伊华清跟去了祠堂, 淡漠地看着挨板子的众人，忍不住在心里叹了口气。小时候他无比期望能和父亲一起回家，一家人父慈子孝, 安安稳稳地过日子。可自从他们母子如愿来到侍郎府，他才发现自己好似从未了解过他的父亲, 冷漠无情，自私自利，侍郎府的所有人, 包括他们母子，都只是他争权夺势的棋子，他不在乎他们的喜怒哀乐, 只在乎他们是否有利用价值。还有他的母亲和弟弟，侍郎夫人和侍郎家小少爷的名头, 让他们逐渐迷失自我，变得面目全非, 就连朝夕相处的他都有些不认识了。
最近每到午夜, 伊华清都会被噩梦惊醒, 梦到他们全家被抓, 推到午门斩首示众，那梦是如此的真实，他甚至能感受到刀砍断脖子的痛楚。只是面对表面光鲜，实则已千疮百孔的侍郎府, 他有种深深的无力感。他只是一枚被人操控的棋子，就连自己的婚事都无法做主，又如何拯救偌大的侍郎府。
“大少爷饶命！大少爷饶命！”
十几板子下去, 所有人都皮开肉绽，他们这才发觉伊华清是发了狠, 若当真全数打下去，他们不死也得残。
家丁的求饶声，打断了伊华清的思绪，冷声说道：“若想活命，就老实交代，否则便继续。”
赵虎哭嚎道：“大少爷，若奴才们说了，二少爷定不会轻饶，到时依旧是死路一条啊。”
这就是他们死咬着不说的原因，即便不想承认，但事实就是如此，他不止一次见过从捧月阁抬出去的尸体。只是他劝说过，还因此狠狠教训了伊华平，换来的结果却是柳慧响亮的一巴掌，以及被逼着跟伊华平道歉。
“只要你们肯说实话，我自然会保你们性命。”
赵虎实在受不住，“奴才说，奴才说，大少爷饶命！”
伊华清看了看给赵虎打板子的家丁，那家丁会意，停下了手上的动作，站在原地直喘粗气，打人也是个力气活。
伊华清又扫了一眼其他人，道：“还有没有人要说的？”
见赵虎开了口，众人也急忙叫嚷起来，“奴才说，奴才说……”
伊华清见状出声说道：“记住，不是谁先开的口，是你们一起开的口。”
众人齐齐应声，只想打板子的人能快点住手。
“都停下吧。”
得了命令，打板子的人停了手，站在一旁侍候。
“说，二少爷带着你们打算去往何处？”
赵虎喘了口粗气，道：“二少爷让奴才们查找那日冲撞他的母子，得知下落后，便带着奴才们去寻那对母子……”
话说到这儿，意思便已明了，伊华清的脸色阴沉下来，道：“那对母子在何处，是何身份？”
“回大少爷，那对母子住在光华街，是赶考举子的妻儿。”
“二少爷的头到底是怎么伤的？”
赵虎并没有立即回答，而是停顿了停顿，视线也随之移开，道：“二少爷的头就是被那对母子伤的。”
“我要听实话！”伊华清冷眼地看着他。
赵虎心里一惊，急忙说道：“大少爷恕罪，奴才是被打糊涂了。事情是这样的……”
赵虎将那日发生的事，一五一十地说了一遍。
伊华清听得仔细，“这般说来，二少爷头上的伤并非那对母子所致。”
“不是。当时围观的人甚多，二少爷也不知是谁，就说伤他的人，定与那对母子有关，所以便让奴才们四下打探那对母子的下落。”事到如今，已经没什么好隐瞒的了，赵虎索性都说了。
“秋闱是何等大事，你们竟敢在此时生事，简直是找死！”
赵虎唯恐伊华清盛怒之下，再责罚他们，急忙喊冤道：“大少爷息怒，奴才们也只是听命行事，求大少爷饶奴才们一命！”
其他人见状也急忙求饶道：“求大少爷饶命！”
伊华清冷声警告道：“今日之事未酿成大祸，暂且饶了你们，若以后再帮着二少爷胡作非为，就别怪我心狠手辣。”
听伊华然这么说，众人纷纷松了口气，“是，奴才们再也不敢了。”
