紫禁城东阁。
张四维唱到侍郎们的投票了。
“吏部左侍郎王本固，支持胶莱。”
“吏部右侍郎刘光济，支持海运。”
“兵部右侍郎刘应节……”张四维念到这儿，明显顿了一下，然后才缓缓道：“中立。”
‘嗡’的一声，东阁中一片压不住的惊呼。
刘应节是山东潍县人，不是应该支持胶莱的吗？怎么突然中立了？
尤其是那些支持漕运的官员，都吃惊的望向刘侍郎，不知他脑袋在想什么？
山东巡抚姜廷颐更是脸色大变，他之前拜会刘侍郎时，明明说的好好的，不是要一起支持胶莱河吗，怎么就变卦了？
但刘应节低头不语，众人也只好带着满脑子问号，继续听下去。
“户部仓场侍郎王国光，支持胶莱。”张四维只好继续念下去。
“户部右侍郎陈绍儒……中立。”
又是一阵嗡嗡声，众大臣没想到广东籍的官员也中立了。
这下漕运派的官员，未免心中忐忑。
不过幸好，山西籍和湖广籍的官员，有一个算一个，都支持了胶莱，让海运的票数始终没拉开。
待到念完侍郎和小九卿级别，海运得了十六票，胶莱得了十四票，另有两票弃权。
东阁中的气氛也紧张起来。
接下来便是科道的十二票，加工部都水清吏司郎中的一票了。
“工部都水清吏司郎中戚元佐，支持海运。”
“吏科都给事中张思忠，支持胶莱。”
“兵科都给事中章蒲端，支持海运。”
“……”
“户科左给事中韩楫，支持胶莱。”
念到还剩最后两人时，海运已经得到了二十票，漕运只得了十九票，另有四票弃权。
如果接下来，两位言官中的一个，选择支持海运，漕运就要输了。
所有人不由自主屏住呼吸，看着张四维手中那两个题本。
五月的北京已经入夏了，小维又穿着厚厚的官袍，额头沁出细密的汗水。他掏出帕子，擦了擦脸上和手心的汗，才清了清嗓子，继续念道：
“山东道监察御史叶梦熊，中立……”
张四维刚擦净的汗水又沁了出来，投票大臣们也全都懵在那里。
山东广东居然出现了五张中立票，要不是山西帮仗义相助，漕运集团就是大溃败啊！
现在，胜负就在小维手中最后一张票上了，他酝酿良久，方带着颤音宣布道：
“直隶巡按侯居良，支持胶莱……”
念完之后，他便面无表情的收拾起题本来，准备送到内阁去造册封存。
“诸位大人，你们的题本，可都念对了？”李春芳问众投票大臣道。
“念对了。”众人一起点头。
“那好，我们看一下结果吧。”李春芳便把目光投向一旁的黑板，‘胶莱’下面得到四个‘正’字。‘海运’下面也是四个‘正’字。另外，‘中立’下面，也有一个‘正’字。
“结果支持重开胶莱河的，有二十人；支持海运的也有二十人，另有五位大人持中立态度。”李春芳对这个不分胜负的结果感到满意，反正恢复漕运需要时间，拖一拖也是好的。
“那么便以这个结果上奏，恭请上裁吧。”李首辅说完，便宣布廷议结束了。
……
等张四维将那些廷议题本，送到内阁中，办完了登记交接，已经是中午了。
从文渊阁出来，毒辣辣的太阳，烤的他一阵阵眩晕。
小维身子骨本来就弱，这下感到强烈不适，只好顺着墙根的阴凉，深一脚浅一脚的走出了东华门。
东华门口，张四维的长随在持伞等候。见他出来，长随赶紧上前给公子撑起伞遮阴，低声告诉他，杨博在车上等他。
张四维点点头，看着停在树荫下的黑色马车，居然有些踯躅。
“唉……”他长叹口气，心说该面对的是逃不过去的，便硬着头皮上了马车。
马车上，杨博一边敞怀打着扇子，一边噗嗤噗嗤的嗑着樱桃，波斯提花地毯上，到处都是他吐的樱桃核。
“伯父。”张四维有些畏惧的低下头。
杨博虽然行伍出身，不拘小节，但自从当了天官，还是很注意形象的。他这故态复萌的样子，说明心里是很烦躁的。
“嗯，都处理好了？”杨博点点头，含含糊糊问道。
“都处理好了。”张四维点点头。
其实今日廷推的平局，并非自然形成的，而是被他操纵了。
事实上，晋党和湖广帮，原本只有杨博、霍冀、王国光的三票，是投给胶莱的。另外五位的题本都是空白的，由张四维见机行事，自行决定投给谁。
