四月下旬的北京，正是阳光灿烂，百花斗艳的孟春时节。
赵公子在城外庄园，陪着老爷子打球。
这个名为‘七里庄’的庄园乃是前年认干娘的见面礼，当时长公主一口气赏了干儿店铺十二间，庄园三个，金银古玩字画无算。
长公主拿出手的庄园，无一不是位置绝佳，土地丰饶的上好产业。这‘七里庄’尤其如此。
京城西北郊有燕山余脉名瓮山，山下有湖，称瓮山泊。昔日金朝国主完颜亮曾在此设置金山行宫。
元朝定都北京后，郭守敬引上游水源注入湖中，使瓮山泊水势增大，成为保障宫廷用水和接济漕运的蓄水库。
这处七里庄就在瓮山泊湖滨，毗邻武宗皇帝修建的皇家园林‘好山园’。庄子依山傍水，有水田两千亩，庄丁一百五十户。
七里庄的庄园就坐落在湖边。说是农庄，却显得有些夸张。庄子周遭是丈许高的石墙，石墙上又加了青砖砌成的两米围墙，还建有箭楼和烽堠。庄丁们也大都会舞刀弄枪，一旦有警，可以马上踞庄自卫。
大明朝天子守国门不是闹着玩的，鞑子三不五时就入寇京畿，杀到北京城下的次数也不少，这样森严的戒备还是很有必要的。
庄子正面是高大的芜廊出檐大门，车轿出入绰绰有余。入内后水池、仓库、碾场、槽坊、圈舍等一应俱全，这才有了农庄的样子。
庄子中央铺一条石铺的东西走向甬道，马车可以直通主人住的内院。
内院里就豪华多了，阁楼、天井、花园、戏台应有尽有，甚至还有个单独的小码头，可供主人泛舟瓮山泊。
不过这会儿，爷俩不在庄园里，而是在庄后绿草茵茵的临湖山坡上。
哦对了，瓮山泊就是后世的昆明湖。不过既然赵公子占据了这里，那颐和园恐怕就不会再出现了。
“原先这里是刘瑾的庄园。”老爷子头上戴着大帽，鼻梁架着大墨镜，穿一件专门打球的短打，手中球杆潇洒的一挥，将地上用角骨制成的小球击出。小球划一道优美的弧线，落在山坡上的果岭……哦不，球窝旁。
“给正德皇帝建好山园时，他便在旁边起了这座庄园，好方便随驾侍奉。”赵立本将球杆递给一旁充当球童的赵昊道：“就连这球场，都是他当年所修。”
赵昊接过球杆，看着远处一个个插着彩旗的球洞，心中涌起一阵阵错乱感，这跟打高尔夫球有什么区别？规则玩法完全一样好吧？就连这个装逼劲儿都没差的！
不过这确实不是高尔夫球，而是我国发明了几百年的‘捶丸’运动。
捶丸自唐朝马球的无马版‘步打球’演化而来。在宋朝演变成为选手依次击球的非对抗性比赛，球门改为球穴，名称也随之变成了‘捶丸’或者‘步击’。
宋元时，捶丸曾十分流行，三教九流、老人稚童，无不乐此不彼。不过到了本朝，随着捶丸的规矩越来越多，又变成了一项贵族游戏……从比赛规则到挥杆要领，从球棒的制造到场地如何保养，专业与精致的程度几乎不输于后世的高尔夫球运动，自然只有士大夫才玩得起。
比如这球场，就要求以有凸有凹、有峻有仰、有阻有妨、有迎有里、有外有平的宽阔园囿为场地。再比如这球杆，就有杓棒、扑棒、单手、鹰嘴等十种，来针对比赛中的不同状况。还有专业的伴当做球童，背着个长条革囊跟在后头。
两者的规则也几乎一样，赵昊上辈子没打过高尔夫，这辈子倒是可以弥补下遗憾了。
不过这种捶丸射柳的传统项目，他就更不是老爷子的对手了。加之爷俩聊的话题太过劲爆，哪怕是亲信护卫在边上也不合适的，赵公子便老老实实给爷爷当起了球童。
……
“刘公公真会享受啊。”赵昊看看这片伴山的球场，还有碧波万顷的瓮山泊，不禁由衷感叹。这年代的大权贵，真是为所欲为啊。
呃，不对，这种思想很危险。对这种腐化生活应该坚决批判的！呸，这只大老虎！
“当年刘瑾权势滔天，眼红漕运这块肥肉，想要捞到自己碗里，却也碰了个软钉子，只能知难而退。”赵公子正在胡思乱想，却听老爷子淡淡道：“你比刘瑾如何？单手。”
“呃……”赵昊愣一下，赶紧从革囊中找出那根最细的球棒，递给赵立本。
然后才苦笑道：“爷爷，你老拿我跟个太监比，不太妥当吧？”
“领会精神。”赵立本嘿然一笑，侧身而立，单手轻推球杆，将小球干脆利索击入洞中。
