晃晃悠悠到了家，布鲁克还是那个布鲁克，韦恩斯堡的初夏午后，安安静静，没有什么太大的世俗喧扰。基本上现在怎么样，八十年后还是怎么样。
没人来接，只能蹭车，奈尔和黛比走在乡间的小道上，边走边期待有车经过。本县的公路整备工程，奈尔已经圈上了，但是工程肯定先紧着大城市干，西弗州太偏远了，暂时还没轮到呢。到是据说那个煤矿塌陷区的水库，民用工程署已经有工程师过来瞧了一眼。
走了一半，终于碰上一辆马车，很有美式风格的马车。车前半部分的机械动力换成了两匹马，后面拉着一个货车的车斗，显然是大萧条时代的标准车辆。
拉车的老汉儿奈尔还认识，是艾弗，就是四十岁大叔娶十二岁小女孩那个，当年还是奈尔给他们开的结婚证明。好家伙，这事奈尔一辈子都忘不了的。
艾弗去镇上给人家拉电线去了，罗斯福不是建立民间资源保护队嘛，那些保护队的小伙儿，闲着也是闲着，被州政府命令全州拉电线，要让西弗州最偏僻的小乡村，也通上电。反正在西弗州煤炭不值钱，火力发电便宜的很。
回到家，家里还是老样子，没有什么变化，除了又多了一头小牛以外。两只小猪围着奈尔的皮鞋拱了拱，又摇头晃脑的跑了，沿途还吓着一支老母鸡。
为啥帕特里克没有开着他的福特小轻卡来接两人，因为这小子被州国民警卫队雇佣成了勤务，一天六十分，干的还挺快乐。
虽然国民警卫队的士兵都是民兵，一年两次带薪集训，但是国民警卫队的指挥机关，事实上还是属于美军的正规军。那些主要的军官，像是担任师长的马歇尔，以及他的师指挥部，就都是现役，只不过一般拿来安置快退休的那种人员
就和另外一边差不多，如果到了年纪快退休了，一般就是去两会里面混个位置。平级调动，但也基本没有了什么实权。有利于更年轻的，提早上位，熟悉工作嘛。这不管在哪个国家，都是一样的。
“帕特里克这么说已经干了两个月了？”奈尔打开冰箱﹖幸好提前给金吉姑妈说了，她预备了饮料。
“唔，差不多两个半月吧，中间回来了一次，还带了很多肥皂回来。”金吉姑妈想了想。
“在州里面都好？”
“听他说挺好的，就是长官很严厉，有些不近人情。”
“毕竟是长官嘛，也不稀奇。”长官那是马歇尔，奈尔能不理解嘛。
这位老兄那可是标准的治军严谨，走到哪儿，哪儿就整军备战。就算是在军校中，也对每一名学员仔细甄别了解，为将来做准备。要是连这样的人都不严厉了，美军早特么完蛋啦，还打个屁的二战。
“对了，大伙儿都领了钱，高兴的很，想谢谢你。”金吉姑妈像是想到了什么，坐到了奈尔的对面。
“联邦给的钱，都是大家应得的，有什么谢不谢的。”奈尔摆了摆手，这都是小事。
但是在他看来是小事，在别人看来就不是什么小事。得知奈尔回家以后，先是布鲁克本县的农民，给奈尔送来了成筐的土豆、蚕豆、胡萝卜、鹰嘴豆、豌豆。然后没多久，西弗州北部各县的农民，接二连三的给奈尔送来了各种各样的礼物。
邮寄慰问信和鲜花的邮差，甚至需要开着小轻卡，才能把诸多的包裹和信件拉到奈尔家里。许多人根本不识字，只能央求神父代笔，然后按上手印，再送上一整筐的土豆，以示谢意。
有些人甚至专程步行到奈尔家里来，同奈尔见面握手，表示感谢。若是这时候，你走在去往奈尔家的乡间小道上，从早到晚都能见到朴素的爱尔兰老农民，像是朝圣一般的汇聚到一处。
光是接见四处的爱尔兰老乡亲，奈尔就花了半个多月的时间，大伙儿热情的不敢相信，反正家里的土豆是吃不完了。而且根本也堆不下，奈尔还得想办法把他们处理掉。
另外就是给许多不能亲自来的人回信，瞧瞧几千封的庞大数量，奈尔直接找了一家印刷厂，印了一万份感谢信，然后还雇了两个文书，处理回信的事情。
现在奈尔总算可以理解《是，大臣》里面，哈克到了圣诞节，给几千份贺卡签名的那种烦躁了。这名声太好，也有不便的地方。
到后来，甚至是黛比直接模仿奈尔的笔迹帮着签名，一个签名五美分，黛比干的还挺开心。她一个小姑娘，正愁没有挣零花钱的机会呢。
把老乡亲们都送走了，奈尔终于也得空可以去一趟韦斯顿。别问为什么不去西弗州的首府查尔斯顿，你问奈尔，奈尔也不知道为什么国民警卫队不驻扎在本州的首府。这里面似乎有些什么其他的政治军事考量，管他呢。
起码韦斯顿距离布鲁克不算远，而且有火车和公路直通，奈尔过去很方便。把威尔基写的介绍信揣在兜里，奈尔便坐上了去韦斯顿的火车。
前头已经给威尔基打了电话，请他和马歇尔说一声，奈尔准备拜访一下。有这通电话，那么本身管理就不如正规军营那么严格的民兵部门，这大门应该好进了吧。
不出所料，守门的卫兵已经得了吩咐，知道今天有拜访他们师长的访客。所以在给奈尔做了登记之后，便放奈尔进去。国民警卫队的师部大楼看着还挺破旧的，寒酸到不至于，应该已经是二三十年甚至三四十年前的建筑了。
三层的砖楼，外墙略有些斑驳，乍一看不像是部队的办公场所。往里走去，这家伙巧了，奈尔看到自己的好大哥帕特里克，正拿着一个拖把，在哼哧哼哧的拖地。那拖把甩的，龙飞凤舞，反正也不是自己家的，只管拖就完了，这勤务干的还挺欢快啊。
“恩！奈尔！”突然看到自己的小老弟，帕特里克也愣住了。