转眼之间，‘巨富米行’前，便一只鸟儿都不剩了。
“唬人的吧？”巨有财一脸不信，让伙计搬开桌子，放自己出去看看究竟。
河两岸人头攒动，巨老板仗着身高体壮，好容易挤到近前。果然看到大通河面上，一排满载的四百料粮船，从西面缓缓驶来，一眼望不到头。
只见水手们掀开了船上的芦棚，露出里头堆满的麻袋。他们还故意拆开麻袋，将白花花的大米展示给老百姓看。
京城百姓见状忘情欢呼，虽然这些大米不是给他们的，但这直截了当的粉碎了，无良奸商炮制断粮的谎言，看他们还怎么哄抬物价？
巨有才嘴巴张的老大，双眼瞪得跟癞蛤蟆似的，搞不清这些大米到底是哪来的？行会早就得到确切消息，黄河在沛县决堤，六百里运河不能通船，今年都不会再有漕粮北运了。
那这些粮船是什么来路？从南边飞过来的吗？
正满心疑惑间，他忽然看到那些粮船的船头上，插有一面面醒目的开道旗。
上头有的写着‘宁安长公主凤驾’，有的写着‘奉旨’、‘海运’等字样。
“长公主……奉旨……海运？！”人们将三块牌子连在一起，自认为了解了事情的真相。
“原来是陛下命长公主，从海上运来了粮食！”百姓们再度欢呼起来，有人高喊‘皇帝万寿无疆’，有人高喊长公主‘青春永驻’！
“你们这米，真是从海上运来的？”岸上有人大声问道。
“那当然了，我们初一从苏州崇明岛放洋，十天就到了天津卫！”水手们早就反复演练过，回答的字正腔圆，声音洪亮，务必让所有人都听清。
“海上也能到天津卫？”京城百姓闻言震惊，这是他们的盲点。“真的十几天就能到？”
“怎么不能？大海都是通着的，永乐年间就漕粮海运过。”水手们按照标准答案高声答道：“而且蒙元一直就是海运，我们还能不如他们？！”
“那不能够啊！”京城百姓的自尊心，一下子被撩拨起来，顿时觉着海运也没什么难度了。
“海路……”巨有财却额头冷汗津津，万没想到还有这事。
这时，特意去通州接驾的鸡公公，从船舱中出来，对着一众围观群众抱拳道：
“咱家乃长公主府总管，奉殿下令旨好教老少爷们知道，运河淤塞确有其事。然当今隆庆皇帝仁德慈悲、爱民如子，断不会饿到天子脚下的百姓。”
老百姓闻言热泪盈眶，一阵山呼万岁。
待到众人安静下赖，鸡公公方继续不紧不慢道：
“故而，陛下特命长公主从江南，采买粮食两万石，试行海运以暂代漕运。殿下以千金之躯，亲率船队由海路北上，果然一路平安，顺利抵达天津卫，沿大沽河入大运河，直抵大通桥！”
“长公主！长公主！长公主！”长公主在京城百姓心目中，早就是活菩萨一样的人物。老百姓听说她为了大伙儿以身犯险，更是感动的稀里哗啦，忘情呼喊着她的封号，比方才喊‘皇帝万岁’的声音可高多了。
鸡公公笑眯眯的等着，好容易安静下来，这才继续高声道：“这次运来的粮食，全都以成本价一两三一石，就地发售！”
“哇！”哗的一下，人群顿时沸腾了。这便宜了整整一半啊！
若不是船在河里，他们怕是这就要飞扑上来了。
“大家不要急，不要挤！”看着无数双手朝自己伸过来，鸡公公忙又高声道：“海路既然通了，就还会有粮船源源不断抵京，足够供应大家的！很快就会敞开供应的，任何时候都能买到……”
老百姓是安抚下来了，巨有财却彻底慌了，他赶紧缩着脖子，想要趁人不注意溜走。
可老百姓怎么会让他如愿？不知多少双手伸出来，同时拽住了他的胳膊、衣裳。
“巨老板，别走啊！”
“去你店里买米去，一两一石敞开卖！”
“卖三天！”
“你要是敢说话不算数，就砸了你的破店！”
“是吗？还有这好事儿？同去同去！”围观群众闻言，也跟着起哄开了。
“这，这……”巨有财想跳河的心都有了，可老百姓哪能让他如愿，几乎是把他架着，往不远处的巨富米行涌去……
……
四十余艘粮船由陈怀秀和牛长老带着，到漕运码头卸货。有鸡公公照应着，也没什么好担心的。
长公主的座船则继续驶往御码头。宫里派人来知会过，陛下命她一下船就带着儿女进宫，还特意吩咐让赵昊也一起。所以赵公子只好继续跟着干娘。
