北都城

自从赵颢和世子瑒率军南征，战报一封接一封传回，好消息接连不断。氏族们喜气洋洋，国人庶人笑逐颜开，所有人都期待一场大胜。

北安侯计划灭国，和氏族们商议之后，做好打长久战争的准备。

事情的发展却出人预料。

南幽侯同南幽氏族势同水火，为能复仇，竟禅让赵颢。

奏疏送达中都城，事成定局。无论人王醒或不醒，结果都不会改变。

北安国切切实实得了一个大便宜，上自北安侯，下至都城众人，皆有喜从天降，被大馅饼砸到的飘忽之感。

骑兵飞报大军凯旋，无需北安侯下旨，氏族和城民纷纷行动起来，道路两旁张灯结彩，各坊内一片欢声笑语。有人每日守在城门前，专为等待大军归来，立即报于城内。

相比热闹的城中，国君府一角格外沉寂。

一座门窗紧闭的幽室内，正传出阵阵剧烈的咳嗽。声音撕心裂肺，还夹杂着尖锐的咒骂，细听能听到“幽氏、安氏、毒杀”等语，令人脊背生寒。

小幽氏站在门前，形容枯槁，瘦得仿佛一阵风能够吹走。

原本合身的衣裙变得空空荡荡，乌黑浓密的长发变得枯黄稀疏，连最寻常的发髻都无法梳起，只能散落在背后，用一根绢轻轻束住。

一名婢女站在小幽氏身旁，托住她的手臂，支撑住她的身体，以防她站不稳跌倒。

以小幽氏目前的身体状况，根本禁不起疲惫。她不宜离开寝殿，更不应在廊下久立。

盛夏时节，幽室仍照不到阳光。因建筑位置，刮过廊下的风分外阴冷。

冷风吹在身上，阴寒似能穿透骨髓。

小幽氏病入膏肓，毒素侵蚀五脏六腑，命不久矣。此刻再吹冷风，无疑是雪上加霜，加速她的死亡。

“夫人，该回了。”婢女提醒道。

婢女是北安侯派来，专门照顾小幽氏。出言提醒非是忠诚，而是北安侯有令，在世子瑒和公子颢入城前，小幽氏不能死。

小幽氏动也未动，对婢女所言置若罔闻。

婢女眸中闪过一丝不耐烦，正要再劝，小幽氏突然挣开她的手，踉跄扑上前，双手按住门扇，用力向内一推。

吱嘎声中，冷风穿过小幽氏的裙摆，呼啸着卷入室内。

咒骂声戛然而止，咳嗽声仍旧未停，比先前更为严重。

室内空空荡荡，连一张床榻都没有，仅在地面铺一卷破旧的麻席。席子表面遍布星星点点污痕，是凝固的血迹。

窗从外部钉死，房门也很狭窄。

哪怕是在白天，房间内也十分昏暗，显得阴冷无比。

布湘蜷缩在地上，衣裙凌乱，发髻散落。长时间的折磨，让她脸颊凹陷，面色枯黄，如同一个行将就木的老人，半点不见昔日风采。

光从门外透出，落在地面上，映出狭长的光带。

布湘单手撑着身体，艰难抬起头，看到出现在门口的小幽氏，先是一阵疑惑，继而瞪大双眼，放声大笑。

笑声凄厉刺耳，透出无尽的怨恨和疯狂。

“你也要死！”

小幽氏没有发怒。因之前的动作，体力快速流失，她有些站不稳，只能靠在门框上，任凭布湘狂笑。

笑够了，布湘又开始咳嗽，甚至咳出血来。

见到飞溅的血点，小幽氏牵起一抹笑容，冰冷、诡异。

“大军凯旋，大姊的两个儿子要回来了。”

小幽氏的声音不高，夹杂着气音。迥异原本清亮的音色，透出干涩的沙哑。

布湘凶狠地盯着小幽氏，张开嘴，正要用力合拢牙关，一名侍人从角落冲出，单手捏住她的下巴，将一团麻布塞进布湘的嘴里。

侍人的动作十分熟练，类似的情形显然不止发生过一次。

在布湘被关入幽室后，她屡次想要自尽。撞墙、吊颈、咬舌、绝食，凡是能试的她统统试过一遍，只是没一次能成功。

因次数过于频繁，几乎是防不胜防，原本在门外看守的侍人进到室内，一天十二个时辰，时时刻刻双眼不离，以免她弄死自己。

布湘非是无惧生死。如果真不怕死，她也不会找上小幽氏。而是她心中清楚，一旦世子瑒和公子颢归来，往日恶行大白于天下，她的下场会比死更加恐怖。

不想落到凄惨下场，她唯有先一步自尽。可在严密看守下，想死也是奢望。

小幽氏的毒下在汤中。她没有避人的打算，几次之后嫌麻烦，甚至直接送来毒药，命婢女盯着，由侍人捏住布湘的脸颊，给她强灌下去。

因剂量加倍，布湘承受的痛苦比小幽氏更甚。遇到毒药发作，她会痛苦地在地上翻滚，抓挠脖颈和手臂，留下一道道血痕。

小幽氏拖着病体前来，不单为目睹布湘狼狈的样子。她估算大军入城的时间，心知自己的痛苦即将结束。在临死之前，她要加重布湘的痛苦，让这个女人再一次面对恶果，彻底陷入地狱。

