“果不出我所料，王贲死矣。”
三月下旬，北伐军控制下的邓邑（襄樊市襄城区西北），在觉察北军有异动后，黑夫已将指挥所北移至此。
在南阳郡守的使者陈恢告退后，黑夫看向室内几个幕僚，捋须微笑，一副早就猜到的样子。
但在心中，黑夫却默默念叨：“通武侯啊通武侯，之前什么同去的话，当小子没说过，那九泉之下，还是王老将军您自己去罢，我还要继始皇帝之业，从头收拾这支离破碎的旧河山呢，就不同行了……”
他之前想得太复杂了，原来北军撤兵，并非关中有变，而是单纯地因为王贲病逝。
不过季婴仍有些疑虑：“亭长，近来派去中原的暗间传回消息，说王贲让三川、颍川之兵故意作撤兵状，使楚盗西进，又以敖仓为饵，使楚人冒进，结果在荥阳埋下伏兵，大破楚盗，杀项籍之弟项声。”
“王贲善兵，今见我久不出战，会不会故技重施，故以此术诈死，诱我出耳？今若贸然追击，万一中了其计策。”
退兵诱敌王贲才施展过，至于诈死、诈降，则是黑夫故智，让季婴印象深刻……
“不错，会动脑子了。”
黑夫夸了夸老伙计，季婴治民、领兵的确不行，不过搞情报还不错，毕竟许多年前，季婴就当过邮人，拆信是一把好手，还顺带打探消息，更替黑夫去咸阳接过家眷……
“王贲诈死诱我冒进，不是没这种可能，但代价太大了……”
据那那宛人陈恢说，目前王贲军还在封锁消息，秘不发丧，这是因为所有人都知道，王贲乃南阳十余万大军主心骨，一旦士卒得知他已死，必然军心大乱，士气降至冰点。
“再者，纵王贲派人诈降，也不该找吕齮，此人曾任临淄守，与我有过节，若是平日他来降，我都会起疑心，不过现在嘛……”
黑夫指了指陈恢献上的吕齮书信，以及南阳郡所掌握的北军撤退计划，布防地图。
这些看上去不似作伪，是真是假，派前锋过去试探一下就知道了。
“不过小心是没错的，我自将三军集合北上，你则多派哨骑，去北边哨探消息！”
季婴奉命而去后，黑夫再度回味这“喜讯”，却只觉百味杂陈，不知该喜该悲。
他感慨道：“虽然在兵势上始终未曾赢过王贲，被其阻于南阳长达半年之久，这意味着，天下人要多流半载血汗，这是一件很遗憾的事，但是，我并不觉得羞耻！”
“只因为，对手是王贲，是通武侯！”
王贲强起领兵，让黑夫难进一步，敲得韩信满头包，让项籍也吃了闷亏，但王将军，终归敌不过时间啊。
廉颇，终究还是老了，可悲，可叹。
敬重归敬重，但既已确定王贲之死，这时候黑夫若不乘火打劫……
他就不姓黑！
……
“王贲军二十余万，撇去在汉中、三川、颍川的，南阳便有十五万之众，先前十万在穰、新野、宛城防御我军，五万在丹阳、析县守护驰道。”
事不宜迟，是日，黑夫立刻召开军议，让季婴将共尉、陈婴、垣柏等都尉司马喊来，商议追击之事。
季婴奉命陈述所获情报：“但据南阳守告知，宛城的五万之兵，大半已开始撤离，只剩下少许留守者，以及许多空营，其余人皆携带甲兵粮食，离开南阳，沿着驰道，往丹阳而去，司马鞅在那接应……”
“此外更有三万兵留守穰县（河南邓县），两万兵留守新野（河南新野），以阻碍我军发觉后北上追击。”
在守襄阳时立下大功的共敖之子共尉，点着地图道：“如此说来，若要去接收宛城，当走新野，那儿平地阔野，且有南阳守答应的内应。而若想迅速追击，则要走穰县，敌军三万人，且依邓林之险！”
