王云鹤身为丞相，事务缠身，没有多少时间在四夷馆停留。骆晟听到他亲口说要走的时候，心里还是有点空落落的。他就像是一个特别喜欢老师的差生，既不想与老师分开，又不想老师检查他的作业。
骆晟敬佩王云鹤，哪怕这位丞相曾经下过安仁公主的面子。之前骆晟做这个鸿胪寺，照本宣科，自觉日子可以顺势过下去，议政的时候尚能保持从容。最近事务不知怎么的就增加了，还引来了王云鹤亲自过问。他有点小慌。
累利阿吐不能理解骆晟这种情感，他带着些不舍地起身送王云鹤出门。王云鹤道：“几乎忘了，贵使墨宝可否惠赐？”
这话说得太客气了，累利阿吐一副诚惶诚恐的样子亲自去取了来，双手捧给王云鹤：“能得相公指点，晚生求之不得。”
王云鹤接了卷轴，道：“留步。”他的目光扫过骆晟和祝缨，看着这一高一矮、一傻一精，祝缨戳戳骆晟，对累利阿吐拱一拱手：“国相留步。”拖着骆晟一同去送王云鹤。
王云鹤拿着卷轴又不急着离开，在四夷馆里略绕一绕路。不出意外地，他看到了一些旁的使者。时至今日，四夷馆里已经住了十几个使者。
祝缨一一给王云鹤介绍，遇到小邦，王云鹤就只说几句温和安抚的话。如西番这样的大邦，他也朝去坐了一坐。昆达赤第一眼及看到了他手上的卷轴，祝缨道：“相公，给我拿着吧，一会儿给您送回去，我不会把累利阿吐国相的字画弄坏的。”
通译低声翻译了。昆达赤与祝缨也算有点熟了，问道：“丞相喜欢字画吗？”
祝缨道：“莫要多心，相公最是清廉。这是累利阿吐自己写画，请相公指点的。相公一向喜欢好学的人。”
昆达赤虽然对祝缨有一丝丝的鬼神敬畏，但是看到祝缨带着王云鹤去见累利阿吐他还是很生气的！他在朝上见过王云鹤，认得出来。他，一个王子，亲自到了四夷馆，这些日子有什么朝廷上的大臣来见他吗？没有的！
对，少卿也不算小官了，但是丞相还是差得太多了。
丞相居然就去见累利阿吐了？他是王子，并不比国相身份低贱。
这事儿必须得争一争。
王云鹤笑容可掬地说：“那也不是不喜欢别的人，若有人有心向学，我也不能视若无睹呀。王子住得可还习惯？”
昆达赤嘴角抽了抽，勉强压住了那点怒气，道：“住都住了。国书已经递出去了，接下来呢？咱们榷场的事怎么办呢？”
王云鹤道：“这些都是细务，王子是亲自议事，还是有能臣代劳？”
一般情况下，双方办理具体事务协调的人身份应该对等。
昆达赤自己也不太精通，指着一个老者说：“我的师傅也是我国大臣，他说，我要看着。”
王云鹤也与对累利阿吐一样的态度，说自己会回去让人过来与西番人接触。
昆达赤道：“那可快些呀，你们的新年就要到了。”
王云鹤道：“当然。”
骆晟对昆达赤这个态度小有些不满，认为他不如累利阿吐。
王云鹤此时已不能不回去了，骆晟、祝缨二人又护送他回皇城，然后二人又回到了鸿胪寺。
……——
祝缨现在回四夷馆屁用没有，她是管着接待以及一些情报搜集的，与各邦的讨价还价她没这个权利。但是这个谈判，她还是想跟着探听一点消息的，她可不想只当一个传声筒。
二人回到鸿胪寺，沈瑛又不在，骆晟问阮丞：“难道谁家又有讣闻了吗？”
阮丞噎了一下，道：“大人说笑了，鸿胪寺有这样的差使，岂有不禀告您的道理？少卿说闷，出去走走。”
“哦。”骆晟是个让下属省心的上司，答应一声之后就没别的话了，示意祝缨到自己屋里说话。
两人坐下，骆晟道：“万没想到王相公会亲自到四夷馆去，万一他要再想过去，子璋，四夷馆你最熟，这事就交给你啦！”
