陆战队押送俘虏返程时，正好碰上策应作战的海警官兵也返回营地。
被反绑着双手，用绳索连成一串的的俘虏队伍中，萨尔多上校死死盯着那些从东面来的家伙。
虽然听不懂他们在说什么，但上校知道他们就是拆掉自己的浮桥，在河对岸设置火炮阵地的敌人。
他一直想不通，明国人施了什么魔法，竟然能在短短几个小时内，把上百门重炮布置在自己的归途中……
呃，等等……
怎么看到好像他们两个人就能抬一尊炮？
萨尔多上校使劲想揉揉眼，但手被绑在身后。他只好把眼往前头的副官背上蹭。
“讨厌……”副官娇羞道：“这么多人呢。”
萨尔多顾不上打情骂俏，瞪大眼睛朝那支明军阵中望去。没错，确实是两人一尊炮，有说有笑抬着就从他面前过去了。
那轻飘飘的样子，怎么可能是钢铁呢？
“Verdadero hijo de Puta！”萨尔多上校的脸登时涨成了赵本山，他就是傻子也能看出，那所谓的大炮，根本就是竹篾扎的纸糊的！
他对汉文化有所了解，听说明朝人有给死人扎纸人纸马的习俗，没想到自己居然被他们用几件冥器给骗了。
副官以为他在骂自己，白他一眼道：“Enfadado，Chancho？”
萨尔多上校却已经出离愤怒了，他挣扎着怒吼起来，吃了陆战队员几枪托还不消停。
“他在鬼叫啥啊？”武达咬着雪茄，坐在辆板车上，让卫生员给他包扎左臂。那里被西班牙人的长矛捅了一下，幸好他躲得及时，只划伤了个口子。
“他说我们用纸糊的大炮吓唬人。靠欺骗得来的胜利，胜之不武。”陈永泉忍俊不禁道，官兵们也笑成一片。
“妈的，自己蠢还怨别人！”嘴硬容易吃亏，萨尔多自然又吃了几枪托。
武达一抬手，吐出个烟圈道：“也不能那么说，我们还是有几门真炮的，对吧？”
“三门。”带领海警官兵在对岸布阵的潘进连道。
“三门有什么用？”萨尔多怒道：“我们如果不上当，强渡到对岸，你们就输定了！”
“胡说八道！”潘进连柳眉一竖道：“当我们的海警将士是摆设吗？”
“不错，你们要是选择渡河，那咱就真刀真枪拼一场，难道你们还能赢得了不成？”武达冷笑一声道：“我们只是珍惜官兵的生命，但并不畏惧牺牲！”
“对，又不是没打过，刚才还不是被我们刺得卵黄都出来了！”陆战队员们也哄笑起来。
……
待将士们押送俘虏、运送伤号回营时，已是深夜时分了。
滩头营地仍火光通明，赵公子亲率营中全体军民，在营外迎接官兵们凯旋。
打了胜仗，皆大欢喜，杀猪宰牛，烹鱼炖虾，犒赏三军，分麾下炙，整个营地变成了欢乐的海洋。
庆功宴上，赵公子亲自致辞，宣布此役全歼西班牙官兵三千一百人。其中俘虏四百人，击毙两千七百人。吕宋岛已经彻底从西班牙人手中，解放出来了。
什么？你问俘虏里怎么没有伤号？还真就是没有。你说这不巧了？不管你信不信，反正我信了。
待到与军民共饮庆功酒之后，赵昊有些醉醺醺的坐回位子上，问一旁的金科道：“我怎么觉得好像漏了点儿什么？”
“确实。”金科苦笑着指指数里外一片漆黑的马尼拉王城道：“公子把那里给忘了。”
“哎呀，瞧我这记性。”赵昊拍了拍脑门。不过也不能完全怪他，近一个月来，马尼拉王城也好，圣地亚哥城堡也罢，都变得杳无声息，晚上也没有一点灯光。久而久之，确实容易让人忽略掉，还有敌人的首府没解放呢。
“差不多也该解决一下了吧？”金科低声请示道。
“明天先看看情况再说。”赵昊沉声吩咐道。
……
翌日下午，侦察气球起飞。
这次北斗中队特意准备了五个热气球一起升空，还备了好些炸弹，准备攫取这人类历史上，第一次编队轰炸的荣誉。
然而他们连这点聊胜于无的小小心愿都没能达成，因为五具热气球仔细搜索，都没看到一个活人的影子。只能看到一具具白骨。偶有几只瘦乌鸦在觅食，仿若鬼城一般，令人毛骨悚然……
收到侦查员们的报告后，赵昊与金科商量了一番，决定派遣一支地面侦查小队进入王城勘察。
按照《海警防疫规定》，小队全体成员穿戴了一级生化防护装备。