原本他以为，加上己方的三票，漕运和海运正好打平。剩下五票可以好好玩弄一下江南帮，譬如先一边给两票，让他们把心提到嗓子眼，然后最后一票弃权。以这种猫戏耗子的打平方式，来达到既教训了江南集团，又不会彻底得罪他们的目的。
谁承想，对方居然让漕运阵营投出了中立票！
出现一张中立票，他就得补一张赞成票。
再出现一张，他就得再补一张。
最后足足出现了五张，他只能把手里所有的票都补上！
结果便是，山西帮和湖广帮的所有票，全都投到了海运的对立面，这不还是得罪江南帮了吗？
更恶心的是，漕运那帮废物居然还没赢……
离开东阁，在内阁值房中补填题本时，没打到狐狸还惹了一身骚的小维，想到这儿眼泪都下来了。
那山东广东的五个货，怎么能这样呢？但凡有一个不弃权的，管你投给海运还是漕运了，小维都有操作的空间，面子上总能过得去。
怎么能五个人一起弃权呢？这不是玩人吗？
想到这儿，张四维的眼圈又红了。他感觉这辈子还没这么屈辱过呢。
……
马车上。
“呸！”杨博狠狠啐一口。张四维肝儿一颤，以为是在啐自己，没想到他吐出了五六个樱桃核。
“没想到吧？”其实小维多虑了，虎老了不咬人，老杨家将来还要靠他罩呢，就是心里再不爽，也不会给他难堪的。“吃不吃？”
“确实没想到。”张四维摇摇头，谢绝了杨博递过来的樱桃。“赵小子竟然能让那五个人同时弃权，确实有两把刷子。”
说着，小维有些后怕的轻吁口气道：“幸好，他只能让他们弃权，但凡有一个把票投给他，我们就输定了。”
“不，你错了。”杨博搁下白瓷盘，在洁白的窗帘上擦了擦手上樱桃汁，淡淡道：“到现在你还没有正视你的对手，赵昊要是让那些人把票投给他，反而不会让人那么忌惮。”
“哦？”张四维吃惊的看着杨博。“伯父的意思是，他故意让那五个人投中立票，来恶心我们的？”
“嗯，当然了，不然哪会那么巧？”杨博嘿然一笑道：“他肯定在想，你们老西儿算计了我，还想让我感谢你们？门儿都没有！我一票都不让你们投给我，日后你们也没脸再跟我要股份了。”
“卑鄙……”张四维嘟囔一声，只觉此獠真是可恶至极。
“不过他更大程度上，还是考虑这样取胜，影响不好吧。”杨博不由叹服道：“且不说，以一家之力，赢下有首辅、大学士、吏部尚书支持的漕运集团，会不会太扎眼？单说哪怕这次赢了，对手能就此认栽吗？肯定不可能的。”
说着他语调变得低沉道：“双方还是要斗个你死我活的，他们就算赢了也一样不得安生。所以打平也完全可以接受的，等把高新郑搬出来，再假他之手完成漕粮海运就是。”
“伯父的意思是，江南集团这次根本就是故意求和，逼着我投反对票的？”在闷热的车厢里，张四维却瞬间觉得手脚冰凉。
“正是如此。”杨博点点头。
“原来如此……”张四维背靠着车厢，一脸被玩坏的表情，喃喃道：“我已经被那狡猾的小子看透了，被他牵着鼻子当猴耍了。”
杨博没有再往他伤口上浇醋，只是吩咐开车，又打开了紧闭的车窗，让凉爽的空气流动进来，给上了头的小维降降温。
马车快到杨博府上时，张四维忽然抬头问道：“伯父，今日若换了你，会如何应对？”
“哪有那么多如果？”杨博呵呵一笑。
“侄儿是向伯父请教。”张四维朝他深深一揖，虚心求教。
“那好吧……要是换了老夫啊，我一看到有人投弃权票，当场就会改变策略，送给赵公子一场大胜。”杨博洒然一笑道：“有张相公和老夫为他撑腰，胜利就显得不那么扎眼了，这份人情他不要也得收下了。这样化干戈为玉帛不说，之前谈好的那一成的股份，咱们也可以心安理得收下了。”
“这，这，这也太……”张四维闻言，不禁瞠目结舌。明明是己方先挑起战端的，怎么能对方一摆出应战的架势，就跪了呢？
节操何在？还要不要脸啊？四维不张啊！
对方毕竟是他尊敬的杨伯伯，小维生生咽下了‘无耻’二字。