“早在儒生们以古非今时，吾等便议论过，世道渐变，总是今胜于古，有巢氏构木为巢、燧人氏钻燧取火、伏羲氏结绳而为网罟，以佃以渔，那些个上古圣王的时代，人尚不知农事，更不知畜牧，除了直立熟食，会使用工具，有一点廉耻之心知道遮羞外，其实与禽兽无异……”
昨夜饮酒过度，叶子衿今天贴心地为黑夫他们准备了寡淡的小米粥，黄色的粟米在碗中，散发着清香，黑夫便指着这五谷之首，对张苍道：
“总之，当时的人只能渔猎鱼兽充饥，常年饥饿。久而久之，到了神农尝百草后，便开始采野生果、菜来弥补肉食之不足，然这样依然不可靠，时有时无。于是到了后稷时，乃种植草木于近处，使每年都能稳定采摘，这便是农事之始！”
民以食为天，如何获得稳定而可靠的食物来源，成了农业起源的动力。这过程肯定是持续几千年上万年的，但为了让张苍理解，黑夫只能按照史书里的说法，将功劳全部推给后稷了。
“后稷学会了种植粟，相地之宜，教民稼穑，树艺五谷，五谷熟而民人育，于是粟亦称之为稷，后稷也被尊为农神……”
“众所周知，五菜都来自野菜，如今食用的芹菜，在云梦泽边还常是野生，但你可知，吾等今日所食粟米，最初都来自何物？”
张苍虽然博学，但毕竟没有亲自下过田地，不明所以，黑夫便一拍手，让下人捧着一本书上来，翻开书页，里面居然夹着一样干枯的植物……
“若是春夏之际，我定要亲自拉着你去田间地头辨认，但如今寒冬腊月，百草枯萎，野外是见不着了，但我几个月前去农家田圃巡查，让人摘了几株回来，你瞧，这便是粟米的祖先！”
张苍定睛一看，那被纸张书页夹了许久，变得有些扁平的植物标本，它长着长长的穗子，形象狗尾……
“这不是田埂上常见的狗尾草么！？”
张苍大惊，有些不可置信地低头看看碗中的粟粥：“你的意思是，这粟，是狗尾草变来的！？”
“不愧是富户出身，没有挨过饥荒。”
黑夫笑他的反应：“你去民间走走问问便知道了，若是遇上大荒年，粮食吃尽，有时候人得靠着田间的狗尾草挨过来，味道还真和粟米有些像。”
张苍懵懂地点了点头，他从小衣食无忧，出手阔绰，但也见过魏国闹荒。魏的救灾制度是魏惠王和孟子说过的：“河内凶，则以其民于河东，移其粟于河内”。
后来河东河内都丢了，大梁魏人哪怕快饿死，也只能就地熬着，那种情况下，别说是狗尾巴草了，易子而食，甚至抓起地上的黏土就往嘴里塞，也是常事……
“至少秦灭魏后，梁地再没闹过饥荒，没出过人吃人。”
张苍一声叹，再低头仔细一看，这狗尾巴草的穗子虽然干瘦粒小，但和粟穗，还真的有点像呢，杆、叶就更几乎一模一样。
他有点相信了。
黑夫继续毁着张苍的三观：稻的祖先是水稗草，和稻子外形极为相似，也长在稻田周边，穗粒叫“稗子”，也是救荒的备用粮。
黍的祖先可能是铺地黍或野糜子，小麦因为是西来的，就不说了，但退化的麦子也会变回野麦。菽的祖先则是野大豆，豆荚很扁，里面的颗粒小得跟针头似的……
反正，五谷的祖先，都是常见的田间野草，农夫种地时深恶痛绝，必除之而后快！
张苍就奇了怪：“如今五谷穗大粒饱，究竟是如何变来的？”
“很简单啊，哪怕是狗尾巴草里，也有个头大，味道好的。古人，或许真就是后稷，将其挑选出来，加以种植，时常浇水，于是一粒种子生出十粒，十粒生百，百生千、万，最后传遍了天下，就成了五谷，它的那些兄弟亲戚，却依然是野草。”