“把他们拖下去。”
伊华清没再逗留，转身朝着伊新的院子走去。待来到书房，听闻伊新不在，便又回了自己的院子。可不等他坐下，便听到外面一阵吵嚷，仔细一听是伊华平的声音，定是他拉着柳慧过来找他麻烦。
‘砰’的一声巨响，房门被踹开，伊华平出现在门口，身后站着的正是柳慧，虽然她对伊华平如此粗鲁的动作也有不满，却只是微微皱眉，并未多说什么。伊华平趾高气扬地走进来，看着伊华清的眼睛里尽是挑衅。
“伊华清，你竟敢囚禁我，丝毫不顾及兄弟情谊，实在可恶！”伊华平转头看向柳慧，道：“娘，你要为我做主，今日非好好教训他不可！”
柳慧眉头皱紧，不满地看着伊华清，道：“清儿，平儿可是你的亲弟弟，你怎能囚禁他，快跟他道歉。”
每每两人发生口角，柳慧总是不问缘由，便听信伊华平的话，对他一通训斥，并要求他向伊华平道歉。伊华清垂下眼，敛起眼底的失望，冷淡地瞥了伊华平一眼，道：“娘，若非我拦着他，今日他将闯下大祸。”
伊华平叫嚣道：“你少冤枉我！我只是想带人出去散散心，你不问青红皂白，让福旺那个奴才拎着我，扔到院子里，你简直混账！”
听伊华清说的这般严重，柳慧心里难免忐忑，道：“清儿，到底怎么回事？”
伊华清并未回答柳慧，而是看向伊华平，“那些奴才都招了。你出府并非散心，而是为了生事。”
伊华平到底年纪小，被人拆穿心思，难免慌乱。
柳慧一看便知伊华平在撒谎，脸色沉了下来，道：“平儿，到底怎么回事？”
伊华平走到柳慧身边，扯着她的衣袖来回晃着，撒娇道：“娘，我出去确实不是散心，却也并未无故生事，是有缘由的。”
“什么缘由？你且说说。”
伊华平指了指脑门上的伤，道：“我找到了那个伤我的贱人，我带人过去，就是为了报仇。娘，从小到大，您都不舍伤我一下，那个贱人竟敢伤我，我怎能善罢甘休。”
柳慧的脸色也阴沉下来，道：“找到那个贱人了？”
“找到了。”一看柳慧的脸色，伊华平心中的忐忑就消失了，“赵虎今日刚查到的消息，我正要带人过去，就被他拦了下来。”
柳慧看向伊华清，眼中尽是不满，“平儿被伤成这样，你这个做兄长的不知为他做主，还拦着他去报仇，到底想做什么？”
又是这样，仿佛他做什么都是错的。伊华清强忍着心里的酸涩，道：“娘，他什么性子，您不清楚？事实并非人家招惹的他，是他无事生非，为难那对母子，这才招来横祸。伤他的人不是那对母子，而是另有其人。”
“不是那对母子，也定与他们有关，找到了他们，就能找到那个凶手。如此简单的道理，你怎会不懂？”柳慧对伊华清越发不满。
伊华清的眉头越皱越紧，道：“娘，是他生事在先，惹了众怒，这才招来围观人的打抱不平，他就算受伤，也是他咎由自取。您若再由着他胡作非为，惹到了咱们惹不起的人，纵然是父亲，也护不住他。”
伊华平不服气道：“你休要夸大其词，那女子的相公不过是个举子，怎么就惹不起。”
“清儿，你好歹是侍郎府的大少爷，怎能如此胆小怕事？不过是个小小的举人，就把你吓成这样？”柳慧恨铁不成钢，扬声道：“来人。”
门口的人听到召唤，急忙走了进来，道：“奴才在。”
“去把赵虎叫来。”
“赵虎来不了了。”伊华清清楚柳慧想做什么，眸子里尽是无力和失望，“这件事我会如实禀告父亲，母亲还是不要过问了。”
“什么？”伊华平闻言顿时急了，“伊华清，你想去父亲面前告我的状？”
伊华平扯了扯柳慧的衣袖，“娘，您看看他，他就是见不得我好，非要逼死我！”
柳慧变了脸色，道：“清儿，你这是什么意思？”
