回到西都城，郅玄发现一切熟悉又陌生。

马车穿过长街，途经数个国人坊，均能看到有人在路旁驻足，目送经过的队伍，满脸都是惊奇。

不怪众人惊讶，郅玄此次入城，同行护卫达到五百人。即使是六卿出战归来，也未有过这般声势。

五百甲士全副武装，手持长戟腰挎短刀，背负一架连弩，箭匣压满，另有两匣备用，用兽皮缠裹挂在腰间。

郅玄乘坐的马车经过改造，车轮比寻常高出三寸，车厢更为宽敞，车壁涂抹漆料，即显得华丽又能保护造车的木料。

车前横杆以整根木料制成，表面光滑，涂上漆料后如金属一般。

拉车的马是就封途中套住的野马，打头一匹就是马王，肩背比军中战马高出一截，脖颈和四肢极为粗壮。长长的鬃毛披在脖颈，跑动时如水波流动，缎子一般。

队伍入城时，城门守卫一度不敢放行。国君府的侍人往来通传，耽搁小半个时辰，才带来西原侯旨意，允许郅玄率五百甲士入城，余者尽数留在城外。

车轮压过长街，五百甲士跟随在后，行动整齐划一，连脚步声都如同一人。

“这才多久，公子玄竟练出如此强军？”

当初郅玄带走数千名庶人，消息根本瞒不住。即使西原侯想方设法消除影响，几座空荡荡的庶人坊摆在城内，证据就在眼前，事情如何压得下。

如今郅玄回到西都城，众人又想起他就封时的种种，议论声骤起。大大小小的坊内都流出公子玄的传闻，部分氏族坊也没能例外。

队伍一路前行，穿过两条长街，抵达国君府。

驾车者拉住缰绳，战马停下脚步。

跟随车队的侍人迅速上前，恭候在车旁，等待郅玄下车。

郅玄走下马车时，甲长下达号令，五百甲士同时转身，面朝国君府原地待命。

甲胄摩擦声和长戟顿地声交织在一起，让候在府门前的侍人阵阵心惊。

国君府守卫不甘示弱，同样挺直脊背，虎目圆睁。奈何数量和武器装备实在不如，气势稍逊一筹。

在甲士的注目下，郅玄迈步登上台阶。

国君府的侍人低头弯腰，在郅玄经过身边时，头皮一阵阵发紧。

一年时间而已，公子玄竟强横如斯！

府门前发生的一幕早有人报知西原侯，对于郅玄的表现，西原侯既意外又不意外。若没有这份胆气，如何能做出之前的事情？

想起被逼到示弱的密氏，看向摆在案上的婚书，西原侯深吸一口气，愈发清楚的意识到郅玄已是今非昔比。

郅玄入府的消息很快传遍府内，众人反应不一。

密夫人得知消息，仅是冷哼一声，便不置一词。在婢女和侍人以为她会发怒时，密夫人却转身回到榻上，侧躺着闭目养神，好似对这件事半点不关心，也不在意公子康和密氏兄弟会有何种反应。

时至今日，发生变化的又何止是郅玄。

一夕从高处跌落，国君的宠爱如镜花水月，破碎难圆。一心维护的儿子对她诸多埋怨，本该保护她的家族也对她的遭遇冷眼旁观。

密夫人逐渐开始清醒，意识到自己这些年过得多糊涂。

然而，她终究是不甘。

这种不甘日夜缠绕着她，如烈火焚烧。表面越是平静，心中的火就燃烧得越旺，终有一天会将她焚烧殆尽，不留半分灰烬。

羊夫人接到消息，第一时间让人找来两个女儿，当面叮嘱她们，接下来这段时间一定要谨言慎行，并严格约束身边人，绝不许搬弄口舌，一经发现断不能轻饶。

“牢记，不可轻纵。”

“诺。”

原桃和原莺齐声应诺。

即使姐妹俩不通晓政事，经过这段时间的风雨，也知道朝中不太平。

公子玄此次归来，带回和公子颢的婚书，除了让她们感到惊讶，也让她们直觉朝中和府内都不会太平。

没有羊夫人叮嘱，吸取之前的经验教训，两人也会约束身边人，绝不能在这个时候犯错。不然的话，别说为他们求情，自己都会被带累。

密夫人和羊夫人之外，西原侯的妾室均闻听消息，反应出奇地一致，严命身边人约束行为，在公子玄离府前，不容许靠近前殿半步。

能在国君府生存十多年，无论是否生下孩子，也无论性情如何，绝不会是笨人。

密夫人骄横跋扈，更多是西原侯刻意宠出。事实上她绝不愚笨。能被家族选择送入国君府，美貌重要，头脑一样不能缺。只可惜起西原侯棋高一着，密氏精心培养的棋子，终究还是被他废在了棋盘上。

郅玄穿过廊下，来到西原侯所在的后殿。

天气寒冷，冷风在廊下吹过，卷起郅玄的袖摆。

殿门大敞，西原侯坐在案后，相隔一段距离，看向迈步走进来，向自己端正行礼的儿子。

无论怀揣何种心思，也无论对西原侯是何观感，郅玄在礼仪上一丝不苟，让人挑不出半分错来。

“坐。”