祝缨认真听了他的安排，也郑重答应了，接着说：“您呢？”
骆晟很自觉地问：“哦？有什么事要我做吗？”他现在更关心岳父家，但这个不太方便对祝缨说。
祝缨道：“除开已经抵达的使者，又有消息，还有十七个使团也在路上了，预计十二月底之前能到。此外还有两个使团，要明年年初才到。这些看着虽然杂乱，但都不是大事。咱们依着旧例都能办的。”
“还有不依旧例的？”
“榷场呀。虽然总有番国要提榷场的事，但是今年看西番与胡人都提到了，来的使者份量也增加了，这不是件小事。即便是户部、太仆之类要与他们交涉，鸿胪寺也不能袖手旁观，为他们当厨子、老妈子吧？”
骆晟有点迟疑：“以前没做过，没有旧例，只怕不太方便。”
祝缨道：“现在开始做，以后就有了。”
骆晟还有点踌躇，祝缨又加了一把火：“这本是我的一点私心，不能白白吃了公主的饭。”
骆晟道：“她不是那样的人，我们夫妇是因子璋是可交之人，所以才……”
祝缨摇了摇头：“不是永平殿下，是安仁殿下。长公主一向不弱于人，对我一个少卿示好，难道是因为我？”
骆晟严肃地道：“难道她找上你了？这事你不必管，我同她讲去！我早对她说过，鸿胪寺的事情你比我明白，不用她催。”
“呃，不是……”
两人往后倒了几句，祝缨也知道骆晟为她拦了事儿，骆晟也知道祝缨想给他扒拉好处。骆晟不缺钱，祝缨就要给他扒拉点权，在这个新立太子时刻让他说话声量能大一点。骆晟搓了搓脸，问道：“当真可以？只怕他们又不愿意。”
参与谈判，就是分权。
祝缨道：“我管他们愿意不愿意。今晚咱们去王相公府上，他这回可得给咱们一个说法。如何北地不宁，鸿胪寺接待使节之前竟不知道？哪怕要咱们只干接待的事儿，也得给咱们交个底。否则，前面打得头破血流，咱们还要笑脸相迎，岂不荒谬？咱们再以‘之前从未听说累利阿吐，鸿胪寺也该知晓一些四夷的信息’为由，要求参与。鸿胪寺搜集四夷讯息，难道不是职责之内的事情？”
骆晟道：“就算参与其中，咱们又能做什么？”
祝缨道：“先什么都不做，就戳在那儿，看看、听听，看清了，讨价还价的事情由着他们去做，咱们不争这个功劳。只要有一二拾遗补阙之举，鸿胪寺也不算是个白去搅局的。”
骆晟在鸿胪寺这些年，以高深的“垂拱”功力，将鸿胪寺的许多事务都变得可有可无。祝缨也只好多搂一些事回来。
骆晟道：“使得。”
两人等到了落衙，又一起去夜谒王云鹤。
王云鹤白天就猜到祝缨一定不会消停，看到她又把骆晟拖了过来，乐了：“你还真是个闲不住的。”
祝缨有点阴阳怪气地道：“军国大事不能宣扬得人尽皆知，这个我是很明白。可是既要鸿胪寺接待，又不给句实话。前面打得头破血流，咱们还要笑脸相迎，岂不荒谬？”
“你们不是知道边境有小股匪类么？”
祝缨道：“相公莫要考我，看如今这样子，哪怕是小股，也不像传说中的那么少吧？累利阿吐能有这样的造诣绝非一朝一夕之功，而之前竟无从得知此人来历。您知道什么就别逗我们的，告诉我们吧。”
骆晟赶紧跟上了一句：“也是为了朝廷和百姓。”
王云鹤道：“你不是猜着了？政事堂是压了一些军报。”
“有多少呢？”祝缨虚心的问。就胡人与朝廷的关系而言，累利阿吐说得并不全是托词。他们确实没办法约束到每一个部族的每一个人，边境部族偶尔劫掠的事是有的。边境报上来，朝廷知道了，再下旨斥一下胡人可汗。那边再来个解释。
很常见。胡使到京，也还是“依例”接待，也有当面质问的，也有互相斗嘴的。
