市联络，派僮仆、门客配合周市，把黑夫他们这五十来人弄死……
到时候黑夫就算喊破嗓子，也不会有本地民户来帮他的，你自以为施惠，别人却未必如此认为。
所以计划一，计划二，最初都被黑夫否定了。
唯一看上去可行的，就是计划三了。
乡豪和普通民户，各出一千石，这样一来，乡豪损失不算大，而百姓也能留点粮食，撑到夏收麦熟。
但是，五十步和一百步，真的有区别么？
黑夫很担心，这么做，还是会两面不讨好，把双方都得罪。
所以思来想去，黑夫又把计划二拾了起来。
“我有一策，或许可以说服张氏出粮，不必让民户受累挨饿，但能不能成，我想听听你的主意。”黑夫指着陈平道。
陈平似乎受到了很大的鼓舞，也垂首道：“平也有一策，或能说服张氏全额承担这两千石粮食……”
“那还真是巧了。”
黑夫微微一愣，哈哈大笑起来：“难道你我想的计策，不谋而合？陈平，你可带了笔墨？”
“读书人，岂敢不带此物？”
陈平放下身后的背篓，拿出了他那支秃笔，还有一块劣墨。
黑夫笑道：“你我且将各自的计策写在手心，再同时展开，何如？”
陈平眼睛一亮，当即应诺，于是东门豹和共敖便找个块石头，将陈平的劣墨磨了。
“游徼先请。”
黑夫也不客气，先拿起秃笔，沾了点墨，在自己手心快速地写了一个字，而后将笔递给陈平……
陈平接笔，迟疑了一下，也在自己手心写了一个字。
二人走近，在夕阳之下，同时展开了手掌，一个满是老茧的武士之手，一个却是不事生产的书生之手，一黑一白，对比分明。
却见黑夫的手心，写着一个“爵”字，见到此字，陈平面露惊讶，这是他事先没想到的。
黑夫也看向陈平的掌心，那儿也写了一个字，秦国篆字，却与他的不同……
“贷？”