西原侯手指案前，示意郅玄落座。

“谢君上。”郅玄再拜，起身走上前，正身端坐。黑色袖摆振动，如鸦翼覆于身侧。

西原侯仔细打量眼前的儿子，和就封时相比，外貌没有多大变化，气质却变得很是不同。

如果说当初的公子玄还十分内敛，如今坐在他面前的青年犹如宝剑出鞘，锋芒尽露，随时都能取人性命。

一年而已，变化竟如此之大？

西原侯沉下目光，若有所思。

他不做声，郅玄也没出言。

父子俩对面而坐，一同陷入沉默。

侍人守在殿外，见殿内这般情形，更是不敢出声，各个低眉敛目背墙而立，如木雕泥塑一般。

良久，火盆中飞出几点火星，传出轻微爆响。

西原侯恍然回神，看向面色平静全无半分异样的郅玄，莫名同记忆中的前代西原侯重叠，让他不由得攥紧了手指。

“与公子颢定下婚盟，为何不提前告知于我？”

西原侯不开口则罢，一开口就是责问。他本意并非如此，怎料郅玄当面，让他回忆起过往，话语脱口而出。

郅玄心头微动，不是由于西原侯的责问，而是觉得诧异，在他的印象中，西原侯不该如此沉不住气。

或许是他想多。

渣爹本意就是要责问，也没什么值得奇怪。

“是儿子思虑不周。”郅玄大方承认。反正婚事已经定下，口头上被斥责几句又有何妨。

郅玄的态度让西原侯胸口发堵。

这让他还怎么说下去？

反驳可以斥儿子忤逆，辩解也可以呵斥，直接认错还能如何？

胸中堵着一口气，西原侯沉声道：“你母不在，你的婚事不该仓促决定。”

“谢君上关怀。”听西原侯提到仙去的梁夫人，郅玄胸口突然生出一股郁气。

“我本意为你求娶东梁国女。” 西原侯继续说道，“此女知书达理，美貌温婉，类你母。不想你自定婚姻。事情只能作罢。”

西原侯再三提起梁夫人，郅玄胸口憋闷，郁气逐渐化为怒火。

以西原侯早年所做的事，加上对他的防备，怎么可能容许他同母族再联姻。之所以这么说，无非是想要搅乱他的情绪，让他失态甚至做出出格之举。

郅玄一点点收紧手指，眸底泛起冷光，嘴角向上翘，牵起更加冰冷的弧度。

想要他出格？

好，就如了君上的意！

“君上好意，玄心领。既定婚姻，必真诚以待，断无可能首尾两端。何况，”说到这里，郅玄故意顿了一下，直视西原侯，道，“西原国的风水恐怕养不得梁氏女。”

此言一出，石破天惊。

西原侯大吃一惊，手指郅玄，半天没能出声。

殿外的侍人更是惊恐万状，恨不能自己天生没有耳朵。

“逆子！”西原侯猛然站起身，对着郅玄咆哮，“安敢出此言！”

郅玄依旧端坐，连位置都没动一下，仅是抬起头，好整以暇地看着西原侯，道：“父亲该比我更加清楚。”

一声“父亲”当真是讽刺已极。

西原侯怒不可遏，就要当场拔出王赐剑。

郅玄提醒道：“君上，我以犀牛角入贡，人王赐下美玉，现已在郅地。”

此次入贡非同小可，西原侯也在贡书上。

前脚赐下美玉，后脚就听到父以王赐剑伤子，中都会做出什么反应，会不会以为西原侯心生不满，认为人王赏赐不公？

虽然分封天下，中都的人王却不是摆设，同样握有三军，一纸诏令更能召集天下诸侯。若被人王不喜，甚至是惹怒人王，就算是镇守一方的大诸侯也需仔细掂量。

何况郅玄和赵颢定下婚约，别说杀他，就是伤他，事情都不会轻易了结。

“君上还需三思。”郅玄脸上不见半分惧意，反倒带着笑容，只是笑意未达眼底。

西原侯手握剑柄，脸色铁青，重重地喘着粗气。考虑到后果，终究没有当场拔剑，只是神情更为冷厉。

“逆子！”

郅玄看着西原侯，一字一句道：“父亲应该感到高兴，玄还乐于做一个逆子。”

这番话的含义之深，才是真正的大逆不道。

奇异的，西原侯没有暴怒，反而很不合理地冷静下来。

郅玄依旧平静，仿佛刚才的剑拔弩张并不存在，口中道：“父亲，玄不会改变主意，婚事不能更改，何必如此试探？”

西原侯冷冷地看着他，终究放下王赐剑，重新坐回到案后。

“甚好，不愧是我子。”

郅玄挑了下眉，怀疑渣爹是不是被自己气糊涂了。既不占理又说不过，就开始往自己脸上贴金？

不过那也无妨。

接下来，希望渣爹继续保持这种心态，千万别突然晕厥过去，才好方便他挥铲子多挖几块墙角。

思及此，郅玄亮起笑容，看向西原侯，目光无比真诚。