听着百姓对皇兄和自己的称颂声不绝于耳，宁安觉得有些对不住赵昊：“明明都是我儿张罗的，却让干娘和我皇兄摘了果子。”
“娘这话就太见外了，咱娘俩谁跟谁啊？”赵公子一脸至诚至孝道：“再说，不打着娘的旗号，江南航运的船能顺利开进大沽口？早就让朝廷的水师拦下了。”
船上其实都挂着‘江南航运’的灯笼，只是被长公主盖住了风头罢了。但有心人一定会看在眼里，记在心里的。
“真是好孩子啊。”宁安开心的大包大揽道：“你放心，漕粮海运的事儿，陛下那里包在娘身上。”
“嗯。”这就是赵公子为什么要让干娘出风头的原因，现在大话已经说出去了，她一定会全力办成的。
“可惜……”不过宁安有自知之明，叹口气道：“这么大的事儿，光皇兄点头还不够，得内阁也同意才行，说不定还得上廷议。”
“嗯，孩儿已经做好打持久战的准备了。”赵昊微笑着点点头。他也想快刀斩乱麻，把事情敲定，但漕运利益集团是绝对不会让他轻易过关的。
……
娘俩正说着话，沙船在御码头停下，便有大太监冯保率领一众宫人恭候多时了。
赵昊虽然跟冯保关系不错，毕竟赵二爷‘铁骨状元’的名号，就是冯公公认证的。不过这种公开场合下，两人当然假装不熟，只飞快的眉来眼去一下，便按部就班的见礼如仪。
长公主坐上八抬凤轿，赵昊和李明月兄妹也有小轿坐。待四人都坐定，冯公公高唱一声‘起轿’，太监们抬起轿子，锦衣卫头前开路，打起长公主的仪仗，浩浩荡荡朝紫禁城进发。
赵昊其实蛮意外的，自己虽然认了长公主干娘，但这种关系是不会被官方承认的。隆庆皇帝请妹妹和外甥吃饭，叫自己个外人作甚，难道又缺钱了？
不过也没什么好寻思的，反正见面之后就知道了。隆庆皇帝就这点好，向来有啥说啥，明明白白，从来不玩什么君威莫测、帝王心术之类的。
……
不一时，凤驾入宫，队伍直接进去乾清宫。
冯保请宁安先进去东暖阁跟皇帝见面，赵昊和李承恩三人则在外殿候着。
东暖阁中，隆庆心情颇为忐忑，问一旁侍奉的滕祥道：“都收好了没？一个都不能少，少一个就不完整了。”
“该收的都收起来了，陛下您看，哪还有一样露在外头？”滕祥忙应声道。
“那就好那就好。”隆庆仔细看看暖阁中，所有的厌胜瓷都已经收起，各种少儿不宜的玩意儿也都被正常的摆设代替。这才放下心道：“让她看到了，肯定要给朕砸了的。”
“是是。”长公主袖藏皮鞭，来找陛下算账的英姿，让滕公公印象极为深刻。这次她被皇帝连环夺命催回北京，不爽是一定的，还不知怎么发飙呢。
主仆俩正惴惴不安的检讨着，便听外头小太监一声高唱：“宁安长公主求见。”
“宣。”滕祥颤声道。
隆庆赶紧站起来，整了整衣襟，又对着镜子露出八颗牙齿，笑脸相迎。
“宁安拜见皇兄。”宁安带着一阵香风，从外头袅袅而来，敛衽向隆庆皇帝道万福。
“哎呀妹子快平身，让哥哥好好看看你！”隆庆皇帝赶紧一把扶住宁安，一脸慈爱的看着妹妹愈显年轻的脸，余光却瞥向她的腹部。
确定宁安的肚子没什么起伏后，他这才暗暗松了口气，心说好歹家宅安宁、没出人命。
兄妹俩落座后，隆庆发现妹子的情绪还好，并没有想象中那么暴躁。这让他大感安心之余，又有些好奇，心说妹子是不是玩腻了。
却也正常，自己三宫六院都腻歪了。何况她才一个，整天泡在一起，不腻歪才怪。
想到这，嗡嗡不由暗赞自己英明。古人云，堵不如疏，还真诚不我欺。
宁安看着皇兄的神情变幻不定，好像在沾沾自喜，又好像保住了什么宝贝一样，不禁奇怪问道：“哥，你哪儿不舒服吗？”
“没有没有，我很好很舒服，从来没有这么舒坦过。”隆庆皇帝开怀大笑道：“倒是妹子你，这次南下，是不是发现所谓江南美景也就那么回事儿，看看就看腻了啊？”
“没有啊，江南美景好着呢。”宁安却满脸相思的一叹，吟出白乐天的《忆江南》道：“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”