祝缨要问的是“趋势”，如果这种事情变得频繁了、规模变大了，相应的策略就要改变。
王云鹤将一张纸拿去给他们看了：“只许看一眼。”
祝缨扫了一眼，见与自己猜的差不多，叩边、劫掠变多了。但是纸上写得比较模糊。北地离京城没有梧州那么远，梧州两千多里，北地没有两千，只有一千多。一千多里外的情报，又涉及到完全统计不到的胡人，比较模糊。
骆晟也看了一眼，只知道“变多了”。
祝缨趁势以“搜集”为由，申请鸿胪寺也加入到谈判中去：“原本会见番使都有鸿胪寺参与的，如今不过是回到原来的样子。”
王云鹤看着祝缨，不说话，骆晟额上有点出汗。
“还是为了累利阿图，我总觉得他此行不简单，想看看他办正事的时候是什么样子，有没有别的目的。”祝缨说。
骆晟道：“他提的那样的条件，还会有别的大事不成？”
祝缨道：“说不好。最坏是妄图大举进犯。但，如果不是呢？”
王云鹤一挑眉，祝缨道：“我要是他，就来看一看朝廷是个什么样子的。好么，可汗管不着下面的人，这还算什么共主？若是朝廷腾不开手来，我就趁这机会好好管一管这些人，做个真正说话算数的国相。”
王云鹤眼露赞许，这个想法是他没有想到的，他说：“你在鸿胪寺这些日子倒不算虚度光阴。”
骆晟背上一紧。
王云鹤道：“好吧，你们也参与进来。”
骆晟忙说：“是。”
祝缨已经把理由、依据都找好了，王云鹤又不反对，骆晟自信明天早朝自己可以坚持得来！
王云鹤没再多嘱咐，以为祝缨能将事情做好，再看骆晟也不是帮倒忙的人，便让二人明天且缓一日，与相关衙司先商议一下，再一同与累利阿吐、昆达赤等人协商。
二人领命，又辞出相府。冬夜的风吹在脸上，骆晟也不觉得冷，心里反而生出一股热情来。他没有邀请祝缨再到自己家议事，而是说：“明天你先别急着去四夷馆，咱们碰一碰，与户部等处说一说，再定。”
祝缨道：“好。”
两人分手，骆晟驱马回家，先去见母亲，对安仁公主如此这般一说：“子璋是个有心的人，我从与他相交，从来没有吃过亏。阿娘就是不催他，他也不会不管事的。一催，倒显得咱们刻薄了，给人一点好处，就要人办许多事情。倒将情谊做得难看了。”
他在母亲面前胆子一向不大，今晚说了这些话已是鼓起勇气了。但是不说不行，经过东宫之事，他也知道继续混日子不太好，让他主动找事做，他又什么活都看不到。既然祝缨能干，那他就，对吧？
因此也有底气跟母亲说话了。
安仁公主只要儿子显眼，随口应付道：“知道了知道了，怪道郑家都说他好。”却没有说不管儿子。
安仁公主眼里，儿子就是有些呆，太老实了，她不操心不行。儿子一走，她想了一下，又打发人给祝缨送了些摆设，说是：“暖宅。”
祝缨新家住得门轴都要再上油了，她倒想起来暖宅了。
…………
此后数日，一切还算顺利。户部尚书窦朋是祝缨的熟人，一眼看出来祝缨是要干点出挑的事，念及她素来可靠、信誉也好，竟没有很反对。
窦尚书的算盘打得极响，这事儿还得是他们牵头，再怎么样鸿胪寺也越不过户部去。相反，还能支使祝缨干事，何乐而不为？
就让胡使也尝尝与这个混蛋讨价还价的酸楚滋味！
窦尚书的主意打得不错，骆晟也很感激他的大度，对他说了一些好话。祝缨却说：“明天我恐怕要稍晚一些。”
窦尚书道：“还有什么事？这个可是你自己讨来的，怎么又要不管了？”
祝缨道：“也是与番使有关的，正旦朝贺之后拜见太子的礼仪。几天前与礼部约好了的，去东宫看看场地。看了就回来。”
窦尚书叹了一声：“后生可畏呀！”
骆晟比祝缨大上几岁，也像模像样地感慨一句：“我所不及。”
