“啊，哦……”张居正定定神，示意长随出去把门关好。
借着这点时间，他心思飞快转动，飘过无数的念头。其中自然也包括，要不要改弦更张了。
但转眼就打消了这想法。他这种人，是不可以做墙头草的……
待值房门无声关闭后，张居正便沉声反问道：“大洲兄，这两封信是哪来的？”
“我说不知道，你信吗？”赵贞吉苦笑一声，他是个坦荡君子，不会撒谎的。“老夫也盘问过那曹大埜（yè），他说是昨天有人塞到他家门缝里的，他看过之后义愤填膺，连夜就写了弹章。”
“塞到门缝里的？”张居正嘴角抽动一下，没法相信这荒谬的说法。
他知道曹大埜是赵贞吉的四川小同乡，而且赵贞吉还跟泰州学派有千丝万缕的关系。而泰州学派自王心斋之后，弟子多是赤手搏龙蛇之辈，信徒更是遍布三教九流。
他猜想，八成就是急递铺的铺兵中有颜山农的徒子徒孙，私拆了张四维和王崇古的信件……他从这两封信的内容上得知，短短一个月内，小维已经写了八封信寄给舅舅了。如此高的频率，想不引人注目也难。
‘嗯，一定是这样的……’张居正暗自笃定，他深深看一眼赵贞吉，心说果然人不可貌相，这川伢子居然还藏了这么致命的杀招。
“你不信我也没办法，但那曹大埜出身世代官宦人家，没必要为了出人头地，编造瞎话诬告当朝的。”赵贞吉两手一摊道。
“不错。”张居正点点头，心说我也没说这信是假的，是问你怎么来的！
见问不出个丁卯，他便转移话题道：“大洲兄打算怎么做？”
“人家把弹章递到内阁，老夫当然公事公办了。”赵贞吉也盯着他道：“我也是看你和高阁老走的太近，怕到时殃及池鱼，过来先跟你通个气而已。”
“多谢大洲兄美意。”张居正抱拳道谢道：“兹事体大，容弟三思。”
“还思什么思？”赵贞吉一甩袖子道：“别以为老夫看不出来，你在高阁老手下一样憋屈的很。那高胡子飞扬跋扈，目无余子，虽说对你还算器重，也只是把你当成工具而已……工具人有什么好当的？吃苦受气不说，一旦失去利用价值，就会把你弃之如敝履！”
“唉……”张居正被说得面红耳赤，果然旁观者清，没想到自己在别人眼中，居然这么的可笑。
“远的不说，就说上次的喜峰口大捷，是他高胡子的功劳吗？不是，是你张太岳力排众议用了谭纶和戚继光，又一直不遗余力的支持他们厉兵秣马，三年不鸣，才能一鸣惊人的！”赵贞吉便趁热打铁的继续离间道：“可是临了临了，功劳全都被他抢走。结果从上到下都在称颂高阁老无比英明，你张阁老呢？连个‘比较英明’都没混上。”
说着他瞥一眼张居正，哂笑一声道：“我不是要挑事儿，可高胡子摘了桃子，也没替你说句公道话，换了我肯定不能忍。”
“唉，只要能驱逐鞑虏，保卫京师，谁的功劳又有什么关系呢？”张居正讪讪一笑，可看他那皮笑肉不笑的样子，似乎真被赵贞吉触动了心头的刺。
“好，就算你张太岳高风亮节，但这次俺答封贡之事，跟喜峰口那次还不一样，这次是姑息养奸、祸国殃民！你也要跟着掺合，沾染这千秋骂名吗？”赵贞吉提高声调问道。
“大洲兄言重了吧。”张居正眉头微微皱起。
“俺答犯边几十载，双手沾满我大明子民的鲜血。从玉门关到山海关，他的恶行无人不晓！今日若与此大敌媾和，就如同汉朝和亲、宋朝称臣，丧权辱国！”赵贞吉义愤填膺道：“而且此例一开，等于向天下宣布造反不要紧，只要最后称臣，罪名就可一笔勾销，还能高官得做，厚禄得享！试问日后何人不敢反？我大明亡国也指日可待了！”
“大洲兄过虑了。”张居正却缓缓摇头道：“和亲也好进贡也罢，是因为敌强我弱，打不过而求和的，主动权在于对方。如今我大明挟新胜之威，并非打不过蒙古人。是蒙古人要向我们称臣，主动权在我们这边，根本不是一码事。”
“怎么不是一码事？”赵贞吉哼一声道：“俺答今天进贡，明天又背叛怎么办？你能保证封他个王爷，就可以保证边境久安吗？”
“不能。”张居正摇头道。
“那你还支持……”赵贞吉一脸‘你好糊涂’的表情。