之前这种防护装备只有医院和医学院在用，因为考虑到南洋是瘴疠之地，赵昊下令为所有在台湾以南执行陆地任务的海警部队，都配备了一定数目的防护装备。
其实医学院早就已经研究清楚，所谓的瘴气，无非就是丛林中枯枝败叶发酵产生的甲烷、硫化氢、氨气等。这些气体有一定的毒性，但剂量远不至于让人生病。
真正导致两广和南洋疫病丛生的，其实还是蚊叮虫咬、天气湿热、以及饮食不洁，这三大因素造成的。其中又以前者最为普遍且防不胜防。
防护装备虽然确实可以防止虫媒传染病，但这可是亚热带啊，谁能整天穿着防护服？那样不等蚊叮虫咬得传染病，人就先中暑死掉了……
因此理论上，防护服在南洋没什么卵用。但实际上，这玩意儿却能起到极好的安慰作用，大大减轻官兵们对南下部署的抵触情绪。
统计显示，装备了防护服的海警部队，在南洋部署时的发病率，要远低于没有装备防护服的部队。安慰剂效应恐怖如斯，让了解真情的高级警官，不禁暗暗惊叹，赵公子真是玩弄人心的恶魔啊。
而且有备无患，总是没错的，这不今天就用上了。
侦查小队的成员穿着连体的油布防护服，袖子和裤腿都用绳子紧紧扎进了胶皮手套，和长筒靴子内。他们脸上除了护目镜之外，还带了一个样式略有些恐怖的过滤面具。
它有三层填充密实的棉毛，之间由石灰、细木炭和浸泡了甘油的羊毛层隔开，目前被用于各县组建的消防队，对火场中的烟尘有很好的过滤效果。也比一般的医用口罩防护效果强不少。
这全套穿戴起来，别说还真有点像地狱使者，这下更坐实了那佛朗哥神父的撒旦军队论了……
全副武装的队员们于凌晨两点出发，凌晨四点登上了王城的外城墙，果然没遇到丝毫抵抗。
队员们绕着城墙转了一圈，依然一个人影都没看见。这时大家基本都猜到了结果。不过他们还是按计划路线搜遍了全城，所见要么是累累白骨，要么是焦黑的尸体，并无一个活物。
忽然，一只老鼠从一具烧焦的尸体内钻出，把胆大包天的队员们齐齐吓了一跳……
……
“夏季，尸体在空气中白骨化只需要一个月。如果持续高温高湿，半个月就够了……”
年轻的战地医院院长王肯堂，如是向赵公子解释这一现象道。
他与陈实功、缪希雍三人，并称江南医院的新三巨头，亦称小三巨头。是三位天分极高、传统医学功底扎实，又接受了完整新医学教育的后起之秀，也是万密斋、李时珍和李沦溟着力培养的接班人。
其实万密斋和李时珍都有儿子学医，也有授业多年的门徒，但两人还是一致认为，这三个晚辈的天分最高，最适合挑起未来新医学的大梁。这就是大国医的胸襟。
而且这王肯堂可不简单，他出身官宦世家，祖父、父亲都是进士出身。他也自幼天资聪颖，于举业一途天分极高。
同时他又是个大孝子，因母病习医，结果在医术上也有极高的天赋，不小心便成了远近闻名的名医，登门求诊的患者络绎不绝。
没办法，这世上总有些人，生下来就是要让人自惭形秽的。
不过谁都觉得，他应该去考进士、中翰林，延续王家的光荣。但他却选择了进江南医学院，而不是玉峰书院……
因为他受乃祖乃父影响很大。
他祖父王臬，正德十二年进士，因力谏武宗南巡，被廷杖罢官。
他爹王樵是嘉靖二十六年进士，著名的抗倭英雄，但任刑部员外郎时，王樵因秉公执法，屡次得罪严嵩，被调离京师，出任山东按察司佥事。
时遇兖州地区大灾荒，山东抚臣奏请放赈，王樵亲自深入农家，按户核准人数，配发赈粮，使贪官奸吏无以中饱私囊。
结果他也为上司不喜、同僚排挤，屡次给他小鞋穿，王樵便称病乞归，居家二十余年，郁郁寡欢。
王肯堂自幼目睹官场的黑暗，不容正人君子立足。便对举业产生了厌恶，希望以悬壶济世为业。
当时他父亲壮志难酬，也就没有反对他，以举人的身份就读江南医学院。入学后王肯堂接触到新医学，发现进入了一个新世界，自此一发不可收拾，立志要让新医学成为杏林正宗，救治天下百姓。
但这时，他爹改主意了……