“秋闱是朝中大事，皇上素来重视，这时候生事，就是在找死。若母亲还想做这个侍郎夫人，最好不要再由着他胡来。”伊华清已经失去了所有耐心。
伊华平见柳慧有所动摇，急忙道：“上京赶考的举子那么多，皇上哪里顾得过来，你少危言耸听。”
“皇上是顾及不到每一个考生，可一旦有考生出事，就一定会被关注。这种事一旦闹起来，就算是父亲也兜不住。言尽于此，你们走吧，我还要读书。”
“伊华清，别以为父亲看重你，就可以不将娘放在眼里，娘才是把你拉扯大的人，我看你就是只养不熟的白眼狼！”伊华平唯恐伊华清将此事告知伊新，不停地挑拨着柳慧与伊华清的关系。
“清儿，这就是你对待亲娘的态度？”柳慧成功被挑唆，对伊华清越发不满。
“儿子敬重母亲，不敢有半分不孝，却也不能眼看着母亲因为溺爱一错再错。”伊华清语重心长道：“母亲与父亲做了那么多年的夫妻，应该对父亲再了解不过，母亲以为儿子不将此事告知父亲，父亲便不知了吗？”
柳慧神情一滞，脸上顿时浮现担忧之色。
伊华平见状慌忙说道：“只要娘管住那些下人的嘴，父亲便不会知道此事。”
伊华清再次提醒道：“母亲，你不会也似他那般天真，以为侍郎府是您在掌控吧。”
柳慧虽然不算聪明，却也不傻，明白伊华清是什么意思，只是她不想承认罢了。
“平儿，此事就此作罢吧。”
伊华清闻言不禁长出一口气，“母亲英明。”
伊华平也是不敢置信地看着柳慧，道：“娘。儿子被人欺负成这样，您就想这么算了？”
柳慧无奈道：“难不成你还真想闹到你父亲那儿去？”
说到伊新，伊华平本能地害怕，只是他不甘心，愤怒地瞪着伊华清，道：“都是因为他！若不是他故意把事闹大，父亲根本没机会知道！娘，都是他的错，您不能偏心！”
“清儿，这事确实是你做得不对，快给平儿道歉。”柳慧不停地给伊华清使眼色，示意他跟伊华平认个错。
若是以往，伊华清定会照做，可如今他不想再纵容下去。
“母亲，如今朝中形势不明，正值暗潮汹涌之时，父亲身居高位，最是惹人注目，即便是半分行差踏错，都有可能万劫不复。无论是为了父亲，还是为了咱们的好日子，都不能再纵容他。”
“娘，您瞧瞧他，说话总是一套一套的，他就是仗着多读了几本书，和那些个外人一样，瞧不起咱们的身份，把咱们当傻子。”
外室的身份是柳慧最忌讳的事，脸色阴沉下来，命令道：“伊华清给平儿道歉！”
伊华清沉默地与柳慧对视，眼中的失望藏都藏不住。柳慧见状更加觉得伊华清瞧不起她，怒火瞬间升腾，扬起手就给了伊华清一巴掌。伊华清被打得脑袋歪向一边，白皙的脸上瞬间有指印浮现。
伊华清闭了闭眼睛，再睁开时眼里已是波澜不惊，“母亲觉得这样可以了吗？”
柳慧握了握发疼的手，心中有一瞬间的后悔，却也只是一瞬间而已，“伊华清，你是我千辛万苦生下来的儿子，怎敢如此忤逆不孝！”
“儿子不敢。”伊华清垂下眸子，语气中不见丝毫起伏。
柳慧见他如此，心中越发气闷，随即转身拂袖而去。
“伊华清，你给我等着，我一定会让你好看！”伊华平撂下一句狠话，也紧跟着跑了出去。
伊华平三两步追上柳慧，“娘，难道我们真的就这么算了？”
柳慧扫了一眼身边的人，“你们都退下。”
“是，夫人。”
见他们走远，柳慧拿没好气地用手指点了点伊华平的脑门，道：“我这么聪明，怎么就生了你这么个蠢的？”
伊华平气恼地看着柳慧，道：“父亲不喜欢我，伊华清又处处与我作对，如今连娘也不要我了，那我活着还有什么意思，不如去死。”
柳慧一把拉住伊华平，揪住他的耳朵，道：“你这个小没良心的，我偏心谁，你心里没数？我骂你蠢，是说你办事不动脑子。”