“布湘，我要死了。我会死在寝殿内，死后有墓，墓有陪葬，还会有儿孙祭祀。”小幽氏说得很慢，一字一句，务求让布湘听得清清楚楚，“我能选择自己如何死，你不行。”

最后三个字很轻，却如惊雷在布湘耳边炸响。

“你我都有罪，我很快要去向大姊赔罪。至于你，就慢慢等着那一天吧。”

说完这番话，小幽氏连咳数声，由婢女扶着自己，转身离开廊下。

自始至终，她站在门外，居高临下，神情冰冷。

有一瞬间，光晕染她的身形，模糊的轮廓映入眼底，布湘惊骇惨叫，仿佛见到生命垂危的大幽氏。

布湘以为自己忘了，记忆却狠狠给了她一巴掌。

毒入骨髓，命悬一线，那个女人依旧骄傲。她的腰身笔直，即使美丽不再，优雅不损分毫。承受常人无法想象的痛苦，她始终保有尊严，不堕氏族之名。

记忆逐渐回笼，布湘的面孔变得扭曲。

越是不愿回想，往昔的画面越是清晰。一幕幕闪过脑海，让她清楚意识到自己是多么卑劣，是何等的禽兽不如。

“啊！”

布湘用力抓住头发，一缕又一缕掺白的发丝落在地面，伴随着她的嘶吼，让人不寒而栗。

疯子。

侍人嘴唇翕动，却没有发出声音。他静静看着布湘发疯，仅在她以头抢地时才走上前，反扭住布湘的胳膊，用麻绳将她捆起来，丢到脏破的麻席上。

“想死？没那么容易。”

侍人年近半百，体魄依旧强健。他和布湘一样出身南幽，追随大幽氏来到北安国。和布湘不同，他始终忠于大幽氏，当年还想殉葬。被大幽氏拦住，命他服侍世子瑒。

二十多年，布湘的恶行一直没有被揭穿。侍人被蒙在鼓里，还曾和布湘联手对抗小幽氏。

秘密被揭开，侍人对布湘恨入骨髓，主动请缨看守幽室，为的就是报复。

自被关入幽室的那一刻起，布湘就陷入无尽深渊。经历过小幽氏和侍人的手段，对她而言，死亡反而是种解脱。

可惜她还不能死。

侍人袖手而立，脚踩住布湘的手指，用力碾压。

布湘发出惨叫，声音传出室外，小幽氏脚步顿住，回头看一眼，又若无其事地转过头，仿佛什么也没听见，什么也不知道。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，城外就传来杂沓的马蹄声。

城头守卫向下观望，只见数骑飞驰而来。

临近城下，骑士扬声高喊：“大军凯旋，距城二十里！”

不多时，城门开启，骑士被查验过身份，策马驰入城内。

守卫们站在城门前，无不面带喜色。想到大军即将归来，早起的困倦一扫而空，满心都是喜悦，兴奋之情溢于言表。

骑兵飞驰入城，沿途一路高呼。

声音传入各坊，氏族、国人和庶人俱被惊动。得知喜讯，全家老小一同涌出坊门，占据街道两旁。

大军尚未入城，道路两旁已被占满。

人群拥挤在一起，许多人饿着肚子，腹中轰鸣，仍舍不得让开位置。

天光大亮，整座城笼罩在艳阳之下。

时间一分一秒过去，气温越来越高，拥挤的人群不见减少，反而越聚越多。

不仅是城内，在大军入城的必经之路上，同样是人山人海。村民和尚未入城的商人站在一处，都是翘首以待。

终于，远处传来号角声，烈焰般的赤红浮于地平线。

苍凉的号角声中，报信的飞骑先一步入城。人群发出欢呼，激动兴奋交织在一起，掀起一波又一波震耳欲聋的声浪。

大军尚未抵达城门，城内已是一片欢乐的海洋。

欢呼声传入国君府，侍人婢女皆激动万分。

小幽氏坐在镜前，手指拂过镜面，看着镜中朦胧的面容，牵起一丝浅笑。

她站起身，挥开婢女，缓慢却坚定地走到榻前。

裙摆铺展在地，如花朵盛放。以彩色鸟羽编织的花纹独具南幽国特色。腰间缠绕成串的贝壳珍珠，行动间叮咚做响，同北安国的饰品截然不同。

小幽氏没有梳髻，仅在额上勒一条彩绳，绳上插一根雀羽。压在箱中多年，雀羽未见灰暗，色彩依旧鲜亮。

“下去吧。”

小幽氏坐在榻上，命婢女和侍人退下。

她完成了自己的承诺，大军入城，世子瑒和公子颢归来，她不用再受煎熬。生命的最后一刻，她不想看到任何人，只想留给自己。

“诺。”

婢女侍人领命退下，无声守在室外。

殿门合拢，光消失在门外，小幽氏的身影关闭在门内。

二十载的恩怨情仇，是非对错，伴着门扉合拢，尽归于沉寂。