黑夫笑道：“就和农家近来将个小的野菘选其优者，种出个大的牛肚菘一个样，这便是驯化！古人又言，一年之计，莫如树谷。十年之计，莫如树木，柑橘等果树，也是被驯化过的，别看南郡柑橘甜如蜜，这都是选育的结果，野柑橘有多酸，只有吾等吃过的人才知道……”
嗯，遗传和变异，自然选择人工选择，这些中学生物知识，对古人来说太过复杂深奥，暂且还是不要告诉张苍，只向他展示每个老农都会的选种之法即可。
这就是人类发展农业的历史，培育五谷等植物的同时，世人还驯化了不少动物，猪、牛、羊、马、鸡、狗这六畜便是这么来的——可惜，这年头中原的“猫”还只是本土的狸花猫，野性依旧，只会老实捕鼠不会傲娇撒泼，中东西亚猫尚未引进，要变成真正的猫主子还为时尚早。
除了驯化动植物，人渐渐地，还学会了改造自然环境，使之适合农业生产，大禹治水就是最典型的例子。现如今，搞水利已经成了秦朝最热衷的事，都江堰、郑国渠、贺兰山东麓屯田灌溉区，数不胜数……
“眼下，哪怕是一个大字不识的乡鄙农夫，也知道春天时要挖开沟渠，让水流滋润田地，精耕细作，如此方能使五谷丰登。而不是游手好闲，指望田地不耕不耘不粪，靠自己长出来的狗尾草和野稻充饥……”
说完这一切后，黑夫道：“现在，你明白，荀卿天论之学，要如何在农事上加以实用了么？”
张苍重重颔首：“明白了！这数千年，上万载，从传说中的古之圣王，到如今的老农老圃，他们所做的事，无不在反复验证我夫子的那一番话！”
“大天而思之，孰与物畜而制之？”
张苍目光炯炯，那一席荀子的话脱口而出，掷地有声！
与其一味地推崇天而思慕他，怎么比得上将天当作动物，畜而制之？
与其一味地听任物类自然生长而盼其增多，怎么比得上发挥人的智能，来助它繁殖？
与其一味地盼望天时调顺而静待丰收，怎么比得上配合时令的变化，而促它丰收？
与其一味地顺从天而歌颂它，怎么比得上掌握它的规律，而利用它？
“没错！”
黑夫击节赞叹：“这便是我希望，在朝廷新开设的农学中，能告诉农家的真理！这数千年来的浅显道理，如今却被冠以鬼神天意之名，失去了本该有的面目，现在，它必须被世人重新认识到，并在农事中，继续传承下去！”
“认识自然，利用自然，改造自然！天不给的，人自己去争！这才是农事真谛，亦是人身为万物之灵，怀揣的使命！”
……
“植物为何会生长，且越长越大，是因为土、空气、还是水、还是阳光？这个问题，你自个下去琢磨琢磨吧……”
送别张苍时，黑夫还不忘扔给他一个小问题，让胖子继续苦恼。
等他回到居室，终于难得地松闲下来，开始逗大儿子破虏，他生于秦始皇二十九年，如今已经三岁了，长得虎头虎脑，已经能说不少话，此时正在屋内玩着黑夫让人给他做的“积木”。
在黑夫引导下，将一个个形状各异的木头慢慢堆积，但这孩子也是古怪，到了一定高度，就会猛地将积木推倒，随即拍着手，看着他老爹咯咯笑，仿佛在享受这过程带给他的快乐。
“你这孺子，今后怕是要拆不少屋子。”黑夫无奈地摇头，却又不厌其烦地重新堆积木，陪儿子重复一遍又一遍的游戏，对待孩子，他极有耐心。
挺着大肚子的叶子衿温柔地坐在一旁，看向这对父子，她面带微笑，但黑夫看过去时，却发现妻子眼中流露忧虑，欲言又止，似是有话要说……