“疼疼疼。”伊华平歪着头，跷着脚，一个劲儿地喊疼。
柳慧压根就没用力，没好气地松了手，道：“有些时候想要一个人的命，根本不必自己动手。你这么急吼吼地带人过去，若是出了什么事，早晚查到你头上，到时候别说旁人，就是你父亲也饶不了你。幸好你哥把你拦下，免得你犯蠢。”
伊华平眼睛亮了起来，道：“那娘打算怎么做？”
“那女子的相公不是此次科考的举子嘛，只要弄断了他的手，让他永远考不了科举，这会比杀了他，还让他难受。”柳慧脸上露出阴鸷地笑。
伊华平兴奋起来，笑着说道：“还是娘想得周到。不过光是断手太便宜他了，把他的腿也弄断，我就看他们母子还怎么过活。”
“那这件事就这么定了。”
平阳王府，伊华然刚回秋风园就看到了谢信，他见伊华然回来，兴奋地冲上前，“公子回来了。”
伊华然伸手捏了捏他的脸颊，道：“几日不见，你看着胖了些，看来老余没亏待你。”
余明磊听到动静，从房里出来，打趣道：“每日除了吃就是睡，什么都不用做，怎能不胖。”
谢信赧然地笑了笑，道：“我有读书习字，是老余教我的。”
说起这个，倒是给伊华然提了个醒，道：“今日我便与世子说说，送你去学堂读书。”
“谢公子。”谢信闻言笑眯了眼。
伊华然揉了揉他毛茸茸的脑袋，将手里打包回来的饭菜递给余明磊，道：“今日去春满楼吃了烤鸭，还剩了不少，晚上热一热再吃。”
余明磊伸手接了过来，道：“春满楼的烤鸭那可是一绝，我还从未吃过，晚上可要好好尝尝。”
“我去睡会儿。”伊华然交代了一声，便径直去了卧房。
余明磊将烤鸭放到厨房的阴凉处，又用冰块镇上，以免晚上吃的时候变质，这才起身去了伊华然的房间。
伊华然刚要脱掉外衫，就听房门被敲响，扬声说道：“进来。”
余明磊拎着药箱走了进来，“换了药再睡吧。”
“好。”伊华然脱掉了上衣，露出了缠着绷带的身子。
“公子忍着点。”余明磊小心翼翼地将绷带解下来，只是那绷带粘在了肉上，即便再小心，也难免会疼。他仔细查看了伤口，道：“伤口恢复得不错，再过两日便能结痂了。”
伊华然点点头，在伤口重新包扎后，穿上了中衣。
余明磊一边收拾，一边说道：“公子睡吧，我去熬药，醒了便能喝了。”
看着忙碌的余明磊，伊华然心里有些愧疚，道：“余兄，这两年辛苦你了。”
“若非公子，当年在百花山上我就已经死了，而且是背负着骂名无疾而终，明眉也会受我连累。我能有如今安稳的日子，都是因为公子，能为公子做事，我心甘情愿，公子不必放在心上。”
“怎能不放在心上，这些年……”
“公子。”余明磊打断伊华然的话，认真说道：“若非有你，便不会有之后发生的事，我所做的这些都是应该的。况且，家父在世时，便时常教导我，‘滴水之恩当涌泉相报’，我这是在谨遵父亲的教诲。”
伊华然听他这么说也不再纠结，“好，我知道了。”
“那公子好生歇息，我先去忙了。”余明磊没再多说，转身走了出去。
伊华然的房间里也放置了冰块，虽然不如现代的空调，却也很有效地解了暑热，至少他能睡个安稳的午觉。
傍晚时分，他们刚将饭菜摆上桌，就听院子外有人叫门，谢信去开门，见门外站着个丫鬟打扮的女子，出声问道：“这位姐姐可是有事？”
“我是王妃院子里的梅香，奉王妃之命，来请尹公子过去回话。”
“原来是梅香姐姐。”谢信有礼地躬了躬身，“还请姐姐稍候，我去传个话。”
梅香点点头，便在院门前驻足，没有进去的打算。
谢信脚步匆匆地来到饭厅，急声道：“公子，王妃派人来寻。”
