闲云堂中丝竹悠悠，扮花脸的戏子，正在幕后念白《四声猿·狂鼓史》选段：
“狂生！我教你打鼓，你怎么指东话西，将人比畜？我这里铜槌铁刃，好不利害，你仔细你那舌头和那牙齿！”
正席上，徐丞相看了看林润，呵呵笑道：“中丞客气了，但有吩咐，安敢不从？”
周遭正在说话的衷贞吉、徐璠等人，也全都闭上了嘴。
“元翁果然深明大义，那晚生就直言了。”林润欣慰的一笑，遂正色道：
“苏松水患年年，百姓苦不堪言。今年只有两场寻常的风汛，却仍导致七个县两百多万亩农田被淹，受灾百姓达几十万。倘若来年风汛频繁，抑或有超强风汛来袭，只怕两府十县都要变为泽国！”
徐阁老等人点点头，似是深以为然。
“是以本院痛下决心，今冬无论如何都要对太湖下游进行整体疏浚。开太浦、通黄浦，使苏松的泄洪能力至少增加一倍，这样明年才能稍微安心！”
林润斩钉截铁的说完，定定望着徐阁老道：“还请元翁助晚生一臂之力，为桑梓建千秋之功。”
“呵呵，要不老朽怎么常说，能有林若雨抚江南，实在是江南百姓的福气啦。”徐阁老朝衷贞吉笑笑，衷知府等人也纷纷笑着点头附和。
然后徐阁老正色道：“老朽一介草民，虽肩不能扛、手不能提，却依然愿为中丞摇旗呐喊，食箪浆壶。”
翻译翻译就是，别找我，我没用了，我什么都干不了。
“不用元翁去朝中求援，只消您老带个头，将吴淞、黄浦、太浦诸河沿线的田地退一些出来，好让本院兴修水利。”林润却依然自顾自道。
帷幕后，花脸还在念白道：“这生果是无礼！”
“哦吼吼……”徐阁老拢须讪笑道：“若雨放心，老朽有为本乡做些牺牲的觉悟。”
说着他话锋一转道：“不过老朽之前常年为官在外，回乡后又一只在养病，家里的事情一概不知。你还是改日问问明白人吧。”
“那请问元翁，什么人明白呢？”林润笑问道。
“犬子应该比老朽清楚一些。”徐阁老淡淡说一句。虽然不在内阁了，但甩锅的本事一点没落下。
徐璠无奈接过黑锅背在身上，起身对林润笑道：“中丞今日旅途劳顿，咱们还是不谈正事了吧？来日我和三弟再专程向中丞禀报。”
“是啊是啊。”衷贞吉也笑着和稀泥道：“整治太湖是大好事，咱们松江府肯定全力配合中丞。不过这么多河道从本府过境，何止牵扯千家万户？可不是三两句能说清楚的。”
“不急在这一时。”华亭知县郑岳跟赵二爷同科，榜下即用放了这鬼地方。非但府县同郭，还有徐家那一大窝子几千号，没一个把他放在眼里的。
可怜弱小又无助的郑知县，除了当应声虫，就只能当狗腿子，再无其它选项。
见众人都这样说，林润也只能先按下话头。“好的，明日请二位公馆一叙，本院好好跟你们讨教一番。”
“好说好说。”徐家兄弟脸上笑嘻嘻，心里妈妈匹。
……
徐阁老年纪大了，林润也旅途劳顿，酒过三巡，众人又说了会儿话就散了。
衷贞吉和徐瑛送林润回公馆，徐璠则扶着老父亲回‘眠风阁’休息。
父子俩走在一条蜿蜒的临水游廊上，左右两侧皆是藕花飘香的湖泊。
花灯点点倒影在水面上，浮光跃金与星空交相辉映，真如洞天仙境一般。
徐璠忍不住打破了静谧。“父亲，明日之事该如何回复姓林的？”
“你觉得呢？”徐阶的手杖笃笃敲击着地面，步履沉稳一如当年。
“以孩儿愚见，怎么说他也是江南巡抚，开回口不容易，总不能让人家空手而归吧。”
“呵呵，你打算让多少给他？”徐阁老不置可否的笑笑。
“几百亩肯定打发不了他，一千亩，最多两千亩把他打发掉算了。”徐璠字斟句酌道。
“两千亩？还真是崽卖爷田不心疼啊。”徐阶哂笑一声，抬头看着园中如星海般灿烂的灯光，不禁感慨道：
“你祖父在世时，定想不到他的大孙子眼都不眨，就拿出五六万两银子打发人。”
松江田里种的都是经济作物，自然比普通的水田要值钱，三十两银子一亩你也没地儿买。
因为地他喵都在徐家人手里。
说着，徐阁老幽幽一叹，讲起了家史道：
“我徐家原本在徐家浜乡下世代务农。你高祖家贫子女多，养活不起，只能将你曾祖入赘郡城德丰桥黄府当上门女婿。”
这番家史徐璠自然是清楚的，他一直深以为耻，从来不许人提起。但父亲要说，他只能听着了。
“托了黄家的福，你祖父才能上学读书，最后做到了县丞。你祖父平生最骄傲的事，就是在为父进学之前，改回了自己的姓氏。不然为父就要跟苏州申状元一样，顶着人家的姓去考科举了。”
“祖父真不容易。”徐璠恍若隔世。
“不过改回姓来，黄府就不会再出钱供我和你那狗日的叔叔读书了。你爷爷他老人家，只能省吃俭用，节省每一个铜板。他平时从来不吃肉，冬天从来不烧炭，过年都不穿一件新衣服，结果为父刚中探花他老人家便撒手西去了。”
“为父没见到他老人家最后一面，只看到他临终时留给我的六个字。”徐阶擦擦眼角，声音黯哑道：
“莫忘去日苦多。”
“莫忘去日苦多？”徐璠重复一句，惭愧道：“儿子确实忘本了。”
“其实为父也不是要你做守财奴，只是这钱当花则花，不当花，一个字儿也不能花。”只听徐阶低声道：
“两千亩地，咱们觉得肉痛，在林润眼里呢？连修条河沟都不够？不退个几万亩出来，根本解决不了问题。”
“那不可能！”徐璠毕竟是徐家的种，勤俭持家的美德那是刻在骨子里的。
“咱家出五六万两就是极限了，要不是看着大家还有份香火情，我们把这五六万两拿去给那帮言官，保准能让他卷铺盖滚蛋！”徐璠马上转换思路道。
“你明白就好。”爷俩走到了眠风阁门口，进门时徐阶淡淡说道：“每个人都有他的身价，应天巡抚就值这个钱。超过了，便是自不量力。”
其实五六万两真不少了，之前为了平事儿，徐阁老才只给了赵昊两千两……
“是，父亲，放心吧。”徐璠请到了法旨，自然知道这事儿该怎么办了。