窦朋啼笑皆非：您跟他就不是能拿一块儿比的！他跟您也不是能拿一块儿比的。
祝缨对骆晟道：“还要王、阮二人同行，他们是老人了，且接下来安排人事之类也须他们调度。”
骆晟道：“好，你安排。”
祝缨于是回鸿胪寺，将这二人连同典客令一同叫来：“你们随我去礼部，他们那里也要派几个人，咱们一同去东宫看一看礼仪。你们都是老人了，觉出不对的地方一定要尽早说，莫要将要做坏，辜负了陛下与殿下。”
三人都笑道：“是！”
这个差使不太好干，因为皇帝看起来别扭，虽然大家不知道他在别扭什么。反过来想呢？这也是为太子做事，太子高兴了，以后……
三人自动站到了祝缨身后，四人先去礼部，找钟尚书凑了人一同去东宫。鸿胪寺出了祝缨是个少卿，礼部就出了一个侍郎再带几个官员，其中就有祝缨见过的白志庆。自梧州回来之后，祝缨又在郑府等处见过白志庆几回，他如今还是礼部员外郎。
一行人到了东宫，里面正在忙着。东宫有几年没人住了，修葺的工程稍大一些。屋顶、墙头的杂草已经除去了，正在修补破裂的地方，还没到重新粉刷、上漆的工序。因是早就约好的，太子那里也派了人过来。
祝缨第一眼看到的却是一个熟人——蓝德。
蓝德站在东宫台阶下面，太子那里的一个宦官站在他身后半个身位——祝缨上次见太子的时候记得见过他，只是不知姓名。
蓝德见他们过来，急上前来行一个礼：“列位大人，有劳，有劳。”
侍郎道：“我们来看看行止之处。”
蓝德道：“前几日礼部来看的是群臣的，如今少卿也同来，是看番使的么？”
祝缨心道：他也长进了。
侍郎道：“是。”
祝缨又问蓝德：“这位是？”
蓝德向祝缨介绍：“太子殿下向陛下陈情，久居宫外，忽地搬迁进来，不免生疏，乞陛下教导日常。陛下就派我侍奉殿下来了，他是与我搭档的杜世恩。先前也是宫里派出去伺候殿下的，今又回来了。”
杜世恩看着三十多岁，白净面皮，个子高大。祝缨对他点头为礼。
杜世恩对祝缨却极礼貌，与祝缨说话时他的腰不由自由地弯着：“奴婢们伺候大人看地方去。”
他带着众人避开了各处架子、材料、工匠等，往后面走去。
东宫也有个正殿，礼仪之类都是在前面，后面女眷住的地方即使在修葺，祝缨等人为避嫌也没有进去。
东宫就是一个小朝廷，前朝后宫，前面又有詹事府等办公之所。侍郎看了看那里，叹息一声：“这里也空了许久了。”
祝缨道：“您是想起以前了么？”这人以前也是皇帝派给东宫的人，太子死了，他还升了。
侍郎道：“是啊……”
蓝德没留意这位侍郎的来历，倒是不介绍给提供一点新情报：“就快有人来啦！”
祝缨道：“嘘。”
蓝德笑道：“咱们现在在这里说说是不碍的。就在方才，陛下才亲口说的。要开始布置詹事府了，连同郡王的封号以及婚事，都要安排的。命奴婢过来连同这两件事都要看一看。这会儿，外面怕不是要传开了。”
侍郎关心地问：“哪位郡王？”
他想的是先太子的儿子，才册封为承义郡王的那个人。那孩子也有十岁了，给一门亲事，有一个府邸，强过名份未定的尴尬。
哪知蓝德道：“当然是太子殿下的长子。”
侍郎有些失落：“哦，原来是他，年纪也不小了。我是说，礼部……”
蓝德笑道：“大人真是栋梁，到哪里都不忘公务。”
祝缨道：“朝上没讲吗？”侍郎这个样子，好像不知道似的。
侍郎道：“不知哪家淑女？”
蓝德笑眯眯地道：“亲上做亲，是永平公主的掌珠。”
“哈？”祝缨发出一个音节，婚事看着不错，除了新郎十六、新娘九岁，没别的毛病。