从穰县到郦县（河南南召县），其间相去六百里，南北虽无基筑，皆连山相接，又因穰县过去是邓国之墟，故曰邓林之险。西控商、洛，南当荆、楚，山高水深，舟车辏泊，称之为襄汉之藩篱，秦楚之喉嗌，亦不为过。
被安排断后的三万人以穰县为基地，背靠邓林，没有绝对兵力优势的话，胜负绝不是三五天能决出的……
而黑夫手里的兵，较去年有所增加，但五万兵在汉中，由韩信指挥，两万在东门豹处，此刻在襄樊的，只有八万……
黑夫思索后到：“我自将兵五万临穰县，共尉、陈婴、季婴，汝三人带三万人去新野，待夺取当地后，陈婴继续北上接收宛城，共尉则向西，击邓林之后，如此，则穰县三万人可擒也！”
东海郡东阳县人陈婴问道：“那退往武关的十万敌兵怎么办？”
黑夫自有主意：“我会让骑兵司马老五带三千车骑，沿汉水往北，去丹水、均水之交处，与东门豹汇合。”
“东门豹带着两万人在丹阴，我已派人去告知他，有他与老五在，敌军决不能顺利撤往武关。”
共尉有些可惜：“东门叔父虽勇，但毕竟兵少，等吾等夺取穰县赶到丹阳，敌军恐已入关了……”
黑夫教训他道：“孺子，贪多嚼不烂，先吃完碗里的，再看釜中的！”
黑夫何尝不想毕其功于一役？只可惜南军什么都好，就是机动能力堪忧，远不如拥有大量车骑的北军，这是天然劣势。
众将尉领命离去，已经升官做了都尉的陈婴却又来询问：
“大帅，若南阳守反悔，新野内应未曾发难，下吏与共敖虽有信心击破新野，但却无法夺取宛城……”
“这便是我任你为主将，而共尉为副的原因，陈婴，你考虑得很周到。”
黑夫点头：“用兵时，不可将胜负寄于他人，这便是我宁可稳扎稳打，也不愿带大军冒险，越过穰县、新野去追击敌军的原因了，就是在担心南阳守是否会有变数啊！”
“若其有变，你便率军至育阳，以阻南下之敌，共尉仍依策行事，不管南阳守投降是真是假，我军都能将断后的五万敌兵吃掉！”
五万是保底，至于能否拦下更多，得看天意……
这天意不是指运气，而是气候。
眼下三月将尽，按照南阳往年的气候，春夏之交，往往骤雨密集，邓林以西道路不算好，一旦遇上大雨，泥泞不堪，日行二三十里是常事。北军选这月份撤军，想全须全尾地走，还真得看老天爷给不给面子！
陈婴颔首：“那若无变，宛城如约投降，大帅，下吏要如何处置吕齮？”
黑夫露出了笑：“收其兵权，好生宽慰，以礼待之。”
吕齮是送上门的马骨，黑夫要将他裹上绸缎，装饰金玉，举高高，摇晃给世人，尤其是李斯看，让他安心！
“看啊，老仓鼠。”
“吕齮这家伙我都如此优待，何况是您老人家呢？”
……
三月二十五这天，陈恢风尘仆仆，总算回到了宛城，他发现宛城外的军营，空的更多了，过去还只是小鸟三两只往下落，如今却是成群结队，好不热闹！
“也不知南军能不能赶上撤离的北军，又能拦下多少？”
他傍晚进城，连夜进入郡府，面见吕齮……
“子复可算回来了！”
吕齮火急火燎，拉着他的手道：“孔氏的冶铁工匠，已全部被迁走，今日甘棠又亲自来催我烧粮，子复，这事恐怕是再拖不下去了！”
“不必再拖了！”
陈恢道：“眼下北军已撤得差不多了，南阳本地人组成的郡兵，愿意听从郡君调遣，随时可以举事响应南方！恭喜郡君，武忠侯听闻郡君弃暗投明，大喜过望！”
吕齮有些紧张，搓着手道：“黑夫……嗯，武忠侯他如何说？”
陈恢笑道：“武忠侯是这样说的，‘君若真欲倒戈卸甲，以礼来降，北伐成功后，仍不失封侯之位。国安民乐，岂不美哉’！”