“王妃要见我？”伊华然微微一怔，随即起身，道：“你们吃吧，我过去瞧瞧，不用给我留饭。”
“晚上的药是直接送去芙蓉园，还是公子回来喝？”
伊华然想了想，道：“送去芙蓉园吧，反正你也得给世子送药，一块捎着便是。”
“好。”
见伊华然出来，梅香行礼道：“奴婢见过公子。”
“姑娘客气了。既然王妃召见，那便快些去吧，莫要让王妃久等。”
“公子请。”梅香侧了侧身子，示意伊华然先行。
伊华然并未往前走，而是说道：“我不认路，还得姑娘来引路才成。”
梅香抬眸看了一眼，随即移开视线，“那公子请随奴婢来。”
“有劳姑娘。”伊华然跟着梅香走了出去。
两人往前走去，只是他们去的方向不是芙兰院所在的方向，他去过芙兰院不止一次，除了芙蓉园，那里是他最为熟悉的地方。他们去的也不是前厅，而是径直往前走着。
伊华然看破却不说破，不动声色地往前走，梅香时不时地瞥他一眼，明显有些心不在焉。
“姑娘，我们还未到吗？”
梅香佯装四下瞧了瞧，懊恼道：“抱歉公子，奴婢想事情太过出神，竟带错了路。”
“这样啊。”伊华然眉头微蹙，道：“那王妃的院子到底在何处，我们耽搁了这么久，王妃迟迟见不到人，怕是会生气。”
“公子莫急，王妃素来好脾性，不会怪罪公子，更何况这都是奴婢的错，跟公子没关系。”
伊华然不置可否地笑笑，道：“那就快些走吧，让王妃久等总是不好。”
“是，公子。”
梅香脚步一转，朝着另外一个方向走去，伊华然紧随其后，这次没有耽搁，他们很快便来到了芙兰院。看着前面带路的梅香，伊华然心里琢磨到底是怎么回事，难道是柳如珺对他的身份起了疑，这才派人故意试探？
不等他想明白，便听梅香说道：“公子，王妃让您进去。”
伊华然回神，稍微整理了一下衣冠，抬脚进了正厅。柳如珺坐在靠窗的榻上，手上拿着几束花枝，面前放着个花瓶，看模样是在插花。
伊华然往前走了两步，行礼道：“草民参见王妃。”
“起吧。”‘咔嚓’一声，柳如珺剪掉一截花枝，抬头看了一眼梅香，道：“给他搬个凳子。”
梅香应声，给伊华然搬了个圆凳，放在他身边。
“谢王妃厚爱。”伊华然也没客气，径直坐了下来。
柳如珺继续摆弄着手里的花枝，并没有说话的打算，伊华然秉持着敌不动他不动的原则，低眉顺眼地等着，顺便想想最近哪里做得出格，惹来了柳如珺的怀疑。按说芙蓉园内已经没了丫鬟服侍，里里外外都是齐方岑的人，就算他在芙蓉园留宿，应该也传不到柳如珺的耳朵里。难不成那芙蓉园里还有柳如珺的眼线？
柳如珺瞥了他一眼，开口问道：“你身上的伤怎么样了？”
“多谢王妃关心，伤势正在恢复当中，养上几日便能痊愈。”
“这次的事多亏有你，才不至于引人怀疑，想要什么奖赏？”
“回王妃，世子赏了草民一间铺子，已经足够丰厚，草民不敢再做他想。”
柳如珺愣了愣，没想到齐方岑竟会拿铺子作为奖赏，随口问道：“何处的铺子？”
“莹华楼。”伊华然如实答道。
柳如珺太过惊讶，手中的力道没掌握好，将一朵花剪了下来，“世子将莹华楼赏赐给你了？”
伊华然见状急忙解释道：“只是那间铺子，莹华楼的招牌和里面的东西还是王府的。”
若不是要在王府待三年，他不想浪费时间，打算赚点银子，这铺子也不会要。
柳如珺眉头微蹙，道：“王府空着的铺子也有那么几间，为何要这般麻烦？”
“只能说草民的手气好些。”
柳如珺愈发疑惑，“此话怎样？”
“世子为了赏赐草民，让草民在一打房契中抽一张，于是草民便抽中了莹华楼。”
柳如珺闻言不禁抽了抽嘴角，没想到做事素来有章法的齐方岑，竟如此儿戏。