赵昊当然明白爷爷的意思。三天前淮安漕运总兵府那次会议内容，今日一早便摆在了远在北京的赵公子面前。
这种大规模的会盟虽然可以提振士气，但参与的人太多，想要保住秘密几乎不可能。
赵公子深知漕运利益集团之强大，当然会加紧对他们的监控。以如今海运集团势力之强大，想要拉几个二五仔下水，打听到他们会议的内容，自然不在话下。
当然，反之亦然。
说实话，漕运集团的激烈反应，有些超出了他的意料。
毕竟赵公子也没打算把他们往绝路上逼，只是卑微的表示，愿做漕运的备胎，给朝廷救救急。而且等运河通了之后，江南集团还可以退回到好朋友的位置，绝对不会跟漕运抢份额的。
在战略决策委员会预先的研判中，虽然双方的冲突不可避免。但目前阶段，漕运集团大概率会暂时持观望态度，矛盾很可能在运河恢复通航后才会爆发。
这不是赵昊和徐渭他们盲目乐观，而是因为这是对漕运集团来说，最好的选择了。
眼下运河断绝，八百艘漕船倾覆，十万石皇粮漂没，漕运总督已是戴罪之身。这种时候，难道不应该先收拾残局，稳住阵脚，待机而动吗？
家里头还一地鸡毛、乱成一锅粥呢，却急吼吼的反扑向有备而来的敌人，不要命了吗？
难道本公子看起来，就这么纯良无害小奶狗吗？
赵公子感到无法理解，漕运集团哪来的自信，居然这种时候选择以攻代守，就不怕连底裤都输掉？
现在爷爷用刘瑾的故事告诉他，漕运集团的自信来自于他们至关重要的作用、强大的势力，以及对朝中大臣年复一年的孝敬侵蚀。
这些因素交织在一起，铸就了一个大到不能倒的利益集团。
所以，他们狂妄到没边了。
可惜，在赵公子所知的历史长河中，所有抱有这种想法的利益集团，无不被历史的车轮碾碎，变成故纸堆上又一段‘妄自尊大’的历史。
……
回到基上给爷爷重新摆好球，赵昊起身拍拍手上的浮土道：
“胶莱运河之议纯属扯淡，江南集团事先做过仔细调研。那条运河现在还在，只是水很浅而已，它全长268里，看似不长。但水量不足与胶莱两海口浮沙堵塞，是两个无解的难题。除非将分水岭彻底开凿，但那样工程可就大了去了，要花费数百万两之巨，这谁能扛得住吗？”
“他们何尝不知此事？不过是拿来争夺海运主导权的籍口罢了。”赵立本一边更换球杆，一边淡淡道：“你别瞧不上这胶莱河，在朝廷很多人看来，那可比纯海运强多了。”
“强在哪？”
“能少走段海路，就代表它更安全。”
“哈哈哈！”赵昊笑得眼泪都要下来了。“为了节省八百里海路，竟愿意挖一条将近三百里残废运河，这是多重的恐海症啊，得治！”
“大明的朝堂上，最不缺的就是无知到极点，却偏偏自以为是的蠢材。”赵立本冷笑一声道：“朝廷的抡才大典，却抡出这样一般蠢材，这大明，迟早要完！”
赵公子无奈的翻翻白眼，心说又来了……
“反正老夫跟你把话搁这儿，这胶莱河之议一出，你快刀斩乱麻的念头，肯定泡汤了。”赵立本蹲下来，瞄着球基和下一洞之间的距离和地形，一边盘算该如何出杆，一边幸灾乐祸道：“谁让你小子贪心不足，一次想要搞定两件事？”
“孙儿也想一件一件的办啊，可单独谋求开海就容易了？突破口都找不到，更是无从发力。”赵昊一脸郁闷道：“关键是就算是用吃奶力气开了海，也没理由超过月港的标准——每年东西两洋各限船四十四只，根本就是杯水车薪啊！”
“你呀，就是随你爹，太老实！人家福建癞子可没你这么守规矩，听说他们把船引都玩出花来了。”赵立本哼一声道：“出海之后，船主连船带货卖给海商，然后坐小船返回，宣称船触礁沉没，这样船引还能用在新船上。至于跟官府有关系的，就不用这么麻烦了，开一张船引能跑十趟！”
“福建癞子这还算好的，广东蛮子那边，是官府直接安排走私，那些大海主为何时降时叛？根本就是分赃不均导致的！”赵立本重重一杆，打了个小鸟球道：“人家从来不把朝廷放在眼里，不一样赚得盆满钵满！”
“孙儿就是这样的人，孙儿也没办法。”赵昊苦笑着摸摸鼻子，大明朝培养出爷爷这样的官员，才真是迟早要完呢。