“边防军事，本就是一天也不能懈怠的。怎能把大明的国防，寄托于蒙古人是否遵守合约上？就算是兄弟手足，也不能保证不生背叛之心，又怎能要我保证蒙古人会一直守约呢？”却听张居正正色道：
“再者，双方两百年来交战不休，和封贡与否、背叛与否又有什么关系？眼下倘若能通过封贡，减少个几年的战乱就是赚到。就算日后鞑子又背叛了，难道危害还能比一直打下去更大？至少我们获得了休养生息、厉兵秣马的机会不是？”
张居正的话堂堂正正，条理清晰，让赵贞吉无可辩驳。再说下去，仿佛他就是因私怨而非废公器的偏狭小人了。
赵贞吉压下乱糟糟的心情，黑着脸问道：“这么说，你是要跟他一条道走到黑了？”
“不谷是大明的臣子，不是谁的家臣，凡是对国家有利的我就支持，对国家有害的我就反对！”张居正大义凛然道。
“好好，看来我们是道不同，不相与谋了！”赵贞吉一摆手，示意对方不要再说下去了。他来找张居正，是因为对方也是隆庆皇帝的老师，有些话让他说，比自己说效果强之百倍。
另一方面，要是把张居正也拉过来，这样内阁四人，三比一。再加上之前陈阁老也被高拱逼走，隆庆皇帝就是再爱他的高师傅，也知道该怎么取舍了。
可惜没想到自己都已经亮出杀手锏了，张居正居然还是执迷不悟。
这下倒成自己提前泄露底牌了……
一念至此，赵贞吉心情恶劣的拿起桌上的弹章和信纸，径直走出他的值房。
“大洲兄。”只听张居正在身后唤一声。
“……”赵贞吉站住脚，又生出一丝侥幸。
“还是算了吧，好不好哇？包括张子维在内，大家都是为了大明好呀。”却听张居正劝道：“没必要搞得鱼死网破的吧？”
赵贞吉略一沉默，回头正色道：“我也说过，议和是亡国之举，这话并不是针对他高阁老，就是换了谁主张此事，我也一样死磕到底！”
说完，便蓬得一声，毅然决然关门出去。
……
张居正呆立片刻，使劲拧了自己一把，逼自己镇定下来，便在值房里踱步寻思起对策了。
此事无疑是个大危机，弄不好封贡要黄，连高拱都要翻车。那该如何化解这场危机，更重要的是，自己会在此中失去什么，得到什么呢？
盏茶功夫，张居正猛然站住，两眼精光一闪，他发现至少对己方来说，这并非一件坏事！
主意已定，不谷的长须重新飘柔起来，他沉声吩咐长随道：“晚上请冯公公到老地方见面。”
说完张居正便出门上楼，重新去见高拱。
“咦，叔大你怎么又来了？”见他去而复返，高拱摘下叆叇，打趣问道：“怎么，还没想通透？”
“肃卿兄，出事儿了！”张居正阴沉着脸，让沈应奎出去关上门，把方才发生的事情，原原本本讲给高拱。
高拱听完呆了半晌，良久拿起桌上的白玉笔筒，重重摔了个粉碎。
“咦——嫩娘馁个蛋！”他气急败坏的爆出了河南话，咆哮道：“爹里个驴吊，张四维这个熊渣子孩子，拍着胸脯跟老子说，他晋商的通信渠道安全滴很，结果让人家看了个光溜溜！”
“那票拟的内容，真是从阁老这里看去的？”张居正沉声问道。
“这两天他又没来，老子还会派人送给他看不成？”高拱十分郁闷道：“但樗朽有没有透露给他，就不好说了。”
“唉，仆早就劝过肃卿兄，不要让这些不知轻重的江湖人士与闻机密，他们太轻浮了！”张居正怎么会放过，这个挑拨离间的机会。
“唉，老夫也只是猜测，先别妄下结论。”高拱虽然还是嘴硬，但观其神色，已是明显受挫。他揉揉太阳穴，强迫自己打起精神道：“还是先想想怎么过去这一关吧。”
“是。”张居正点下头。
“叔大，你怎么看？”高拱问道。
“事情到了这一步，盖是盖不住了。”张居正便沉声道：“就算我们把这份弹章留中，他们也一样可以到处散播，到时候我们就更被动了！”
说着他加重语气道：“尤其是那两封信的内容，如果牵扯到内阁，非但封贡之议要黄，咱们也有口莫辩！”
“是啊……”高拱何其聪明？让张居正这一点拨，登时就想清楚了利害，也听清了他的弦外之音——此时唯有甩锅自保了。